這次的宴席也設(shè)在湖邊。
葉棠采招呼著女眷,忙得腳不沾地,秦氏等人全都不能用的,只靠著忠心的丫鬟婆子,但這些人訓(xùn)練有素,倒是井井有條的。
一直忙到了將近中午,葉棠采才得空喝口水,一邊回正房更衣,一邊說(shuō):“對(duì)了,梁王府來(lái)了沒(méi)有?”
“聽(tīng)喬嬤嬤說(shuō),已經(jīng)來(lái)啦。”惠然跟在后面道:“那陸側(cè)妃還有陳側(cè)妃都來(lái)了。”
葉棠采一怔:“櫻祈沒(méi)來(lái)?”
“沒(méi)有。”惠然微微一嘆,“到底……不得寵,又是那樣的出身,別人都說(shuō),她出門,梁王都感到丟臉呢。所以,若非很重要的國(guó)宴,非得正妃出現(xiàn),是不準(zhǔn)她出門的。”
葉棠采聽(tīng)著,心里便有些難受,微微一嘆,想了想,突然道:“對(duì)了梁王府離這不遠(yuǎn)吧?”
惠然道:“對(duì)啊,出門后往右二里就到了。”
葉棠采一笑:“哈,她不能來(lái),咱們可以去串門兒!”
惠然嘴角一抽,低聲道:“三奶奶……怎么說(shuō),三爺正在跟梁王做事兒,可不能讓人知道的,你若經(jīng)常往梁王府跑……別人都要懷疑了。”
“怕什么,虛即是實(shí),實(shí)即是虛,虛虛實(shí)實(shí)誰(shuí)知道呢!這不過(guò)是我們女人間的交際而已,我跟櫻祈關(guān)系不錯(cuò),是別人都知道的。若太過(guò)刻意避著,反倒不好。”葉棠采淡淡一笑,“若別人真的要懷疑我們跟梁王府勾結(jié),我那為什么不跟陸側(cè)妃好?”
說(shuō)著就快步進(jìn)了屋。
換了一身衣服之后,葉棠采就去招呼客人。
中午用過(guò)飯,賓客們還不愿意離開(kāi),男的拉著褚云攀說(shuō)話兒。女的拉著葉棠采說(shuō)話。
太子妃、魯王妃、陸側(cè)妃等一群人正坐在湖中的臨風(fēng)水榭說(shuō)話著,葉棠采被魯王妃的丫鬟拉著過(guò)來(lái)。
太子妃看著葉棠采,一雙眼便有些瞪紅,放在膝上的拳頭緊握。
一個(gè)多月前,太子妃還想著拼命拉攏葉棠采的,哪里想到,這褚家果然被拉攏到了太子府了,但卻不是她的人,而是新側(cè)妃!
那又是一個(gè)勁敵!
想著,太子妃便恨不得把整個(gè)褚家都滅了,現(xiàn)在看葉棠采,更是越看越恨。
葉棠采被拉著往信陽(yáng)公主身邊坐下,跟她們有隨便說(shuō)著笑。
齊敏一眼就看出,葉棠采在想趙櫻祈這貨了。
上次明明說(shuō)好來(lái)的,結(jié)果沒(méi)來(lái),來(lái)的反而是這個(gè)側(cè)妃,齊敏也是覺(jué)得不是滋味兒。
想了想,齊敏就笑著說(shuō):“這片湖真是好。”
“都是從那邊烏山引下來(lái)的水源。”葉棠采笑著說(shuō)。
“這一大片的宅子都是引用那里的。”信陽(yáng)公主說(shuō)。
齊敏道:“我倒是聽(tīng)說(shuō),梁王府的漁湖,是整個(gè)京城風(fēng)景最好的內(nèi)湖,不知什么時(shí)候可以去欣賞一下。”
“讓你見(jiàn)笑了。”陸側(cè)妃笑著。“不過(guò)是秋天景色好一點(diǎn),那里周圍種著一大排的楓樹(shù),到了這個(gè)時(shí)間,一片火紅的,倒是別有一番意趣。”
葉棠采雙眼微閃,笑道:“七月七,等明年梁王殿下生辰,咱們就去吧!”
“那不就是看不到紅楓了嗎?”齊敏道。
“嗐,想看紅楓,這有何難,現(xiàn)在過(guò)去便是。現(xiàn)在左右無(wú)事,這里又近,咱們就去梁王府賞玩賞玩。”信陽(yáng)公主說(shuō)著,望向陸側(cè)妃:“陸側(cè)妃說(shuō)是不是?”
“對(duì)對(duì),你們都來(lái),晚飯?jiān)谖覀兡沁叧浴!标憘?cè)妃說(shuō)著就起身。
葉棠采一笑,拉著齊敏,眾人便款款離開(kāi)。
太子妃心情不好,實(shí)在不想再呆了,便跟人辭了。
只得葉棠采、齊敏、信陽(yáng)公主,魯王妃,并幾名宗婦一起梁王府而去。
一刻鐘左右,終于入了梁王府,陸側(cè)妃引著眾人到了漁湖,那里果然一片火紅的楓樹(shù),遠(yuǎn)遠(yuǎn)的倒影在碧波之中,倒是有一種清山水透絕的空寂之美,看得人流連忘返。
陸側(cè)妃見(jiàn)景色美,便讓人備筆墨,說(shuō)要作詩(shī)畫畫,好附庸風(fēng)雅一翻。
葉棠采見(jiàn)陸側(cè)妃指揮著丫鬟在擺案桌,便上前道:“對(duì)了,怎么不見(jiàn)梁王妃呢?”
