阿漁的心情一言難盡, 雖然程晏的面具遮住了整張臉只露出一雙眼睛, 聲音體態(tài)都做了改變,但她還是一眼就認(rèn)出來(lái)了, 眼神就是這么好!
真沒(méi)想到一張藥方會(huì)橫生這樣的枝節(jié),然這她無(wú)法避免。她的一舉一動(dòng)都在監(jiān)視下, 沒(méi)條件四處配好藥材自己回去熬制,只能拿著藥方請(qǐng)人制成方便服用的藥丸子。
為此,初七那天, 她特意選了這家不起眼的小醫(yī)館,哪想這小小的醫(yī)館臥虎藏龍, 不僅看出那張藥方價(jià)值,還把武德王府的小王爺招來(lái)了。
阿漁和程晏面對(duì)面而坐, 知道對(duì)方是何人,這樁買賣倒可談一談。初七那天, 她揍了人就跑, 卻留下了一只小貓觀察后續(xù)情況。那一群登徒子非富即貴,若是對(duì)方不依不饒想追究, 于她也是一樁不大不小的麻煩,有個(gè)心理準(zhǔn)備好防范。
故而她知曉,眼前這人出手并非那群登徒子是一伙的, 而是誤會(huì)了, 說(shuō)來(lái)還是他替自己除了隱患,如此看來(lái),此人人品倒算得上可靠。
在這個(gè)法制不健全的世界, 她只是個(gè)無(wú)依無(wú)靠的孤女,想扳倒陸家需要借勢(shì),還得是在陸氏甚至安王府之上的勢(shì)力。
若是告御狀之前不用滾鐵釘,她倒是愿意大方地把顏家財(cái)產(chǎn)全部捐給國(guó)庫(kù),財(cái)帛動(dòng)人心,便是皇帝在百萬(wàn)財(cái)富前都得心動(dòng)一下,她還能祭出烈士孤女的名頭博同情。
然而為了防止人們?yōu)E用告御狀的權(quán)力,無(wú)論何等冤屈,滾一遍鐵釘再訴。戲文里隨便喊兩聲冤就能見(jiàn)到皇帝告御狀,那都是騙人的。
大臣里,哪個(gè)是真正不畏強(qiáng)權(quán)且能斗得過(guò)惡勢(shì)力的青天大老爺?她也不清楚。她對(duì)這個(gè)世界的了解基于顏嘉毓的了解之上,而顏嘉毓被陸家圈養(yǎng)在后宅,對(duì)外面的事情幾乎一無(wú)所知。對(duì)官場(chǎng)勢(shì)力分布還不如她這半個(gè)月暗中刺探收集來(lái)得清楚。
在幾位大概正直的大臣、陸家對(duì)頭以及和顏家有幾分香火情的人之間尋摸了半個(gè)月,她一直找不到特別滿意的人選。
瞌睡送來(lái)枕頭,程晏自己送上門了。
阿漁越看他越滿意,人品乍看還過(guò)得去,可以再考量考量。身份地位足夠了,最妙的是他有求于她。
藥方她有的是,只要他愿意淌陸氏這趟渾水的。她不僅要讓陸家把顏家的財(cái)產(chǎn)吐出來(lái)。還要將陸茂典和柏氏通奸,殺害陸大老爺和顏陸氏。陸明遠(yuǎn)陸若靈極有可能不是長(zhǎng)房血脈,包括陸老夫人縱容陸家人毒殺顏嘉毓的丑事,樁樁件件都大白于天下。
戳穿這些腌臜沒(méi)有想象中那么容易,一著不慎,她和那些知情人便極有可能被殺人滅口。所以,她需要一個(gè)強(qiáng)有力的援手。
阿漁和程晏移步隔壁房間,面對(duì)面坐下談判,阿漁聲音犯難:“茲事體大,不敢自專,我得稟明家中長(zhǎng)輩,才能答復(fù)。”
程晏表理解,如此精妙的方子定然出自經(jīng)驗(yàn)豐富的老神醫(yī)之手,他一個(gè)年輕人無(wú)法做主在情理之中,又問(wèn):“不知公子家中長(zhǎng)輩可還有其他方子,價(jià)錢好商量。”
阿漁沉默不語(yǔ)。
程晏笑笑,不再刨根究底,只表達(dá)了自己求賢若渴之心,請(qǐng)代為轉(zhuǎn)達(dá),并且奉上重禮,作為剛才冒犯的賠罪。
阿漁收下了,起身告辭,走到門口時(shí)要笑不笑地說(shuō)了一句:“做生意貴在心誠(chéng)。”
程晏隔著面具望著她的眼睛,拱了拱手:“在下亦如此認(rèn)為。”
阿漁轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“小王爺,真的不派人跟蹤,萬(wàn)一他一去不復(fù)返了。”三泉不放心。
