第6章
    第二天早上天麻麻亮，雞叫剛過，趙長寧就起床了。
    昨天受了寒，今天起來就有點頭重腳輕，她穿了件厚些的長襖，顧老嬤嬤非要她圍一個兔毛臥兒，趙長寧覺得太女氣了，但老人家只管暖不暖和，不管女氣不女氣，照樣給她纏在了脖子上。
    在這種問題上，顧老嬤嬤是不會讓步的。
    趙長寧只能低下頭叫嬤嬤給她纏在脖上，然后去了竇氏那里吃早膳。
    趕著去衙門的趙承義已經(jīng)出門了，這年代當(dāng)官也不容易。
    趙長寧吃了碗羊湯面，放了兩粒青蒜，一疊切得細(xì)細(xì)的，用香油和細(xì)鹽拌的瓜絲。這些都是她慣常愛吃的，她吃完后趙長寧才對竇氏說：“母親再睡會兒吧。兒子就先走了。”
    竇氏把提籃給了旁邊的書童，殷切地送兒子出門：“晚上娘給你燉只鴿子，記得早些回來。”
    趙長寧點頭應(yīng)了母親，帶著書童四安出了門。
    她走到門口，卻看到有個五六歲大的小女孩站在門外，看到她出來，怯生生地喊了聲長兄。
    她身后跟著兩個剛留頭的小丫頭，屈身喊大少爺。
    趙長寧問她：“茵姐兒，你這么早來請安？”這是她的庶妹玉茵，生母是個丫頭，生下她就死了。她在竇氏這里養(yǎng)大的，因為是庶出，父親也不重視，可憐兮兮的沒人照看。
    小蘿莉只到她的腰高，被揉了一下頭發(fā)，臉蛋立刻泛紅，扭著衣袖不敢說話。
    趙長寧走出幾步，只聽到后面響起小孩的腳步聲，茵姐兒邁著小短腿追了上來，拉住了她的衣袖：“哥哥！”
    趙長寧回頭看她，她對小孩子很有耐心：“茵姐兒要做什么？”
    茵姐兒卻立刻縮回手，小聲地說：“我好久沒有看到哥哥了。”在竇氏這里，竇氏對庶女也沒多大的耐心照顧，趙玉嬋又常和她們這些庶女過不起。只有趙長寧會對她和善的微笑，她長這么大，沒有人照顧她，稍微遇到個對她好的，便巴巴的如小狗一般跟上去。
    “哥哥要去書房了。”趙長寧又半蹲下身，見她想抱抱自己又不敢，摸了摸她的頭，“過兩天再來看你，好嗎？”
    茵姐兒小小年紀(jì)，竟就長得精致極了，眼瞳大而幽幽，如瓷娃娃一樣雪白。
    她才笑了說：“好，我等哥哥過來。”她說完在衣袖里掏啊掏，拿出個藍(lán)底繡粉櫻的香囊給趙長寧，“是臘梅香的香囊。”
    長寧見她看著自己，只得把香囊掛腰上，輕聲叮囑她：“茵姐兒，在人前的時候要叫我長兄，姐兒記住了嗎？”
    她不是嫡出，如果讓別人聽到茵姐兒叫她哥哥，她會有麻煩的。
    “茵姐兒聽話的。”茵姐兒點了點頭，直到看到趙長寧高挑的身影不見了，才依依不舍地轉(zhuǎn)過頭。
    她心里開始期盼起來，哥哥說過幾日回來看她。雖然哥哥總是記不住，她只能每天早點來請安，希望能碰到他。
    趙長寧心里想著族學(xué)的事，自然沒把這個小豆丁記在心上。
    她先去了正房給趙老太爺請安，卻見趙老太爺屋里已經(jīng)點了蠟燭，趙長淮、趙長松二人立在旁側(cè)。對面有個做老儒生打扮的中年人，還有個穿藍(lán)綢右衽長袍，腰間掛了塊美玉，鬢若刀裁，清朗俊秀的青年男子。這兩個人趙長寧倒是從來沒有見過的。
    “杜世侄愿意來咱們族學(xué)一起進(jìn)學(xué)，自然是最好不過的。”趙老太爺笑得非常慈祥，“我家子弟頑劣沒學(xué)問，可沒得讓杜世侄見笑了。說來，杜世侄如何認(rèn)得我這孫兒長淮的？”
    那青年就一拱手道：“老太爺這話實在是謙虛了，你家族學(xué)光是今年，便一并出了三個舉人，我父親對你們族學(xué)大為贊賞，叮囑我過來好生讀書，明年同大家一起下場。我認(rèn)得子為，還是上次在舉場見了之后便一見如故了。”
    子為就是趙長淮的字。
    青年這么一說，趙老太爺縱然謙虛也笑了起來。趙家的族學(xué)這次出了三位舉人，其中兩個名次都相當(dāng)不錯，他心里是得意得很的。他又問這位姓杜的青年：“……杜大人近日可好？我聽說他叫皇上欽點了，做太子殿下的老師，這可要恭喜令尊了。”
