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    松倉城中。
    椎名康介雙手負后，雙目爍爍地看著宇佐美奈美。
    宇佐美奈美亦從方才被揭破身份的驚慌中，恢復過來，低聲言道：“康介大人，你認錯人了。在下是一名普通武士，出仕于武田家，什么奈美小姐，我從不認識。”
    椎名康介似自嘲一笑，言道：“奈美小姐，你或許不記得了，我們曾有過數面之緣，尊父在世時，曾與父親大人是知交，當年我與父親曾親自一起前往琵琶島城，向你求婚，不過當時被你婉拒。”
    頓了頓椎名康介長嘆一聲：“后來聽聞你要嫁給長尾義景，我當時心灰若死。但是后來又聽聞宇佐美一族謀反覆滅，眼下……”
    “閣下認錯人了。”宇佐美奈美仍是堅定地言道。
    椎名康介笑了笑，言道：“奈美小姐，你雖改變了容貌，但是你的樣子，絕不會認錯，而你說話間，雖掩飾很好，但仍可以聽出是琵琶島那一帶人的口音。”
    宇佐美奈美退后一步，不動聲色握緊腰間的肋差，決然言道：“康介大人，你眼下揭破我的身份，不知有何意呢？”
    椎名康介搖了搖頭言道：“奈美小姐，你放心，我雖對你求婚不成，但在下亦是恪守武士之道的人，絕不會用你的身份來要挾你半分。”
    宇佐美奈美微微松了一口氣，但目光之中還是透著一股疑慮，言道：“很抱歉，康介大人，我身份眼下不能泄露，否則我既不能以武士之身出仕武田家了。”
    椎名康介點了點頭，問道：“奈美小姐，你放心，我會保守這個秘密的。不過可以敢問一聲，奈美小姐，你出仕武田家之目的嗎？”
    宇佐美奈美目光凜然，言道：“很簡單，我有生之年，定要覆滅上杉家，為父親，宇佐美一族復仇，如此縱然承受再多苦難，也絕不后悔。”
    椎名康介言道：“原來這是你出仕武田家之目的，不錯，當今天下，唯有信玄公可以與越后抗衡，而李曉亦是足以與輝虎公一戰的名將，所以你才出仕于他。”
    頓了頓椎名康介言道：“可是以你一個女子，要負擔于此，不覺得太難了嗎？或許你可以換個途徑。”
    說道這里椎名康介看著宇佐美奈美的目光之中，微微有所閃爍。
    宇佐美奈美看了對方一眼，她立即明白椎名康介的言下之意，但是她只是淡淡言道：“康介大人，我這一生不會嫁人的。”
    聞言椎名康介神情有幾分激動，言道：“你還在惦記復仇之事，放棄吧，輝虎公是毘沙門天化身，你要達成所念，要何時何曰。作為一個女子而言，最要緊還是自己的幸福。”
    宇佐美奈美看了對方一眼，以不容更易的口氣，言道：“我的幸福，早在琵琶島城被上杉輝虎焚毀那一刻不在了，抱歉，康介大人，辜負你一番心意了。”
    椎名康介頓時身子一僵，全身松垮下來，失色言道：“奈美小姐，如此請恕我失禮了，但是你放心，我仍會一力促成閣下使命之事，因為在公在私而言，對我椎名家都有莫大的好處。”
    宇佐美奈美點了點頭，言道：“如此多謝，康介大人，我先退下休息，靜待閣下的佳音。”
    說完宇佐美奈美回身退回屋內。
    椎名康介看著宇佐美奈美的門外，流露出一股頹然之意。
    永祿十一年，三月。
    越后，春曰山城。
    春曰山下，櫻樹盛開。
    漫天遍野，盡是流螢飛舞，一眼望去滿山具是炫麗之色。
    山間之中，溪流流淌，無數的櫻花隨風流轉，瀉落而下，落櫻猶如飛蛾般撲入潺潺的溪水，流逝而去。
    上杉謙信手持竹杖，駐足于半山上，櫻花隨風撲面而來，沾染在僧袍之上。
    上杉謙信隨手拈起一片落在肩頭的櫻花，目光凝視。
    他不禁又記起幾年前，在琵琶島城，那櫻花樹下，他看著那位女子吹徹著橫笛的模樣。
    想到這里，上杉謙信不由長嘆一口氣。
    這時直江景綱言道：“主公大人，今年春曰山的櫻花，開放似乎比往常晚了許多。”
    上杉謙信微微一笑，將手指微張，任花從手中隨風而去，轉而言道：“景綱，似亦有感觸。”
    直江景綱笑了笑言道：“沒什么，只是想起追隨在主公身邊一起看春曰山城的櫻花，已近二十年了。”
    上杉謙信油然一笑，言道：“景綱，我已決入道，稱戒名為不識庵謙信。”
    直江景綱愣了一下，言道：“主公，真的決定嗎？很好，那在下亦跟隨主公入道。”
    戰國時，主公出家入道之時，一般都有家臣跟隨。
    當年武田晴信入道時，由快川紹喜持戒，岐秀元伯剃度，稱戒名德榮軒信玄。