程晏把玩著手中面具,勾了勾嘴角:“做生意貴在心誠(chéng),他還會(huì)來(lái)醫(yī)館的,沒(méi)得弄巧成拙。”
三泉摸了摸腦袋,好吧,小王爺說(shuō)什么就是什么吧。
程晏瞇了瞇眼,走到阿漁做過(guò)的位置上,鼻尖輕輕一動(dòng)。他小時(shí)候有個(gè)難登大雅之堂的綽號(hào)——狗子,因?yàn)楸亲颖裙愤€靈。此人身上的那股藥香味似曾相識(shí),和七夕巷子里那個(gè)出黑腳的‘姑娘’身上的味道極其相似,思及此,程晏臉扭了下。
那一天他知道自己抓不住人了,就特意記住了那個(gè)味兒,想著以后找機(jī)會(huì)算賬。
回頭魏英韶這個(gè)王八蛋把那巷子里發(fā)生的事在皇上和太子面前大肆宣揚(yáng),天家父子倆看熱鬧不嫌事大派了個(gè)御醫(yī)過(guò)來(lái)看他笑話。幸好自己沒(méi)告訴他們,他懷疑那人可能是女子,不然不定被怎么嘲笑。
他這輩子都忘不了那個(gè)味道,剛才想起來(lái)后,要不是臉上戴著面具當(dāng)場(chǎng)就要露出馬腳。
程晏第一次覺(jué)得京城這么小,這樣都能遇上,只那天自己不明情況先動(dòng)手理虧,且那么難以啟齒之事,就當(dāng)從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)的好。
程晏努力保持微笑。
瞥到程晏捏著面具的手指逐漸收緊,三泉心想,小王爺面上表現(xiàn)得淡定,心里肯定也怕對(duì)方泥牛入海。
阿漁把禮物隨手送了人,繞了幾個(gè)圈,確定對(duì)方?jīng)]有派人跟蹤,又添一分滿意,是個(gè)敞亮的。找地方換了衣服,若無(wú)其事回到酒樓。
“哎呀。”率先醒來(lái)的疊翠拍了拍自己的臉,一把推醒邊上的疊綠。
疊綠一個(gè)激靈醒過(guò)來(lái),打了一個(gè)酒氣濃濃的哈欠,就見(jiàn)阿漁還趴在桌上,往日蒼白的面龐因?yàn)樽硪馔赋鰩追旨t潤(rùn)。
“姑娘,姑娘。”
阿漁幽幽轉(zhuǎn)醒,茫然四顧,慢慢回過(guò)神來(lái):“居然迷糊過(guò)去了,才喝了那么一點(diǎn)而已。”
疊翠:“姑娘不常喝酒,所以容易暈,尤其這酒后勁還大。”
阿漁拍了拍腦袋:“你們別告訴外祖母,我不想她老人家擔(dān)心。”
疊翠疊綠求之不得。
阿漁站了起來(lái):“去外面走走,散了這一身酒氣便回去。”
三人便離開(kāi)酒樓,此時(shí)已過(guò)戌時(shí),街上卻依然人來(lái)人往,今兒這樣的日子無(wú)須宵禁,可以狂歡至天明。
恰在此時(shí),河中飄來(lái)一支船隊(duì),船載佛婆念佛,另有幾艘船上燒錫箔紙錠,中間穿插著放滿河燈的船只。此儀式名為“度孤”,超度人世間的孤魂野鬼。
阿漁買了兩盞蓮花燈,寫上對(duì)顏家父母的祈愿,放入河中,目送河燈隨波而去。顏家的家財(cái),她會(huì)讓陸家吐出來(lái)。顏嘉毓母女的仇,她會(huì)報(bào)。
回到府里,已經(jīng)有些晚了,陸老夫人心想她定是心里不好受,所以不愿意早早回來(lái),陸老夫人這心里也虧得慌,不敢多問(wèn),怕她又說(shuō)出什么刺心的話來(lái)。
如此風(fēng)平浪靜的過(guò)了幾日,期間阿漁讓貓兒往醫(yī)館送了張小紙條,把藥方送給他們,沒(méi)提條件,反而多送上一張止血生肌的藥方。先把本事亮出來(lái),再把人情做到位,屆時(shí)開(kāi)口就容易多了。
能這么風(fēng)平浪靜,蓋因陸若靈被關(guān)在院子里抄書,不然早就殺到芙蕖閣了。
這一回在清月庵那么多權(quán)貴面前丟了臉面,還被人親眼目睹了陸若靈欺負(fù)阿漁的過(guò)程,陸老夫人都悔死了。
還不知道那些人會(huì)怎么傳,將來(lái)嘉毓有個(gè)萬(wàn)一,有人提起這一茬,保不準(zhǔn)就有人說(shuō)是被他們磋磨抑郁死的,這名聲能聽(tīng)嗎?
