寶鸞抿唇，左右為難。
    他定是聽到宴上她回絕姑姑的話，瞧他沮喪傷心的模樣，難不成是因為這個？可他奉上獸腦時，滿臉的血，比那只獸腦更猙獰可怕，她嚇得心都要跳出來，怎敢要他？biqubu.net
    寶鸞心中有幾分過意不去。在她眼里，先前那場宴席過后，班哥不再是任人鞭打的小小虎奴，他打敗那些高大的昆侖奴，殺死了兇惡的異獸，他已成為了不起的勇士。
    勇士該意氣風發，而不是垂頭喪氣。
    寶鸞道：“今日你令人嘆服，我讓姑姑再多賞些金子給你，可好？”
    班哥不說話，指間捏著為她擦過手的芭蕉葉，一點點折起來。
    寶鸞道：“你有一身好本事，以后肯定會有很多人賞識你。”
    班哥仍低著腦袋，須臾，他啞聲問：“殿下是覺得我可怕嗎？”
    寶鸞赧然：“不是。”
    班哥苦笑：“早知殿下會被我嚇到，我應該死在那籠中。”
    寶鸞心頭一緊，越發不忍：“別說這種晦氣話，我膽子大著呢，天不怕地不怕，怎會被你嚇到？”
    班哥扯著嘴角又笑了下。
    寶鸞將胳膊下夾著的另一把傘遞給他：“你快回去吧，別在這淋雨了。”
    班哥雙手接過雨傘：“謝殿下賞賜。”
    寶鸞從樹下走開，走到石拱門，忽然想要回頭望一眼。
    遠處枝繁葉茂的槐樹，少年站在原地沒有挪動，懷中緊抱紙傘，雨打得他濕濕漉漉，煙雨朦朧中，他的眼像含著水霧一般，怔怔望她。
    宮里來接寶鸞的女官正在康樂長公主面前奉承，說起永安宮中最近聲名大噪的兩名舞女。
    “那新羅來的舞姬，歌喉能引百鳥，舞姿艷麗絕倫，天生自帶奇香，著實奇特。”女官津津樂道。
    屋里的人聽得入神，連一向寡言的高傅姆都忍不住問：“當真這么神奇？”
    女官道：“自然是真。她們不吃米面，從小只吃干荔枝金桂屑和龍腦香，是新羅王專門養來送給圣人的禮物。”
    高傅姆驚訝：“那些東西如何能做食？她們只吃那些，竟還能好端端地活著？”
    女官笑道：“所以圣人才說她們非人間之物，封了美人。”
    對于這種宮廷趣聞，眾人聽得津津有味，唯有康樂神色淡淡，全無興趣。
    女官說也不是，不說也不是，一邊打量康樂的神情，一邊苦惱該說些什么討長公主歡心。
    忽然康樂問：“聽聞近來圣人批閱奏疏時，皆是皇后在跟前伺候？”
    屋內一靜。
    女官支支吾吾不敢答。
    康樂笑道：“抖什么，一件小事我隨口問問而已。想當年太上皇處理政務時，舊傷發作手握不住筆，我也曾替他老人家批閱過奏疏，他說一句，我便寫一句，并不敢自作主張，只是如今，圣人并無手傷，不知那奏疏上的朱批又會是誰的筆跡？”
    眾人屏息垂眸，氣氛尷尬焦灼。
    皇權之事，哪是她們這些人敢妄議非論的？
    正是鴉雀無聲時，屋外傳來少女甜美稚氣的聲音：“姑姑，姑姑。”
    全屋人像是看到救命稻草一般，女官迫不及待迎上前：“殿下，您可算回來了，怎地下著雨就跑出去了？可曾淋濕鞋襪？”
    寶鸞將雨傘拋給女官，一只手提裙變成兩只手提裙，直奔康樂而去：“姑姑，我有話問你。”
    婢子們跪地查看寶鸞的鞋襪，取下她腳上的濕襪濕鞋，另取干凈絹襪和一雙云霞紫綺笏頭履換上。
    寶鸞兩只腳丫被人捧在掌心，她喝一口康樂喂的蜂蜜茶，一路小跑回來的喘氣聲這才緩平。
