番禺離京城約有一周的航程，因著船小，淡水食物不能一次準備齊全，需得停靠碼頭，到京里的時間便要延長一倍。　　陸子謙在府中的時候，還要給陸老太太做個樣子，每日刻苦讀書，免得老人家傷心；到了船上無須顧及那許多，于是陸子謙只在輪船停靠港口的時候，才會吩咐雙全來回奔波傳話，其余時間皆呆在船艙里陪著如意。　　沒了徐朗在身旁，如意自在許多，雖然暈船難受的緊，可是陸子謙時時陪著，還有素兒春桃陪她說話解悶，日子也不算無聊。　　這日午時，船停靠在虎鳴鎮的碼頭。　　陽光毒辣，曬得人睜不開眼睛，陸子謙扶著帶了紗面的如意下船休息。　　碼頭上人聲鼎沸，甚至還有那不拘小節的壯漢，光著上身干活。皮鞭聲，馬鳴聲，號子聲此起彼伏，空氣里漂浮著大海的咸腥和汗水的味道。　　如意好奇的四處看。虎鳴鎮不同于番禺，只是一個偏僻的小鎮，依靠大海發家，整個鎮子最繁華的地方也就是碼頭。　　陸子謙領著如意小心避過地上的繩索石塊，往鎮中心去尋個客棧歇息。　　人群中突然傳出一個女子的尖叫。　　“你們怎么敢？放開我！我不去！我不去！”聲音凄惶無助，聽的人心酸。　　陸子謙皺了皺眉，轉頭對跟在身后的素兒道“你去看看，怎么回事？”　　素兒眼睛亮晶晶的點了點頭，仗著身材嬌小，擠過人群去看熱鬧了。　　不多一會，素兒搖頭晃腦的回來了，大眼睛里都是淚水，一上來就搖著如意的胳膊“夫人，我們救救那位小姐吧！”　　如意道“怎么了？”　　素兒擦了擦眼淚“那位小姐真是可憐，只是離了京來散心，結果遇上了那心懷不軌的，見只她主仆兩個女子，就打暈了帶來這里，說是要……要賣到南洋……”　　如意了然，這里的女子賣到南洋，不僅清白不保，還要日日做苦力，還不如進了青樓。　　見素兒一副心有戚戚的樣子，如意不忍拂了她的意思，于是求了陸子謙“陸呆子，我們船上還有個空位，不如把這位小姐帶上回京，也算是做一件好事。”　　船上哪有甚么空位，不過是如意想救人罷了。　　陸子謙也不拆破，吩咐雙全拿了銀子跟上，往人群中擠過去。　　待走到近處，一把大嗓門嚷道“這小妞模樣正，值個不少銀子吧？二把子這是打哪找來的？”　　如意扭頭，見是方才光著上身搬貨的壯漢。　　旁邊一個瘦小的男人咂咂嘴“你看二把子還把那妞的嘴給堵上了，怕不是在哪搶的吧？”　　壯漢抹了把汗“我看像，二把子這膽子可真夠大的。”　　雙全拍了拍兩人的肩“勞煩二位讓一下，我家公子和夫人要過去。”　　壯漢回頭，見陸子謙衣著華貴，忙讓了路，又看見一旁的如意，有些尷尬的把系在腰間的衣服披上“夫人見諒，這碼頭人來人往的，都是些粗人，我這……”　　陸子謙擺擺手“沒關系，勞煩幫我們叫一下那位，我們想買下那位姑娘。”　　壯漢順著陸子謙的手，看見二把子扭著那姑娘，要綁上繩子，連忙高喊一聲“二把子！來生意了，快些過來！”　　如意看那姑娘嘴上塞了東西，再不能像之前一樣高喊，又見那二把子毫不憐香惜玉，拿了繩子就綁，忍不住皺了眉頭。　　二把子聽見喊聲，一個哆嗦，拉了人就要走。　　這下子連素兒都看出不對了“大少奶奶，快讓人攔住他們！”　　雙全看了看陸子謙，見他點了點頭，領著陸府的一眾家丁沖過去，將那二把子擰了回來。　　春桃上前把那姑娘身上的繩子和塞在嘴巴里的布條收拾好，又狠狠瞪了二把子一眼，才回了如意身邊站好。　　陸子謙揚聲道“這位姑娘我們買下了，多少銀子，你出個價？”　　二把子被幾個家丁摁在地上動彈不得，聞言抬起頭，惡聲惡氣道“明人不說暗話，我這貨來路不正，本來打算做完這單就下南洋，既然做不得了，我只一個條件。”　　陸子謙皺了皺眉“你說。”　　二把子咬著牙“只要你發誓不報官，再給我銀子去南洋，這妞我送你們了！”　　陸子謙看了看那姑娘，有些猶豫。　　一邊的素兒忍不住碰了碰那姑娘“小姐，你看這……”　　女子恨恨的看著二把子“你若是走了，便不要再回來！”　　二把子倒也硬氣“我二把子雖說不干人事，可一個唾沫一個釘！”　　圍在四周看熱鬧的人紛紛點頭，看來二把子信譽很好。　　于是沒有異議，陸子謙拿了銀子，放二把子上了船離開。　　如意看著面前這位衣著狼狽，臉上還掛著淚珠的女孩子，溫和道“你叫什么名字？”　　女子用衣袖擦了擦臉上的淚，沖著如意行了個禮“得貴人相救，小女子不勝感激，待回了京里，定教家父好生感謝二位。小女名喚唐……唐巧。”　　如意看她臉上露出猶豫的樣子，曉得是用了假名。不過遭了這樣的事，若是被人知曉也不太好，如意點點頭，沒有追問“不必客氣，我們只是順路罷了。”　　唐巧端端正正的站好，一舉一動都帶著大戶千金的貴氣，絲毫不見因著被救產生的卑微感“還請恩人告之名諱，日后也好酬謝。”　　如意擺擺手“說了不用的，看你我二人年紀相仿，我權當叫個朋友，我叫傅如意，這是我夫君陸子謙。”　　唐巧臉色一下子變得慘白“陸……陸公子和夫人這是要上京趕考？”說罷不由自主抬起頭掃了一眼陸子謙。　　如意奇道“你怎地曉得我們是進京趕考？”　　唐巧鎮定下來，恢復了方才的從容，笑了笑“我看陸公子年紀尚輕，這個時間去京里，不是趕考是什么？陸公子看起來滿腹經綸，想必一定能高中吧？”　　陸子謙微笑著點了點頭“唐小姐謬贊了。”　　唐巧不再說話，只挺直了腰板站在那。　　耽擱這一會，再去鎮子上打尖也來不及了，一行人便回了船上，吩咐船家早些啟程。　　唐巧甚么行李也沒有，甚至連一套像樣的衣服都無，如意見她身量與自己差不多，便拿了一套自己的衣裳給她，又吩咐春桃安排一下房間，給唐巧挪出一間像樣的屋子。　　陸子謙拉著如意的手上了船，小聲問她“怎么對她這樣熱心？”　　如意笑道“我看唐小姐不像是個普通人家的姑娘，落了難我們幫一下，說不定以后能幫得上陸家，多個朋友多條路嘛。”　　陸子謙聞言，嘴唇動了動，心中感動，卻是什么都說不出來，只握緊了如意的手。　　后面的唐巧看著如意和陸子謙緊握的手，垂了頭，嘴角的笑意消失不見。</br>