第55章
    高鎮(zhèn)等人將朱明熾扶上了馬車, 由眾護(hù)衛(wèi)簇?fù)碇x開。
    周承禮正等著趙長寧，與她一起上了回去的馬車。
    這一路上七叔不太高興, 趙長寧也知道。
    等回了趙家, 進(jìn)了他的書房之后, 趙長寧就道：“七叔, 是二殿下救了我, 所以我不好留他在那里……”
    “閉嘴！”周承禮睜開了眼睛，低聲道, “朱明熾豈是簡單的角色, 你不過一個初入官場的小官，參合這些事做什么！給太子寫奏折都罷了，再跟朱明熾牽扯, 你是想做出什么事來？”
    趙長寧從沒見七叔這么生氣過，她一時愣住。方才低聲說：“七叔，我絕無參合之意，我人微言輕，對于太子、二殿下來說也不過是個隨手能擰死的角色。只是我身為太子的人，恐怕不參合也沒用, 我得按照殿下的吩咐做事。至于二殿下……我卻也有自己的想法。”
    周承禮的目光冰冷, 片刻后他走到趙長寧面前道：“你有什么想法，你能做什么？”
    “七叔，我如今是大理寺寺正。”趙長寧淡淡地道，“我有自己的官職，自己的做法。也不能凡事只聽七叔的了。”
    周承禮目光稍微一變：“趙長寧，你還真是長大了！”他輕輕地道一聲，“跪下。”
    他是長輩，還是師長，不能不跪他。
    趙長寧一撩衣袍跪下了，然后她說：“若七叔是擔(dān)心我會背叛太子，我絕無這個想法。若七叔是想讓我不去做這些事，我本來就是太子的人，頗受太子喜愛，他讓侄兒做的事我不能拒絕。若七叔是說二殿下，卻也不是侄兒能控制的。”
    她微低著頭，燭光照得她的脖頸白膩一片。
    周承禮半晌后緩緩地低下身，嘆道：“罷！告訴你，今天不僅是朱明熾遇刺，太子殿下也遇刺了，若不是身邊的侍衛(wèi)反應(yīng)及時，差點傷及了性命！皇上當(dāng)即就沉著臉發(fā)令，要所有守衛(wèi)打棍五十，領(lǐng)衛(wèi)降職三等！本來當(dāng)即就要讓朱明熾出來領(lǐng)罰的，但沒有找到他，所以才作罷了。但你卻跟朱明熾一起被找到，對你不利，難免被太子的人詬病！”
    原來是太子殿下遇刺了！
    趙長寧看向周承禮想說什么，卻被周承禮按住：“但是這些事，你不準(zhǔn)插手——否則我告訴你，我也不會顧及你的身份，你別想再當(dāng)這個官了。明不明白？”
    趙長寧直直地看著他。
    慈師的面容，平日里溫文爾雅的人。
    “七叔……”她從沒想到過，周承禮會用這個來威脅她，捏住她的脈門。
    周承禮卻不再看她，漠然地道：“你喜歡科舉、喜歡大理寺，都可以。但這件事，決不允許你參與。”
    趙長寧嘴唇微微一動，似乎想問什么，那句話最后還是沒有說出口，好久后，她行禮道：“七叔，那我先出去了。”
    等趙長寧走了出去，有個人站在周承禮身邊問道：“七爺究竟是什么打算？屬下卻搞不明白了。”
    “不必明白。”周承禮閉上了眼睛，嘆了口氣，“等以后她就知道了……十四歲那年的事，她已經(jīng)渾然忘了。”
    趙長寧一個人走在院子里，陳蠻靜靜地跟在她身后。趙長寧平靜而木然地走著，步履從容。她知道是因為她不夠強(qiáng)大的緣故，只要她夠強(qiáng)大，何以怕這些。