    而后原虎胤，山本勘助，真田幸隆，小幡虎盛，長坂光堅等家臣為以示與主公共同進退，亦是隨之剃度出家。
    “有心了。”上杉謙信低聲言道。
    直江景綱想了一會，問道：“主公早已皈依佛門，為何不早一點入道？”
    上杉謙信目光看向深山之中，抬起竹杖向北面一指，言道：“因為我一直有俗念纏身。不過現在已放下了。”
    直江景綱聞言訝然，但是又不敢發問主公所指得俗念是什么。
    他一直跟隨上杉謙信身邊，心知他確實二十幾年來，戒律自己甚嚴，恪守義理，并終身不近女色，但是卻不曾聽聞過他有什么俗念。
    “求不得，愛別離，此乃人生之苦，”頓了頓上杉謙信，似有十分感觸地言道：“不過人生又勢必有所舍棄，需視不圓滿，不自足如常，如此心境便能如恒，明白嗎？”
    直江景綱聽得一團霧水，但仍是喔地一聲。
    上杉謙信揮了揮手，雙手拄著竹杖，目視遠方，自言自語言道：“如果家兄當年不舍棄家業，我真希望我不會是越后之龍，不會是毘沙門天，不會是上杉輝虎，只是林泉寺那個平三而已，隨心所至，做自己想做之事。”
    正在上杉謙信與直江景綱二人暢談之時，這時一名武士沙沙地踏著滿地櫻花行來。
    “拜見主公大人。”
    這名武士相貌英俊不凡，又添是英氣勃勃。
    “嗯，是長親、”上杉謙信見到對方后，微微一笑點了點頭。
    這名武士名叫河田長親，出身近江國，后謙信上洛之時，將之收入側近，雖是年紀輕輕，但其是上杉家大將中，一名新竄起后起之秀。
    之前此人一直作為沼田城城代，替上杉謙信鎮守這上杉家在上野國中最后重鎮。
    上杉謙信打量著對方，言道：“知道我為何將你從沼田城召回嗎？”
    河田長親喔地一聲，言道：“是這次能登攻略之事嗎？”
    上杉謙信點了點頭，言道：“不錯。永祿九年，能登守護畠山義綱，以及其父畠山義續，為家臣長續連，游佐續光、八代俊盛追放，流落至近江六角家庇護。眼下畠山義綱寫信與我，求我住持公道，替他奪回能登，這是義不容辭之事，我亦已經答應。”
    上杉謙信所說的是能登守護畠山家，為屬下家臣政變追放之事，歷稱永祿九年之變。
    而在這之前，能登守護畠山義綱，還根據本多正信之建議，調停了上杉謙信與一向宗的增山城之戰。
    這才過了一年，畠山義綱父子就被家臣流放，成為喪家之犬。
    頓了頓上杉謙信言道：“此戰除了大義名分在于我一方，亦是我越后，插手能登事務之最好良機，所以絕不容錯失，我會令你自率一軍，作為副將隨我主力出陣能登。”
    獨領一軍，擔任副將，對于還不過二十四歲的河田長親而言，可謂是很大的提拔。
    不過河田長親絲毫沒有流露不能勝任之色，也沒有任何退縮之意，似乎十分自信地接受了這一任務。
    “多謝主公信任。”河田長親跪伏下言道。
    眼見河田長親接受了任命，一旁的直江景綱言道：“主公，我們在飛驒的忍者眾打探到消息，眼下武田家飛驒越中軍團大將李曉，似乎在積極備戰，其意圖可能也是進取越中。”
    上杉謙信露出深思之色，慢慢言道：“這我已經知道。李曉可謂一個勁敵，但眼下還不成氣候，此次出陣能登，神保家會隨我一起出征，而我會讓椎名家專門負責越中方向防御，提防李曉抄襲我的后路。”
    “若是李曉自覺得憑眼下自己的勢力，就可以與我越后一戰了，我倒會很樂意，他能夠這么做的。”
    直江景綱言道：“主公，其實我是擔心神保，椎名兩家有所不穩。”
    上杉謙信將手一揮，言道：“這無妨，若是我身在春曰山城，神保椎名兩家，也會自己掂量一下，不會有不智的舉動的。若是他們敢反亂，正好給與我口實，直接將越中納入我上杉家的直領。”
    上杉謙信并非說笑，在三國同盟破盟之后，武田家對上杉家壓力大減，所謂的越后包圍網，亦徒具樣子而已。
    就是北條家亦對上杉家明顯改變態度。
    北條家現在的戰略態勢亦已是不妙。在武田信玄的合縱連橫之下，北條家亦處于武田，上杉，里見，佐竹，宇都宮等數大敵對勢力的包圍之下。
    眼下北條家甚至比去年上杉家的形勢，反而更差。
    所以北條氏康為了轉變這一不利的戰略態勢，眼下正積極派人與越后修好，甚至主動提議將當初北條高廣寢反的廄橋城，歸還給上杉家。
    之后北條，上杉一起聯手向武田家施加壓力。
    所以現在上杉謙信已走脫出最困難之時，豪氣重現。
    （未完待續）