葉筠與袁南瑩的親事訂下來了之后，永安侯府也是喜氣洋洋的。
    房間里，袁南瑩正跟永安侯夫人繡著送到鎮西侯府的年禮，那是一大幅鸞鳥展翅的繡簾。
    永安侯夫人道：“好像聽說，那張家有意這樁親事。結果張夫人親自上門搞黃了！嘖嘖，葉筠雖然不成事，也有點瘸子，但咱們也不巴望著它大富大貴，吃喝不愁就行了。他妹妹還是鎮西侯夫人，這說出去也有臉面。”
    袁南瑩笑著點頭。
    永安侯夫人繼續道：“最重要的是，溫太太受盡了葉承德和外室的禍害，自然最痛恨小妾外室這些玩意。葉筠若是吸取教訓呢，那是好事兒。若他將來真的寵妾滅妻，溫太太和鎮西侯夫人第一時間不會放過他。他還是個一事無成的，將來你不用動手，葉筠就被收拾了。這樣的好親事，上哪找，呵呵呵。”
    袁南瑩抿嘴一笑，收了針，這幅繡簾就做好了。
    “鎮西侯還未到京吧，到時他一回來，他家里不知要忙成什么模樣，這年禮既然做好了，現在就送過去。”永安侯夫人道。
    袁南瑩答應一聲，這才帶著丫鬟出門了。
    鎮西侯府——
    葉棠采正趴在黑漆嵌螺鈿黃花梨長案上，細細地描著花樣。
    外面齊敏突然走進來，笑道：“你嫂子來了。”
    葉棠采怔了一下，“姜心雪？”
    “袁南瑩。”齊敏哈哈一笑，走到葉棠采身邊坐下。
    不一會兒，外面的簾子就打起了，便看袁南瑩神色靦腆地走進來，笑道：“棠姐兒……這是給你們家的年禮。”身后跟著個雙環髻丫鬟，手里捧著共三個錦緞禮盒。
    葉棠采從案幾上抬頭，干咳一聲，瞪她：“袁南瑩，你是鐵了心要給我當嫂子的吧？”
    袁南瑩小臉微僵，訕訕地一笑。
    葉棠采嘴角抽了抽。
    袁南瑩這是算計好要嫁給葉筠的。
    袁南瑩姿色中上，其實也挺秀麗的，但真的是放在貴族小姐之中一點也不起眼。
    好幾次宴會，袁南瑩都來了，但同來的還有一群貴女。
    但葉筠卻能對她有印象，很明顯，就是袁南瑩找準機會故意在他跟前晃。
    她不需要葉筠有多愛她，只要葉筠對她印象不差，有點好感就行了。
    她身家清白，家里的人個個都是安份守己的，她就算年紀大點，也是侯門嫡女，容貌又不差。
    再加上她占著跟葉棠采有幾分交情的優勢，只要一提親，溫氏就會覺得她不錯。再問葉筠，葉筠對她有點好感，這事就行了。
    袁南瑩這點小心機被拆穿，臉色訕訕的。但葉棠采既然前頭就答應了這樁婚事，顯然對自己還是挺滿意的。
    袁南瑩便走過來，挨著葉棠采坐，笑道：“棠姐兒……好相處。”
    葉棠采白了她一眼，又微微一嘆：“我那個渣哥是個不學無術的，扶不起來。但現在瞧著也壞不到哪里去。家里還有些產業，也就混吃等死。你嫁給他，就只能過些安穩的小日子。”
    袁南瑩紅著小臉點頭：“我知道。從沒指望著他要靠你咋樣咋樣的。我娘也跟我說，嫁這么好干什么，只要吃穿不愁，婆家人好相處就行了。”
    “我娘就煩你多照看了。”葉棠采道。
    袁南瑩小臉更紅了：“是。”
    葉筠與袁南瑩訂親，很快就傳到了張家。
    孟氏得知葉筠居然娶了個侯門嫡女，心里瞬間不是滋味兒。
    在她看來，葉筠這樣的，就該娶破落戶家的庶女。孟氏便對著葉家的方向罵了一通：“什么侯門嫡女，十九歲的老姑娘了！以前還是薛家庶房庶女呢！換了個名字，也高貴不起來。”
    孟氏不甘示弱，連忙叫來烏媒婆，決定到相中的人家處說親。
    說的正是鄭皇后的娘家，榮國侯府的嫡出四公子，他死了原配，正準備找填房。
    結果，沒成！
    那鄭四公子還是個沒嘴德的，第二日就到戲樓聽戲，坐在堂里就笑：“什么三品官的孫女！咱們京城多的是三品官！還因著家里亂七八糟的事兒，被太子表哥退了的人！這就罷了，畢竟也怨不得她。但也不瞧瞧，就她這么一張大餅臉，居然敢肖想爺！”
    說著，整個戲樓大堂哄然大笑，整個張家又被推到風口浪尖，被笑了一頓，臉都沒有了。
    這鄭四公子自來有些囂張，但也不是那種胡亂得罪人的。但今時不同往日。
    太子馬上就要榮登大寶，擁戴太子的朝臣不知有多少，又有了褚云攀這樣的肱骨之臣，像張贊這樣的，跟本就不夠看。
    這鄭四公子便也不把張家放在眼里，想如何羞辱，便如何羞辱。
    張贊聽得鄭家這樣的羞辱，氣得臉都青了，連朝都不想上了。但不想，那就是表示他對太子母族有脾氣，那就是對太子不滿，這可是萬萬不敢的。
    張贊氣得捂著胸口叫著肝痛，這無恥的太子，怎么不被梁王給干掉啊！
    經此事，張曼曼的名聲更差了。
    孟氏氣得在屋里哭得死去活來，張曼曼卻是面無表情的，一副隨時能出家當姑子的模樣。
    最后，還是把親事給定了下來，訂的是莊國侯世子，給他當填房。
    說起這莊國侯府來，還不如永安侯府，現在的家主莊國侯不過是一名不上不下的四品員外郎。
    張氏非常不滿，但張曼曼不能再拖了，過年后，她就二十了，長得不行，名聲還差，只能將就下。
    但即使是這樣，張氏也覺得比葉筠這個死瘸子要強多了。
    臘月二十八，臨著過年前三天，褚云攀終于歸京。
    這一天京城大門大開，一身赤焰戰甲的少年將軍坐在俊馬之上，領著軍隊，壓著那窩為禍大齊數年之久的流匪進京。
    百姓們紛紛圍兩邊，對著褚云攀一陣陣歡呼。
    “啊啊啊——褚將軍太厲害了。外能打跑西魯，內能平賊匪。別人做不到的事情，他都能做到。”
    “真不愧為咱們大齊的英雄、守護神。”
    百姓們一陣陣的激昂，樓上還有姑娘給扔下絲巾來。
    褚云攀抬頭，往那些酒樓食肆的二樓看了看，沒見葉棠采的身影，暗暗有些失望。