連續幾箭射來，番麓一手將醉菊護在身前，一手將寶劍舞得獵獵作響，將射向醉菊的箭一一擋下。忽然背上一下劇痛，知道自己中了一箭，他怕醉菊擔心，咬著牙沒有哼出來，只管策馬向前沖。
    這個時候，娉婷身邊最后一名護衛也摔下了馬背。
    大勢已去。
    緊隨身后的追兵漸近，為首的正是身披紅袍的何俠。娉婷他們拼死沖出且柔時形成的陣勢，被何俠手下的弓箭手一輪一輪射破，漸漸地，只剩下三四個幸存者。
    當最后一個護衛倒下時，熟悉的纖柔背影驀然跳進眼簾。
    何俠的心，仿佛在那一刻，跌入了輪回。
    遙想當年，文窗頻啟，翠箔高卷。
    娘親攜著一個小姑娘，笑盈盈踏雪而來。
    “瞧，多討人喜歡的女娃娃，和我們敬安王府有緣呢。”
    “俠兒，你知道什么是緣分嗎？”
    不。
    不！
    哪里來的緣分？哪里來的敬安王府？
    小敬安王，又去了哪里？
    猛回過神時，眼前不過才過了瞬間。但箭雨已停歇，弓箭手們都看著他，等待他下一道命令。
    “怎么不放箭，誰叫你們停下的？”何俠怒喝。
    奪過身邊護衛的大弓，搭箭上弦，瞄向前方。
    身邊一人忽地橫空撲了過來，叫道：“住手！”他起勢太急，不料撞到何俠的手。何俠手一松，利箭嗖的一聲破空而出。
    銳利的箭鏃，劃破空氣，穿越數量懸殊的兩隊人馬之間那片被血浸染的空地，帶起輕微的呼呼聲。
    箭，已離弦。
    他射的，親手射的。
    何俠看著那箭飛向前方，那一剎那，時間仿佛停止、倒流。發箭的五指麻痹，他不覺得那是他的手，胸口空蕩蕩的，他不覺那里面有自己的心，一種汪洋也無法容納的悲涼，狠狠痛擊了他的四肢百骸。
    “這些年來我們一起讀書一起玩耍，甚至一起上馬出征，一同出生入死。
    “但你只把我當成哥哥，我也只當你是妹妹。我實在不想你受委屈。
    “當年是誰說一定要找個最合意的郎君，否則寧愿終身孤老的？”
    但，不能是楚北捷……
    為什么，偏偏是楚北捷？
    那箭直射娉婷后背，但由于沒有蓄滿力氣，到跟前已有些勢弱了。醉菊恰好在番麓懷里回頭看到這一幕，嚇得差點魂魄飛散，嘶啞著嗓子喊道：“低頭！”
    娉婷聞言，不假思索地把身子向前一傾，一支冷箭立即呼嘯著貼著她的后背飛了過去，讓她駭出一身冷汗。
    何俠遠遠看到娉婷并未中箭，心里稍微緩了一緩，隨即卻大怒，一鞭狠狠抽在冬灼身上，喝道：“你好大的膽子！”
    “少爺，那是娉婷，是娉婷啊！”冬灼撲上去，只管抱著他在馬上垂下的大腿，大哭起來。
    何俠舉起手里的馬鞭，竟有些抽不下去了。再一抬頭，娉婷等人又和他的大軍拉開了一段距離。何俠輕輕一腳把冬灼踢到一邊，冷然道：“回來再懲治你。”接著抽出寶劍命道，“不要放箭，繼續追！活捉他們！”
    云常大軍轟然應是，驚天動地的馬蹄聲又響了起來。
    娉婷等人已跑得沒有力氣了，無論怎樣揮鞭，身下的馬兒還是漸漸慢下來。身后震天的殺聲慢慢接近，眾人咬緊牙關，只打算拼死沖上前面的山坡。