    趙老太爺說的這里，趙長寧才知道這位是什么人。屋里這位的身份其實有點嚇人，他是禮部侍郎兼任國子監(jiān)祭酒杜大人的兒子，禮部侍郎可是正三品的大員，而且杜大人最近剛被欽點做了太子的老師。
    太子老師這個職位比較特殊了，如果不出意外，一般都是下一任閣老接班人。
    難怪趙老太爺這么一大早爬起來，平日他可起不了這么早。這青年身份極高，他不出面幾個小輩怕還接不住。
    趙長寧知道了這個人的身份，反而是一皺眉，她不想現(xiàn)在進(jìn)去給趙老太爺請安。但看到天色快亮了，也沒有辦法，讓書童在外頭等她，小廝通傳后徑直走了進(jìn)去。
    “孫兒給祖父請安。”趙長寧跪下行了禮，昨夜跪的膝蓋還疼，一碰到地臉色就稍微變了變。
    “長寧起來吧。”趙老太爺心情好，含笑讓他起身，然后指了指他跟那青年說，“這就是我那長孫長寧，與他們兩個一齊中的舉，是我家的嫡長孫兒。”
    趙長寧便與這位青年伸出來的手一握，只報了自己的名字：“趙長寧。”
    這位青年的聲音倒是干凈，帶一點笑意：“杜少陵。”但是還沒等他握住趙長寧的手，趙長寧就已經(jīng)收回了手。
    杜少陵有些錯愕，才抬頭看他，只見這趙長寧長得清瘦，脖上竟然纏了兔兒臥，襯得一張臉玉雕雪砌，嘴唇的顏色淡淡的。幾乎不和人接觸，就立刻移走了視線。
    那兔兒臥最奇怪，他嘴唇微抿的樣子應(yīng)該很冷淡的。但這兔兒臥毛茸茸的，卻顯得有些可憐荏苒。
    趙長寧卻覺得剛才那下有點牽扯到了膝蓋的疼，臉色一直不太好看。那邊這位杜少陵已經(jīng)和趙長松、趙長淮二人稱兄道弟起來。趙老太爺對這位杜少陵非常看重，還叫族學(xué)里的古先生過來特地叮囑了一番，要好生重視杜少陵。
    又叮囑了趙長寧：“……你是哥哥，好生看著他們一些。”
    趙長寧應(yīng)是辭別了趙老太爺，一行人朝族學(xué)所在地走去。趙長寧因腿傷犯了走在最后面，他們卻走得快，一轉(zhuǎn)眼就走到了前面。
    族學(xué)在趙家的西北角，沿著高高的墻是三間的竹舍，靠著一片梅林，這個季節(jié)正是香影橫斜，寒梅初綻的時候。又是剛下過大雪，大家都揣著手在外面賞雪看梅。原來幾人到得早，竟然已經(jīng)在賞梅了。
    長寧看到趙長松被眾人簇?fù)碇g戴的玉佩便價值不菲，趙長松淡淡笑著道：“我說這真正的美人，就該如寒梅，凌寒不懼冷冷清清，又不喜與人接觸，卻生了身冰肌玉骨，叫你心里癢癢卻覺得碰了她是褻瀆了她。”
    旁邊二房家的表親徐明就說：“三哥竟然不喜歡枝頭的桃花杏花，那多軟和柔媚！這寒梅一般的，凍也要凍死人了。”他是托了自己的姑母，也就是趙長松的母親徐氏，才進(jìn)得這族學(xué)里讀書，平日一貫奉承著趙長松。
    “六弟當(dāng)真是個俗人，那等俗氣的姑娘容易得，這等卻是難得的。”趙長松笑著搖頭，“粗人！等哪天哥哥得了個，好生給你們看看。”
    趙長寧見他們這般不學(xué)無術(shù)，心道一聲紈绔弟子，在這里論起女人來了。外面冷都冷死了，去里面說不好了？隨后她才走入了族學(xué)之中。
    杜少陵也聽到了這番話，跟旁邊的趙長淮說：“你三弟竟然在家里也敢這么說話。”
    “他是二叔的兒子，在家里受寵，沒有人會說他的。”趙長淮只是淡淡地看了趙長松一眼，“管他做什么，外頭太冷了，進(jìn)來取暖吧。”
    杜少陵笑了笑：“梅花開得這么好，你這混蛋卻不解風(fēng)情，跟你長兄差不多，你們倆不愧是親生的……”
    趙長淮聽到這里抿了抿唇。他不喜歡別人提起這個。他覺得趙長寧懦弱無能，根本不配跟他爭，偏還中了舉人。
    杜少陵卻沒有注意到，笑著往前走：“不過你三弟說的美人，眼下就有一個呢。我看你那兄長趙長寧就是冰肌玉骨，又冷清得生人勿近……豈不是和他形容的美人一模一樣嗎？還有什么找的，直接把那個捉住就是了。”