此為防盜章, 首發(fā)晉江。 長(zhǎng)寧不再管趙長(zhǎng)松要如何, 她將回事處的事情交待好，立刻就回了東廂房，找了顧嬤嬤過(guò)來(lái)問(wèn)話。
家里的對(duì)牌一直是由她保管著的。
顧嬤嬤聽(tīng)了此事十分錯(cuò)愕。大少爺在外頭放印子錢(qián)？這如何可能的。不走正道，鉆營(yíng)茍且，這是趙老太爺最深?lèi)和唇^的事情。他是言官，這一輩子都剛正不阿, 大少爺最明白這個(gè), 她肯定不會(huì)這么做的。
“我也知道是有人想害我。”趙長(zhǎng)寧把看手里的對(duì)牌，已經(jīng)漸漸入夜了, 燭光只籠著她面前的書(shū)案, 別的地方似乎都是昏幽的黑暗。她看不出表情，只是繼續(xù)說(shuō), “問(wèn)題是誰(shuí)想害我。這對(duì)牌您沒(méi)給過(guò)別人, 房里哪個(gè)丫頭小廝進(jìn)過(guò)您屋子的, 都拿過(guò)來(lái)問(wèn)話。再把守院的婆子叫來(lái)問(wèn)這幾天都是誰(shuí)來(lái)過(guò)。母親那邊二姐和三姐都在，暫時(shí)不要擾了她們。您把這事告訴父親, 叫他派人協(xié)助您。”
“那您……”顧嬤嬤微一遲疑，長(zhǎng)寧把這些事都交給她了, 那她要做什么？
“我要去祖父那里。”趙長(zhǎng)寧把她房中的賬本和那對(duì)牌收起來(lái)，叫四安進(jìn)來(lái)給她披了斗篷, “這院子里就由您盯著, 我是最信得過(guò)您的。”長(zhǎng)寧握了握顧嬤嬤的手。若她連顧嬤嬤都信不過(guò), 還不知道能信誰(shuí)。
顧嬤嬤送她遠(yuǎn)去, 站在門(mén)廊看了好一會(huì)兒。立刻就叫了香椽和香榧兩個(gè)大丫頭過(guò)來(lái)，將這院子的大小仆人都聚起來(lái)一一地排查。
正房那頭趙老太爺在同幾個(gè)兒子說(shuō)話，他已經(jīng)知道了這件事，其實(shí)并沒(méi)有瞞很久。剛一入夜，回事處的管事就捧著賬本來(lái)了。趙老太爺看了賬本，久久沒(méi)有說(shuō)話，長(zhǎng)寧這孩子的秉性他肯定是信得過(guò)的，不然不會(huì)把對(duì)牌交由他管。但其實(shí)他也不確定，自己是不是真的了解這幾個(gè)孫兒。至少趙長(zhǎng)寧就超出了他的預(yù)料。
李管事因自己的失職，嘴唇也有些發(fā)抖：“因是年關(guān)，府里用銀子的地方多，所以小的沒(méi)有起疑……更何況大少爺那處支銀子，我們也不可能不給。竟不注意支出去了一千多兩。是小的錯(cuò)，未及時(shí)將此事稟報(bào)給老太爺知道。”
趙老太爺卻很平靜，至少比李管事想的平靜得多。他放下了賬本說(shuō)：“既然如此，把長(zhǎng)寧給我叫過(guò)來(lái)吧。”
屋內(nèi)的丫頭應(yīng)聲而去。未等多久，趙長(zhǎng)淮、趙長(zhǎng)松二人進(jìn)來(lái)了，先拱手給老太爺請(qǐng)安，趙長(zhǎng)淮先說(shuō)：“祖父，長(zhǎng)兄放印子錢(qián)的事我等正在回事處，已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。正值年關(guān)，家里親戚來(lái)往多，且次年長(zhǎng)兄就要科考了。我看此事應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎處理，免得落下話柄。私下懲罰長(zhǎng)兄便夠了，不可過(guò)多宣揚(yáng)。”
