賈珂和賀統來到花廳，賈珂請賀統上坐，賀統幾次謙讓，賈珂都堅持請他上座。賀統推遲不過這才做了上首，賈珂在下首相陪。
    酒過三巡，菜過五味，兩人便繼續聊起當官的吃空餉的事情。
    賀統帶著醉意對賈珂說道：“現在宣府鎮又有哪個將領不吃空餉？要是不吃空餉了，光靠朝廷給的那些俸祿，怎么生活？”
    賈珂到底是生在公候之家，自穿越而來，雖然沒有富裕過，但也沒有為銀錢發過愁。在開平鎮當了這段時間的千戶，對于自己的俸祿也不十分了解，這些都是蘭香在管的。
    于是他好奇的問道：“難道朝廷給的俸祿不夠養家嗎？這不大可能吧。”
    賀統輕蔑的看了他一眼，“賈將軍，你還是年紀小，又生在公候之家，不通世事。我現在說好聽的也是三品官了，你知道我一年的俸祿加起來有多少嗎？”
    不等賈珂回答，他又氣憤的說：“我一年的俸祿加起來也就三百多兩，我不吃空餉我怎么活？就這點銀子，我也只能拿到八層。其他的都戶部抽水了。”
    賀統好像非常氣憤，繼續說道：“這些錢我還要上下打點，還要養些親兵，咱們這邊關又不像內地，那些文官老爺們，還能夠在火耗上做文章，他們就是一個知縣，一年下來也能得個幾千兩。咱們這些窮當兵的，不吃空餉能怎么辦？”
    賈珂聽到他的話大吃一驚，完全沒有想到，現在的吏治已經敗壞到這樣的程度。
    賈珂趕快又問道：“賀大哥，但是我在開平鎮，并沒有發生欠餉的情況。這又是怎么回事？”
    “還能有怎么回事，那些戶部的官老爺們有些還是清醒的，在九邊重鎮第一線的官兵全部都是足餉的，他們也害怕韃靼人。不給你們吃飽了，怎么給他們賣命守著前線。你這開平鎮是面對韃靼人的第一線，所以才能夠足額發餉。”賀統帶著醉意說道。
    “這種情況光是咱們宣府鎮，還是九邊都存在？”
    “哪里又能不一樣呢，以我估計咱們宣府鎮說是有8萬人馬，實在的有五萬就不錯了。咱們這還算是好的，到了陜西榆林那一帶，實際擁有的士兵，恐怕只有在冊的一半。”
    賈珂這一次真的被嚇著了，他完全沒想到兵額差員竟然這么大，怪不得上一次王濤不敢前來支援，按照這樣的情況，王濤就是把所有的兵馬帶上，也無濟于事。
    賀統又神秘的對他說：“你知道這一次，那些領兵將領為什么這么積極的給你抽出兵員嗎？”
    “為什么？”
    賀統瞇著眼睛看著他說：“這一次給你輸送了兵員，朝廷必然讓他們再次募集，他們能夠招一半的兵就不錯了。到時候又能空下許多兵額，每個士兵一年帶軍餉，連吃帶用加上兵器保養至少得二十兩銀子，他們怎么能不眼紅。”
    賈珂聽了他的話，不由得沉默起來，想著以后當今皇帝禪位于新皇，到太上皇死后，新皇便大力整頓吏治，看來也不是沒有道理的，如果再不整頓朝廷恐怕就要被掏空了，一旦發生戰事，恐怕就沒有可戰之兵了。
    賈珂和賀統兩人各有心事，不覺就都吃醉了。
    等第二天賈珂醒來，發現自己已經躺在床上，身上的衣服已經全部換了。
    賈珂按按自己的太陽穴，宿醉之后的頭疼讓他不覺得皺著眉頭。
    正在這時蘭香從外面進來，看到賈珂醒了。趕快從旁邊倒了一碗茶，遞到賈珂手邊。
    然后把賈珂扶起來靠在自己身上，用雙手在他頭上輕輕的按摩。賈珂拿著茶碗，身后靠暖玉溫香有點心猿意馬起來。而蘭香從后面抱著賈珂給他按摩，好像根本就不知道有男女大防似的。
    正在二人曖昧的時候，巧蓮提著食盒從外面進來。一眼就看到了，兩人情況有些不對。巧蓮也是個聰明人，知道不能夠指責賈珂，所以就像沒看到一樣，笑著對賈珂說：“大爺該吃飯了，昨天喝了那么多酒，早上再不吃點東西，當心胃難受。”
    賈珂見巧蓮進來，有些不好意思，尷尬的說道：“我這就起床，你們把我的衣服放到哪兒了？”
    蘭香趕緊說道：“昨天大爺吃醉了酒，吐得到處都是，我們幾個給大爺把衣服換了。”說著從旁邊柜子里拿出新衣服放在他身邊。
    賈珂急忙接過來，穿戴整齊。蘭香走在一邊幫著賈珂整理衣服，一邊又幫著他系扣子，上下忙得不亦樂乎。
    巧蓮想上去幫忙卻插不上手，看著他倆怎么樣氣的兩眼直冒火。
    而賈珂這時候也完全放開了，對于蘭香的表現完全不在意了，任由他在自己身上忙活。
    賈珂剛剛穿好衣服，春草就端著熱水進來，把熱水放到架子上，把濕毛巾準備好，讓賈珂洗漱。
    賈珂洗完臉，坐在桌前準備用早餐。巧蓮趕忙上去把食盒打開，把東西一樣一樣擺出來，今天早上吃的是“水面”。配菜是十香瓜茄、五香豆豉、糖蒜，還有醬油浸的鮮花椒、蒜汁，以及一大碗豬肉鹵，還有三四樣精致的小炒。
    賈珂親自取澆鹵，傾上蒜醋，只三扒兩咽，就是一碗，賈珂昨天只顧著喝酒，著實是有些餓了，于是又狠吃了兩三碗，這才罷手。
    在賈珂吃飯的時候，屋里的三個女子，用眼神進行了激烈的交鋒。先是巧蓮用眼神示意春草，先是朝蘭香努努嘴，然后眼睛在蘭香身上瞟了幾眼。
    春草一看巧蓮的眼神，便明白什么意思，心里有氣，臉上卻不顯，只是輕蔑的看了蘭香一眼，好像看到什么臟東西一樣。
    而蘭香對她們不屑的眼神，不但沒有生氣，反而高傲的挺起胸膛。嘴角帶著笑，看都不看她們一眼。
    賈珂吃完飯后，感覺到屋里氣氛有些異樣，知道可能是自己早上做的事情引起的，但是他不知道該怎么化解這場女人之間的戰爭，再說他也沒把這事放在心上，只要她們不鬧出事來就由著她們去吧。
    于是找借口對她們說道：“我去看一看賀指揮使醒了沒有？”說完便往屋外走了。
    賈珂走后，蘭香招呼外面的小丫頭進來收拾賈珂的殘羹剩飯。春草和巧蓮并沒有像往常一樣各自出去忙自己一攤事。
    等小丫頭出去之后，巧蓮首先忍不住了，嘲笑的說道：“咱們這屋里呀，有些人表面上裝的端莊大方。實際上比誰都騷。還是千金大小姐呢，我呸。”
    蘭香好像并沒有把她的話當回事，臉上帶著她那從來都沒有消失過的微笑，輕輕的說道：“你年紀已經不小了，怎么還這么幼稚？咱們這些人生來就是伺候爺的，大爺想要，你還不主動靠上去？自己沒本事，別怪她人捷足先登。”
    巧蓮平常伶牙俐齒，但是被她這輕輕的一句話，堵的一句話也說不出來。
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