陸側(cè)妃俏臉僵了一下,笑道:“王妃喜靜,在屋子里吧。”
她不喜歡別人提梁王妃這個(gè)真正的女主人,不喜歡別人會(huì)記起梁王妃來(lái),覺(jué)得那是在侵犯她的權(quán)力。
“上次齊敏喬遷,她來(lái)了,還說(shuō)下交我家喬遷她也要來(lái)呢,不想?yún)s沒(méi)有到。”葉棠采說(shuō)。
陸側(cè)妃眼底幽深了一下,心里無(wú)比的膈應(yīng)。
上次就是大白天的到書房勾搭王爺,才得了機(jī)會(huì)出門的。真是下賤!她這是想干什么?也學(xué)會(huì)拉攏外面的貴夫人,然的一步步地走到眾人面前,好正她才是梁王妃的身份嗎?
“呵呵……王妃說(shuō)……”陸側(cè)妃說(shuō)著就頓了頓,她一時(shí)也不知找什么借口了。
“我也好久不見(jiàn)她了,找人去叫一下吧!”坐在朱紅欄板凳上的信陽(yáng)公主回頭,笑著道,“雅竹,你去喚一喚人。”
外面的雅竹答應(yīng)一聲,轉(zhuǎn)身出門了。
陸側(cè)妃臉上帶笑,但卻笑得不真心。
不一會(huì)兒,雅竹就回來(lái)了:“回公主,剛剛到了蘋汀小筑,不見(jiàn)王妃。”
“說(shuō)不定跑到外頭玩了。”陸側(cè)妃臉上的笑這才真實(shí)了一分。
這時(shí),丫鬟把桌案都擺好了,陸側(cè)妃就笑:“快過(guò)來(lái),咱們作幾首秋楓詩(shī)。”
信陽(yáng)公主和魯王妃臉上俱是僵了僵,又不是小女孩了,生活都充滿著各種醬醋油鹽,誰(shuí)還有心情玩這種玩意。
但眾人還是附和了一下,作了一兩首不咸不淡的詩(shī),然后,這些人就在這里做了一件非常不合意境的事兒——那就是打馬吊!
那兩張作詩(shī)的案桌,一下子成了搓馬吊的!
魯王妃一邊搓著馬吊一邊笑道:“還是這個(gè)有意思。”
“對(duì)對(duì)。”信陽(yáng)公主點(diǎn)頭。
葉棠采和齊敏沒(méi)有上桌,剛巧就余她們倆。
葉棠采看著玩得興趣起的八人,嘴角抽了抽:“再過(guò)些年,我們也會(huì)變成這樣,所以,現(xiàn)在盡情風(fēng)花雪月吧!走走,咱們出去。”
葉棠采說(shuō)著,就拉著齊敏出了漁湖,四處溜達(dá)。
一直有丫鬟跟著她們,葉棠采就讓齊敏把丫鬟給引開(kāi),自己跑去找趙櫻祈。
葉棠采想了想,就順著青石板小道而去,一路分花拂柳,七彎八拐的,來(lái)到梁王府內(nèi)溪那一片花園。
只見(jiàn)四周草木茂盛,到處都是秋天開(kāi)的花奔,潺潺的流水聲響起。
葉棠采隨著水聲而去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,果然看到一條還算寬大的小溪,一個(gè)粉色的身影正蹲在小溪傍。
葉棠采以前兩次見(jiàn)趙櫻祈都在這里,現(xiàn)在也不過(guò)是出來(lái)碰運(yùn)氣,不想她居然真在這里。
葉棠采走過(guò)去,只見(jiàn)趙櫻祈手里拿著一個(gè)烏龜,正用小毛刷子在刷著。
“櫻祈。”葉棠采輕輕叫了一聲。
趙櫻祈一怔,回頭,見(jiàn)是葉棠采又是驚一是喜:“棠姐兒……你怎么會(huì)在這里?”
“你在這里干什么呀?”葉棠采笑瞇瞇地道。
“在給它洗澡。”趙櫻祈抽了抽鼻子,捧著那烏龜站起來(lái)。“它總是離水,所以我常常拿到這里泡著。”
“呃……”葉棠采看著歪了歪頭:“可……這是一只草龜來(lái)的……”
趙櫻祈一怔:“有什么區(qū)別嗎?”在她心目中,烏龜該生活在水里的。
“最好不要常泡到水里。”葉棠采只說(shuō)了這么一句,“對(duì)了,今天是我的喬遷,你怎么沒(méi)有來(lái)?”
趙櫻祈小臉一白,想起那滿滿一籃子的絡(luò)子,心就一陣抽痛,淚水垂了下來(lái),走過(guò)去,一把抱著她:“棠姐兒……”
“你怎么了?”葉棠采撫了撫她的背。
“我不想在這里了……棠姐兒能不能把我?guī)ё甙。俊壁w櫻祈說(shuō)著便哭了起來(lái),“讓我在你身邊當(dāng)個(gè)丫鬟也好……若還不行,把我賣掉也行……”
葉棠采一驚:“你在說(shuō)什么傻話呢?”
趙櫻祈放開(kāi)她,垂頭抹淚:“我會(huì)打絡(luò)子了,我能養(yǎng)活自己……”
她看過(guò)一些話本子,說(shuō)里面絡(luò)子可以賣錢,賣了就能買吃的。
“王爺!”葉棠采突然一驚。