“二哥說(shuō)得太客氣了。”趙長(zhǎng)松卻很堅(jiān)決，“我看這事祖父還需從長(zhǎng)計(jì)議，不可包庇縱容。就算是長(zhǎng)兄要參加科考了又如何？品行不端正，照樣是個(gè)禍國(guó)殃民的貪官佞臣。祖父這一輩子清正廉明，豈可被他給壞了名聲。”
趙老太爺閉上了眼睛，心里突然有些煩躁。
趙承廉原是坐在一邊聽(tīng)的，因過(guò)年不用去詹事府，他才有些空閑。此時(shí)才站起來(lái)說(shuō)：“父親，長(zhǎng)寧究竟為何在外放印子錢(qián)，我倒是不計(jì)較，左不過(guò)才一千兩銀子而已。我計(jì)較的是家中的對(duì)牌，實(shí)在是不能放在長(zhǎng)寧手上。怕這孩子太年輕，不知道事情的輕重。”
“長(zhǎng)兄如今已能逞嫡長(zhǎng)孫的威風(fēng)，怎肯輕易交出對(duì)牌。”趙長(zhǎng)松冷笑。今日下午在回事處的事他記得。趙長(zhǎng)寧好大的架子，都要頂?shù)剿哪樕蟻?lái)了！
趙老太爺?shù)溃骸岸紕e說(shuō)話了，等我問(wèn)過(guò)長(zhǎng)寧再說(shuō)。”
趙老太爺畢竟是大家長(zhǎng)，他一發(fā)話，眾人自然就閉嘴了。
不久后外面就有人通傳：“大少爺來(lái)了。”
門(mén)簾挑開(kāi)，一股冷風(fēng)從外面鉆進(jìn)來(lái)。趙長(zhǎng)寧把斗篷交給了四安，她掃了一眼屋內(nèi)的人，二叔、三叔、四叔都在，趙長(zhǎng)淮趙長(zhǎng)松二人不出所料也在其中。一看就知道屋內(nèi)是什么事，長(zhǎng)寧先走到趙老太爺面前先請(qǐng)安：“祖父，我過(guò)來(lái)了。”
“你來(lái)了。”趙老太爺抬起眼，“可知道我為什么事叫你來(lái)？”
“我知道。”趙長(zhǎng)寧說(shuō)，“放印子錢(qián)此事非長(zhǎng)寧所為，不過(guò)我也帶了我房中的賬本過(guò)來(lái)，還請(qǐng)祖父過(guò)目以證清白。“
“清白？”趙長(zhǎng)松卻是笑了，“長(zhǎng)兄這話可笑，你拿你自己房里的賬本自證清白，豈不是隨你怎么捏造都可以了？你真正該做的，是把管家的對(duì)牌交出來(lái)，再一五一十地把自己怎么放印子錢(qián)，怎么給家族蒙羞的事說(shuō)清楚。”
趙長(zhǎng)淮雖然和緩，殺傷力卻比趙長(zhǎng)松大得多，那是一刀刀的暗捅。“回事處的賬，還有那幾個(gè)上門(mén)討錢(qián)的，人證物證俱在。我本來(lái)想大哥這是初犯，長(zhǎng)房的銀錢(qián)的確不夠，大哥此舉可以理解，稍微懲戒即可。不想大哥竟不承認(rèn)，倒比放印子錢(qián)更讓人寒心了。”
趙老太爺嘆了口氣：“長(zhǎng)寧，你聽(tīng)了這些話，自己說(shuō)呢？”
祖父并非全心信她的，人證物證俱在，就是想信也沒(méi)有辦法信的。趙長(zhǎng)寧分明就料到了，但心里還是滋味復(fù)雜。她淡淡說(shuō)：“我的話卻還沒(méi)有說(shuō)完的，兩位弟弟就急著給我定罪，倒是怪了。”
她要開(kāi)始反擊了。
趙長(zhǎng)寧拱手說(shuō)，“祖父您聽(tīng)來(lái)，此事可蹊蹺？若真是我放了印子錢(qián)，我何必告訴對(duì)方我的身份住處，難不成我會(huì)蠢到叫別人找上門(mén)來(lái)拿錢(qián)，再讓您發(fā)現(xiàn)不對(duì)，好狠狠地責(zé)罰我一頓？”
趙長(zhǎng)松繼續(xù)道：“誰(shuí)知道你是不是以趙家嫡長(zhǎng)孫的身份壓陣，怕他們不服，不還你的錢(qián)。”
