費姨娘的事情傳到益祥院，秦氏聽得樂得直笑，最近煩心事太多，也只有這一件讓她高興高興。
    第二天一早，秦氏讓綠枝到費姨娘處告訴她，說褚從科的婚事就交給她親自去辦，有什么需要的，盡管找綠枝就好了。
    天氣越來越冷，惠然和秋桔搬出了冬天的厚被子，這些被子，自然不是褚云攀的，而是她的陪嫁的絲被。
    二人正在給葉棠采鋪床，葉棠采卻掛念著葉玲嬌，伏在案上寫了一張帖子，“秋桔，你過來，給我送張帖子。”
    秋桔走過來，接過帖子一看，然后轉身出了門。
    一個時辰之后，秋桔回來，就說：“我回去后就見了玲姑娘，她靜靜地在做刺繡，我給了她帖子，她說她好著，讓姑娘莫要擔心。若真有什么事兒，她會告訴姑娘。”說著，秋桔微微一嘆：“我怎么瞧著，她都不怎么好，咱們要不要回去探望一下？”
    葉棠采也是擔心，卻搖了搖頭：“她是有主意的，也是個不愿吃虧的，咱們靜靜等著她吧。”
    秋桔只能點了點頭。
    “對了，你到外頭打三床被子回來。”葉棠采說。
    今天屋里鋪被子，她想到了褚云攀，在窗邊的大立柜果然也搬到他冬天的被子，用得都快硬了。
    秋桔答應著就出門，第二天就把被子打回來了，葉棠采早就準備好了被套，讓二人套上，就送到了蘭竹居。
    褚云攀接過被子，翻了翻，在被套里果然翻到一朵小花兒，不由的垂眸，修長的手指輕輕拂過。
    隨著天氣越來越冷，時間也慢慢地往前走。
    葉棠采正悠哉地等著褚從科成親，不想那天連準備的動靜都沒有。事不關己，葉棠采也懶得搭理。
    這時，秋桔奔了進來，臉色鐵青：“姑娘，葉承德放出來了。”
    葉棠采一算時間，葉承德的確已經刑滿了，就點了一下頭：“遲早會放出來的。”
    “可是……太太那里……”秋桔一臉擔心。
    葉棠有嗤一聲冷笑：“他呆不了多久，馬上就會離開。”
    秋桔一怔，不解，只得讓慶兒跑到那邊打聽。
    果然，葉承德只在靖安侯府歇了一晚，第二天一早，就收拾行李坐著馬車出了門。
    葉承德自然是找殷婷娘去了。
    殷婷娘陪著許瑞在常州念書，他在京城一刻也呆不下去，所以馬上就收拾著離開。
    葉鶴文也非常贊同葉承德離開，現在先出去避一避風頭，畢竟坐過牢，沒臉。待過了年，他的事情就會淡下來，到時認祖歸宗的事情就更好辦了。
    葉承德坐著馬車出城，路過大明街，回頭望向秋家的方向，過年后他們一家三口就一起殺回來，奪得該屬于婷娘和瑞兒的一切。
    葉承德斗志滿滿地離開，他不知道，葉棠采早就挖好了一個大坑等著他們。
    葉棠采正讓秋桔到靖安侯府送了帖子，說十月二十褚從科成親。
    不料這日十月初十，離著褚從科成親還有十天功夫，費姨娘那邊卻鬧了一場，說高燒不退，然后費姨娘又叫又跳，請了個大和尚過來一瞧，說是中了邪，親事得過了清明才能辦。
    葉棠采也不知那邊如何鬧騰的，反正又跟薛家商議，說明天清明才娶親。
    葉棠采聽得這個消息，嘴角抽了抽，放下手里打到一半的海棠花絡子，忙命秋桔到靖安侯府，說婚期變了，不用來。
    “三爺。”秋桔才出去，就在外頭叫了一聲。
    葉棠采正坐在羅漢床上，聽著就歪著身子往外瞧了瞧，只見褚云攀走了進來，看到她在起居間，就抬步往這邊來。
    葉棠采心里有些詫異，自從他那次宴席之后，他對她越發疏冷，秋桔不止一次地說：“三爺中舉后就不認人了，連咱們都不搭理了。”
    每每這時，她都會呵斥一句。但他對她越來越疏冷是真的，就算有事去那邊找他，他都會推著說沒空，讓予翰二人接應。
    不想，今天他居然主動走過來，真是奇跡了。
    葉棠采瞧了他一眼，只見他衫如堆雪，發似濃墨，身上還帶著外頭的冷清。葉棠采瞧著他心喜：“三爺，有事？”