    康樂低眸看懷中粉雕玉琢的小丫頭，白嫩如霜的臉頰上幾滴雨水，比清晨含露盛放的牡丹還要嬌艷。
    她愛不釋手撫著寶鸞的額發，同女官說話時的幽冷化作柔柔春風：“小善有何事問姑姑？”
    寶鸞挨著康樂肩頭蹭了蹭，清亮如水的眼眸滿是好奇：“姑姑，宴上那個搏斗的少年，你賞了什么給他？”
    康樂道：“問他作甚？”
    寶鸞道：“姑姑快說嘛。”
    康樂道：“他什么都不要，將我賞的東西都退回來了。”
    寶鸞驚訝：“什么都不要？”
    康樂遺憾道：“原本我惜他有些本事，沒想到竟是個不識好歹的小子。”
    寶鸞問：“那姑姑打算以后如何待他？”
    康樂道：“照舊讓他做他的虎奴。”
    寶鸞秀眉緊蹙，咬唇不語。
    她想到他站在樹下可憐楚楚的樣子，頹然落魄，仿佛隨時都會被風雨刮倒。宴上被血浸濕的眼睛，不再令人心驚肉跳，那雙瑩瑩生輝的瞳眸蘊滿漣漪水霧，她的心口像是被蟄了一下，麻麻的，酸酸的，無所適從。
    她覺得自己似乎做了一回壞人，或許，她不該那么草率地回絕姑姑。
    寶鸞問：“姑姑，你一開始就打算將搏斗的勝利者送給我，對嗎？”
    康樂道：“對，誰贏了，誰就能成為我送給小善的禮物。”
    寶鸞聲調輕微，為自己的出爾反爾漲紅臉：“那、那姑姑還是將他送給我吧，這份禮物我收下了。”
    康樂一愣，繼而大笑摟住她：“小善不是不要他嗎？怎么又改變主意了？”
    寶鸞低語：“我又想要他了。”
    康樂還欲打趣幾句，寶鸞從她懷中溜走，屋內眾人捂嘴笑，寶鸞跺跺腳，拉著女官往外走。
    康樂吩咐高傅姆：“去送送小善。”
    寶鸞想起什么，已經走到屋外廊下，又返回去同康樂道：“姑姑，我下次來的時候再帶走他，勞煩你差人告訴他，讓他在府里安心等著。”
    康樂道：“一個虎奴而已，也值你這般費心？天已半黑，快快去了。”
    待高傅姆送完寶鸞回來，康樂吩咐：“差人將十兩黃金送去那虎奴住處，順便將小善的話告訴他。”
    高傅姆應聲：“是。”
    康樂腦中白光一現，召回高傅姆：“罷了，暫且擱下，明日你讓他過來，我親自見見。”
    高傅姆覺得奇怪，未敢多說，垂首應下。
    翌日班哥梳洗干凈穿戴整齊后來見康樂，他站在廊下等候，一身棕色麻布衫，洗得泛黃的白衩衣兩側開叉垂下，頭發一絲不茍束成髻。
    崔鴻自工部歸家，來至康樂所居的寢堂，望見廊下的班哥，不由側目一瞥。
    好清俊的孩子。崔鴻多瞧了兩眼，踏步入屋。
    屋內康樂剛好梳妝完畢，手扶云髻，婀娜款款。
    “昨日你沒回來，我便知你又在工部挑燈趕工。”康樂端過六安茶，供崔鴻潤喉醒神：“寶塔重修的事雖然要緊，但你也得注意身子，玄暉不在跟前，你若病倒，我可怎么辦？”
    崔鴻攬嬌妻入懷，討好笑道：“知道了，玉娘說的話，我全都記在心上，時刻不敢忘，便是在部里再忙再急，也有謹遵玉娘的囑咐，每四個時辰便歇上半刻。”
    康樂問：“寶塔的事，可有主意了？”
    崔鴻道：“差不多了。寶塔突然被雷電擊毀，部里人心惶惶，圣人和太上皇雖未明言，但工部罪責難逃，只求這次圓滿重修，將功抵過。”
    康樂冷笑：“百年間無數次雷電雨，寶塔皆安然無恙，且工部每年都要修繕寶塔一次，并未怠職。前陣子的雷電雨雖然駭人，但城中屋宅無一損失，好端端地，寶塔怎地就突然被毀？其中端倪，一想便知。”