    不遠(yuǎn)處，趙長淮看到了緩步走過來的趙長寧。
    兄長背著手，面容冷凝。肩膀還是這么纖弱。
    趙長淮站定，淡笑道：“哥哥這是怎么了，才從七叔那里出來？”
    趙長寧看著肩寬腿長，比自己還高的弟弟，突然有種嫉妒的感覺，嫉妒什么？他能光明正大地行走官場而她不行么？
    而趙長淮覺得哥哥看自己的表情有點奇怪。說冷吧算不上，說熱吧也言過其實，要仔細(xì)看趙長寧的目光的話，會發(fā)現(xiàn)她大概算得上是關(guān)注他的……身體？
    趙長淮嘴角一扯：“哥哥瞧著我做什么？”
    作為一個男人，趙長寧顯得很弱不勝衣，趙長淮不知道那些喜歡趙長寧的小姐們在想什么。
    難道他那張臉能當(dāng)飯吃嗎？
    當(dāng)然，那張臉的確是如詩如畫的美。
    “你長高了許多，我記得十歲的時候，你還比我矮半個頭的。”趙長寧道。
    趙長淮怎么記得自己是一直比他高的。
    趙長寧說完就徑直向前走去了，趙長淮下意識地看向周承禮所在的東院。他跟周承禮的關(guān)系一般，若是論起來，闔府只有趙長寧和周承禮的關(guān)系最好。只是他總覺得這份好里，真的有點古怪。
    趙長寧本來想去看看太子殿下傷得如何的，但東宮現(xiàn)在禁止出入。三日后太子殿下好了些，才準(zhǔn)去探視。
    趙長寧進(jìn)東宮的時候，就往乾清宮的方向看了一眼。聽說朱明熾因看守獵場不力，被皇上罰了跪。就跪在乾清宮外面的磚石上，皇上沒讓起，也沒有人敢去扶。
    那可不是她隨便能進(jìn)的地方。
    而乾清宮外正是驕陽當(dāng)頭，晚春的日頭已經(jīng)有了熱度。漢白玉臺階兩側(cè)，肅穆地站立著跨刀的金吾衛(wèi)。
    朱明熾穿袍服，戴麝皮護(hù)腕。跪得如雕塑一般，因為跪得太久，傷口有點崩出血了。每一寸的筋骨都是凝重和沉穩(wěn)。
    乾清宮里什么東西都聽不到，只看得到日頭逐漸高升，越來越熱了。
    有個穿著正三品虎紋補(bǔ)子的武官走過來，面色難看，不是高鎮(zhèn)還是誰。
    他毫不猶豫地跟著跪下來，說道：“殿下，這簡直欺人太甚！您與太子一同遇刺，也同樣是皇子，憑什么他就在東宮里好好休養(yǎng)，您卻要在這里跪著曬太陽。就因為您沒有保護(hù)好太子？您是在邊關(guān)打仗的大將，拼死拼活為他保江山，不是給他看守獵場的護(hù)衛(wèi)！”
    朱明熾淡淡地道：“何必說這些，皇上罰我，自然要跪了。”
    高鎮(zhèn)卻看到他藏藍(lán)色的袍子，被滲出來的血跡染成了暗紫色。他突然想起以前，守居庸關(guān)的時候，那一仗打得異常艱難，最后大將軍還是帶領(lǐng)他們?nèi)〉昧藙倮５然氐綘I地才發(fā)現(xiàn)大將軍已經(jīng)受了重傷，血把黑袍都染濕了，但他卻一聲不吭，怕動搖了他們的軍心。
    高鎮(zhèn)的手緊緊握成了拳頭，平日虎獅一樣的男兒，想起那種戰(zhàn)事就眼眶通紅。拳頭握得吱吱地響。他一向是很聽朱明熾的話的，但此刻他半點也不想聽！
