日落時分，鑼響三聲。

“收卷！”

生員們將卷子交出去，疲憊而興奮走出縣學，議論紛紛。

“這題，好難啊。”

“往年童生試不過是考些典籍，今年怎么出這么難的文章？”

“我看過鄉試考舉人題目，也不過如此。”

宋佳霖垂頭喪氣，詢問杜預：“你考的怎么樣？”

杜預笑了笑：“不太行，你呢？”

宋佳霖唉聲嘆氣：“看來，我就不是讀書這塊料。少不得挨老爺子一通臭罵，大不了跟他學做生意。”

兩人剛走出考場，卻被范仲永帶人堵住。

“杜預！站住！”

杜預毫不畏懼，迎了上去。

“何事？”

范仲永陰測測一笑，湊到杜預耳邊：“你居然沒死？真讓我意外。”

杜預眼神一凜：“你承認是你做的？”

范仲永皮笑肉不笑低聲道：“是我又如何？誰讓你一坨狗屎，三年前只憑一紙祖輩婚約，居然不知天高地厚找上林府？星河小姐本府第一才女，你連爹娘門第都沒有的野種配嗎？”

范仲永如此當面羞辱，自然有他用意。

范仲永信奉祖訓：要么不做，要么做絕。

他既然對杜預動手，那自然不死不休，一定要將他打入十八層地獄，永世不得翻身才放心。

以之前杜預做事不經大腦尿性，頭腦一熱，只要氣不過打他一下，他馬上就倒地、報官。

牛達就可以光明正大，直接“品行不端”開除學籍，連童生試結果都不用看了。

可惜，杜預不是前世的膿包。

他紋絲不動，突然大聲道：“好！范仲永你終于承認，今天早上找人埋伏我，將我打成重傷！難道不怕我報官？”

范仲永一愣。

這跟他預想的劇本不一樣啊？

怎么杜預非但不沖動動手，反而大聲嚷嚷？

很多生員都一臉詫異看過來。

范仲永氣急敗壞。

這不是搬起石頭砸自己的腳？

他怒道：“你休要血口噴人，我什么時候承認找人打你？”

杜預卻自說自話，大聲喊道：“什么？你威脅要找人打我？來人啊，救命啊！范神童早上殺我不成，又要找人殺我！大家救命啊！”

范仲永郁悶地臉色黑如鍋底。

他本想引誘杜預犯錯誤，沒想到杜預如此腹黑，不由分說，劈頭蓋臉潑他一身臟水。

雖然杜預說的都是他心里話，但這些都不能宣之于口啊。

宋佳霖都目瞪口呆。

杜預這一波表演，太秀了。

只要杜預今天出事甭管是誰干的，那目擊者眾多眾口一詞，都會指向范仲永。

哪怕范仲永渾身是嘴，也說不清楚。

為什么杜預跟你剛當眾發生沖突，隨即就出事了？

“你！”

范仲永氣得嘴唇哆嗦，這才意識到杜預再也不是那個任由拿捏的杜預。

他原本再派老黑，乘夜去殺杜預的計劃，也因此泡湯。

“哼！我不跟你計較，明日放榜，我金榜題名你名落孫山，再收拾你。”

范仲永一揮袖子，目光冰寒。

他早已安排妥當，案首必然是他的。

滁州任何人，都無法翻盤。

“別理他，他又不是考官，如何能決定你中不中？”

宋佳霖安慰道。

杜預搖搖頭，目光帶著一絲意味深長的決絕。

第二天中午，數百生員又齊聚縣學。

童生試，隔日就放榜。

眾生緊張凝重，唯有范仲永氣定神閑。

他已經深夜得知了結果，今天專門來羞辱杜預。

縣學丞牛達走出，面無表情喝道：“時辰到！童生放榜！”

他大手一揮。

縣學旁，高達三丈的龍門牌坊，凌空浮現出一行行龍飛鳳舞的金字，那是考取童生、取得資格者名字。

高舉榜首者，為本科案首！

案首者，范仲永！

而按照慣例，案首要公布考試成績。

評價——禮：甲；樂：甲。射：甲。

牛達微笑：“恭喜范仲永榮登庚子科童生試三甲案首！自動取得秀才功名，可免除府試、院試，直接參加省里會試。”

“多謝學丞大人，學生感激不盡！”

范仲永臉色傲然，眼神得意，橫了一眼杜預。

全場讀書人，徹底沸騰！

“三甲案首！竟然是三甲案首！”

“我大名縣多少年沒有出現過三甲案首了？”

“范神童，不，范案首前途不可限量！”

“案首自動取得秀才功名？直接參加會試？”

“取得案首，直接成秀才啊。太厲害了。”

按照考試規矩，得甲者，不超過考生十分之一。

乙，不超過十分之三。其他都是丙和丁。

甲，是一國文院能給考生的最高成績。

要得到更高的【甲上】，唯有文淵閣能給！

杜預臉色如常，一顆心卻一直沉下去。

他預料中最壞的事情，還是發生了。

杜預仔仔細細掃了一遍童生榜——他沒有中。

縱然早有預感，他也想不到牛達居然真的做到這地步。

不光讓范仲永中了案首，還將他黜落。