    她意有所指，崔鴻皺眉深思，道：“若真是她，她行這事作甚？”
    康樂道：“攪混了水，才能摸魚捕蝦。且六部之中，唯有工部，她插不進手。”
    崔鴻沉默不語。
    不知何時起，朝中官員中，皇后薦舉之人如雨后春筍般涌出。此次寶塔被毀，罪責全落在工部，短短數月，彈劾的奏書堆如小山，他身為工部尚書，首當其沖。
    康樂又道：“你可知前日泉州刺史上奏請求撥糧救災的奏疏，是誰批的？”
    崔鴻隱約猜到，默不作聲。
    康樂冷郁一笑：“我這位弟媳的野心，可大著呢。”
    崔鴻見嬌妻皺眉，連忙轉開話題，伏低做小為康樂捶腿松肩：“不提她了，咱們說咱們的事。”
    康樂嗔他一眼：“咱倆什么事？”
    崔鴻俯身伏過去：“玉娘，一日不見如隔三秋，你可想我？”
    康樂羞聲笑。
    等崔鴻從屋內出來時，已是正午。
    他神清氣爽展腰舒臂，目光掠過太陽底下站著的人，正是方才在廊下等候的小子。
    崔鴻心情愉悅，招招手：“你是來見公主的？”
    班哥恭敬道：“是，起先公主命我在此等候，后來不知怎地，派人讓我走遠些，不準在廊下站了。”
    崔鴻已從康樂那得知昨天宴上別開生面的搏斗，知道眼前的小子有些本事，見他相貌出色，氣質獨特，不由生出幾分愛才之心。拍拍肩道：“小子，你來崔府幾年了？”
    班哥答：“三年。”
    崔鴻訝異：“看你年紀尚小，竟已入府這么長的時間，我卻不知府里有你這號人物。”
    班哥道：“宰相大人貴人事多，我一個小小的虎奴，怎配入大人的眼。”
    崔鴻趕著回工部，和班哥說幾句話已是難得，笑道：“你進去罷，公主正要見你。”
    班哥道：“是。”
    康樂重新梳妝過，在內堂召見班哥，眉間幾分滿足的慵懶，眼睛半闔，斜坐幾榻，姿態矜傲。
    “虎奴班哥，見過公主。”
    康樂勾勾手指，“你上前來。”
    班哥半跪過去。
    內堂光影交錯，熏香裊裊，半明半暗的木地板上，班哥目不斜視，康樂總算瞧清昨日那個滿臉是血的小子，到底長何模樣。
    瞳孔一縮，呼吸微凝。
    伸手抬起班哥下巴，幾乎湊到他面上瞧。
    班哥心中疑惑，面不改色：“殿下？”
    須臾，康樂收回視線放開他，重新閉上眼做小憩狀：“你收拾一下，以后你就是小善的隨奴了，過幾日她會來接你。”
    短暫的呆滯過后，班哥喜出望外：“小殿下真的會來接我入宮？”
    康樂哼道：“當然是真，這話是她親口說的，她堂堂公主豈會騙你一個小小的虎奴？”
    班哥謝道：“多謝殿下，多謝小殿下。”
    康樂道：“好了，你下去罷，領十兩黃金，也算是我與你主仆一場的情分。日后去了小善身邊，謹記自己的本分，莫要自作聰明耍滑頭。”
    班哥眸底一暗，面上仍是歡喜的神情，唯唯諾諾稱是。
    班哥走后，康樂緩緩睜開眼，若有所思。
    高傅姆見狀，以為康樂有何不適，上前伺候：“公主，怎么了？”
    康樂問：“你覺不覺得這個叫班哥的孩子長得像一個人？”
    高傅姆回想：“長得倒是俊秀，若說長得像誰，我還真說不出來。”
    康樂揉揉眉心：“罷，許是我一時眼花看錯了。”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。