殿外落葉繽紛，天空云卷云舒，七月流火，秋的氣息濃郁地充斥著每個角落。
    連我自己都不清楚是從何時起，我的心腸已變得如此堅硬如鐵，竟能把一條人命看得如此輕淡，或許這一切真該拜劉玄所賜，是他讓我懂得了要如何保護自己，要如何硬起心腸，要如何在這個亂世生存，如何分清自己的朋友和敵人……
    背后有異感靠近，我假裝不知，攏在袖中的手指握緊、放松，再握緊。
    “你認為劉秀是個怎樣的人？”聲音低沉，略帶喑啞。
    我故作驚訝地回身，盈盈拜下，那雙屬于天之驕子的手及時托住我的手肘。我嬌弱地喊了聲：“陛下！”
    他的眸底有絲黯然，比平時更添一份深沉。三十而立，意氣風發，漢家天子，中興之主，眼前的這個男子，他真是歷史上那個東漢王朝的開國之君么？
    我掩藏住內心深處的鄙薄與不屑，暗暗的審視著他，他在后宮之中醉生夢死，不是他不想做一個大權在握的自主皇帝，只是強迫他做傀儡娃娃的那根控線還未徹底斷裂。朝上除了他的親信勢力外，把持朝政主力的仍是那些昔日的綠林軍主腦。
    “陛下……可是有什么不痛快？”我明眸淺笑。
    他看了我許久，終于低嘆一聲：“謝躬死了。”
    我有片刻的驚訝，卻假裝不解，惋惜道：“謝將軍如何便……”
    手肘上一緊，他的指甲掐痛我的胳膊：“他敗于尤來軍，退兵鄴縣，遇伏而亡。”眼眸一烈，我在他眼中看到了濃烈的殺意，“你們不是常贊蕭王為人敦厚老實，怎的如此敦厚老實之人，竟也會使這等奸詐之計？”
    “陛下！”我連連呼痛，蹙眉道，“賤妾不明白陛下的意思！”
    他推開我，冷道：“謝躬不曾死于尤來的伏兵，他是死在留守鄴縣的魏郡太守陳康之手。”
    “那又如何？”
    “蕭王雖不在鄴縣，可他的部將吳漢、岑彭卻恰恰去了鄴縣。”
    我挑眉冷笑：“那又如何？”
    “謝躬死了，他的部下已盡數歸于蕭王，振威將軍馬武奔赴射犬城，未向蕭王興師問罪，卻反而歸降了。”
    我暗自好笑，馬武雖然一直身處綠林軍，但他與劉秀惺惺相惜，那等交情是在昆陽之戰上并肩抗敵，生死與共換來的。劉秀若是求他歸降，簡直易如反掌。
    “那又如何呢？陛下！”第三次，我從容不迫的把這句反問丟了出來。
    他高深莫測地瞅著我，不怒反笑：“你好像一點都不驚訝。”
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