“若真的取不上名次，只怕天下都會質疑這次考試的公平性，但名單擬定者，考慮很周詳，讓你名次既不會太高，也不會取不上。二甲的名分，不能選翰林院，不能入閣，大前途都沒有，但不耽誤給你做小官。”

“如果外界質疑，這也很好解釋。很多圣人在科舉會試中，名次也不高，但不妨礙他們在未來封圣。”

杜預眉頭一挑：“第二甲第二名？這名次果然仔細斟酌過啊。”

林星河怒道：“這算什么科舉？我爹貌似正在以禮部尚書身份，主持籌備這次考試，我這就寫信過去，質問他到底怎么回事？他這主考官怎么想的？”

杜預搖搖頭：“只怕，岳父這禮部尚書也不真的掌握大權，他所為主持，也是表面操持，掛名而已。真正辦事的，還是侍郎、郎官之流。”

“怎么辦？你還沒去考試，考題、名次早已排定了。你考不考，都是一個結果。”

弄玉黛眉緊蹙，替杜預打抱不平：“難怪大唐由盛轉衰，淪落到今天的田地，太宗時代科舉取士，乃是網羅天下英才，太宗曾得意道，天下英雄，入我彀中。如今卻變成了某些人撈取錢財、拉幫結派、結黨營私的手段。這等不公平的考試，不參加也罷。”

杜預搖搖頭。

他當然清楚，圣元世界的黑暗，與現實世界一般無二。

只要有人的地方，就有江湖。

只要法紀松弛、朝綱頹廢，任何好的制度都會異化、淪為某些權勢者撈取個人好處的工具。

若換個人，沒準聽到如此千難萬險、早已內定的結局，就會主動放棄，憤而棄考。

但杜預不會。

杜預是那種“風浪越大，越向前”的性格。

“我若不去考，只怕這次科舉真的要淪為某人操縱朝局、玩弄權術、撈取好處的工具。”

杜預笑了笑，表情平靜無匹：“只可惜，他忽略了一點。”

“這次考試，有我！”

杜預的聲音，擲地有聲，斬釘截鐵。

“有我在，連大唐被五國入侵、亡國滅種危機，都能硬生生扳回來，區區一次考試算得上什么？”

杜預笑容中，帶著無盡的自信與從容。

弄玉、林星河、小蠻、眾女癡迷地凝視著杜預。

杜預身上這種從容不迫、泰山崩于前不變色的淡定、松弛，才是讓眾女在詩詞之外，為他傾倒、仰慕的原因。

一個男人，要給女人安全感。

松弛感是最高級的光環。

任何事情，都淡定從容，從不發怒，胸有成竹應對，還能妥妥處理妥當，達到自己的目標。

這種男人，堪稱真男人。

輕易發怒、動輒暴怒的男人，說明本事太小、沒有手段、沒有預案，更沒有應對的辦法與智慧，乃是格局不夠、能力不足、修養不到、城府不深的表現。

自從安史之亂后，杜預應對任何事，都自帶一種從容優雅、舉重若輕的氣質，讓眾女越發迷戀、仰慕。

“你們有無發現，自從平叛戰爭后，杜預越發從容淡定，好像朝廷中無論發生什么事，都處置淡然，毫無波瀾？”

弄玉驚奇道。

王異笑了笑：“這是他眼界開了，見得多了。所謂難者不會，會者不難。看多了見多了，曾經滄海難為水，除卻巫山不是云，自然都不是問題。”

“可就算見多了，也要有足夠的手腕來應對才行。”

弄玉依舊皺眉：“哪怕是我，除了罷考、揭發之外，也想不出什么好辦法了。杜預要如何去做呢？”

林星河氣憤道：“不如我們揭發吧？不行就將此事，捅給那些入選無門的寒門士子。我仔細看過，幕后主使者，安排辛丑恩科300進士時，壓根沒有考慮寒門的利益。列入候選者，清一色都是士族子弟。哦，除了杜預你這不得不入選的寒門，占了一個二甲第二，其他299新晉進士，都是有錢有勢的士族。”

弄玉笑道：“這個自然。因為寒門根本出不起這購買座次的天價費用。最低的第三甲第三百名，也要十萬白銀起步。寒門士子就算有心，也無力考試后，馬上結清費用啊？”

“相反，第一甲的費用，也并不夸張，可能他們家族權勢極高，主使者應該有收買人心之意，錢財不是最多的。倒是三甲中不少出錢都達到數百萬級。”

“若按照這份名單，全部交錢，300個新晉進士，總共能收取一億兩白銀！”

全場，倒吸一口冷氣。

“一億兩？”

王異驚恐睜大美眸：“這個數字，比大唐一年的賦稅也不遑多讓。這主使者誰啊？如此喪心病狂？瘋狂斂財？難道不怕天譴震怒？”

