三月初五，褚家也要辦了一個席宴，慶賀狀元及第。
    去年褚云攀中舉回來，褚伯爺就想給褚云攀大辦一場，不想卻被秦氏給潑了冷水，說中舉而已，何必大辦，還說等高中狀元再大辦。
    當時褚伯爺心里怏怏不快，只想著中狀元里這般輕易，別說是狀元了，便是進士也艱難啊。
    哪里想到，秦氏居然一語成讖。
    當時褚云攀殿試之后，褚伯爺便在益詳院寫帖子，秦氏和白姨娘都在。
    褚伯爺一邊寫一邊笑著說：“還是你靈驗，一說三郎要中狀元，居然還真的中了，嘿嘿嘿。”
    秦氏聽著，簡直膈應得要死了，恨不得扇自己幾個大耳刮子。
    褚伯爺見她臉色不好，知她心事，便道：“三郎高中了，咱們家也算是熬出頭了，誰也不能再說咱們破落戶，到時書姐兒和畫姐兒也能說一門好親事。”
    聽著這話，秦氏心里更難受，因為今天她才讓葉棠采到公主府去給褚妙書說親，結果……
    褚伯爺寫完請帖，就說：“明天的宴席，就交給三郎媳婦，如何？”
    “呵呵，這是自然的。”秦氏心里慪氣，不交給葉棠采的放，讓她幫著接待人，她心里更膈應。
    秦伯爺點了點頭，就轉身離開了。
    秦氏陰冷著臉坐在榻上。
    白姨娘說道：“公主府那里……原本就是有些高攀了的。”
    秦氏聽得她居然說褚妙書高攀了，臉上一沉，冷掃了過去。
    白姨娘一噎，大著膽子道：“縱然太太不承認，其實主是高攀了。那個賀小郡王，一是個王爵，二十分得圣寵，將來賜官是遲早的事情，別說是咱們家，便是娶個公主也是夠的。現在他才十六歲，他家哪會愿意他胡亂定下訂事。咱們褚家原本沒落了，好不容易才有點起色，也是仗著三爺高中。可是……偏大姑娘又有太子府的事情，公主知道了，自然不會愿意。”
    秦氏越聽那臉色越冷。
    “現在他高中已成了事實，太太若為難他，跟他對著干，咱們也討不了便宜。何不借他這股風，先把大姑娘嫁個好人家，等嫁好了，自然就幫襯著世子，好謀個好差事。”白姨娘說。
    “上次你也說，借著葉棠采那股風，結果……”秦氏恨恨的。
    白姨娘無語了，眼里掠過嘲諷，面上小心冀冀地道：“那股風不就是借來了么？上次溫太太過來，不是給大姑娘說親來了？”
    說到這個，秦氏整個人都不好了，的確說親來了，說的還是探花郎，結果……她拒了！
    “所以，這次咱們得要把握機會，大姑娘年紀可不小了。”白姨娘說。畫姐兒年紀也越來越大了！如果褚妙書嫁不出去，那褚妙畫也雖指望說親了。
    第二天的賀宴擺在白露園。
    原本，褚伯爺想擺在得勝臺的。得勝臺原本就是褚家擺大宴席的地方，以前每年褚家的凱旋而歸，都會在這里大排筵席。
    得勝臺下面是戲臺，周圍四面都是二層樓閣，足以擺上百席。
    褚伯爺原本想在這里擺的，已經著人打掃了，不想，一直久不出屋的褚老夫人卻派了個嬤嬤過來。冷冷地對褚伯爺說：“又不是打丈回來，不能擺在那里。”
    褚伯爺心情不悅，但不好違逆自己的母親，便一臉沮喪地來到蘭竹居，對褚云攀道：“原本擺在得勝臺，那才叫風光，但你祖母不讓，說不是打丈回來。”
    褚云攀卻說：“原本就不該擺在那里。那是先祖血染黃沙，得勝歸來才有資格擺宴之地。”
    褚伯爺一怔，便點了點頭。
    “以后，總會有機會的。”褚云攀說。
    “對啊！”褚伯爺呵呵笑著，“你在官場上好好努力，等你當上尚書什么的，她便無話可說。”
