==第一百四十章有誰阻==
    沈姌道：“他在哪？”
    清麗答：“在書房。 . ”
    書房？
    沈姌又道：“他可帶了其他人來？”
    清麗搖了搖頭, “并無。”
    沈姌極快地拾掇了一下自己，推門而去，步履匆匆，碧色的裙擺隨著微風卷起。
    很快，她走到了書房西側的窗下。
    層層疊疊的竹簾卷起一半，素白色的幔帳迎風起落，沈姌背靠著墻, 聽著里面的談話聲。
    沈文祁道：“這戽水車的改良圖甚是精妙, 瞧此處, 這輪周一旦轉動, 滿水的竹管便會達到頂端，水從頂端傾出，再流入木槽中，如此一來, 既能排水, 也能灌溉。實在絕妙。”
    周述安道：“沈大人的意思是, 這戽水車的改良可行？”
    “自然是可行的。”沈文祁又道：“只是不知這改良圖出自誰手？在京中可有官職？”
    “是晚輩一友人, 名喚楊德, 蘇州嘉興人，他們家祖祖輩輩都是農戶。前些日子他突然來京，扔給晚輩這么一幅圖便走了，追過去, 也沒留住。”
    沈文祁點了點頭, 可惜道：“那便是無心入仕了。明日早朝后, 我會將這戽水車圖呈給圣人，一旦圣人準許，咱們便可大量印制，舉國推廣。”
    聽到這，沈姌松了一口氣。
    松氣之余，又覺得自己實在是小人之心，人家不過是為公事而來罷了。
    她剛準備繞道離開，只聽周述安又道：“晚輩今日前來，還有一事。”
    沈文祁放下了手里的圖紙，道：“周大人有話直說便是。”
    周述安對上沈文祁的目光，復又頷首，道：“晚輩想求娶沈大姑娘。不敢讓媒人貿然登門，故而借著公事之由，前來拜訪。”
    話音甫落，書房外的沈姌心直接提到了嗓子眼，書房內的沈文祁眉宇間也盡是驚愕。
    “你想娶我的女兒？”
    “是。”周述安頓了頓，沉聲道：“晚輩對沈大姑娘傾慕已久。”
    半晌之后，沈文祁嘆了一口氣。他雖欣賞周述安，但自家的女兒不想嫁，他亦是不會再逼她。
    沈文祁緩緩道；“雖說女子婚嫁，全該交由父母定奪，可小女的狀況，周大人想必也都清楚，她已被逼著嫁了一回，我不會逼她嫁第二回。”
    說罷，沈文祁抬手給周述安倒了一杯茶，推過去，“還望周大人理解一二。”
    周述安雙手接過，拇指用力地捏著杯盞邊沿，道：“沈大人誤會了。”
    沈文祁眉心一皺，道：“何來的誤會一說？”
    周述安將杯盞放到桌案上，緩緩開口，“她的狀況我豈會不知？若非兩情相悅，晚輩今日不會來此。”
    兩情相悅？
    沈文祁聽的云里霧里，眸中布滿了疑色。
    “晚輩接下來說的話，多有冒犯之處，還望沈大人不要怪罪。”周述安緩緩道：“沈大姑娘的那封和離書，以及告李棣的狀文，皆是出自我手。”
    沈文祁雙眉蹙起，手中握著的茶盞緩緩傾斜，茶水漫過邊沿，傾灑在了桌案之上。
    周述安繼續道：“原本，晚輩想在她和離之后，親自上門提親，可她以二嫁之身為由，拒了此事，晚輩知她囿于世人眼光、種種禮數，也不忍逼她。思忖再三，只好將備好的聘禮，放回了庫房中。”
    “可前些日子，晚輩得知她一連拒了三門親事，實在是徹夜難眠。”
    沈文祁道：“你的意思是，她是因你才......”拒了旁人？
    周述安不置可否，只淡淡道：“昨日，晚輩還與大姑娘還見了一面，就在城外的南門客棧。沈大人若是對晚輩說的話心有疑慮，派人去查便可。”
    就在這時，書房的門發出了“吱呀”一聲。
    沈姌站在門口，一動不動地盯著周述安。
    她想了一夜都沒想明白，這人為何要兜那么大一個圈子拉自己去城外吃飯？
    此刻才知，是醉翁之意不在酒。
    周述安不慌不忙地看著沈文祁，道：“沈大人可否準許晚輩單獨與大姑娘說兩句話。”
    通過周述安方才所言，沈姌那“看破紅塵”的形象已然有了崩裂之勢，再看兩人此刻交匯的眼神，說沒點事，誰會信呢？
    沈文祁僵硬地點了點頭。周述安起身。
    周述安跟著沈姌的步伐朝沈府的南邊走去。
    她停下，轉身，兩人對視。
    秋風瑟瑟，撩起兩人的衣衫，沈姌揚起下頷，美眸瞪圓道：“周大人好手段。”
    周述安看著她，柔聲道：“你軟硬不吃，我也只能出此下策。”
    瞧瞧這話說的，合著這還是她的錯？
    沈姌眼眶微紅，“我若是求你，你能讓我重新去解釋嗎？”
    周述安干笑了一下，上前一步將她抵在了墻上，“不知你想怎么解釋？”
    沈姌小聲道：“就說是誤會。”
    周述安冷聲道：“你我之間有誤會嗎？”
    沈姌道：“那你也不該故意混淆那些事......”
