畫舫者，游宴所乘之舟。
但在富甲天下、煙花盛夏的揚州，畫舫十有八/九乃是吟風弄月之地。
杜預跳上這艘畫舫，想不到兩人從船艙中走出，一把抓住杜預：“好個風/流才子杜案首。如今揚州為了你，幾乎鬧翻天，你卻優哉游哉，跑到這里畫舫游二十四橋？”
宋佳霖等人一驚，看過去。
老熟人。
竟然是高翰林、徐士林兩位。
這兩人都在龍舟詩會上會過，可謂不打不相識。
高翰林氣質沉穩，溫潤如玉，徐士林英俊瀟灑、儒雅風/流，一舉一動，進退有法。
船艙中，竟然還有幾個士子，濟濟一堂。
看到杜預前來，眾人都紛紛起身，迎接杜預，臉上甚是恭敬。
王異不喜歡畫舫的氣氛，但也吃驚與這場畫舫高端局之豪華。
因她已經認出，這些士子，各個都大有來歷。
杜預笑道：“你們莫非是我肚子里蛔蟲，還是暗暗跟蹤我？怎么我走到哪里，你們都知道？”
高翰林笑道：“你個杜鎮國，走到哪里，都自帶大喇叭，還響徹云端。我等哪怕想要避而不見，塞耳不聞，都做不到。還用得著我們跟蹤嗎？”
徐士林嘆道：“杜兄，上個月滁州一別，想不到你才情更進一步。本以為你上次詩成鎮國，已經江郎才盡，這次一句茍利天下生死以，豈因禍福避趨之，又是鎮國，讓我等自嘆弗如。”
他肅然道：“不過，我徐士林上次不服你，這次卻對你佩服地五體投地。你能仗義執言，不畏強/暴，揭發太平妖道的真面目，拯救揚州黎民百姓與水火，請受我一拜。”
他竟然對杜預下拜。
船艙中，一眾士子也一起對杜預下拜。
眾書生嚇了一跳。
杜預扶起眾人來：“怎么如此客氣？”
徐士林眼圈一紅：“說來話長。佛道之無恥，我有切膚之痛。”
高翰林招呼道：“大家坐下吧，慢慢說來。”
杜預被一眾揚州學子熱情簇擁，推辭不得，正中坐下。
高翰林先引薦揚州學子。
“這位是張弘，乃是揚州望族。如今他的大伯，張昭，官居東吳丞相、二伯張肱，也是東吳尚書。”
張弘一臉崇敬，叉手行禮：“杜預兄，你的大作我統統拜讀。今日/你大戰妖道玄劍，那首【夢游天姥吟留別】，以詩警世，以詩殺仙，更是解氣。”
杜預知道張家是揚州大族，張昭張子布乃是東吳朝中第一人，與周郎周瑜并稱為“內事不決問張昭，外事不決問周瑜”，也熱情見禮。
“這位陸江，出身江東望族陸家。”
“陸江兄···”
杜預聽得陸家，更是一陣心動。
江左四大家，陸家乃是首位。
陸江是一位清秀的讀書人，大家風范，雙方見過禮。
“還有江左梅家梅堯臣公子，以及虞家虞十二、步家的步鷲兩位公子。”
杜預一一見過禮。
王異的眉頭，卻緊緊縮住。
杜預或許不知道，但王異卻非常敏銳——江左四大家族，恰好就是陸、梅、虞、步。
加上揚州張家，江東最有影響力的五大家族，全都聚齊了。
而且這些讀書人，雖然不是家族中決事之人，卻也都不是阿貓阿狗，乃是嫡系的繼承人，或者重要嫡系成員。
如今，他們卻都在這條不起眼的畫舫之上？迎接杜預？
這背后，定大有緣故。
難道？
杜預仿佛毫無察覺，與眾人一一見禮。
江左幾大家族公子，紛紛對杜預表達了仰慕之情。
梅堯臣就直言：“我等讀書人最憂心忡忡的，便是佛道兩家打著濟世救民的旗號，冠冕堂皇，在江左地區大肆擴張，搞得雞飛狗跳、怨聲載道。若非杜兄不畏強/暴，茍利天下生死以，豈因禍福避趨之，發起一波強大攻/勢，毀掉佛道兩家寺院，我等也不會如此仰慕、尊敬。”
陸江微笑道：“我族叔陸遜，已命人將書房的對聯，換成了你這茍利天下生死以，豈因禍福避趨之？并想要邀請你，去訪問我陸家。”
“陸遜？”
杜預心中一動。
他知道，陸遜乃是此時陸家的族長。
東吳偏安一隅，但水軍實力極其強大，冠絕十國。
而東吳最大的問題，便是創始人孫策和頂層統治集團，乃是衣冠南渡的江淮勢力，與江左四大士族之間，存在天然矛盾。
而今，孫策英年早逝，周郎乃是江淮勢力領袖，東吳兵馬大都督，而陸遜身為江左四大家族之首，卻被放在冷板凳上。
江左家族，忠于家族遠甚于忠于國家。
四大家族，開花散葉，遍布江左地區。
