翰林院——
    陳之恒坐在楠木書(shū)案前，拿著一本藍(lán)色書(shū)皮的前朝實(shí)錄，擋著，下面一張微黃的宣紙，他正悄瞇瞇地畫(huà)著一些亂七八糟的東西。
    這時(shí)后面一陣腳步聲響起，陳之恒嚇了一跳，連忙用那本前朝實(shí)錄把下面的宣紙擋住。
    “咳！”一個(gè)咳嗽聲響起，卻是畢掌院走了進(jìn)來(lái)。
    陳之恒裝作看實(shí)錄的樣子，不想，實(shí)錄下面的宣紙被人抽走，陳之恒嚇了跳：“畢、畢……掌院……”
    “哼！”畢掌院冷哼一聲，把整張宣紙團(tuán)成一團(tuán)，然后扔了出去。沉聲道：“一天到晚在做什么？你的實(shí)錄對(duì)好沒(méi)有？會(huì)要規(guī)程都整理好沒(méi)有？”
    “已經(jīng)好了。”陳之恒低聲道。
    畢掌院抿了抿唇：“別人都在忙，你就在玩耍，哼。”
    說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身出去了。
    趙凡須笑著瞟了陳之恒一眼：“讓你開(kāi)小差。”
    “我哪叫開(kāi)小差？咱們?cè)谶@又不是為了死讀書(shū)，還真是天天盯著那些史記實(shí)錄在耗日子不行？”陳之恒道。
    翰林院是陪養(yǎng)機(jī)構(gòu)，除了履行編纂記述，修前朝國(guó)史實(shí)錄等職能，多余的時(shí)間留給翰林院的人隨便掌握。
    這時(shí)外面一陣腳步聲響起，卻是褚云攀回來(lái)了，手里捧著一個(gè)黃色封皮的厚書(shū)。
    “云攀你回來(lái)了。”趙凡須一看到褚云攀就喜得什么似的。“似值累嗎？”
    “不累，就站在一傍，若皇上有什么疑問(wèn)我答即可。”褚云攀說(shuō)著回到自己的座位。
    趙凡須聽(tīng)著，心里酸溜溜的一陣羨慕。
    這到南書(shū)房行走去了，其實(shí)就是給皇上當(dāng)顧問(wèn)。皇上看折子時(shí)有什么不懂的，或是不解的，會(huì)問(wèn)。
    這事兒一般都是上面兩位侍讀和侍講充任，這兩位沒(méi)空，才會(huì)安排他們這些新科的編修過(guò)去，當(dāng)然，若皇上特別喜歡初入翰林的某個(gè)進(jìn)士，就會(huì)叫這個(gè)進(jìn)士前去。現(xiàn)在褚云攀就是皇上特別喜歡的一個(gè)。已經(jīng)連著兩天叫過(guò)去了，畢掌院想攔都攔不住。
    趙凡須想，才剛?cè)牒擦郑瓦@么受皇上青睞，若繼續(xù)下去，三年朝考之后，留館是毫無(wú)懸念的了。
    這個(gè)時(shí)候，外頭的鐘聲又響起來(lái)了。
    趙凡須哈哈一笑：“唉，終于下衙了。對(duì)了，二位，上次吃的酸木瓜兒還要不要吃？”
    說(shuō)著一臉曖昧。
    褚云攀和陳之恒嘴角抽了抽。
    “哈哈哈，開(kāi)玩笑，我先走了。”趙凡須說(shuō)著，就急吼吼地走了。
    陳之恒想，這小老頭定是約了上次那舞坊的姑娘。
    褚云攀看著陳之恒道：“陳兄，聽(tīng)說(shuō)你喜歡桐州的北寐茶，我家正有幾包，配著我家的冰翠玉盞，可沏一杯給你試試。”
    “啊，好！”陳之恒一聽(tīng)，連忙答應(yīng)下來(lái)。
    二人結(jié)伴出了宮之后，便有停靠馬匹和馬車的馬房。
    褚云攀就上了馬，陳之恒看著一怔：“云攀，你老愛(ài)騎馬呢？”
    “涼爽。”褚云攀笑道。
