自賈珂回去之后,賈迎春的一切事情就全部交到了秦可卿手中,而秦可卿也沒(méi)有辜負(fù)賈珂的期望。從那天起,賈迎春的一切事務(wù)她都接手了。
賈迎春從這一天開(kāi)始生活并變得好起來(lái),她的月錢不管王熙鳳給多少,舞陽(yáng)侯府著一邊都會(huì)按照她的身份,再給她放一份兒。
而賈迎春所有的飲食現(xiàn)在都由舞陽(yáng)侯府負(fù)責(zé),并且還單列在賈迎春居住的綴錦樓,給賈迎春布置了一處小廚房,并且派去了廚娘。
這些這些待遇讓賈寶玉都有些嫉妒了,他雖然是榮國(guó)府中最受寵的公子,但是也沒(méi)有小廚房這樣的待遇。
而很快賈母便知道了這件事,她剛開(kāi)始對(duì)此也感到疑惑,但是很快便丟開(kāi)手不再管了。對(duì)于賈珂的事情,賈母一向是十分寬容的。
而賈璉知道這件事之后,臉色陰沉了好幾天。但是又不敢當(dāng)面和賈珂說(shuō)什么,也只能忍下了這口氣。從此之后二人的關(guān)系便越發(fā)的疏遠(yuǎn)。
賈珂在處理完賈迎春的事情之后,像是放下了一件心事。又把精力重新集中到了朝廷中的事情上。
這段時(shí)間皇帝又出幺蛾子了。在一次早朝的時(shí)候,竟然給賈珂來(lái)了個(gè)突然襲擊。
在七月的一次早朝上,眾臣都參拜過(guò)皇帝之后。本以為沒(méi)什么大事,處理過(guò)一些雞毛蒜皮的小事之后,大家就能各自回各家了。
突然皇帝從寶座上站起來(lái),走到御階上對(duì)眾大臣說(shuō)道:“眾位愛(ài)卿,其他的事都商量完了。朕這里有一件事要對(duì)你們宣布一下。”
眾位大臣一看,既然皇帝有事,那大家就聽(tīng)著吧,反正晚回一會(huì)兒家也沒(méi)什么。
皇帝在上邊看到眾位大臣都恭敬地站在那里聆聽(tīng)他的教誨,臉上的笑容越來(lái)越多,“眾位愛(ài)卿也是知道今年南邊有水災(zāi),陜西那邊又有旱災(zāi)。朝廷確實(shí)有些入不敷出了。因此再和大家商量商量,看有什么開(kāi)源節(jié)流的辦法。”
皇帝這么一說(shuō),底下的眾臣都有些無(wú)奈。今年本來(lái)就有天災(zāi)**,又少了300萬(wàn)兩白銀。自然是捉襟見(jiàn)肘了。現(xiàn)在皇帝還要開(kāi)源節(jié)流,哪有那么好的事。
皇帝見(jiàn)眾人都不吭氣,他也不生氣,還是微笑著對(duì)大家說(shuō):“你們既然沒(méi)有辦法,朕就說(shuō)一個(gè)。”
“正決定把今年的稅收提高三成,眾位愛(ài)卿以為怎么樣。”皇帝說(shuō)到這里,臉上也開(kāi)始露出微笑。
這個(gè)辦法是他想了好長(zhǎng)時(shí)間,他想著朝廷的稅收本來(lái)就不高,只有十五稅一,他增加三成也不過(guò)改到了十稅一罷了,雖然老百姓會(huì)有些損失,但是也不至于就活不下去。等到明年年景好了,自己再降稅也就是了。
皇帝剛一說(shuō)完下面的大臣就是一片嘩然。
現(xiàn)在朝廷正值盛世,朝堂上的大臣還是有些良知的。他們知道百姓不易,雖然看起來(lái)朝廷只是十五稅一,其實(shí)稅收是這個(gè)的幾倍。畢竟那些底下的官員們也要生活,而且還要生活得很好。這些錢自然要從老百姓身上收官了。這個(gè)事情恐怕天下也只有皇帝一個(gè)人不知道了。
下面的大臣開(kāi)始擔(dān)憂起來(lái),如果是現(xiàn)在的稅收,百姓們還能存活。如果再增加三層,底下的人就會(huì)把這三層稅,再增加幾倍的來(lái)收。到時(shí)候百姓們可怎么生活?
