楚塵左手持挕邪法師印，又手掐訣。
    一跺腳，一縷青煙從土地廟前空地飄了出來。
    一位鄉紳打扮的中年人拱手作揖，畢恭畢敬，在他身后，還有一隊護廟陰兵相伴左右。
    “小神桃花村土地拜見挕邪法師。”
    “無需多禮。”
    楚塵微微點頭，看了看天地之力結界內燈火通明，香火不斷的土地廟，道：
    “土地爺，廟里的村民如何了？”
    “回稟法師，幸好今夜鬼神司巡查使發現了厲鬼害人，及時與小神溝通，小神得知消息后，立即派遣陰兵通知全村進廟避難，這才幸免于難，村民大部分都無事。”
    說完，桃花村土地神色悲戚，欲言又止。
    “只...只是咱們鬼神司的巡查使...”
    楚塵、黃富貴面面相覷，心生不妙。
    “巡查使怎么了？”
    桃花村土地嘆息一聲，道：“一位巡查使不幸殉職，另一位身負重傷，這會正在廟中歇息調養。”
    楚塵、黃富貴心中一沉，他們還是第一次面對同僚因公殉職，一時心思極其復雜。
    “土地爺，天地之力結界不必撤下，我施展入廟訣進入土地廟，你勿要抗拒，我進去看看情況。”
    “是！”
    楚塵二指掐大指根，其余手指皆伸起，護住胸前。
    這赫然是“入廟訣”。
    施展這門法訣后，楚塵身上泛起了淡淡微光，一觸碰護廟結界，頓時泛起一片漣漪。
    桃花村土地沒有抗拒楚塵的入侵，過程相當順利。
    楚塵直接穿過了天地之力結界，進入土地廟。
    貿然闖入土地廟，頓時引起村民恐慌，尖叫聲、哭泣聲此起彼伏，響個不停。
    好在桃花村土地及時出面，在密密麻麻的人群中為他清出一條路來。
    “總領副班頭...”
    躺在大殿上，面色蒼白的年輕巡查使一見到楚塵，神情激動，一時激動之下，扯動了傷口，疼的齜牙咧嘴，倒吸涼氣。
    楚塵三步并作兩步，來到年輕巡查使面前，接替村中婦人，穩穩扶住了他。
    這年輕巡查使楚塵認識，劉小魚，也是乙字班的，比他早一年加入縣鬼神司，打個幾個照面，有過交流。
    “吳叔他死了。”
    劉小魚摸著楚塵的手，身子微微發顫，眼眶通紅，眼角帶淚：“吳叔...他是為了救我才死的...”
    楚塵心中不由嘆息一聲。
    乙字班吳叔為人極好，是整個鬼神司出了名的“老好人”，當初楚塵、黃富貴、秀才三人剛進入乙字班，也得到過吳叔的照顧。
    沒想到眨眼功夫...
    “小魚，發生了什么，慢慢說，別急。”
    “事情是這樣...”
    今日劉小魚、吳叔照例接了鬼神司差事下鄉巡視，傍晚時分，途徑桃花村外小河，恰好遇見一位落水村民在水中撲騰，奄奄一息。
    二人不疑有他，立即跳水救人。
    一番折騰，總算是把村民就上來了。
    不過很可惜，村民救上來就死了。
    劉小魚認為是村民運氣不好，沒救過來，被水淹死了。
    然而，吳叔經驗豐富，一番摸索后，很快在村民身體上發現了一縷淡淡的精純鬼氣。
    這一縷淡淡鬼氣很微弱，若他們不是正好在場，而是事后趕過來，恐怕鬼氣早就散了，根本不會懷疑到鬼物身上，而是會將其當做一樁普通溺水案件處理了。
    “是鬼物害人，這河里有水鬼！”
    吳叔第一時間就有了判斷。
    水鬼是比較常見的厲鬼。
    人溺水后，亡魂心生執念，怨念不散，受到江河湖泊陰氣滋生，這才漸漸化為水鬼。
    厲鬼也分兩種。
    一種普通厲鬼，他們往往怨念纏身，心生報復心理，無腦攻擊謀害路人，發泄心中的怨念與怒火，這種厲鬼不會修行，修為增進緩慢，喪失理智，很好對付，并不會形成太大的危害。
    另一種厲鬼稱之為“戾鬼”，或者是“魔鬼”，它們由普通厲鬼入魔而成，不僅怨念纏身，而且身懷“暴戾之氣”，心性殘忍，心里走向了極端，殺心極重。
    最為重要的是，戾鬼魔化后，實力增長的極其恐怖。
    比如，若是水鬼化為了“戾鬼”。
    只要它拉人下水，淹死一人，水鬼心中的“戾氣”增長一分，其實力也會隨之增長。
    只要水鬼不斷淹死人，它的修為就能瘋狂暴增，根本無需修行，修為便蹭蹭暴漲。
    這無疑是一件極其可怕的事。
    只要水鬼不曝光，偷偷摸摸，源源不斷淹死人，它就能慢慢成為一頭恐怖魔頭，禍害蒼生，引發一場浩劫。
    據史料記載，二百年前有一頭化為“戾鬼”的水鬼偷偷摸摸成長起來，擁有了極高的修為與靈智，后來它施法引大江之水肆虐大地，千里之地化為澤國，淹死無數百姓。
    這頭水鬼因此一舉成為一頭絕世大妖魔，兇焰滔天，引發一場浩劫，生靈涂炭。
    朝廷、仙庭數位大修士聯手，在付出巨大代價的情況下，這才將這頭絕世妖魔鎮殺。
    也正因為如此，但凡發現“戾鬼”，亦或是疑似誕生“戾鬼”，無論是朝廷還是鬼神司，都極其重視，竭力將其扼殺在搖籃中。
    “小魚，你說這頭水鬼疑似是戾鬼?”
    楚塵心頓時懸了起來，發現“戾鬼”可不是小事。
    這樁案子，足以驚動廣平郡、青州鬼神司，甚至連郡守大人、州牧大人都會親自過問。
    攤上大事了！
    楚塵微微一驚，神情頗為緊張地望向了小魚。
    “嗯~吳叔是這么說的。”
    劉小魚連連點頭，繼續說了下去。
    “那會，吳叔剛剛說完是鬼物害人，許是得知自己暴露了身份，水底鬼物就迫不及待跳出來了，欲殺我們滅口。”
    “一開始，那頭鬼物修為實力還沒有入品，而且又是在岸邊，我和吳叔應付的過來，可是打著打著，這頭水鬼突然晉級入品了，吳叔說，這是水鬼消化了方才淹死人得來的戾氣，一舉突破了。”
    “吳叔掩護我逃跑，結果他...嗚嗚嗚...”
    劉小魚身形頗為魁梧，但就是這么一個七尺男兒，這會卻是淚灑長空，聲音哽咽。
    楚塵聽著聽著，心就沉了下來。
    第一，這恐怕還真是一頭“戾鬼”，危害性極大。
    其二，水鬼靈智不低。
    一開始，吳叔、小魚二人下水救人，水鬼顧忌二人是公門中人，生怕殺了二人惹來麻煩，暴露身份，故而隱忍不發，不對二人下手，寄希望于二人將其當做一樁普通溺水案子。
    直到吳叔無意間點破鬼物害人的真相，這水鬼才跳出來殺人滅口。
    這份心智，遠遠超出尋常毫無理智可言的“厲鬼”一大截，已然是妖是魔了，潛在危害極大。