    陳之恒上了他的馬車，二人一起往褚家而去。
    等二人回到褚家所在的長(zhǎng)勝街時(shí)，陳之恒臉就僵了僵，這才驚駭?shù)匾庾R(shí)到一件事。
    去年他好像瞧上了褚家的大姑娘，還讓自家老娘卻找人求親來(lái)著，結(jié)果人家把他給甩了！
    后來(lái)他還不死心，跑到褚家來(lái)攔著那褚大姑娘又問(wèn)了一遍，結(jié)果……現(xiàn)在想起都想自戳雙目！
    現(xiàn)在他驚駭?shù)匾庾R(shí)到，自己這個(gè)相處了近兩個(gè)月的同僚，是那個(gè)褚大姑娘的哥哥來(lái)著。
    這下，陳之恒尷尬了。
    這時(shí)馬車被褚云攀引領(lǐng)著走進(jìn)了西角門(mén)，最后就垂花門(mén)停下來(lái)。
    褚云攀翻身下馬，把韁繩交給了予翰，陳之恒這才磨磨噌噌地跳下馬車。
    給陳之恒趕馬的小廝明汝，到陳之恒身邊，低聲道：“公子，這……不就是那個(gè)褚姑娘的家嗎？褚狀元……這是一家的呀！”說(shuō)著臉色鐵青。
    褚云攀上前，笑道：“陳兄，你們嘀咕什么？”
    陳之恒向來(lái)是個(gè)口直心快的，最不愛(ài)藏事兒，便朝著褚云攀拱了拱手：“去年的事情，不知褚兄可有所耳聞？”
    褚云攀心思敏銳，自是知道他提的是褚妙書(shū)的事情，便一笑：“自然知道。”
    “那……”陳之恒想著褚云攀特意請(qǐng)自己到家中來(lái)，不知何原因，難道還想撮合他跟褚妙書(shū)，想著他打了個(gè)冷顫，又拱了拱手道：“云攀，咱倆……當(dāng)同僚挺好的，我可不想跟你當(dāng)親戚。”
    褚云攀輕笑：“嗯，陳兄若不喜歡，我自是不會(huì)強(qiáng)求。”
    陳之恒聽(tīng)著，便狠狠地松了一口氣，笑得明快了幾分：“哈哈哈，我就知道云攀你是爽快和通情達(dá)理的人，心里沒(méi)那么多彎彎繞繞。”
    褚云攀笑而不語(yǔ)，比了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，然后二人一路往西跨院而去。
    走到柳條垂落的青石板路上，予陽(yáng)奔了過(guò)來(lái)：“三爺，三奶奶給你做了糕點(diǎn)，你到穹明軒去吃吧！”
    褚云攀點(diǎn)頭，望向陳之恒：“陳兄，去償一償我娘子的手藝。”
    “好。”
    褚云攀又對(duì)予陽(yáng)道：“把我那個(gè)茶海搬到庭院里。”
    予陽(yáng)答應(yīng)一聲就快步回去。
    褚云攀和陳之恒慢慢地走著，終于到了穹明軒。
    陳之恒抬起頭，只見(jiàn)墻坦有些破落，高高的門(mén)楣上掛著有些陳舊的匾額，大書(shū)著“穹明軒”三個(gè)字。
    走進(jìn)去，就見(jiàn)前面四間正房高聳，中間庭院寬闊，右邊是曲折游廊的廂房，左邊卻種著幾棵芭蕉樹(shù)，樹(shù)下有著一套青石桌凳。
    正有兩個(gè)姑娘坐在那里，桌上放著一堆深紅的，還有白的東西，像面粉一樣，不知在忙著著什么。
    邊上放著兩個(gè)火爐，一個(gè)放著糕籠，一個(gè)放著鍋。
    那兩個(gè)姑娘，陳之恒然后認(rèn)得葉棠采。
    葉棠采正面對(duì)著他坐著，手里搓著一個(gè)白色的圓圓的像面團(tuán)的東西，正在跟她對(duì)面的姑娘說(shuō)話。
