上京書院,
書院坐落于城外十余里外的鹿鳴山上,
遙遙望去可見山腰處星星點點的燈火,本就大多出身苦寒,好不容易入了聞名天下書院,自然不乏挑燈夜讀之輩。
學(xué)堂外,
蔡明齊的目光透過窗紙看去,里面仍舊如白晝一般,數(shù)十名學(xué)子正擠在十幾盞油燈下苦學(xué),皆是逐字逐句的研讀。
身旁還有兩位窮經(jīng)皓首的老學(xué)究正在解惑,求解學(xué)子皆是耐心聆聽,時而豁然開朗,時而埋頭苦思。
“唉……”
蔡明齊望著學(xué)堂內(nèi)挑燈夜讀的苦寒學(xué)子,心中涌起一絲不忍,可一想起那國子監(jiān)祭酒的位置還是再度堅定下來。
“嘭……”
學(xué)堂老舊的木門被人撞開,灰塵簌簌的往下落著,一眾學(xué)子抬頭望去只見一身穿長衫的老者已經(jīng)踉踉蹌蹌的走了進(jìn)來。
定睛看去,
正是上京書院的院長,只是如今哪有往日波瀾不驚溫文爾雅的模樣,滿身風(fēng)塵泥濘不說,看那神情更是失魂落魄。
“院長,您這是怎么了?”
一教習(xí)先生見狀趕忙放下書本,扶起腳步虛浮的蔡明齊開口問道,身后的一眾學(xué)子也是趕忙圍了上來,關(guān)切的看向后者。
“唉……”
蔡明齊長嘆了一口氣沒有著急回答,反倒是頹然問道:“諸位學(xué)子,可知前些日子告假的張子期去了何處?”
“學(xué)生聽說他送親戚歸鄉(xiāng)去了,今日聽院長說起,倒是有些疑惑,這都過去了好幾日,怎么現(xiàn)在都還沒回書院?”
“便是一起前去的幾個同窗都已經(jīng)回書院好久了,只是一直待在學(xué)舍也不出門,靠近問什么也都不說,終日神經(jīng)兮兮的,像是被什么不干凈的東西嚇到了一般。”
“院長,這到底是怎么回事?”
有同窗學(xué)子疑惑出聲道。
“唉……”
“老夫也是今日才得知,他早在前些日子就已經(jīng)被賊人所害,想來那些同窗也是僥幸活下了一命,這才被嚇得丟魂落魄……”
“可憐老夫已然知曉此事的來龍去脈,卻也是沒法子替他討回個公道。”蔡明齊長嘆出聲道言語中滿是自責(zé)之意。
“院長,究竟是哪個賊子所為?”
有人詢問出聲道。
“不可說,不可說,那賊子勢大,非我輩讀書人能夠抗衡……”蔡明齊擺了擺手,面如考妣,神色無光道。
“院長,此言差矣!”
“我輩讀書人豈能屈于權(quán)勢?”
有人義憤填膺道。
“院長,您就說吧!”
有身穿布衣的學(xué)子寬慰道。
“唉,爾等又何必苦苦相逼……”
“那賊子乃是錦衣親軍指揮使,而今又加封為二品的都督僉事,可謂是位高權(quán)重,更是手握兵權(quán),你們即便是知曉了,又能如何?”
蔡明齊仰天長嘆萬般無奈下這才開口道。
“殺害子期兄的,”
“就是近來造下無邊殺孽的狗賊駱粥?”
有人怔怔出聲道,提起這個名字場面頓時安靜了不少,皆是心中惴惴不安起來,無外乎此人的名頭實在是太過響亮了些。
“那賊子才坐上指揮使位置幾天,行事便如此肆無忌憚,前前后后已經(jīng)殺了近萬人,往后還不曉得多少無辜之人倒在他錦衣衛(wèi)的刀下?”
有人出聲打破沉默道。
“可憐,老夫教書育人一輩子,臨了,就連自己的學(xué)生死在賊子手中,卻連一個公道都討不回來。”
“可悲,老夫讀了一輩子的圣賢書,如今年老體弱,也只能眼睜睜的看著那賊子倒行逆施,肆意妄為,屠戮無辜百姓……”
蔡明齊見狀也是捶胸頓足起來,說話間眼角有濁淚流出,
“院長,您又何出此言?”
“我輩讀書人豈能如此妄自菲薄?”
“即便我等手無縛雞之力,可應(yīng)當(dāng)仗義執(zhí)言,為子期兄,為那些倒在那狗賊屠刀下的無辜之人討一個說法!”
一名為劉子文的學(xué)子望著癱倒在地痛心疾首的院長,只覺得一股子熱血從胸口直沖腦門,直接站到了講臺之上高呼道。
“若是那賊子當(dāng)真動刀怎么辦?”
有人吶吶出聲道。
“那我等便仗義死節(jié)!”
劉子文揮袖決然道。
“圣人有言,生亦我所欲,所欲有甚于生者,故不為茍得也,我輩讀書人豈能畏懼那賊子刀兵,茍且偷生?”