    他繼續(xù)道：“不止我看不下去，咱們兄弟都看不下去。大家一起出生入死的，當(dāng)年要不是您，誰也活不下來。就憑您一句話……”他的聲音更低，“我們就敢只認(rèn)人不認(rèn)虎符。您這樣屈從，又是為了什么！”
    朱明熾紋絲不動，語氣一沉：“不要命了！這種話也敢亂說。”
    高鎮(zhèn)看到殿下仍然發(fā)黃的臉色，想起東宮里養(yǎng)尊處優(yōu)的太子爺，什么要不要命他都不管了。
    “若擁護(hù)那廢物一樣的太子，我等情愿擁護(hù)殿下！同是皇家血脈，殿下比他強(qiáng)百八十倍！”高鎮(zhèn)的聲音非常的低，他也不再說了，站了起來，“微臣定會幫助殿下。至于這條命，不要也罷！”
    這是高鎮(zhèn)第一次在他面前稱微臣，而且固執(zhí)地勸也勸不動。
    等人走后，朱明熾才放松了緊繃的拳頭。
    他母親是嬪位出的，他又不是由皇帝親自養(yǎng)大，帝王對他的情分本來就淺。
    以前皇帝關(guān)押太子，不過是覺得太子這兩年爪牙漸漸多了想打壓他一番，其實宗人府一切不敢虧待太子。皇帝畢竟舐犢情深，看不得那孩子受真正的苦。
    一旦傷著了太子，就連最近受寵的他，也得帶著傷給他跪！
    多虧了今天這番跪，讓他終于徹底想明白了。別說高鎮(zhèn)了，連他都是滿腔的怒火，雖然早就預(yù)料到了，但皇帝比他想的還要無情。高鎮(zhèn)這樣的性格都憤怒成這樣，那些隨他出生入死的戰(zhàn)士聽到了他們愛戴的將軍，被人如此的磋磨和輕視，還不知道會有多憤怒。
    嘴巴里有些血味兒，他舔了舔，又閉上了眼。
    他有多少實力只有他才明白，這些年的苦也不是白吃的。
    *
    內(nèi)侍通傳之后，趙長寧挑開簾子進(jìn)門。屏風(fēng)打開著，朱明熙臉色微白地靠著羅漢床看書，有個宮女捧著新出的櫻桃給他吃。可能是因為修養(yǎng)好了，看不出什么病態(tài)，反而讓她坐下，笑道：“正想著你什么時候來看看我。”指了指櫻桃，“你嘗嘗看，最早的一茬。”
    還親手給他挑了一顆，紅透的櫻桃皮薄飽滿。長寧吃了，不過什么味兒都沒有品出來。
    趙長寧道：“殿下，微臣此番前來，也還受了沈大人囑托，詢問您遇刺一事。”
    朱明熙讓宮人退下，再讓趙長寧坐在他床邊來。
    “如今天下太平，沒有亂黨。我遇刺也不過是因為奪嫡而已。”朱明熙淡淡地道，“當(dāng)時那箭對準(zhǔn)我的心口，是沒想留活路的。不過我打小起，父皇就讓我隨身攜帶護(hù)心鏡，因此并沒有傷及性命。聽說二哥也受傷了？”
    “二殿下的傷也不危及性命。不過他奉命看守獵場，現(xiàn)在您出事了，他還跪在乾清宮前面。”趙長寧一邊記太子殿下所說的，一邊回道。
    朱明熙片刻沒有說話。
    趙長寧抬頭看，卻正好跟朱明熙的目光看在一起。
    朱明熙看著他問：“我聽認(rèn)說，找到你們的時候，你們二人摟抱在一起？你們二人……”
    趙長寧嘴角微抽，謠言止于智者啊殿下。
    “當(dāng)時二殿下失血過多，又下著大雨……”趙長寧輕描淡寫道，“微臣是怕傷及二殿下的身體，才抱著他的。”
    朱明熙輕輕地嗯了一聲。“你這般的人，就算喜歡男子，又何必喜歡他那樣的……”