正在眾位大臣在那里議論紛紛的時(shí)候,吏部尚書劉昱第一個(gè)站起出支持皇帝,“啟稟萬(wàn)歲,為臣認(rèn)為皇上的這個(gè)辦法,是目前解決朝廷危機(jī)的唯一辦法了。臣支持皇上的想法。”
劉昱剛說(shuō)完,旁邊的老孟明就忍不住了。見(jiàn)他跳出來(lái),站在劉昱到旁邊指著他就罵:“好你個(gè)禍國(guó)殃民的奸臣,我以前以為你只是心中的理念和別人不同,沒(méi)想到你藏著這樣的禍水。”
皇帝正在高興的時(shí)候,看到老孟明第一個(gè)站出來(lái)痛罵劉昱,心里就一陣的惱怒,這哪里是罵劉昱這分明是在罵自己呀。
“孟明,你也是軍機(jī)大臣,怎么能在朝堂上出言不遜,還不給朕退回班內(nèi)。”皇帝大聲的對(duì)孟明咆哮,震得整個(gè)乾清門都有些晃動(dòng)。
孟明聽(tīng)到皇帝的話,趕緊回過(guò)頭來(lái),跪在皇帝面前說(shuō)道:“萬(wàn)歲,這個(gè)加稅的辦法萬(wàn)萬(wàn)不可實(shí)行。如果行此政策,天下就要大亂了。”
“孟明你不要倚老賣老,你給朕說(shuō)說(shuō),怎么就天下大亂了?朕還就不相信了,只是加幾層稅天下就能都反了。”皇帝現(xiàn)在的脾氣也上來(lái)了,非要讓孟明在大庭廣眾之下說(shuō)個(gè)清楚。
如果是旁人,現(xiàn)在就已經(jīng)退縮了。可是這個(gè)老孟明是個(gè)楞頭青,別看年紀(jì)這么大了,脾氣和年輕時(shí)候一樣。
“萬(wàn)歲爺,當(dāng)了這么長(zhǎng)時(shí)間皇帝,恐怕還糊涂著呢。”孟明也是豁出去了,對(duì)著皇帝開(kāi)口就有些諷刺的說(shuō)。
皇帝聽(tīng)到他這樣的不敬的話,哪里還能忍著直接對(duì)殿前武士說(shuō)道:“將這個(gè)老匹夫給我拿下,打入天牢,聽(tīng)后發(fā)落。”
皇帝剛說(shuō)完,便有四五個(gè)武士闖上殿來(lái),要拿老孟明。
賈珂這時(shí)候再也看不下去了,不管怎么說(shuō),老孟明以前也幫過(guò)自己,而且這段時(shí)間也靠到了自己這一旁,自己絕不能看著他,就這么被皇帝處置的。
“萬(wàn)歲爺請(qǐng)息怒,臣賈珂經(jīng)萬(wàn)歲爺法外施恩就饒過(guò)他這一回吧。”賈珂一站出來(lái)求情,那幾個(gè)金甲武士就不敢再去捆老孟明。只是站在那的一邊呆呆的發(fā)愣,也不知道該聽(tīng)誰(shuí)的。
皇帝也是一個(gè)機(jī)靈的,剛才只不過(guò)是一時(shí)惱怒。現(xiàn)在見(jiàn)到幾個(gè)殿前武士站在那里很尷尬,知道他們因?yàn)橘Z珂,所以不敢動(dòng)手。于是只能就坡下驢向他們揮揮手,讓他們先下去。
皇帝平息了一下怒火,然后問(wèn)道:“孟明,賈珂給你求情,朕就饒過(guò)你這一回,你現(xiàn)在可知道錯(cuò)了。”
哪知道現(xiàn)在孟明就是個(gè)強(qiáng)項(xiàng)令,他挺著脖子對(duì)皇帝說(shuō):“微臣剛才說(shuō)的都是實(shí)話,哪里有錯(cuò)。”
皇帝聽(tīng)到這里,馬上火又冒了上來(lái),“好,那你說(shuō)一說(shuō)。到底正錯(cuò)在哪里?你說(shuō)的對(duì)朕就饒過(guò),你說(shuō)不對(duì),今天就是你的死期。”
老孟明現(xiàn)在也豁出去了,只見(jiàn)他抬手向皇帝拱了拱,然后說(shuō)道:“皇上恐怕還不知道,本朝的俸祿是多少吧?”
