“咿嗡――”堂上一聲琴弦震動，緊接著鐘磬絲竹之樂齊奏。
    我低下頭，長長的舒了口氣，一顆心卻隱隱開始不安起來。
    “你剛進殿來的時候，朕在想……”劉秀忽然挨近身子，用一種柔軟如棉的聲音絮絮的說。他的聲音很低，卻并沒有被悠長的樂聲蓋住，細細的鉆入我的耳里，夾雜著一種酥癢。
    “陛下在想什么？”等了好一會兒，也沒見他繼續說下去，我不由抬起頭看向他。
    他的臉龐清俊瘦削，眼角壓著細紋，眼神明凈如水，水面平靜如鏡，水底卻深藏著一道不可敘述的暗涌。平時很少見他不笑，卻也很少見他笑得連那眸底的暗涌也漾出歡愉的浪花兒。
    “恍惚覺得你還是那個騎在窗欄上的嬌憨女子，朕好像……聽見你喊著，劉秀，你出來……等朕明白過來時，竟當真如當年那般站了起來……”
    我“嗤”的一笑，笑過之后，才慢慢回味過來其中深意，眼中不自禁的有了濕意。
    “劉秀――你出來！”
    心里有個脆亮的聲音響了起來，我用嘴比著唇形，一字一頓的對他無聲念了出來。
    眼眸中盛的笑意更濃，像是汪洋浮起濃烈的氤氳，他悄悄握住了我的手，寬大的衣袖遮蓋住這個親密的小動作。
    他抿唇一笑，如同孩童偷吃了一枚糖果般，樂陶陶，喜滋滋，醉在其中。
    我笑著低下頭，淚水已經浸滿眼眶，幾欲奪眶墜落。
    暗自調整情緒，用力吐納了兩口氣，我終于吸著鼻子抬頭，戲謔道：“我只當你是在夸我年輕。”
    他無聲而笑，臉上說不出的憐愛，許久，長長的吁氣：“相識近廿載，我竟是欠你那樣多……”
    聲音細不可聞，他飛快的轉過頭去，我心中悲慟，強忍的淚意差點克制不住洶涌而出。
    殿上歌伎清唱，一曲作罷，宮人已將各色食案有條不紊抬了上來，安置到每個人跟前。我溜眼一掃，帝后的食案與我面前的菜色一模一樣，無有差別，這三副食案均是髹制木漆，紅黑雙色相間，漆盤上擺放著葷素各色佳肴，百味珍饈。太官令顯然費了極大的心思，菜肴按照禮制擺放，十分講究――左手邊放置飲食和一些帶骨的肉食；右手邊則擺放著羹湯，黍酒，切下的純肉；食案上方擺放著細切和燒烤的肉類，醋、醬等調料放在近處，蔥、椒之類的伴料則放在旁邊。除此之外，還有一些干肉、牛脯，太官令也將它們分別擺放，彎曲的在左，直的在右。
    我默不作聲，假裝若無其事的欣賞歌舞。殿中鼓點敲響，鼓聲震而不亂，庭中空地上擺放著七只盤子，一名身材高挑的舞伎穿著一襲長袖襦裙，腰肢柔軟輕擺，伴隨著鼓節的敲擊，足尖在七只盤中輕盈跳躍，時而振袖，時而扭腰。
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