    “無事。”他只淡淡道：“好久沒出來了，就過來轉轉。晚上在這里吃飯。”
    葉棠采一怔，他都多久沒跟她同桌吃飯了，就點頭：“好。”
    說完，她以為他會走，不想他卻在她跟前的繡墩上坐下，指了指她手里的絡子：“這個能給我么？”
    葉棠采又是一怔，就點頭：“嗯。”
    見他在那里坐著，她就打快了速度，原本這個絡子就已經快收尾了。紅色絲線在她纖纖玉指繞來繞去，剎是好看。
    不一會兒就結好，葉棠采又走到臥室，拿來一塊碧璽走出來，用絡子上面的細線穿好，就完成了。
    她提起來，瞧他笑：“這樣好看不？”
    褚云攀只見翠綠盈潤的碧璽，墜著海棠花樣式的流蘇，清雅鮮美，卻不及她抬眉輕笑間那一抹風華。
    “好看。”他點了點頭。
    葉棠采微微俯身，拿著絡子，細細地給他系在腰間。
    褚云攀瞧著她靠過來，近在咫尺，垂頭就看到她烏黑的螓首，淡淡的發香索繞，他也跟著心神搖曳。
    “三爺晚上要吃什么？”葉棠采絡子垂在他的腰間，讓他身上多了一抹鮮艷，很是滿意。
    “你安排吧。”
    “那吃火鍋！”葉棠采說著，連忙叫來惠然，讓她到外頭準備吃食。
    入冬后，夜長日短，酉時二刻，天色就黑了下來，予陽準備了熱騰騰的火鍋。
    用完飯，外頭噼里啪啦地下起了雨來，這個季節的雨水特別的冷。
    二人坐在羅漢床上，窗戶被支著，瞧著外頭的的芭蕉樹被打得不住地搖曳著，屋子里卻點著火盆，暖融融的。
    這一天就這樣平凡地過完了。
    等到雨停了，褚云攀才離開。
    回到蘭竹居，予陽突然說：“今年梁王殿下沒送來蕉尾琴。”
    “因為已經要了別的。”予翰道。
    每年褚云攀生日，梁王都會送來一把蕉尾琴，但今年卻沒有送來。經予翰一提，予陽才想起，這禮物提前要了。
    又過了幾天，就是溫藍雅成親的日子，褚云攀有事沒有出席，葉棠采去了，也不過是親戚之親互相玩鬧一會。
    十一月開始，下起了雪，葉棠采冷得窩在家里不愿意出屋。
    到了十二月，便是年底，各家各戶忙活著過年的事情。葉棠采和秋桔二人在屋里剪紙。
    “三奶奶。”外頭響起綠枝的聲音。
    葉棠采皺起了眉頭，推開窗子往外瞧，只見綠枝站在庭院里，也不進來，只語氣不善地道：“太太讓你過去。”
    “知道了。”葉棠采小臉一黑，懶懶地答應著。
    “一看到她就知道沒好事情。”秋桔冷哼一聲。
    惠然已經拿來了厚厚的大紅猩猩斗逢，給葉棠采圍上，又塞給葉棠采一個小手爐。
    葉棠采與惠然一起出了門。褚家人手少，特別是西跨院，除了他們住的兩個院子，別的地方都無人打掃，到處一片的白雪皚皚。
    一路走到益祥院那邊，方覺得顏色鮮艷了一些。
    夾板簾櫳被打起，葉棠采一鉆進去，就覺得整個身子都暖起來了，走到西次間，那里燃著銀絲碳。
    秦氏正坐在榻上，褚妙書緊挨著她坐在繡墩上。
    葉棠采走進來，褚妙書便一臉殷切的樣子，秦氏卻是神色不悅和冷淡。只道：“快年底了，要熟的人家也該打點著送禮問侯。太子府那邊你送了沒有？還有信陽公主那邊，你也要送一份。”
    秦氏已經對太子府不抱希望了，她便又想到了信陽公主，“我聽說，上次你爹坐牢……是秋家的酒出問題，是你求的公主幫忙。”
    說到這，秦氏恨恨的。這件事也就是昨天她才聽說的，姜家那邊有個親戚在內務府當雜役，說出了秋家的酒出事，后來是信陽公主幫忙解決的。
    葉棠采嘴角抽了抽：“是啊，當時我實在走投無路，抱著試一試的心態去求了公主，不想公主居然幫了我。”
    秦氏道：“人家幫了你，你要好生感謝。快年底了，你也給那邊送一份禮。對了，你親戚不是梁王側妃？上次去梁王壽宴上，人家這般照顧你，你也得備禮一份。”