    褚云攀只笑了笑，不說話。
    于是宴席就定在了白露園，這一天一早，褚家府門大開，各家賓客陸續前來。雖然庭院還是有所落破，但到處張燈結彩，人來人往的，倒是有幾分恢復當初的繁華。
    葉棠采忙得不可開交，丫鬟把女眷一一引進白露水榭，葉棠采便招待她們。
    “褚三奶奶。”這時，一個淡笑聲響起。
    葉棠采一怔，回過頭，只見一行人被引著坐架橋走過來，其中一名身穿淺綠草紋曲據的少女，正是薛瑩兒。站在她身邊的，有兩名四十歲上下的貴婦，還有一名十五六歲的嬌麗少女。
    “哎呀，這就是褚三奶奶，真是聞名不如見面。”打扮最富貴的一名貴婦上前，拉住葉棠采笑著。
    引她們過來的綠葉道：“這是薛大夫人，戶部侍郎薛大人之妻，那是薛二夫人，薛四姑娘三奶奶早就認識了，這位是薛六姑娘，是薛侍郎的最小的嫡女。”
    葉棠采連忙跟她們見了禮，暗中理了理她們的關系。薛大夫人為嫡房，薛六姑娘是她女兒。薛二夫人為庶房，薛瑩兒是庶房的庶女。
    以前褚家有什么紅白喜事，薛家就派薛瑩兒這個代表過來一下，現在褚云攀中了狀元，褚伯爺也被皇帝召見，并記起了這號人。薛家便全員出動了！
    “往這邊坐吧。”葉棠有坐著引她們到水榭的椅子傍落座。
    這時又有丫鬟來報：“三奶奶，你娘家人來了。”
    “好。”葉棠采答應一聲，連忙跑出去迎。
    薛家在水榭里落座，這時，不遠處卻響起了一個呼喊聲：“薛瑩兒，你過來！”
    薛瑩兒回頭，卻見費姨娘在另一邊架橋上，臉不色善地看著她。
    薛瑩兒臉色尷尬，薛二夫人冷聲道：“還不快過去，你……那啥叫你呢。”
    費姨娘是褚從科的生母，但只是一個姨娘，薛瑩兒的婆母該是秦氏，但薛二夫人才不管這個，反正她又不是自己的親生女兒。
    薛瑩色窘迫地對薛大夫人和薛六姑娘道：“我……先過去。”說著便走出了水榭。
    葉棠采出了水榭，溫氏等人已經被丫鬟帶到了白露園外面，正往這邊走來。
    葉棠采一看，只見葉鶴文繃著臉，背著手走在前面，后面跟著葉承新、葉承剛、溫氏和葉玲嬌。
    葉鶴文看到她，便是冷哼一聲。
    葉棠采只淡淡地叫了一聲：“祖父。”然后上前拉著溫氏和葉玲嬌：“娘，小姑，快往里面請吧！”
    葉鶴文見葉棠采居然只叫了他一聲，便再沒有其他了，心里發堵，說不出的惱怒。以前他恨不得這個孫女消失在自己眼前，更別論跟她說話了，但現在她對自己不冷不熱的，卻讓他心里不得勁兒。
    葉棠采拉著溫氏和葉玲嬌往里面走。
    溫氏道：“今天剛好張家那邊洗三，咱們各房都派了一個人去。你祖母、小嬸，還有薇姐兒都去了張家。”
    今天一早準備前往褚家時，溫氏便以為葉鶴文會去張家那邊，誰知道葉鶴文卻非要來褚家。
    葉棠采哦了一聲：“我也讓惠然去那邊替我送禮了，咱們到白露水榭去！”
    一行人沿著湖邊而去，湖水波光粼粼，綠野浮萍，走上了架橋，一會就到了水榭。
    褚云攀已經聞訊而來，看到溫氏就行禮：“娘，小姑。”
    溫氏一看到褚云攀便眉開眼笑的：“這段時間辛苦你了，多休息。”
    褚云攀點頭答應，便招待葉鶴文和葉承新兄弟到外頭跟大老爺們坐著。
    葉棠采讓溫氏等坐好，一會溫家的陳氏和溫藍雅來了，大溫氏也一起過來。葉棠采才把大溫氏帶到溫氏身邊坐下。