    “太子殿下，微臣當(dāng)真跟二殿下沒有什么！”趙長寧苦笑，“微臣也絕不是那等斷袖分桃之輩，我在山東老家是有親事的，只等對方及笄再娶過門罷了。”
    她心想只怕此刻太子殿下腦海里是一出大戲啊。
    這次遇刺之事，兩位皇子都受了傷，至于究竟是誰做的卻是撲朔迷離。其實趙長寧大概有個想法，當(dāng)她知道朱明熾的暗衛(wèi)在附近的時候，她就覺得朱明熾有問題了。但是以朱明熾的個性，要?dú)⑻拥钕驴隙ㄒ徽兄滤溃拥钕禄畹煤煤玫摹Ｋ在w長寧也不明白了，朱明熾難道在謀劃別的事？
    “不說這個了。”朱明熙聽了語氣卻淡了兩分。轉(zhuǎn)而繼續(xù)道，“上次你讓我們注意的漕運(yùn)一事，我們已經(jīng)有了下文。杜大人循著牽連漕運(yùn)的官員往下問，倒是問出了朱明熾好大一樁不得了的事。”
    趙長寧心里一跳，難道他們已經(jīng)查到朱明熾私賣鹽引一事了？
    “我聽說大理寺丞許志要致仕了。”朱明熙看向她，“你可有當(dāng)大理寺丞的打算？這樁事由你去查，我保你半年后就可任大理寺丞。”
    趙長寧立刻就跪倒了地上。“殿下，此事微臣不敢！”如果由她直諫朱明熾，他必然以為是她告發(fā)的，肯定不會放過她！
    朱明熙笑了：“你倒也不是膽小之人，怎么這事就不敢了？”
    趙長寧無法直接說理由，一時半會兒，卻想不出個合適的理由出來。太子是想讓她升官，所以才把這件事交給她辦。她的手緊緊掐著手心，伏跪在朱明熙面前，分明地能感覺到，殿內(nèi)的空氣一點點地凝固了起來。
    朱明熙臉上的笑容也消失了，他靜靜地立在她面前問：“有何不敢？”
    朱明熙這段時間一直在查內(nèi)奸，豈不是要對她起疑了！
    趙長寧咬了咬牙說：“昨日，微臣的馬差點把我甩下馬背。二殿下曾救微臣一次，微臣不想被人當(dāng)做忘恩負(fù)義之輩……”
    “原是這樣。”朱明熙點頭。
    趙長寧不知道他有沒有信，朱明熙一直站在她身前沒有動。她半跪在地上，沒有抬頭看。
    看來經(jīng)歷兩次變故，太子殿下已經(jīng)變了。
    至少，他不再全然是那個溫柔的太子殿下了。
    長寧道：“殿下莫不是疑心我？——微臣若有二心，又怎么會告訴殿下漕運(yùn)被二殿下掌控一事。”
    朱明熙嘆了口氣，伸手來扶他起來：“長寧，你我二人已經(jīng)深交，我如何會懷疑你！只是我不解你為何拒絕這件事，這分明就是讓你升官的好事。你若有什么不好說出來的話，大可告訴我。”
    這件事怎么能告訴太子殿下。
    趙長寧搖頭道：“別的什么也沒有，殿下知道微臣沒有二心就可。”
    “我自然不會難為你的。”朱明熙握著他的手，看著他的側(cè)臉輕輕地說，“既然如此，此事我就交給別人去辦吧。你快起來，莫跪著了。”說罷伸手一拉他，趙長寧站起來的時候卻撞到了他身上，朱明熙自然而然地?fù)ё×怂?br/>     趙長寧看著他俊秀的臉，深而清澈的眼睛，瞬間反應(yīng)過來后退。
    朱明熙放開了她：“行了，你退下吧。”
    趙長寧從太子宮中出來，正好遇到了皇后娘娘前來東宮的鑾駕，她跪在路邊，直到皇后娘娘的鑾駕浩浩蕩蕩過去了，才站起身往直道走去。