    剛到坡下，娉婷身下駿馬悲嘶一聲，兩只前蹄竟雙雙跪了下去。娉婷滾落地上，翻了兩個滾，抬頭一看，塵土在眼前飛揚，那片黃塵之中，恍恍惚惚看見的，是一張極熟悉的臉。
    何俠，小敬安王，云常駙馬，荼毒四國的暴君。
    少爺……這個從小一起長大的男子……
    那曾經俊逸風流，顧盼生輝的人，現在有了一雙痛苦的眼睛。
    寂寞的痛苦，無法尋覓到出路的痛苦。
    那是一種，不死不休的痛苦。
    娉婷在猝不及防間，被他眸中的痛苦擊中。
    只這一抬頭，她就已怔住。
    再多的恩怨都可以有愛恨生死這樣簡單的結束。能夠了結，也是好事。
    思及此，娉婷情不自禁地朝他微微一笑。
    娉婷落馬后，何俠的目光就未曾離她片刻。此刻她微微一笑，竟似有無窮法力，將身邊吵嚷的殺聲，都化為清風白云。
    何俠勒馬。
    他一勒馬，身后大軍紛紛勒馬。一陣此起彼伏的戰馬長嘶后，這片剛剛還被震天的殺聲和飛濺的鮮血籠罩的戰場，忽然出奇地安靜下來。
    天地之間，安靜下來。
    是你嗎？
    在我面前的，是我熟知的你嗎？
    還是我們都已經遺忘了，你我從前的模樣？
    一絲若有若無的清風，掠過何俠和娉婷對視的目光，兩人之間仿佛有一片秋葉落在水面般，漾起一圈圈戰栗的漣漪。
    就在這極短的一剎那，一道尖銳的長嘯劃破了這片安靜的天地。
    “娉婷！”渾厚沉穩的呼喚蘊蓄著百折不撓的信心，讓每個人為之一震。
    一人一騎驀然出現在山坡上方，宛如天神降世，在所有人還沒有反應過來之前，以迅雷不及掩耳之勢，沖向落馬的娉婷。
    濃眉銳眼，威勢迫人。
    黑色披風鼓滿了風，像一對翱翔的翅膀招展于他身后。
    楚北捷，已經到了。
    鎮北王，到了。
    何俠反應極快，一見楚北捷，策馬直沖向娉婷，揮劍就挑，可劍未及娉婷身前，眼前一陣白光，楚北捷的神威寶劍無聲無息揮至，何俠連忙回劍一擋。
    鏘！
    兩柄絕世寶劍碰擊的電光石火間，不知何處鼓聲驟起，過了一會兒，山坡上赫然出現萬千旌旗，上面寫著“永泰”兩個大字，無數將士，從山坡上潮水一樣涌了出來。
    祁田策馬立在帥旗之下，眼含熱淚，拔劍高聲道：“弟兄們，跟我喊，何俠殺了公主！”
    “何俠殺了公主！”
    “為公主報仇！殺啊！”
    “殺啊！殺啊！”
    萬千恢復了體力的云常士兵吶喊著，像發怒的野獸一樣沖殺下來。兩方人馬如兩股洶涌的洪流撞在一起，漸漸融合成一片映出紅光的血肉橫飛。
    “殺啊！報仇！為公主報仇！”
    “何俠殺了公主！”
    “公主！”
    “耀天公主！”
    何俠見到永泰軍在楚北捷身后出現，已知不妙，暗恨自己手段不夠狠辣，沒有及早除掉祁田，現在后悔已經無用。
    楚北捷見娉婷落地，心疼不已，對著何俠出手簡直拼上性命，神威寶劍招招致命，直刺而出。何俠揮動手中寶劍奮力擋下幾劍，一步也不曾后移。
    身邊將士亂成一團，紛紛陷入纏斗。刀光劍影中，分不清彼此。