    湖邊的八角涼亭里，那里招待的都是公子和爺們的地方，卻響起一陣陣的尖叫聲，然后有人聚到那邊去。
    “那邊怎么了？”葉玲嬌指著湖岸邊說道。
    這時秋桔皺著眉奔過來：“三奶奶，費姨娘在那邊不知鬧什么了。”
    “費姨娘？”葉棠采皺起了眉，突然想起費姨娘瞧不上薛瑩兒，三翻四次想退薛瑩的親，現在……
    “走吧，去瞧瞧。”葉棠采說著便與秋桔出了水榭。
    葉玲嬌是個好熱鬧的，連忙拉著溫氏去看。
    幾人穿過大大的調花架橋，沿著青石板路，連著一片傍著假山而建的廊架，兩邊都是翠綠竹子，高高地彎在廊架之上，景色清幽怡人。
    現在一大群人正圍在廊架外的假山傍。
    葉棠采與葉玲嬌走過去，只聽得里面傳來一聲聲尖叫聲：“你個賤人，我打死你！”
    葉棠采皺眉，拔開人群，只見費姨娘正揪著薛瑩兒打，褚從科黑著邊站在那里，傍邊還有一名長相清秀，十八九歲的男子，正瞪大雙眼，一副不知所措的模樣。
    “你在這里鬧什么？”褚伯爺和秦氏等人也是趕過來了。
    “老爺，你要為我做主啊！”費姨娘卻是嗷地一聲，崴倒在地上，又見薛家人來了，便指著薛瑩兒，“這個小賤蹄子，居然跟妹夫勾搭在一起了。”
    “你胡說！方公子怎會跟她勾搭在一起。”薛六姑娘氣得臉都青了，死死瞪著費姨娘，又抬頭盯著那個立在那里，長相清秀的男子。
    這個方公子正是她的未婚夫，還有一個多月，就要成親了。
    “跟本沒有這回事。”方公子臉一陣青的陣白，急急地解釋，“我怎么會看上她！”
    這個薛瑩兒出身比不過薛六姑娘，長相比不過薛六姑娘，性格還唯唯諾諾的，還大幾歲，他是瞎了眼才會瞧上薛瑩兒。還真以為個個男人都像那張博什么的一樣眼瞎。
    “誰干過這種事情會承認的。”費姨娘卻冷笑一聲，然后嗷地一聲哭著說，“沒天理。”
    “究竟怎么回事？”薛大夫人眉頭突突地跳，這可是事關他的未來女婿，事關她女兒的終身幸福。
    “就是這個方公子啊！是你們薛六姑娘的未婚夫吧？”薛從科冷聲道，“當時我想，這是我未來的連襟，便邀他多喝幾杯，誰知道，拉扯之間，居然從他袖口里扯出個肚兜來，拉開一看，那居然是繡著薛瑩兒的名字！我也不想相信自己的未婚妻會跟未來妹夫通奸啊，于是……就找了我姨娘過來。我姨娘就叫薛瑩兒出來，借事弄濕了她的衣裳，跟她一起換衣服的時候，看到她的肚兜，跟這個一樣的繡功，繡著一個瑩字。”
    說著，一臉的氣憤的樣子，眼情緒卻十分激昂。
    “沒天理啊！”費姨娘嚎哭著。
    “我沒有……我沒有……”薛瑩兒也哭。
    “你沒有！”費姨娘說著居然去撕扯她的衣衫，“讓人瞧瞧，是不是一樣的繡功！看看那是不是你的臜腌肚兜。”
    “你干什么！”葉棠采大惱，再怎么著，也不能當眾去撕人家的一個姑娘家家的衣服啊，而且這里還有一群男人在場。
    秋桔已經上前一把將費姨娘給推開了。
    “方公子……這究竟是怎么回事？”薛六姑娘一臉的懷疑地看著方公子。
    “我沒有啊！”方公子憋屈死了。
    “但肚兜真的從你衣袖里扯出來的。”一個男賓道。
    “對啊！”有好幾個公子點頭，剛剛他們正在跟方公子和褚從科喝酒，方公子醉得有些左搖右晃的，褚從科去扶他，不想卻摸到了他衣袖里面，就扯出個肚兜來，可驚呆了人。
    “我……真的……”方公子簡直要氣死了，真不知道這肚兜什么時候跑到自己的衣袖里面的。