眼下也沒(méi)什么好辦法描補(bǔ),只能冷一冷,徐徐想法子挽回。
腦袋發(fā)疼的陸老夫人悔不當(dāng)初,悔平日里縱容太過(guò),總覺(jué)她還小,又是個(gè)無(wú)父的可憐孩子。性子厲害點(diǎn)兒也好,旁人就不敢打量著她沒(méi)爹欺負(fù)她,可怎么也沒(méi)想到被縱容成這幅模樣了。再想管卻管不住了,也舍不得下狠手管教。如今看來(lái),必須得下狠手管一管,要不怎么說(shuō)人家。
陸老夫人便把陸若靈關(guān)在了院子里,讓她抄書。
陸若靈一個(gè)字都沒(méi)動(dòng),整天在屋子里摔摔打打,想起那天丟的臉就一肚子火,恨不得沖到芙蕖閣撕了阿漁。
“娘,祖母到底什么時(shí)候放我出去,馬上就是安王府的桂花宴了,難道祖母想關(guān)著我不讓我參加。”
陸若靈一面向往著桂花宴上的達(dá)官顯貴,一面又有點(diǎn)怕被人指指點(diǎn)點(diǎn),糾結(jié)死了。
柏氏好聲好氣地說(shuō):“這風(fēng)口浪尖兒的,你還是等那樁事淡了,再出門。”
陸若靈扭了扭臉:“那陸若琪顏嘉毓呢?我不能出去,她們照樣去?晉陽(yáng)郡主是看在我的面子上才請(qǐng)她們?nèi)サ模现筋^來(lái),我這個(gè)正主去不了,她們兩個(gè)倒是去了,哪有這樣子的道理。”
陸若靈又開(kāi)始跳腳:“我不能去,她們也不能去。”
柏氏一個(gè)頭兩個(gè)大,哪有這種的道理,說(shuō)出去要被人笑死的。
陸若靈可不管什么笑不笑,反正她不能去,別人也不能去。
“夫人,姑娘,晉陽(yáng)郡主來(lái)了。”
陸若靈大吃一驚,立刻嚷嚷 :“趕緊把我屋子收拾一下。”
“利索點(diǎn)。”柏氏連忙指揮人收拾這一地狼藉,可不能在晉陽(yáng)郡主面前丟了人。
晉陽(yáng)郡主十分客氣地先去向陸老夫人請(qǐng)安。
陸老夫人滿面慈愛(ài)地招待了她,打發(fā)人去請(qǐng)陸若靈過(guò)來(lái)。
好幾天沒(méi)出屋子的陸若靈歡快地跑到榮壽堂。
陸老夫人也和郡主寒暄完了:“靈兒好生招待郡主。”
陸若靈連連點(diǎn)頭,拉著晉陽(yáng)郡主告退。
待她們出了門,陸老夫人臉上的笑容漸漸消失。若是晉陽(yáng)郡主已經(jīng)死了對(duì)明遠(yuǎn)的心,那么她就會(huì)遠(yuǎn)著陸家遠(yuǎn)著靈兒,然郡主沒(méi)有,可見(jiàn)她心里還是沒(méi)有放下明遠(yuǎn)。
郡主對(duì)明遠(yuǎn)著實(shí)一片癡心。陸老夫人捻著佛珠的速度越來(lái)越快,這都是命啊!