哪怕有些在大唐治下，有些在吳越治下，身處敵對國度，也不妨礙家族子弟忠于士族觀念。
今晚，江左幾大士族公子一起聚會，似乎有拉攏之意。
杜預點點頭：“若有機會，必然赴約。”
高翰林欣然道：“無樂不成宴。待我叫幾個歌姬來。”
他回頭對畫舫一中年女子說了兩句。
那中年女子微笑而去。
片刻之后，涌來數個美麗的吳姬，一邊一個，陪在眾人身邊。
更有絲竹聲聲奏起，歌舞升平。
舞姬絕色，清眸善睞，長袖善舞。
配合著畫舫已然在揚州夜色中/出發，美人美景，美酒美色，令人沉醉。
杜預也介紹過身邊幾人。
輪到王異，她主動站起來，簡略道：“王陽，滁州甲辰科秀才，幸會幸會。”
眾人詫異，但也沒有多問。
酒過三巡，年輕人就沒了隔閡，暢所欲言起來。
唯有徐士林，悶悶不樂。
杜預笑了笑：“一人向隅，滿座不歡。士林兄，到底有何心事？不妨直言。”
他已然看出，徐士林不光有才，還頗有故事，方才對他所言乃是肺腑之言。
徐士林凄然道：“實不相瞞，我母親乃是妖族。”
眾人吃了一驚。
要知道，這十國之內對妖族切齒痛恨，頗為歧視。
敢在光天化日之下，承認自己父母乃是妖族的人，少之又少。何況徐士林少年成名，早已名揚江東？
徐士林將杯中酒一飲而盡，長嘆道：“我乃是杭州人士，生長在蘇杭之地。奈何我母親，原本是一條蛇精。”
“她被我父親許仙前世化身所救，一直想要報答。”
“修煉千年后，我母親終于獲得法力，化為人身，化名白娘子，在西湖斷橋上邂逅了我父許仙。”
“兩人結為一段佳話，伉儷情深，琴瑟和鳴，更開辦了一家濟世堂，懸壺濟世，救人無數。”
“誰想到，金山寺主持法海，巧遇我父親，認為他身上妖氣纏身，以為有大妖迷惑男子。”
“他巧舌如簧，說服了我父親，給我母親服下了雄黃酒。我母親變回白蛇原形。”
“法海趁火打劫，先用計謀擄走許仙、將其禁在金山寺，引/誘我娘來索要丈夫。白娘子索要不成，一怒之下、水漫金山，引來錢塘江大水導致錢塘縣水患，造成死傷無數。由此犯下天條大罪。“
“法海幾經周折最終將我娘收于其缽中，鎮于西湖邊雷峰塔下，將我母親關押在西湖雷峰塔下。”
“我父親幡然悔悟，卻為時已晚，將我交給姑姑撫養，獨自前往金山寺出家，以助其妻贖罪早日出塔。”
“你們說，我應不應該恨佛門？”
徐士林苦笑一聲，向杜預長揖到地：“杜兄你能做到我做不動之事，請受我一拜。”
杜預關切道：“既然如此，你要如何才能救出你娘？”
徐士林搖搖頭：“我數次去找法海老禿驢，要尋回父母，他反復只有一句話——待文曲星中狀元之日，就是你娘出塔之時……”
“中狀元？”
杜預心中一樂。
這年頭，怎么處處都要逼人中狀元？
大唐三年才出一個狀元。中狀元？談何容易？
徐士林苦笑道：“旁人中不了狀元，頂多是再考。我中不了狀元，卻連爹娘面都見不到。”
“中狀元？我徐士林雖然日夜苦讀，但大唐人才濟濟，要中狀元，又談何容易？”
“我只恨自己才疏學淺，不能如我娘般搬山倒海，水漫金山，不然我早就···”
徐士林又數次謝杜預。
杜預想了想：“士林兄，不必如此憂慮。這次府試之后，我陪你金山寺走一趟？好歹讓那法海禿驢，說個清楚，交出你娘來。讓你家庭團聚、共享天倫如何？”
徐士林眼前一亮。
他沒想到，杜預真能做到如此地步？連金山寺都可陪他一起去？
他急忙起身，一躬到底：“如此，士林感恩不盡。”
“一言為定！”
杜預豪氣萬丈。
這下，不光徐士林興奮欲狂，幾個好友都紛紛道喜、感謝。
雙方氣氛，更加融洽。
杜預所以答應徐士林，要去金山寺替他討回公道、要回母親白娘子，一方面固然有記憶中白娘子許仙諸多凄美詩詞、曲藝打底，不怕禿驢法海，一方面也有自己的想法和計劃。
江東各族，相當抱團。
徐士林雖說是半妖之體，但早已被江左大家接納，否則也不會與各大家族公子出席今晚這等聚會。
幫他辦成此事，有助于杜預與江左各家關系更進一步。
何況，杜預已經得罪了江東佛門，也不怕再多得罪。