我忽然有一搭沒一搭的說：“記得那年饑民流浪到我家中，大哥和二弟都不在，我硬逼著三弟收容難民，三弟嘴上不敢說什么，心里卻是不大樂意的。我其實也知道，家中人口眾多，在那種時局下，能顧得上族人溫飽已屬不易，如何顧得上旁人？又再者……活人一時易，活人一世難，我看似救活了那么些人，卻不想最終累人累己……”
    劉秀輕輕喊了聲：“麗華……”
    我抬頭沖他一笑：“連年的戰亂，國民更需要休養生息，恢復經濟，這些才是當務之急。西域離中原太遠，要我們派兵駐扎，設置都護，維護那些國家的利益，共同抵抗莎車國的欺凌，說實話，這個擔子太重了些。邊境上地廣人稀，你寧愿舍棄幽州、并州，將邊境上的百姓撤離到內里，縮小疆域，擔心的不正是國家財政有限，照拂不到那么多的地域嗎？既如此，如何還能再有多余的精力顧忌到更深遠的西域去？”
    他放開我的腳，又是一嘆：“麗華，朕實在不是個好皇帝。”
    “你這樣都不算是好皇帝，我真不知道衡量好皇帝的標準是什么了。”我笑著套上襪子，“依我愚見，武帝晚年時對匈奴、西域用兵，窮兵黷武，揮霍軍餉，置萬民于水深火熱之中，也實在算不得是什么好皇帝。”
    劉秀微微變色，愣了半天才啞然說了句：“朕如何比得武帝……”
    我失笑道：“是，原該拿文帝、景帝來與你作比，但我仍不希望我們的陽兒將來成為劉徹那般的皇帝，哪怕……他將來能名垂竹帛，永留青史。”我不由自主的繃直了腰板，“我這人魯鈍，沒有什么仁德的大智慧，在我看來，西域對于我們漢朝的意義實在微乎其微，昔日張騫出使西域，為的是聯合大月氏夾擊匈奴，這是出于軍事戰略考慮。如今看來，西域于我們有何用？它的土地，它的物產，它的百姓，對我們既沒有用處，又非是兵家必爭之地，那些大大小小的屬國要來有何用？設置都護，耗費國力，勞民傷財，得不償失。你倒是還念著情分備了禮物，若換作是我，早將他們打發回老家了……”
    他嗤然一笑，摟住我的肩膀，將我攬進懷里：“謝謝。”
    “謝我什么？”
    “謝你替我辯解，還費心用了那么多說詞贊我。”
    我大笑：“那你不如將那些預備給西域諸王子的大禮省了，直接送給我吧！”
    劉秀聞言，不禁也忍俊不禁的大笑起來：“果然是財迷！”
    我回道：“非我財迷，是你摳門！我倒還記得前年你去汝南南頓縣，那里的父老百姓如何說你來著？”
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