皇宮，太頤殿。
    “皇上，孫大人求見。”
    王進德的聲音從門外響起，殿內卻沒有像往常一樣傳來聲音，王進德心中納悶，便讓通報的小太監等一等，自己輕手輕腳地推門進去瞧瞧。
    只見桌案上摞著一疊厚厚的奏折，還有幾卷隨意地攤開在地，趙帝半倚著身體靠在軟塌上，雙眼緊閉，正在假寐，旁邊的香爐還燃著驅蟲安神的香，幾縷煙霧上升，又在空中消散。
    王進德在御前伺候幾十年了，早已養成了輕手輕腳的習慣。此時見狀，便不發出一點兒聲音的將香爐內的香撲滅，又特意加重了腳步，放輕聲音道：“皇上，孫大人在殿外求見。”
    趙帝嘟囔幾聲，不情不愿地睜開眼，睡眼朦朧的看向一旁的香爐，見不再出煙，才問道：“朕睡了很久了？”
    “回皇上，您睡的不久，是奴才做主，去了這安神的香。”
    “你膽子倒是愈發的大了。”趙帝扯了扯嘴角，并無怪罪之意，扶著自己的腰起來，活動活動走到書案前，吐出一口濁氣道：“不服老不行啊，朕最近愈發嗜睡了。”
    “皇上這哪就老了。”王進德走上前去給趙帝捶著腰，笑道：“奴才瞧著，是初夏到了，身子本就犯懶，皇上多睡睡也是順應自然了。”
    “好了，宣孫樂平上來吧，估計是傅正維那有結果了。”
    “喏。”
    王進德又給趙帝捶了兩下，才慢慢退出太頤殿，引了孫樂平進殿。
    孫樂平從大理寺出來后，便懷揣著一紙口供前往太頤殿，生怕出了岔子，此時在殿外等的時間久了，心中不免惴惴，是以得了進殿的口諭后，便兩步并一步的走，沒幾下便跨過了那高高的門檻，看的王進德都怕他摔跤——因為孫樂平的身高并不高。
    趙帝今天心情不錯，看他這樣子也難道開起了玩笑：“孫愛卿走路可穩著些，萬一摔了傳出去，還要說我這當皇上的兇狠殘暴嚇壞你了。”
    “臣御前失儀，請皇上恕罪。”
    孫樂平行了個大禮，臉上不見面對鐘撰玉時那笑瞇瞇的樣子，沒了笑容的修飾，反而使他看起來嚴肅刻薄起來。
    “無礙，平身吧。”
    趙帝見他這一板一眼的樣子，便也失了玩笑的心思，只揮揮袖讓他起來，問道：“何事？”
    孫樂平從懷中拿出傅正維的口供，雙手作盤，遞過頭頂：“傅正維已經招供了，這是口供，請皇上過目。”
    不待他說完，趙帝便走過來拿起口供，一目十行地看下去，房間里一時安靜下來，只聽見孫樂平隨著皇上愈發黑沉的臉而愈加急促的呼吸聲。
    “嘩！”趙帝將手上的紙張朝著孫樂平面前的地上狠狠砸過去：“這就是你們審了那么多天出來的口供？”
    “皇上息怒！”孫樂平早在趙帝揚起手時就跪了下來，此時伏在地面上，寬碩的身體瑟瑟發抖。
    “這叫招供了？”趙帝胸口猛烈起伏著，脖子漲得通紅，顯然是氣急了：“你覺得這就是招供了？就給朕看這玩意兒？啊？他傅正維一人起意謀反？你信嗎？”
    孫樂平不敢反駁，只不停的磕著頭，嘴上反復念叨著：“皇上息怒，皇上息怒。”
    “你要是覺得你御史大夫的官帽不要了，趁早提出來！”
    王進德聽里面動靜不對，連忙小步上前，倒了一盞茶遞到趙帝的手邊，希望他喝口茶消消氣。
    要不說王進德能在御前伺候這么多年呢，趙帝確實感覺口渴了，王進德遞過來的茶正好遞到他的心坎上了，于是喘了兩口粗氣，捧著茶咕咚咕咚喝了兩口。
    孫樂平也是個老油條了，見趙帝這樣，便知道自己有機會說話了，連忙將散落在地的口供重新整理好，戰戰兢兢地說道：“這口供是在郡主在場時寫的，都與郡主說的對上了。”
    “郡主？”趙帝瞇起眼睛：“鎮北王的那個女兒？”
    “正是。”孫樂平狠狠點頭道：“鐘姑娘雖現在是個白身，但有她父親鎮北王的影響力在，大家恐怕是打心底眼信她的話……”
    原來是這樣。
    趙帝將手中的茶杯放下，神色不明的打量自己向來器重的御史大夫，良久，語調平平道：“朕知道了，你退下吧。”
    “那這口供…”孫樂平有些猶豫，但觸到趙帝那平靜如死水般的眼神時，心中一驚，吞下了原本要說的話，老實告退了。
    殿內很靜。
    王進德瞧著局面，又給趙帝沏了一壺茶，小心地用扇子把它吹涼，才遞到趙帝的手邊。
    趙帝接過茶杯抿了一口，不冷不熱，是他最喜歡的溫度。
    “王進德。”趙帝喊他，目光卻看向殿外：“你說朕做這個皇帝是不是很失敗？”
    王進德大驚，連忙噗通一聲跪下來：“皇上您怎么會這么說呢？您盡心盡力的為了大渝，老奴全都看在眼里，說句大不敬的話，在老奴的眼里，您就是大渝最英明的皇帝了！”
    “那你說，他們怎么一個兩個的都要背叛朕呢？”
    窗戶外有陽光斜斜得投下來，正好照到趙帝的眼睛上，刺得他眼睛一酸，險些流出淚來：“朕待傅正維不薄，將他提為輔國將軍不算，連帶他的旁支族人都照拂一二。”
    “還有這孫樂平。”趙帝嘴角一勾，揚起一個自嘲的笑意：“朕記得他是朕剛登基那年科舉的狀元，后來一路升遷，到如今的御史大夫，一向盡忠職守，眼看朕要傳位給太子，成為兩朝元老了，卻不知被朕的兄弟抓到了什么把柄。”
    “王進德，你說好不好笑。”
    趙帝將手中的茶盞狠狠的放到書案上，青瓷與木案發出碰撞的聲音，震得王進德心里發酸。
    “傅正維寧愿誅九族，也不供出是朕的哪一個兄弟；孫樂平為了讓朕接受這個口供，竟然連鐘撰玉那個小姑娘都拿來利用……”趙帝閉上眼，扶著額頭，語氣頹然：“這是在拿永年唯一的血脈在威脅朕啊……”
    王進德不理解，與鐘家感情也不深，于是問道：“皇上您又何必顧及她？為了大渝的安危，犧牲一個鐘姑娘，鎮北王也不會怪您的。若是錯過這個機會，再想找一個像傅正維這樣的人證，可就難了。”
    “你不懂。”趙帝慢步踱到軟塌前坐下，忽然覺得很累：“朕已經對不起永年一次了，朕不能連他的閨女都保不住。”
    “朕忍了很久。以前奪嫡的時候忍，然后與世家爭權的時候忍，再后來與西戎北夷打仗的時候也忍。每一次的最后都是朕贏了…所以也不差再忍這一次。”