    何俠、楚北捷是第一次正面交手，幾個回合后各自雙臂都是一陣酸麻，不禁氣喘吁吁看著對方，暗嘆：都說是勇將，果然不負盛名。
    何俠還了一劍，笑道：“鎮北王好本事，竟能說動我一路大軍叛離，可我這有兩路大軍，以一敵二，你以為可以勝我？”
    楚北捷手下并不留情，寶劍橫出，從何俠右肩上掠過，臉上卻一派輕松，微微笑著反問：“小敬安王手上有兵嗎？這千萬的將士，又有哪一個是心甘情愿為你效命的？”
    此言正刺中何俠死穴，他聽著永泰軍大喊耀天公主之名，心里已陣陣刺痛襲來，更何況被楚北捷譏諷，沉下臉道：“看劍！”寶劍刺出去，未到楚北捷面前，卻忽然轉了個方向，直刺跌坐在一旁的娉婷。
    “你敢！”楚北捷大怒，飛身向前護著。
    何俠揚唇微笑，劍鋒又一偏，直直掠向楚北捷喉間。楚北捷見他劍鋒忽到眼前，坦然無懼，神威寶劍竟然后發先至，閃電般劈向何俠握劍的臂膀。何俠就算刺中他，也要失去一只右手。何俠怎肯如此，飛快撤劍。
    兩人一來一往，雖然是眨眼的工夫，但以性命相搏，都已精疲力竭。何俠自遠而來，暗忖自己的體力定不及休養多時的楚北捷，如不想個計策，怎么能贏他。
    他知道楚北捷在意娉婷，遇險必然會不顧自身安危護著娉婷，于是抓住這個致命之處，尋思著如何向娉婷下手。
    楚北捷近來并未有過勞師遠征，正在最巔峰的狀態，此刻要在亂軍中護住娉婷，仍氣勢強大，穩如泰山。
    又過了幾招，何俠漸露疲態，楚北捷取勝心切，不覺輕輕挪了一挪，不料何俠冷笑一聲，驀然侵前，以膝碰膝和楚北捷硬撞一記，接著左手一翻，竟無聲無息擎出一把寒光閃閃的小刀，向楚北捷身后的娉婷刺去。
    楚北捷正應付他右手上的寶劍，眼角一動，猛然發覺他左手有刀，眼看已經阻擋不及，急喊：“娉婷！”一顆心沉了下去。
    娉婷被楚北捷護在身后，沒有看清楚他和何俠過招的情勢，此時恰好探頭一看，刀刃已到眼前，她順著刀刃，看向那只手，清澈如水、毫無怨恨的目光直射入何俠雙眸深處。
    何俠心里像被誰忽然伸手哧地撕了一塊，手上情不自禁一緩，臉上帶起一片落寞，旋即又被扭曲的痛苦覆蓋了。
    “少爺！”
    娉婷的叫聲，傳入耳內。何俠退開幾步，低頭看自己，肩上、胸前已是一片鮮紅的血跡，劇烈的疼痛這個時候才蔓延開來。
    楚北捷大步逼近，忽然一個人影撲上去，攔住他的去路，舉刀就砍，楚北捷隨手提劍擋了，正要一劍結果這個敵人，娉婷忽然沖過來抱住楚北捷的手，叫道：“不！不要殺冬灼！”
    楚北捷瞧他一眼，隱約就是當日從他的王府里逃出的小鬼，居然也穿著將軍服飾了。再看何俠，他已經上馬在廝殺的士兵中跑出一陣了。
    何俠忍著傷痛，策馬遠離楚北捷，喝道：“集隊，聽我號令，向西邊集中。”今日錯在讓楚北捷奇兵突出。何俠自恃自己手下的兵力比較多，只要集中起來，整合一下，打垮永泰軍并不難。
    一陣陣痛楚，從肩上、胸口涌起。
    何俠的人馬正困于近身肉搏，聽了何俠的號令，一個傳一個道：“集中，向西！向西！”紛紛向西邊集中。