    “誰偷吃會認啊！”費姨娘又嚎起來，“我不管，退親！一定要退親！既然他們這么恩愛，那就成全他們得了。你說是不是啊，薛大夫人？”
    說著望向薛大夫人。
    薛大夫人臉一陣青一陣白，對于這個未來女婿，她還算是滿意的，出身一般，學問還好，但她不求大富大貴，只想女兒小日子幸福美滿，哪里想到……她也想相信方公子，但這可是關乎她女兒幸福的大事，馬虎不得。
    “我家二郎好可憐啊！沒天理！你們這對狗男女就配一對兒吧！表子與狗，天長地久。”費姨娘說著把薛瑩兒猛地往那方公子那邊推。
    薛瑩兒哭得凄涼：“我沒有……”
    “我的兒，可憐見的。”費姨娘突然跑過去，一把拉住薛六姑娘的小手，“咱們二郎跟六姑娘一樣，同病相憐，被這對狗男女背叛了。現在他們配一起，我的兒，你的婚期馬上就要到了，聽說薛老夫人病危，得沖喜，拖不得。現在不知如何是好，那小賤蹄子占了你未婚夫，那只能叫她也把未婚夫讓出來……”
    聽著這話，葉棠采倒抽一口氣，這費姨娘，簡直是個人才啊！
    周圍的人也是目瞪口呆了！
    這是怎么回事？庶房庶女薛瑩兒勾搭嫡房嫡女堂妹的未婚夫，然后干脆一床錦被成全了薛瑩兒跟未來妹夫，薛六姑娘又急著成親，所以要嫁給薛瑩兒的未婚夫？
    這套路，怎么這么熟悉？
    薛大夫人聽得這話，氣得一個倒仰，顫抖著手指著費姨娘：“你什么東西！就算這方郎真的跟薛瑩兒亂來了，我女兒大把的好人家爭著要，用得著嫁你們家一個庶子！用得著嫁你兒子！哦，還不是你兒子呢！”
    費姨娘聽著這話，臉火辣辣的，噌地一聲跳了起來：“你什么意思，啊？庶子怎么了？我們家的庶子還中狀元呢！下屆便是我家二郎。”
    褚伯爺氣得都不會說話了。
    秦氏看著，噗地一聲，差點笑出聲來，恨不得搬個小板凳來，坐下慢慢欣賞。
    葉棠采簡直要氣笑了。
    這費姨娘，居然想要效仿她這一段婚事啊！把薛六姑娘算計給褚從科！也沒誰了。
    “二哥倒是情深意重，悲痛欲絕啊！”褚云攀冷冷地上前。
    “三爺。”葉棠采走過去，看了他一眼。
    褚云攀給了她一個少安勿躁的眼神：“當時棠兒嫁進來，姨娘到爹跟前鬧，說非要退了薛家的親，要比著棠兒找一個。我們原本以為開玩笑呢！去年十月就該成親了，費姨娘就病了，請個神棍回來跳著，說得推到今年四月后。現在臨著四月了，去出了這樣的事情。還拉著薛六姑娘婚配。”
    眾人聽著，俱是倒抽一口氣。
    還有什么不懂！
    因為有些事情，跟本不需要證據！
    同為庶子，褚云攀卻陰差陽錯娶了個侯門嫡女，這費姨娘氣不過啊，覺得不公平，便想退了薛瑩兒，也讓褚從科娶個高門嫡女來著。
    否則為何薛瑩兒偏偏是跟那未來妹夫出這種事？未了，還拉著人家薛六姑娘來婚配。
    這真是原來的配方熟悉的味道啊！
    “你個婦德敗壞的，還不快滾回去！”褚伯爺再好的脾氣，現在也是氣得快爆了。
    “行，你們褚家二郎既然瞧不上瑩兒，那就退了！”薛大夫人怒極反笑，看著薛二夫人：“你是瑩兒的母親，弟妹你覺得如何？”
    薛二夫人撇了撇嘴，這又不是她親閨女，老死閨中都不要緊。就點頭：“既然褚二郎不愿意這婚事，就退了。”
    “當然要婚，但……”事情被揭露，費姨娘臉一陣青一陣白，以為又得娶薛瑩兒這個庶女了。