長(zhǎng)寧根本就不懼，慢慢道：“既然如三弟所說(shuō)，那更蹊蹺的在后頭。他們幾個(gè)一見(jiàn)到我，立刻就將我認(rèn)了出來(lái)。但我這一兩月都在府中讀書(shū)，從未出過(guò)門(mén)，更談不上見(jiàn)過(guò)他們了。他們究竟是在何處見(jiàn)過(guò)我的？不如將他們都叫過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)看。”
趙長(zhǎng)松一時(shí)語(yǔ)塞，發(fā)覺(jué)這個(gè)人竟然十分的思維敏捷，而且善于分析，層層深入。
竟然還能駁得他說(shuō)不出話來(lái)。
“大哥說(shuō)這些的確蹊蹺，但是錢(qián)的確是用對(duì)牌取走的，這可做不得假。”趙長(zhǎng)淮便幫他一把，“長(zhǎng)兄要是不能解釋這個(gè)，拿不出這些銀錢(qián)。說(shuō)再多恐怕也是詭辯。”
“這些竟都能被二弟稱(chēng)為詭辯，二弟倒也是個(gè)高手，我是佩服的。”趙長(zhǎng)寧卻看向趙長(zhǎng)淮。
對(duì)方嘴角輕輕一扯，避開(kāi)了他的視線。趙長(zhǎng)寧真的生氣起來(lái)，倒也是個(gè)不好針?shù)h相對(duì)的主。
“祖父若是不想信我，盡可將我的對(duì)牌先收回。”趙長(zhǎng)寧在趙老太爺面前下跪，捧出了對(duì)牌，“此物在我手上是燙手山芋。您給我的時(shí)候，我沒(méi)想過(guò)能用它做什么，我也不會(huì)去做什么。如今鬧得兄弟鬩墻，還是因這對(duì)牌緣故。”
“我送出去的東西，從來(lái)沒(méi)有收回的道理！”趙老太爺睜開(kāi)了眼睛。
趙長(zhǎng)寧剛才那些話，他怎么會(huì)聽(tīng)不出其中的蹊蹺。
此事處處都不對(duì)，肯定不簡(jiǎn)單。長(zhǎng)寧說(shuō)禍患的根源是在那對(duì)牌身上，分明就是在暗指什么。所以她用這招以退為進(jìn)。
“這事不能輕易放過(guò)，就算不是你，也得把這個(gè)人找出來(lái)。今日留下的那幾個(gè)人給我叫過(guò)來(lái)，回事處的管事、小廝一并過(guò)來(lái)，好生地問(wèn)話。”趙老太爺拿出了大家長(zhǎng)的威嚴(yán)，冷著一張臉說(shuō)，“無(wú)論印子錢(qián)是誰(shuí)放的，鬧出這些事端來(lái)，趙家都沒(méi)有這個(gè)先例。我早便說(shuō)了，做這樣不正道的事，我是非要給他上板子不可的……誰(shuí)都逃不得！”
他又看了趙長(zhǎng)寧一眼，淡淡說(shuō)：“印子錢(qián)這事終歸與你有關(guān)，你過(guò)來(lái)與我一同問(wèn)話，將功補(bǔ)過(guò)吧。”
這事的確與她有千萬(wàn)重的關(guān)系。長(zhǎng)寧?kù)o靜地站在趙老太爺?shù)纳磉叄镜霉P直。
她知道其實(shí)趙老太爺不喜歡她剛才說(shuō)的那些話，不喜歡算計(jì)。他喜歡家里和和美美的，沒(méi)有那些多余的心思，然而事與愿違，趙家偏生就是不平靜。她也想知道究竟是誰(shuí)做的，這個(gè)印子錢(qián)……肯定已經(jīng)有人放出去了，而這個(gè)人絕不會(huì)是趙長(zhǎng)淮或趙長(zhǎng)松。
她閉了閉眼睛，也不知道自己是不是在生氣。早該知道趙長(zhǎng)淮對(duì)她狠，沒(méi)想竟然有這么狠。
趙長(zhǎng)淮難道會(huì)對(duì)玉嬋這么狠？難道會(huì)對(duì)三個(gè)姐姐這么狠？他不會(huì)，趙長(zhǎng)淮對(duì)趙玉嬋反倒挺客氣的，未必他能和一個(gè)女孩過(guò)不去？跟男的計(jì)較是算計(jì)，跟女孩計(jì)較就是小人，他們同是長(zhǎng)房子孫，共同繼承長(zhǎng)房。趙長(zhǎng)淮不過(guò)是覺(jué)得她這個(gè)嫡長(zhǎng)孫太弱了，擔(dān)不起這個(gè)身份。