    周述安捏住了她的下巴，微抬，“故意？照實說，我敢，你敢嗎？”
    聽他如此反問，沈姌的心猛地跳了一下。
    男人的冷峻的眉眼里，是明晃晃的怨懟，刺的她的目光不由軟了下來。
    沈姌道：“我若是再拒絕一次呢？”
    周述安答：“那我來想別的辦法。”
    沈姌道：“周大人何至于此？您的身份，要什么樣的女子沒有呢？”
    二人的身影隱匿在高墻的陰影下，周述安俯身吻住了她唇，低聲道：“你對我，多少公平些。”
    沈姌心里一縮，緊握的雙拳，驟然松開......
    ******
    有了李棣此人在先，沈文祁自然不會輕易聽信周述安的話，他怕沈姌被威脅，便找了屬下吳堯去調查此事。
    當日夜里，吳堯掐著幾份口供出現在沈文祁的書房。
    沈文祁道：“說吧。”
    吳堯道：“回稟大人，經過屬下打探，大姑娘昨日確實出城了，且坐的就是周府的馬車。”
    沈文祁道：“那客棧的掌柜如何說？”
    “依他所言，昨日確實有人包下了整家店鋪，一男一女，舉止親密，直至暮鼓敲響，兩人才紛紛離去。”吳堯補充道：“屬下已給了那人封口的銀兩，大人不必擔心此事會泄露。”
    城外的南門客棧、舉止親密。
    這幾個字眼，虐的沈文祁的心都跟著揪了一下。
    若周述安所言非虛，那便是他們兩個想見一面，都還得避開人到城外去......
    “知道了。”沈文祁揮揮手讓吳堯退下。
    翌日下朝后，沈文祁親自去了一趟刑部。
    姚尚書笑道：“呦，沈大人今兒怎么有空來我刑部？”二人都是太子門下，關系也比旁人近了些。
    沈文祁道：“我有事要問你。”
    聞言，姚斌揮退了周圍的差役，道：“說吧，這人都走了。”
    沈文祁道：“小女與李家和離的文卷，可否給我看一眼？”
    姚斌一愣，緩緩道：“你隨我來吧。”
    半晌過后，姚斌將文卷交到了沈文祁手上，“這便是了。”
    沈文祁看著這上面的剛勁有力字跡，又道：“你這有大理寺周大人送過來的文卷嗎？”
    姚斌一聽他提起了周述安，瞬間明白了他的來意，直接道：“這是周大人寫的沒錯。”
    沈文祁側頭看了他一眼。
    從刑部出來，沈文祁又去了一趟大理寺。
    周述安不在，告發李棣的狀文，是楚一親自交給他的，果然，又是一模一樣的字跡。
    沈文祁手握著狀紙掂了掂，那些曾縈繞心中的疑問，都一一得到了解釋。
    也是。若無人幫她，這些事，怎可能這么容易就解決了？
    沈文祁深吸了一口氣，只聽楚一又道：“沈大人，這是我家大人讓我交給您的。”
    沈文祁結果，提眉道：“這是甚？”
    楚一道：“這是大人戶籍備案。”
    沈文祁緩緩打開，默默看了一遍，目光定于一處——尚未娶妻。