陸若靈拉著晉陽(yáng)郡主離開(kāi)榮壽堂。
晉陽(yáng)郡主道:“伯母可有空,我去請(qǐng)個(gè)安。”
陸若靈自然說(shuō)有空。
柏氏熱情地接待了晉陽(yáng)郡主,越看越滿意,家世顯赫,性子爽利,是個(gè)主持中饋的料。難得對(duì)明遠(yuǎn)一片癡心,與靈兒合得來(lái)。
離開(kāi)玉笙院,陸若靈拉著晉陽(yáng)郡主到了自己屋里,學(xué)著柏氏教她的話:“外面是不是都在笑話我刻薄?”
晉陽(yáng)郡主的確聽(tīng)了那么幾耳朵有關(guān)陸家的閑話,中元節(jié)那天在場(chǎng)的夫人太多了,幾乎把整個(gè)上層的權(quán)貴都串了進(jìn)去,她想不知道都難。
陸若靈哼了哼:“我嘴笨,永遠(yuǎn)都說(shuō)不過(guò)她,反正她哭兩聲,她就最可憐無(wú)辜了,我就是欺負(fù)人的那一個(gè)。明明是她仗著著自己漂亮向魏公子拋媚眼,我看不過(guò)眼罵了她兩句,到她嘴里就是我嫉妒刻薄了。還大庭廣眾之下打了我一個(gè)耳光,弄得我成了惡人,我是服氣了。”
晉陽(yáng)郡主啊了一聲。
陸若靈:“你不信,我說(shuō)的都是真的,她啊,仗著漂亮,心氣高著呢,可看不上我哥。”
晉陽(yáng)郡主:“怎么會(huì)?”
陸若靈:“我跟她從小一塊長(zhǎng)大的,我還不知道她什么樣的人,慣會(huì)裝模作樣的。”
晉陽(yáng)郡主覺(jué)得自己不應(yīng)該在這里聽(tīng)顏嘉毓的壞話,可又不受控制想陸若靈多說(shuō)一些,顏嘉毓真的是這樣的人嗎?那是陸若靈的表姐又是未來(lái)嫂子,陸若靈有什么理由抹黑她。
陸若靈竹筒倒豆子噼噼啪啪說(shuō)了一大堆,在她嘴里,顏嘉毓仗著自己漂亮勾三搭四一心攀高枝。她自己呢,就是個(gè)心直口快的真性情。
晉陽(yáng)郡主:“你就是性子太直了,有什么說(shuō)什么,有時(shí)候可以稍微委婉點(diǎn)。”
陸若靈:“我是沒(méi)那個(gè)七竅玲瓏心的,說(shuō)句話十八大彎兒,有什么意思。”
自認(rèn)為也是個(gè)直性子的晉陽(yáng)郡主哈了一聲:“是挺沒(méi)意思了,可那些人就喜歡這樣說(shuō)話。”
陸若靈撇撇嘴:“那些人討厭死了。”
晉陽(yáng)郡主無(wú)比贊同。
兩人有說(shuō)有笑地說(shuō)了一會(huì)兒話,說(shuō)到了桂花宴。
陸若靈一臉不高興和失望:“我在禁足,我是去不了了。”
晉陽(yáng)郡主想了想:“要不然我?guī)湍阆蚶戏蛉饲笄笄椤!?br/>
陸若靈喜上眉梢,晉陽(yáng)郡主求情說(shuō),祖母肯定會(huì)答應(yīng)的。
果然,陸老夫人沒(méi)有駁晉陽(yáng)郡主的面子,同意陸若靈參加的桂花宴。
陸若靈喜笑顏開(kāi)。忍不住又暢想了下晉陽(yáng)郡主要是她嫂子多好。
轉(zhuǎn)眼就到了八月,安王府舉辦桂花宴的日子。
陸夫人帶著陸家的年輕姑娘少爺以及顏嘉毓出了門,這種宴會(huì)就是變相的相親宴。
“安王府可不是別的地方,你們警醒些,可別丟了陸家的臉。”陸若靈就差在臉上寫你們都是沾了我的光。
陸若琪盯著她那個(gè)雙下巴,翻了個(gè)白眼兒,陸家的臉早被她丟光了。自己壓根就不想去,可她母親一定要讓她去,煩死了。
阿漁微微一笑,摸了摸腰間的荷包,這份厚禮她準(zhǔn)備了這么久,終于能送出去了。
……
“郡主,陸夫人她們來(lái)了。”
心不在焉招待閨秀的晉陽(yáng)郡主心頭一跳,找了個(gè)機(jī)會(huì)拉著花雨到角落里,再一次確認(rèn):“你都安排好了?”