杜預淡淡道：“主使者能有本事，又安排泄露考題，又安排名次，賣官鬻爵，自然大有來頭，搞不好人家就是天譴呢？”

“皇帝？本人？”

王異艱難咽下一口吐沫，堅決道：“不行。我要向姑母王太后進言。這種事發生在大唐，簡直是大唐歷史上最大丑聞。”

杜預搖搖頭：“太后，就算知道了此事，也無濟于事。畢竟她已經還政于皇帝。”

“不過，我雖然看不上咱們這位陛下，可也相信以陛下富有四海、統御萬方的龍威，也不至于眼皮子這么淺，要泄露考題。他要賣官鬻爵，大可以明著來。”

“作這件事的，一定是閣老級大佬。”

“最有可能的····”

杜預淡淡道：“便是最有實權的二把手，武親王李泌！”

“李泌？”

王異美眸重瞳一凜：“他？”

杜預淡淡道：“他最有動機，這樣去做。賣錢，其實倒在其次，他最重要的動機，是控制新晉進士。會試三年才一次，新晉進士乃是未來的棟梁，十年二十年后這其中一定會有人出將入相，成為朝廷中流砥柱。武親王若要篡位，就要有一批真正的心腹，自己人。”

“范相雖然與他合作頗多，但范相乃是三朝老狐貍，又有自己的山頭班底，并不會真的徹底倒向武親王。”

“皇帝一復蘇，范相立馬投入皇帝懷抱。嚴格說，范相是皇黨，誰當權，他就跟誰。”

“武親王，雖然如今大權在握、風光無二，貌似與皇帝穿一條褲子，但因皇帝主要先對付我，一旦我的威脅被消除，就輪到李泌倒霉了。李泌也在未雨綢繆，要激化我與皇帝的矛盾，這樣他才會安全，贏得發育的時間。”

“這次科舉，就是李泌從中作梗，要挑撥我與皇帝矛盾。”

聽杜預這么一分析，眾女恍然大悟。

“原來如此。”

“確實，李泌最有作案動機。”

“他如今雖然大權在握，特別是接管了我們留下的軍隊地盤，掌握了很大軍權，但蓄養軍隊需要天價軍費，他要收買人心，讓人為他效力，更要花費巨大。這些買賣考題的上億資金，應能助力他最快掌握軍權。”

“我分析，李泌與貪狼宮應該取得了聯系，勾結在一起，才有這次考題上內有機關秘術，能控制作弊考生。”

“李泌只想到其一，卻不成想，這反而是貪狼宮借勢借力的陰謀。貪狼宮本來就想控制更多的文人，特別是這一批新晉進士。李泌的圖謀，與黃巢野心不謀而合，使得黃巢能名正言順、禍害一大批文人。”

“李泌以為這些中招的作弊者，將來是他的人。但他不想想，以貪狼宮黃巢的尿性，一旦做了手腳，豈能不開后門？”

“這逆種神通，使得王慶祥這批倒霉蛋，最后聽命的主人，是黃巢。”

“且黃巢還隱藏在李泌身后，免去了一個個將士族子弟找出來下毒的麻煩。可謂一石二鳥。”

杜預條分縷析，將李泌勾結黃巢，利用辛丑科舉，謀算作弊、結黨營私的陰謀，抖落出來。

“可現在我們怎么辦？”

林星河焦急道：“一旦東窗事發，我爹身為禮部尚書，乃是主考官之一，也難逃罪責，要被判處極刑啊。我可以斷定，我爹并不知道這些內幕內情。”

杜預摸著下巴，眼神冷厲：“看來，這是一個一石二鳥的連環毒計。皇帝早就打算陷害岳父和我，一旦泄密泄/題，岳父身為主考官，哪怕我清白無辜，也無人肯信。”

眾女這才知道厲害，相顧色變。

“這可怎么辦？”

王異焦急道：“我大唐重視文事，逢進必考，科舉乃是階層上升唯一通道。歷來對科場舞弊打擊嚴厲，凡是發現有主考官與考生勾結者，處罰更是嚴厲。輕則殺頭流放，重則誅滅三族。”

“那怎么辦？皇帝任命我爹為主考官，便是以防萬一，我們就算發現了考題泄露，也不敢揭露，反而要替他隱瞞。否則主考官定會被追責。”

“要想個萬全之策。”

杜預目光悠遠，凝望長安：“又要能破解敵人的奸計，又要保全自己，還要向天下揭發跳梁小丑的丑陋嘴臉，讓他們名聲墜地，神人共憤。”

他目光悠悠，爆出一絲精芒：“有辦法了。”

眾女急忙齊聲問道：“什么辦法？”

杜預嘴角微微翹起，一絲精芒弧度：“以不變，應萬變！”

眾女：“？？？”