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    李大人對鹽商的敏感不是沒來由的。但在揚州城里，確實是鹽商求到縣衙的少，縣衙求到鹽商的多。
    江都是個很特殊的超級大縣，由于管轄揚州城，各項開支十分浩繁，但本地的經濟卻很畸形。
    首先農業比江南差很多，田土丁口方面的錢糧正賦比較一般般，能存留本地的更是稀少；其次，制造業幾近于無，鏡子脂粉咸魚也算制造業么？稅收可以忽略；第三，城中店鋪雖多，每年有上萬門攤銀可收，但也只夠縣衙里千把人發工食銀的。至于稅關和鹽業每年的四百萬稅銀，那和江都縣無關。
    所以縣里很多事情的花銷都要去求鹽商捐輸，這個“求”字讓李大人自打上任起就很不爽。別人或許習慣了，但他是不習慣的。
    對三百家鹽商而言，通過兩淮鹽運司這個與他們利益攸關的大衙門，足以擺平官面上的事情，不需要再去特意巴結縣衙。這點只看看縣衙前典史孟某的態度，就可窺得全豹，孟典史所依仗無非就是與鹽商關系密切而已。
    在江都縣鹽課問題上，李佑費了點心思，自認從法理上揪住點把柄了。但相關的鹽商沒有一個人感到有絲毫害怕。他們真的想象不出，一個縣衙能把他們這群最少身家也是幾萬兩的人怎么樣，只覺得這個縣尊真無聊。
    金百萬到目前也就是給李縣尊發了三次帖子而已，親自登門的念頭都不曾有，放在別的縣，誰能想象一個商人敢如此對待父母官？
    五月初三，是放告牌之日。由于清晨縣衙收到了急遞鋪送來的最新邸報，李佑掃了幾眼，便推遲了上堂時間。
    這期邸報內容很勁爆，值得細品。頭條新聞是，養病兩年挺了兩年，只在二月公開露面過一次的前首輔張若愚卒了，享年七十四歲。想起那個棋逢對手的老頭子，李大人唏噓幾下，別人不會傳言是他把老首輔氣死的罷。
    后面刊載了一系列人事變動。東閣大學士楊閣老進位文淵閣大學士，禮部金尚書進位東閣大學士，左都御史趙良仁遷吏部尚書，南京禮部尚書海書山遷禮部尚書。
    這一系列人名和職務，僅僅出現在紙面上就充滿了濃厚的交換味道…至此李佑便明白，從去年開始重新醞釀的朝局到如今終于暫時穩定下來了，如果不出意外，這個結構大概會維持很長一段時間。最讓他慶幸的是，吏部尚書這個銓政要職仍舊把持在己方手中。
    研究完朝廷人事，李縣尊升堂理事，放告牌，收狀子。
    按照程序，收狀不是審案。要先看一遍狀子，批下準還是不準，再將結果公布出去。需要查訪的派衙役下去查訪，需要上堂審理的，事先備好相關人證物證，另擇日審問。
    一直收了三四十件狀子，李大人在心里計算了一下，以每月九個放告日為準，再去掉年節假日，每年有近百個放告日。照今天這個情況看，排除不受理的狀子，一年也怕不得有三千件案子？
    即使今天數目多是因為四月二十九日沒有放告累積下來的，但去掉半數一年也有一千多大小案子了，江都縣果然是號稱事繁的縣。二十一世紀沒有哪位法官有這個工作量罷，難怪說國朝親民官不是以行政官員身份兼職法官，而是以法官身份兼職行政官員。
    終日埋首案牘若刀筆小吏，顯然與李大人施政理念不合。他便指著狀子對刑名師爺崔真非道：“今后刑名重任托付給你了，小事代批代理，只交本官簽押，強盜、人命、奸情、不赦等重案除外。”
    煥發第二春的崔師爺這兩日正舒爽，拱手道：“不負東主重托！”
    李大人想從文牘勞神中解脫出來，顯然師爺是必不可少的角色。現在還不像另一個時空的偽清那樣請上十幾個師爺平平常常，李大人的幕僚數目在這年頭算多的。
    但為了輕松省心，付出的代價也很重。李縣尊聘了三個師爺，還有一個潛在的，按照時下行價再算上年節之禮，以四名師爺計每年共要付出五百兩銀子的束脩…
    這就占去某江都縣正堂全部俸祿加常例銀的一半了。剩余五百兩，養著日漸奢侈的四房妻妾、兩個兒女和二十來個家奴、婢女、奶娘，顯然有點困難。
    不過李大人沒對自己的財務危機憂心忡忡，做了父母官，銀子總是會有的。
    收完狀子，退到后衙，卻有一封從淮東分巡道按察分司轉來的公文放在了案頭上。這淮東分巡道與前文介紹過的陳大人所在蘇松分巡道職能是一樣的，負責刑名獄案糾劾之事，駐地也在揚州。
    李佑拆閱公文，入目卻是一篇駁斥，責令江都縣衙重新對按察分司上報關于江知縣自殺案的詳文，不過沒有細說原因。
    這沒頭沒腦的是何意？李大人皺眉暗思。
    后面還帶有幾張附件，這正是那件江都縣呈給府衙的詳文原件。關于前任自殺這個案子，李縣尊當然是極力將自己描述為無辜中箭醬油黨，再把江大人描述為為籌謀鹽課、好心辦錯事的官員，當然庫房汪小吏也有很大責任，縣衙會從嚴處置的。
    分巡道能得到這個詳文原件并不奇怪，按程序府衙肯定要將此報給按察分司。李佑翻了翻，卻見府衙在詳文上加了幾句批詞才轉載的，前任為虧空自戕駭人聽聞，雖多半屬自取，但后任全無過錯乎？當有岢酷威逼之處。
    啪！李縣尊拍案大怒！府衙這是什么意思？不，府尊這是什么意思？沒有知府的簽押，這條批詞焉敢出現在公文中？
    分巡道兼有監察官員之責，如果這條批詞被按察分司存了檔案，他李佑考語豈不多了一個很不好看的看點？
    他自上任以來，幾乎沒有出過縣衙，所辦之事沒有與府衙有沖突的，知府突然偷偷來這一手，太不地道了罷！
    幸虧按察分司不知道出于什么原因，將這篇詳文轉了回來責令自己重報一份，并直接報到按察分司，不必再經過府衙。這明為駁斥暗為掩護，肯定是示好。RO