    年后三月，褚妙書就十六歲了！不能再拖了！
    所以秦氏死命地想要扒拉著各種關系，以讓女兒高嫁。
    “母親說得有理。”這是真的有理，挑不出一點錯。
    “既然如此，那你就備好禮，明兒上午咱們先去太子府，下午去梁王府，后天去公主府。”秦氏說。
    葉棠采嘴角抽了抽，連時間都定下來了。而且說“我們”，秦氏是一定要去的節奏。
    葉棠采呵呵兩聲：“既然母親一起去，那就母親備禮吧！畢竟以母親的眼光來看，必不會有差錯。”
    秦氏聽著這話，整個人都不好了。
    葉棠采呵呵噠，這是為自己的女兒謀嫁高門大戶，還想一毛不拔，讓她出禮品？門都沒有！
    “我現在就回去，先遞一下帖子。”葉棠采說完，就轉身離開了。也是該給太子府那邊示一示好了。
    葉棠采回到屋后，就寫了三張帖子，讓秋桔送了出去。
    第二天一早，葉棠采就梳洗打扮好，來到東邊垂花門，見秦氏母女早早就等在那里。
    “小嫂嫂你好慢。”褚妙書說。
    “上車吧。”秦氏道。
    三人一一上車，出了小巷，就往城中而去，先去太子府。
    褚妙書坐在車里，一路掀著簾子，往外看，當看到這熟悉的街道時，又緊張又是委屈。
    馬車最后停在了太子府的東角門。
    幾人下車，葉棠采對外頭的侍衛說明來意，就有人進去通報，不一會兒，就走出一個穿金帶銀的丫鬟來，正是琴瑟。
    “原來是褚三奶奶。”琴瑟說著，又瞥了褚妙書一眼，滿眼嘲諷。
    褚妙書小臉一僵。
    “褚三奶奶有心了，只是，挨著年關，宮里頭，府里頭，都得我們娘娘忙活。倒是不得空。”琴瑟道。
    葉棠采便笑著把禮給了琴瑟：“娘娘知道我的心意就好了。”
    “那就謝過三奶奶了。”琴瑟委膝行了一禮。
    秦氏見居然連屋都進不了，臉色變了變，心里已經哇涼哇涼的一片。
    幾人上了車，便離開。琴瑟看著遠去的馬車，就走回去，進了垂花門，一路往正華園而去。
    太子妃的確很忙，正在策劃著宮宴事務。瞧著她進來，就抬頭：“如何，那個葉棠采來了。”
    “是。”琴瑟點頭。
    太子妃輕哼一聲，“她倒是個能忍的，本宮這么久不召她，她到了現在才來。殿下也對白如嫣這他狐媚子淡了……待到年后吧！現在先掠著她，讓她自己急。”
    琴瑟輕輕一笑，不作聲。
    ……
    葉棠采三人坐著馬車出了大街了，褚妙書一路緊緊地捏著帕子，眼圈紅紅的。以前她可是那里的貴客，現在卻連門都進不了。
    因著給梁王府遞的帖子是下午，幾人沒有直接去梁王府，而是找了一個酒樓，坐下來喝了半天的茶，中午用過午飯。
    等到下午，才去梁王府。
    到了梁王府的東角門，倒是進了屋，三人被請進了一個花廳里。
    丫鬟上了茶和點心，說去報通報陸側妃，不想，等了半天，卻只來了一個穿著體面的嬤嬤，陪著三人坐了陣，說臨著年關，陸側妃好忙，沒空接待，她們的心意已經收到云云。
    葉棠采笑瞇瞇地答應著。
    秦氏和褚妙書見又被打發，臉色一陣青一陣白，又是尷尬，又是怒恨，只怨著葉棠采沒本事。
    幾人被丫鬟引出花廳。遠遠的，卻見一個大紅猩猩斗篷的少女抱著一個繡球一路蹦過，看到她們就停了下來。
    葉棠采一瞧，這是趙櫻祈來著！要壞菜了！
    趙櫻祈看到葉棠采一臉驚喜：“棠……”
    “王妃，你在這干什么？你不快去廳里！”黑衣老嬤準時出現。
    趙櫻祈只得蔫蔫地走了。
    “剛剛的，是不是梁王妃？”秦氏突然說，“她好像認識你。”
    “這梁王妃……娘，咱們還是別靠那么近的好。”褚妙書卻一臉嘲諷地說，“萬人嫌的貨。”