劉子文再度質(zhì)問出聲道。
“魚與熊掌,不可得兼,生與義亦是如此,我輩讀書人,當(dāng)舍生而取義也……”
“子文,你竟有這般覺悟,真無愧于苦讀十載圣賢書,老夫亦是不及也……”
“實乃天下讀書人之楷模!”
蔡明齊望著站在講臺上的劉子文感嘆出聲道,說至此處竟是老淚縱橫,滿臉的欣慰,溢于言表。
曉之以同窗之情,動之于圣人之禮,雙管齊下,方才沉默心生畏懼的學(xué)子也俱是羞愧不已。
“蔡院長!”
“方才,倒是學(xué)生膽怯了!”
聞聲有人自嘲一笑道,隨即放下手中的書本走到劉子文身旁:“子文兄,說得有理,我輩文人,何懼生死?”
“即便是身死之后,想來后世讀書人也會記得我等今日之義舉,為我等歌功頌德,著書立碑,也不枉來這人世間走一趟!”
那人望著眾人直言道。
“我輩讀書人確實應(yīng)當(dāng)!”
“仗義死節(jié)!”
“舍生取義!”
本就是一般熱血的年紀(jì),話音落下,一時間引得不少學(xué)子應(yīng)喝,情緒是極易感染人心的,何況還是在有人引導(dǎo)煽動的情況下。
當(dāng)蔡明齊再度看去的時候,學(xué)堂中眾多學(xué)子早已群情激奮,所有的恐懼都在一聲聲高呼中被沖淡。
“老夫……”
蔡明齊起身張了張嘴道。
“院長,學(xué)生知道您是憂心我等安危。”
“可事已至此,我等絕不甘心袖手旁觀,我等今夜便下山定要將那狗賊的無恥行徑宣告于世人。”
說罷,
那劉子寧便一腳踹開大門揚長而去,身后數(shù)十名學(xué)子緊緊相隨,看那方向是去宿舍,叫醒山上的其他學(xué)子。
一炷香后,
山門之外,
“放心吧,院長!”
“學(xué)生們不會給您丟臉的!”
“我們走,揚名天下就在今夜!”
劉子寧將行囊放置在竹簍中后,對著蔡明齊鄭重道,隨后高呼一聲,帶著眾多學(xué)子頭也不回的往山下走去。
“放心吧,”
“你們的碑文老夫自會親手撰寫。”
蔡明齊俯身望著山道上舉著火把慷慨激昂的眾人低聲自語道。
……
該夜,
駱府,
“唏,吁吁……”
一百戶翻身下馬,
急匆匆的往府內(nèi)跑去。
“駱大人!”
“駱大人!”
聞聲,
已經(jīng)睡下的駱粥穿衣而起。
“所為何事?”
“駱大人,您前些日子讓下官盯著的上京書院,早些時候尚且安份,今夜卻是陡然鬧出了天大的動靜。”
“事出緊急,下官特來稟告!”
“早些時候,那書院院長出了一趟門,回來之后也不曉得說了些什么,如今山上的所有的學(xué)子都一同下山了,”
“學(xué)堂里的事下官躲在密林中聽得不太真切,只知道他們下山的時候,嘴里嚷嚷著著什么,要將那狗……呸,大人您的行徑告知天下人,討回一個公道,還一口一個口仗義死節(jié),舍生取義……”
那人看著駱粥躬身稟報道。
“哼,”
“好一個仗義死節(jié)!”
“好一個舍生取義!”
駱粥念頭一轉(zhuǎn)嗤笑出聲道。
“伱且去把王同知和丁鎮(zhèn)撫使叫來。”
駱粥說罷揮手下令道。
……
一盞茶后,
王如齡和丁修氣喘吁吁地趕了過來。
“駱大人,此事恐怕不好解決……”
得知事情的經(jīng)過后,
丁修眉頭緊皺說道。
“下官就知道朝堂上的那幫老匹夫沒有沒有這么安份,想來早就是憋了這一肚子壞水……”
王如齡聞聲也是長嘆了一口氣。
“丁修,你且先領(lǐng)人調(diào)查清楚那院長去的哪里,順藤摸瓜,尋出幕后之人。”
“下官,領(lǐng)命!”
說罷,
丁修也不遲疑領(lǐng)人而去。
“大人,此乃陽謀。”
“恐怕是查出幕后之人也無濟(jì)于事。”
“若是直接動手殺了為首之人,那幫迂腐的學(xué)生熱血上頭不管不顧之下,只怕是震懾不住他們。”
“何況,陛下前兩日才說,京畿之地不得妄動刀兵。”
“不若從長計議。”
王如齡望著駱粥的背影欲言又止道。
“嗯,本官知道了。”
“你先去把名冊上的人都叫起來吧。”
駱粥思索片刻后下令道。
“讓他們一同去查?”
王如齡疑惑道。
“只是讓他們?nèi)コ峭馔谝粋€坑罷了。”
駱粥搖了搖頭道。
“大人您的意思是?”
王如齡聞聲愣了愣。
“既然陛下不允妄動刀兵……”
“那便一同埋了吧……”