到了正房，老太爺今天卻還沒(méi)回來(lái)，他去昔日同窗那里喝酒了，等在正房的是二叔趙承廉。
趙承廉畢竟做官多年，什么也沒(méi)說(shuō)，揮手就讓連同趙長(zhǎng)寧在內(nèi)的這五個(gè)拉去罰跪。
趙長(zhǎng)旭卻是不服：“長(zhǎng)兄是勸導(dǎo)三哥，又阻攔了我們，為何也要被罰？他又沒(méi)有打架，這事是我起的，跟長(zhǎng)兄無(wú)關(guān)。”
趙承廉冷淡的目光就看向了趙長(zhǎng)寧：“寧哥兒，你是嫡長(zhǎng)孫，弟弟們本該你管好，你便告訴我，族學(xué)里出了事你該不該跪？”
長(zhǎng)寧一把攔下要說(shuō)話的趙長(zhǎng)旭，道：“二叔說(shuō)的有道理，我認(rèn)罰。”
被趕去祖祠的路上，趙長(zhǎng)旭就低聲說(shuō)：“有什么個(gè)道理，你又不是沒(méi)勸，大家不聽(tīng)罷了！為何你還要跪！”
“若我不跪，長(zhǎng)松是唯一嫡房嫡出被罰跪的，二叔不愿意看到。”趙長(zhǎng)寧嘆了口氣說(shuō)，“跪便跪吧，又不是沒(méi)有跪過(guò)。”
她對(duì)于跪祖祠也是駕輕熟路了，到了祖祠就在首位跪下來(lái)，隨后是趙長(zhǎng)淮跪在她的旁側(cè)。
長(zhǎng)寧閉上了眼睛，隨后才問(wèn)：“二弟方才那一下，是故意的吧？”
趙長(zhǎng)淮直視前方：“鎮(zhèn)紙向我打來(lái)我也沒(méi)辦法，一時(shí)不察傷了哥哥，倒不是故意的。哥哥見(jiàn)諒，傷得不重吧？”
趙長(zhǎng)寧聽(tīng)后笑了一聲，不再說(shuō)話。
這天卻是跪到了晚上，趙老太爺才匆匆回了趙府，茶也沒(méi)有喝一口，便帶著趙承義兄弟三人去了祖祠。
趙老太爺知道消息的時(shí)候簡(jiǎn)直就是震怒，反倒是臉色陰沉得一語(yǔ)不發(fā)。他一邊喝茶，一邊再聽(tīng)管事補(bǔ)充經(jīng)過(guò)。
趙老太爺不知家里的規(guī)矩竟然壞到這個(gè)地步，女孩兒那邊他不好管，趙老太太又去得早。反倒讓幾個(gè)媳婦輕狂了起來(lái)，做出這等丟臉的事情。他臉色發(fā)青，冷聲道：“去告訴各房的太太，但凡是送了東西的，都給我關(guān)起來(lái)抄女誡，抄不足五十遍，這年也不許過(guò)了！”
茶杯磕在了桌上，手指了指跪著的幾個(gè)孫子：“至于你們，我看是現(xiàn)在就打死的好！免得出去丟了趙家祖先的顏面！”
趙承義二人立刻上前勸他消氣，趙承廉在旁慢慢說(shuō)道：“此事是松兒不對(duì)在先，我先罰他十杖，寧哥兒看管兄弟不力，怕也要罰十杖。別的也一應(yīng)都去領(lǐng)罰，不可輕饒！”
趙長(zhǎng)寧聽(tīng)到二叔的話，頓時(shí)捏緊了手。
趙承義聽(tīng)得心里急，他的孩兒方才并未做錯(cuò)，他為何也要被罰！就是罰也不該跟趙長(zhǎng)松一般罰十杖，這如何公平！
他的話不說(shuō)，趙長(zhǎng)旭卻是個(gè)直腸子。“祖父，長(zhǎng)兄是阻止了，是趙長(zhǎng)松罵長(zhǎng)兄‘算老幾，管不到他頭上’根本不聽(tīng)長(zhǎng)兄的話。二叔這話是什么意思？長(zhǎng)兄是為了維護(hù)家族顏面，卻要跟挑事的趙長(zhǎng)松一并論罰？這是個(gè)什么做法！”
趙老太爺霍地睜開(kāi)眼睛，看了一眼趙承廉。
家里最近風(fēng)氣浮躁，不過(guò)是幾房人各自起了各自的心思罷了。只是二房的作為，讓他有些失望。