    直道的盡頭，她看到有個人在慢慢走。
    比常人高大的背影，挺得筆直，只是腳步有些蹣跚，兩側(cè)的侍衛(wèi)等他走過來的時候，都恭敬地對他下跪。
    趙長寧聽到其中有個人說：“殿下，屬下原來在您手下的虎賁營任職，后才選入金吾衛(wèi)。”
    那個人看著他的目光流露出敬仰，“屬下一直敬佩殿下的勇毅！”
    “知道了。”朱明熾點頭說。
    趙長寧跟在他身后，一步步跟著走出直道。直到過了午門，朱明熾的侍衛(wèi)都迎了上來給他批披風(fēng)，前面的朱明熾才站定了。他淡淡地道：“趙長寧，你要跟我到什么時候？”
    趙長寧想說自己無意跟著他，但朱明熾已經(jīng)轉(zhuǎn)身，定定地看著她了。
    她只能走上去說：“這次罰跪的事殿下不必傷心，其實敬佩殿下的人很多。我在茶館里喝茶，聽評書。都會講您的英勇事跡。”
    朱明熾的嘴角露出一絲笑容：“你覺得我需要你安慰我嗎？”
    既然是安慰他，他直接收下不好嗎？
    趙長寧不知道說什么，直身就告退想離開，走到他身邊的時候卻一把被抓住，他道：“跟我走一趟。”
    他要帶她去哪兒？
    酒樓上，趙長寧看到他的侍衛(wèi)一壇壇地搬酒上來，有點無言：“殿下，我不善飲酒，您要是想找人陪您喝酒的話……最好是換一個人。”
    朱明熾單手拍開了酒壇上的泥封，這酒應(yīng)該是剛從地窖里起起來的，聞起來有股清冽甘甜的香味。
    “拿酒器來。”朱明熾說。
    于是趙長寧找了找，在他面前放了個碩大酒碗，然后在自己面前放了個核桃大小的小酒杯。
    朱明熾看著她不說話。
    趙長寧一臉無辜的表情問他：“怎么了殿下？”不這樣喝，她會喝醉的。
    朱明熾嘴角一勾，也沒有說什么，抬手叫旁邊的人：“倒酒吧。”反正他的酒量好。
    殿下竟然還有抓人喝酒的習(xí)慣。趙長寧搖搖頭，他難道不知道，現(xiàn)在京城里都開始傳他因為好男色，所以至今沒有正妃嗎。還不跟她保持距離，是想以后娶不到正妃嗎？
    他一碗碗地接著喝，趙長寧就喝了兩三杯。朱明熾是越喝酒越清醒，趙長寧卻越喝越不清楚。
    看到趙長寧有點微醉了，朱明熾說：“趙長寧，醉臥沙場君莫笑，古來征戰(zhàn)幾人回。你可知道？”
    趙長寧雖然喝大了，但并不影響她腦子轉(zhuǎn)的速度，只是不能再控制自己是那個冷漠疏淡的趙長寧了。她頭微微地一歪看著朱明熾，然后一點：“殿下，我知道，我是探花郎出身。”
    朱明熾嘴角又一勾，趙長寧有的時候真的挺好玩的。他伸手，放在趙長寧的手臂上：“我不想被別人掌控生死，我只想掌控別人的生死——趙長寧，我也可以讓你當(dāng)純臣。只要你未曾害過我，我倒不介意你是太子的人。”
    趙長寧眼睛微張，她總覺得朱明熾的話有點不尋常。
    “殿下，我……”她想說什么，但最后還是靠在了桌上，撐不住地閉上了眼睛。
    趙長寧雖然酒量不大，但是酒品不錯。喝醉了只是會昏睡而已。她睡前還在想著，二殿下……恐怕絕不是別人說的草包。
    只是她似乎感覺到了一只手，輕輕地摩挲過她的臉。
    指腹粗糙，但是動作倒是挺溫柔的。
    那手指往下游移，停留在了她緊密的衣襟上，然后停頓住了。