“郡主放心,奴婢都安排妥當(dāng)了,六皇子那邊也確定過(guò)了。”
晉陽(yáng)郡主捏著手帕的手輕輕顫抖。前幾日她去找陸明遠(yuǎn),陸明遠(yuǎn)居然說(shuō)陸家已經(jīng)在挑完婚的日子了,橫豎今年就完婚,讓她忘了他。
陸若靈說(shuō),顏嘉毓向往豪門權(quán)貴。
六皇子自從對(duì)顏嘉毓驚鴻一瞥之后就害了相思病,非卿不娶。
嫁給六皇子,顏嘉毓就是皇子妃,日后還能當(dāng)尊貴的王妃。
如此一來(lái),他們四個(gè)人都好。
晉陽(yáng)郡主發(fā)抖的雙手漸漸平靜下來(lái),眼神越來(lái)越堅(jiān)定。她也不想用這么極端的法子,只若是落水那類意外,以陸明遠(yuǎn)的性子,他可能仍會(huì)堅(jiān)持娶顏嘉毓。
……
進(jìn)了安王府,女眷男賓分走兩邊,陸夫人帶著姑娘們?nèi)ハ虬餐蹂?qǐng)安。說(shuō)起來(lái),十二年前,顏父就是為了營(yíng)救安王才犧牲的。當(dāng)時(shí)大楚開(kāi)國(guó)尚且不滿二十年,不死心的前朝余孽心心念念復(fù)國(guó),在邊陲之地弄了點(diǎn)陣仗出來(lái)。安王帶兵剿滅,不慎中了圈套,是顏父帶兵營(yíng)救出了安王,顏父自己卻犧牲了。
顏父犧牲后,安王感念其功勞,在高祖皇帝跟前為顏家爭(zhēng)取來(lái)了讓外孫承爵的特權(quán)。
開(kāi)頭兩年,安王府還給寄居在陸府的顏嘉毓母女送過(guò)幾回東西,只不過(guò)人走茶涼,慢慢的也就斷了來(lái)往。
當(dāng)時(shí)陸老爺子還在,說(shuō)做臣子的為主犧牲天經(jīng)地義,且安王已經(jīng)替顏家留住爵位作為報(bào)答,若是以救命之恩自居,反倒落了下乘遭人恥笑,不許他們借機(jī)攀交情。
第一次來(lái)安王府的陸夫人瞧著這滿眼的鮮花著錦烈火烹油,不由自主地看了一眼身后的阿漁。
阿漁也想起了顏父,倘若顏父泉下有知,怕是恨不得掀開(kāi)棺材板跳起來(lái)吧。他救了安王,讓晉陽(yáng)郡主得以在父親的羽翼下無(wú)憂無(wú)慮地長(zhǎng)大。而顏嘉毓卻因?yàn)槭チ烁赣H的庇護(hù)被晉陽(yáng)郡主肆意迫害,若顏嘉毓是堂堂正正的侯府千金,晉陽(yáng)郡主再囂張也不敢布這樣惡毒的局。
在安王妃面前,陸氏微不足道,她虛虛客套兩句。倒是見(jiàn)到阿漁的時(shí)候,安王妃想起了那樁陳年舊事,笑容略微加深幾分:“一晃眼都長(zhǎng)這么大了,當(dāng)真是女大十八變,越變?cè)狡亮恕!?br/>
阿漁只靦腆地笑了笑。
安王妃溫和地問(wèn)了她幾句話,便讓丫鬟帶她去園子里玩耍。
園子里正在玩擊鼓傳花,鼓聲停,花落在誰(shuí)手里,便由誰(shuí)喝酒。
阿漁面露難色:“我身子弱不便飲酒,就不參加了,我看著你們玩吧。”
“這就是果子酒,果汁兒似的,算哪門子酒。”晉陽(yáng)郡主上來(lái)拉著阿漁按在座位上。
阿漁還想起身,陸若靈暗暗瞪她:“玩?zhèn)€游戲,你扭扭捏捏干嘛。”
阿漁動(dòng)作一頓,坐了下去,余光溜一眼拿著酒壺的花雨,嘴角浮起標(biāo)準(zhǔn)的微笑。
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