他隨即淡淡道：“寧哥兒，誰(shuí)讓你跪的。”
趙長(zhǎng)寧不知老太爺是什么意思，聽(tīng)剛才二叔的話，心里冰冷漠然，偏偏她不能反駁長(zhǎng)輩。只能說(shuō)：“我未管好弟弟，是二叔叫我跪的。”
“你是嫡長(zhǎng)孫。”趙老太爺說(shuō)，“在這家里，也不是誰(shuí)都能讓你跪的。除了我，你父親母親，誰(shuí)還能讓你跪？”
趙長(zhǎng)寧抿了抿嘴唇，背脊挺得筆直。
她突然就感受到一種，從未感受到的身份的力度。
趙老太爺閉上了眼睛：“給我站起來(lái)，拿出嫡長(zhǎng)孫的樣子！”
趙長(zhǎng)寧道一聲是，然后站了起來(lái)。
“齊管家，給我請(qǐng)家法來(lái)。”趙老太爺看向趙長(zhǎng)寧，“你執(zhí)鞭，每人打十鞭，趙長(zhǎng)松、趙長(zhǎng)旭再多加五鞭。”
“祖父，我不服！”趙長(zhǎng)松也看了趙長(zhǎng)寧一眼，冷冷道：“他杜少陵的書(shū)童難道沒(méi)錯(cuò)？說(shuō)我家族學(xué)不好，不好他大可不來(lái)，我也是為了維護(hù)我趙家。他既然什么好族學(xué)都能去，為什么非要屈就在我們趙家！”
“你便是叫你父親母親給寵壞了！”趙老太爺被他一頂，冷笑道，“杜家什么身份，你比得嗎？趙家比得嗎？他說(shuō)兩句族學(xué)不好怎么了，我告訴你，他就是罵到你頭上，你也得給我忍著！杜少陵他父親還是禮部侍郎，你瞧瞧人家，謙遜有禮，方才在路上還與我說(shuō)了，這事他要占一半的錯(cuò)。就你這樣的，你就是中了狀元又怎么樣！我告訴你，再怎么能讀，你也不過(guò)是個(gè)只會(huì)讀書(shū)的紈绔！”
趙長(zhǎng)松面色難看，不敢再頂嘴。
“你還說(shuō)趙長(zhǎng)旭是庶房所出，沒(méi)資格說(shuō)話。我問(wèn)你，家里哪個(gè)兄弟我不是一視同仁的？你這話究竟是從哪兒聽(tīng)來(lái)的，我都不敢說(shuō)看輕哪個(gè)庶出的兄弟，你就敢了？你比我這老太爺還有臉面了？”
趙老太爺致仕前任戶部給事中，是個(gè)言官。所以別的不擅長(zhǎng)，要說(shuō)罵人可能還真的沒(méi)幾個(gè)比得過(guò)他。又指著趙長(zhǎng)松繼續(xù)說(shuō)：“你還敢說(shuō)你長(zhǎng)兄沒(méi)資格管你？長(zhǎng)幼尊卑，都讓你吃到狗肚子里去了？他沒(méi)資格管你？好，我今天就讓他有資格！”
說(shuō)罷又喊：“齊管家，取我對(duì)牌來(lái)！”
取對(duì)牌來(lái)做什么？
眾人都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，趙長(zhǎng)寧心里卻飛快地掠過(guò)一絲光亮，她怔怔地抬頭，看著趙老太爺嚴(yán)肅、端正的臉。
齊管事是請(qǐng)了家法和對(duì)牌一起來(lái)的，那對(duì)牌瞧起來(lái)并不起眼，不過(guò)是對(duì)黃花梨木，雕了小篆的‘趙府’二字。趙老太爺取在手里，便對(duì)趙長(zhǎng)寧招手：“寧哥兒，到祖父面前來(lái)。”
趙長(zhǎng)寧幾步上前，已經(jīng)猜到祖父要做什么。對(duì)牌便可指使家中管事、婆子，可罰下人，可操辦家中大小事宜、用度。這對(duì)牌一般是由趙老太爺保管的，就連兩個(gè)兒子也還沒(méi)拿住。
他緩緩地道：“你是要讀書(shū)科考的，祖父便不讓你管事。但是對(duì)牌在你的手上，但凡哪個(gè)兄弟不聽(tīng)你話的，哪個(gè)仆人不聽(tīng)使喚的，你不用再向我請(qǐng)，直接處置就是，要打要罰都隨著你。”