在上河村這個地界，劉里長就代表絕對的權威。
    里長算是最低級的管理階層，但也是最直接的壓迫者，歷史上不知有多少平民百姓被這些低等的胥吏階層逼迫得家破人亡，這些例子屢見不鮮。古代的胥吏階層，是一個快被現代歷史學家忽略或者說不夠重視的一種群體，但這個群體起的作用是巨大的，這些胥吏階層位卑而言高，祿薄而謀大，掌握著上情下達，下情上達的關鍵環境，上級管理階層必須通過他們才能掌握底層人民的生活信息，在這個過程中，有些心懷不軌的胥吏階層，就有了很多可操作性，有種說法叫“吏治天下”，這個“吏”就是指胥吏階層，這個階層數量龐大，地位低微，但是卻占據很關鍵的位置。
    明朝里長也屬于低等胥吏階層，是沒有權利參加科舉考試的一類人。
    這里要說明一下，古代有四類人是不能參加科舉考試的，這四類人是“娼，優，隸，皂”，娼，指的是倚門賣笑之人，說白點就是青樓女子，特殊業務服務者；優，是優憐的簡稱，也就是我們唱歌賣藝之人，但這些人在現代社會的地位卻發生了翻天覆地的變化；皂和隸屬于同一類人，指的就是在政府中做工，但并非政府正式職員，而是由官府派遣勞動的一類人，也就是指的胥吏階層，當然，也有很多人志向在此，畢竟有利可圖。這四類人，未來三代之內，不得參加科舉考試，這不能說不近人情，而是封建等級制度森嚴，不能逾制。
    小福貴吃著肉串，滿嘴是油，表情享受，陳安生靜靜看著他，神情游離。苦問二叔二嬸無果，陳安生心里不是滋味，在安生娘回來后，二叔二嬸聊起這事，陳安生在門邊偷聽半晌，終于對事情有了個大致了解。
    如陳安生所料想的一樣，這個劉里長果然是來征收徭役的，自己家還有點存錢，交賦稅是沒有問題的，剩下的能讓二叔二嬸臉色這么難看的無非就是徭役。
    徭役，是指百姓被強制派遣為政府做免費勞動力的制度，例如修運河，修官道等等，有的小伙伴認為免費為國家修建公共設施不是很好很高尚的行為？這話大錯特錯，在服徭役的時候，有的官府根本不會拿服役者當人看待，只是把其當做一臺不停勞作的機器，還有可能受到笞打、侮辱等等，在一些修建運河或者維修河道等地方，還有一定的工作危險性。
    隋煬帝修京杭大運河就是一個最好的例子，運河旁伏尸百萬，這個百萬不是虛詞，京杭運河總動員三百六十萬民工，一年時間，死者已達二百五十萬，所以可想而知，古代徭役對于民眾的迫害是巨大的。
    但明朝的徭役制度相對改善很多，但只是相對的，對于百姓來說，依舊苦不堪言。在徭役中出現事故，官府會象征性賠點銀子，但這些銀子又幾經轉手，到百姓手里的又能有多少？還有一個很重要的原因還有征收徭役的都是家里的壯丁男子，一旦的農忙季節被征收入徭，那么不僅要面臨徭役所遇到危險，還有可能面臨耽誤農忙，致使收成無幾，餓死農桑的情況，所以古代的徭役制度是一項殘酷的剝削制度，但明朝的徭役制度自從那位姓張的BOSS重新制定一系列的政策后，才得到質的改善，當熱，這是后話。
    而今天這個看起來比陳安生還猥瑣的劉里正，不僅是來征收徭役，還有著其他目的，這話就要從陳小九結婚之前說起。
    劉里長，原名劉得水，四十來歲，當上河村里長已經十來年，在上和村可謂是臭名昭著，陳安生知道，劉里正代表古代胥吏階層的一個縮寫。村里人都清楚，寧把閻王來得罪，莫惹劉得水，不知道得罪過他的人，被使了多少絆子，多做了多少苦役，就是在賦稅上面，也被壓榨了多少。在幾年前，劉得水還是一個稍微年輕一點的劉得水，那時候他的長相...恩，和現在基本沒什么變化，依舊獐頭鼠目，典型的猥瑣大叔一枚。
    猥瑣的劉大叔有次在征收賦稅的時候，發現有戶許姓人家有個未出閣的閨女，出落得亭亭玉立，見色心喜的他，打起了歪主意。
    劉得水不磨蹭，第二天就拎了一堆東西，帶上生辰八字，準備上門提親，許大爺得知來意，老臉黑得跟鍋貼一樣，看著眼前這個長得不修邊幅的劉里長，有苦難言。在委婉表達拒絕劉得水的“好意”后，劉得水的表情卻黑得跟鍋貼一樣，加上他的一張獨具特色的臉，在陽光下顯得那么的光彩，奪目...劉得水不依不饒，說娶不到許家姑娘就要許大爺家好看，許大爺哪里能得罪得起劉得水，但要把女兒嫁給他，那他也是萬萬不能答應的，開玩笑，嫁給劉得水，那女兒這還不被毀了，況且，這劉得水年齡快趕上自己了，還來提親， 這不禍害人嗎。所以說老劉缺德事做太多，不受人待見。
    許大爺為了推脫劉得水，就騙劉得水說自己姑娘已經有了婚約，說是和本村陳家的二兒子陳小九，其實并沒有這件事，許大爺就拿了陳小九來擋刀，但誰知后來真的促成了陳小就和現在的陳安生二嬸的好事。
    古代的媒妁之言和父母之命可是有法律效益的，劉得水知道許家姑娘有婚約之后，黑著臉走了，心里覺得有些遺憾。但是過了幾天，劉得水心里還是放不下許家姑娘，越想越覺得這件事不對勁，陳家兩個兒子，自己是認識的，但是沒有聽說過二兒子有什么婚約。而且這也有點太巧了吧，劉得水不明白，為什么每一次自己提親的人家，都是有婚約在身的...劉得水覺得有點不對勁，便去向人打聽，這才知道，在自己走后，陳小九才和許家姑娘訂的親。
    得知結果的劉得水很受傷，他想不通，自己一表人才，收入頗豐，有房有存款，自己也夠老實本分，居然淪落到靠逛青樓解決那事兒的地步，越想越想不通的劉得水，下定決定要讓許家和陳家好看。