    那姑娘背對(duì)著他，穿著蔥綠的上衣，下身是淺橙色裙子，一個(gè)微后梳的分肖髻，一個(gè)燦金桃花的發(fā)簪正簪在后面，垂下鮮紅的絡(luò)子流蘇，烏黑長(zhǎng)發(fā)披散而下，玲瓏苗條的腰身在烏黑的長(zhǎng)發(fā)間若隱若現(xiàn)。
    “啊，三爺回來(lái)了。”葉棠采看到褚云攀就笑著站了起來(lái)，“咦，這位是……”
    陳家與葉家素有交情，但陳家子嗣單薄，這一代就得一個(gè)陳之恒。以往葉家有什么宴會(huì)，陳之恒都是混在男人堆里的，與葉家姐妹和女眷極少接觸。
    葉棠采是真的認(rèn)不出陳之恒來(lái)。
    她打量了一下陳之恒，只見(jiàn)那是個(gè)二十三四上下的年輕男子，長(zhǎng)得沒(méi)有多俊美，更卻有幾分英朗，眉目清正。
    “這位是我的同僚陳之恒，說(shuō)起來(lái)，跟你娘家也算故交了。”褚云攀笑道。
    葉棠采聽(tīng)著，整個(gè)人都僵了，像是有雷給劈下來(lái)一樣。
    她讓他找個(gè)進(jìn)士來(lái)，他倒好，干脆把探花郎給牽過(guò)來(lái)了！
    “哎呀，我倒是想起來(lái)了，云攀你娶的是葉大姑娘。”陳之恒哎呀一聲，一副自己人的模樣。
    這時(shí)，葉玲嬌也回過(guò)頭來(lái)了。
    陳之恒看到葉玲嬌，然后臉上有些不自在：“葉……葉姑娘……”
    褚云攀走到葉棠采身邊：“他們倆怎么回事？”
    “呃……”葉棠采低聲道，“這事我倒是想起來(lái)了。前年，我祖母的生日宴，苗表叔……彈了一曲《百水曲》，陳公子道還沒(méi)某位位公子彈得好，小姑很生氣，跟他吵了一架。”
    褚云攀一怔：“還有這種事？”
    “嗯嗯。”葉棠采點(diǎn)頭。
    褚云攀眸子卻閃過(guò)勢(shì)在必得的光：“不過(guò)，我好想他做我姑父啊！”
    葉棠采嘴角抽了抽：“你認(rèn)真的？”
    “嗯。”褚云攀點(diǎn)頭，不行也得行！
    陳之恒看到葉玲嬌有些尷尬，他還記得他跟葉玲嬌吵的那一架，只覺(jué)得葉玲嬌不可理喻，又兇悍。哪里想到，現(xiàn)在苗基和卻死了。他心里對(duì)葉玲嬌又有些愧疚起來(lái)。
    “你們?cè)谧鍪裁矗俊瘪以婆实馈?br/>     “棗泥山藥糕啊！還有包餃子。”葉棠采笑嘻嘻地道，回頭拉著葉玲嬌：“小姑，咱們快做吧。”
    褚云攀看了陳之恒一把：“陳兄，我們也做吧。”
    “啊？”陳之恒怔了怔，他們不是來(lái)喝茶的嗎？怎么變成了做餃子？
    褚云攀已經(jīng)走了過(guò)去，在一邊的水盤(pán)里洗了手，坐到葉棠采身邊去。
    陳之恒自己傻怔怔地站著也不像回事，于是把手里拎著的包放到不遠(yuǎn)處處的一張木桌上，又怕里面的腌木瓜悶得變味了，便解開(kāi)了背包來(lái)。打開(kāi)放在桌上。
    陳之恒走過(guò)去，見(jiàn)葉棠采和葉玲嬌正搓揉著粉團(tuán)子，做餃子皮。
    褚云攀道：“連這個(gè)你們都會(huì)？”按理來(lái)說(shuō)，她們都是十指不沾陽(yáng)春水的千金小姐才是。
    葉棠采道：“小時(shí)候閑得慌，什么繡活，絡(luò)子都打悶了，一次看到蔡嬤嬤給我們做好吃的，小姑便拉著我們說(shuō)要自己做著。說(shuō)學(xué)一學(xué)才能更體味到吃到嘴里的味道。”
    “那你學(xué)了做吃的以后，是不是覺(jué)得更好吃了？”葉玲嬌笑著道。
    “是啊！”葉棠采說(shuō)著吐了吐舌頭，“但我還是做得不好。”