皇帝站在那里冷笑道:“怎么朕還把你們這些大臣們都餓著了。看你們一個(gè)個(gè)錦衣玉食的也不像是沒(méi)錢吃飯的樣子。”
老孟明仰著頭說(shuō)道:“恐怕皇上不知道吧,臣作為軍機(jī)大臣翰林院掌院,一年的俸祿也只有一百八十兩,臣要是指著這點(diǎn)錢活著,恐怕早就餓死了。更不要說(shuō)那些六七品的小官兒了。”
皇上一聽(tīng)這確實(shí)嚇了一跳,他雖然當(dāng)皇帝已經(jīng)幾年了,但是從來(lái)沒(méi)有關(guān)心過(guò)大臣們的俸祿是多少。他一直以為這些大臣每一個(gè)都錦衣玉食,都是他這個(gè)皇帝賜予的。
劉昱這時(shí)候站起來(lái)對(duì)著老孟明,“老大人,你這是認(rèn)為太祖皇帝不公嗎?”
賈珂見(jiàn)劉昱一上來(lái)就給老孟明扣帽子,也出來(lái)對(duì)他說(shuō):“你不要胡亂誣陷他人,老大人什么時(shí)候說(shuō)過(guò)這種話?莫不是,你見(jiàn)他剛才對(duì)你不敬,所以現(xiàn)在要當(dāng)眾誣陷于他。”
劉昱還要說(shuō)什么的時(shí)候,皇帝在上面怒不可斥的說(shuō),“你們兩個(gè)給我閉嘴。先聽(tīng)完這個(gè)老匹夫說(shuō)什么你們?cè)僬劇!?br/>
賈珂聽(tīng)到皇帝如此的不客氣,也不準(zhǔn)備和他爭(zhēng)辯,就默默的退回班內(nèi)。
劉昱沒(méi)有人和他爭(zhēng)吵,也只能退到一邊看,老孟明還要說(shuō)什么。
老孟明繼續(xù)往下說(shuō)道:“皇上認(rèn)為這點(diǎn)錢,我們還能夠養(yǎng)活家人錦衣玉食嗎?”
老孟明這一句話只把皇帝問(wèn)得張口結(jié)舌,但是心中對(duì)這個(gè)老家伙更加不滿了,哪有臣子在大朝上就這樣給皇帝下不來(lái)臺(tái)的。
老孟明看到皇帝不說(shuō)話,便繼續(xù)昂著頭說(shuō):“下面那些人既然是沒(méi)有錢養(yǎng)活家人,那自然要想別的辦法了。他們只能是從稅收上下些功夫,現(xiàn)在皇上收一分稅,底下的人就敢收三分。”
皇帝聽(tīng)到老孟明這么說(shuō),臉都變成了黑鍋底。他現(xiàn)在才明白,自己的王朝并不是想象那么穩(wěn)固。如果不是今天老孟明對(duì)他吐露事情,他還以為百姓們都安居樂(lè)業(yè)呢。
皇帝并沒(méi)有惱羞成怒,而是站起身來(lái)走到御階讓,向下面的大臣狠狠的看了一眼。
眾大臣見(jiàn)到皇上臉色不善,一個(gè)個(gè)都低著頭,仔細(xì)觀察自己的腳面,好像上面有什么花似的。
這些大臣,現(xiàn)在一個(gè)個(gè)心里對(duì)老孟明是怨恨不已,本來(lái)征收火耗就是歷朝歷代留下的規(guī)矩,底下的官員們也靠著他生存。
而他們這些在京的大老爺們,也靠著火耗來(lái)得到冰敬碳敬,以便維持自己的體面。
現(xiàn)在孟明在朝堂上這么一說(shuō),所有的事情都敞開(kāi)了,以后還怎么向老百姓這些錢。那他們以后的生活可怎么辦?
老孟明本來(lái)已經(jīng)把生死置之度外,他覺(jué)得自己把實(shí)話講出來(lái),皇帝必定饒不過(guò)自己。但是沒(méi)想到皇帝竟然屈尊降貴,親自把自己攙扶起來(lái)。老孟明心里還是十分感動(dòng)的。
如果是孟明下定決心以前,那么皇帝,這個(gè)動(dòng)作足以使老孟明感恩戴德,死心塌地。但是現(xiàn)在他雖然心中也感動(dòng),但是卻沒(méi)有動(dòng)搖繼續(xù)跟隨賈珂的決心。
因?yàn)槊厦髦阑实垡呀?jīng)沒(méi)有機(jī)會(huì)了,現(xiàn)在皇帝不過(guò)是在垂死掙扎。等到賈珂布置完之后,反手就能讓皇帝落于塵埃。
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