葉小天歸來(lái)，部屬們當(dāng)然要來(lái)拜見，當(dāng)葉小安離開靈堂的時(shí)候，李大狀已然快步迎上來(lái)，對(duì)他低低稟報(bào)了一句：“大人，大家都在前堂，等候大人訓(xùn)示呢。”
    李大狀說著，飛快地瞄了一眼被人推著四輪椅，隨在葉小天身邊的那個(gè)蒙面人，他已經(jīng)知道此人的身份：大人歸來(lái)途中無(wú)意間結(jié)識(shí)，并招攬過來(lái)的師爺。
    自從葉小天為了毛問智一怒拔劍，力敵四大土司，他的“護(hù)短”之名就傳遍了貴州全境，自由民中有些本領(lǐng)、希圖投一明主的文人武士紛紛把臥牛嶺當(dāng)成了最佳去處，如今投靠臥牛嶺并得重用的人實(shí)不在少數(shù)。
    但眼前這人是土司大人親手招攬過來(lái)的，作為穩(wěn)居葉小天幕友第一人的李大狀來(lái)說，這絕對(duì)是個(gè)潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。面對(duì)李大狀投來(lái)的審視的或者說并不友善的目光，田彬霏只是微微一笑。
    葉小安點(diǎn)點(diǎn)頭，類似的場(chǎng)面，他也演練過很多次了，這是他頂替小二身份后必然要過的一關(guān)，而且要經(jīng)常面臨這種局面，所以對(duì)類似場(chǎng)合下的表現(xiàn)以及可能遇到的問題，田彬霏都安排了人反復(fù)陪他演練過了。
    葉小安轉(zhuǎn)過身，歉疚地看向爹娘，眼睛還是紅的，聲音也有些沙啞：“爹，娘，兒子先去前廳處理些公事……”
    葉老漢和葉大娘已經(jīng)在臥牛嶺住了這么久，風(fēng)風(fēng)雨雨也經(jīng)歷過幾回了，如何還不明白他們的兒子此刻已不僅僅是他們的兒子。葉老漢點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“兒子，你去忙你的。”
    葉小安點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向哭得兩眼桃子似的妻子，曾經(jīng)，每每聽她聒噪，恨不得撕了她的嘴，此刻看她這副模樣，葉小安卻不禁一陣心酸。他猶豫了一下，才啞著嗓子道：“大嫂，別太傷心了。大哥……的仇，我會(huì)報(bào)！”
    葉小安慢慢轉(zhuǎn)過身，深深地吸了一口氣。無(wú)論他情不情愿，無(wú)論他出于何種目的，他現(xiàn)在都必須完美地扮演好小二的角色。主動(dòng)與被動(dòng)，只是心念上的不同，可是因此能煥發(fā)出來(lái)的動(dòng)力卻絕不相同。
    這一刻，與小二從小到大共同經(jīng)歷的點(diǎn)點(diǎn)滴滴都飛快地涌上他的心頭，他努力讓自己扮演的更完美、更無(wú)瑕疵，就如他登臺(tái)唱戲時(shí)一樣，扮演一個(gè)角色、揣摩一個(gè)角色、融入一個(gè)角色。
    葉小安邁著穩(wěn)重的步伐向前走了幾步，忽又站住，微微側(cè)首，這時(shí)的舉止、神韻，與葉小天當(dāng)真是一般無(wú)二：“于大人，你也一起來(lái)吧！”
    葉小安當(dāng)然知道于珺婷和小二的關(guān)系，但他并不清楚私下里小二如何稱呼于珺婷，稱她為珺婷、小婷還是什么更親密的稱呼?他不清楚，但當(dāng)下這個(gè)場(chǎng)合，他稱之為于大人，卻也絲毫不錯(cuò)。
    于珺婷點(diǎn)了點(diǎn)頭，把懷中的女兒輕輕遞給婆婆，又握了握她的小手，心中忽地生起些不快：“小天回來(lái)后，還沒認(rèn)真看過女兒。”不過想到葉小天此刻的心情，便也釋然了。
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    聚義廳內(nèi)，其部屬比往昔擴(kuò)充了近乎一倍。坐在近上首的當(dāng)然是李大狀、格哚佬、于家海、于撲滿等老臣子，在其之下的卻大多是生面孔，這都是近來(lái)不斷投向臥牛山的各方豪杰。
    “百川歸海、人才往附”，這是一股勢(shì)力真正成形并迅速壯大的必然過程，沒有人只靠著最初起兵時(shí)的三五個(gè)兄弟便能支撐越來(lái)越龐大的勢(shì)力集團(tuán)。歸附的人當(dāng)然也未必個(gè)個(gè)都是真正的人才，但沙里淘金，總要給他們一個(gè)試煉的過程。
    眼前這些人，都是經(jīng)過初步試煉，被選拔出來(lái)的人才，已經(jīng)充實(shí)到了臥牛嶺勢(shì)力的各個(gè)基層，葉小天時(shí)不時(shí)就要離開臥牛嶺，他的勢(shì)力依舊能穩(wěn)定發(fā)展并蒸蒸日上，離不了這些人的努力。
    葉小安登上首座，簡(jiǎn)單慰勉了大家?guī)拙洌f了說此行貴陽(yáng)所獲。這些都是公開的信息，事實(shí)上他還沒回來(lái)，臥牛嶺這邊已經(jīng)全部知曉，但是聽他親口又說一遍，許多人還是禁不住的激動(dòng)。
    臥牛嶺已經(jīng)獲得朝廷的認(rèn)可，成了掌控銅仁、彈壓石阡的一方龐大勢(shì)力，較之四大天王雖有不及，卻已遠(yuǎn)超普通土司，其影響力甚至超過一些金剛級(jí)的土司。
    每個(gè)投奔臥牛嶺的人都希望它發(fā)展壯大，自己才有用武之地，才能建功立業(yè)，獲得豐厚的回報(bào)，他們當(dāng)然希望臥牛嶺越強(qiáng)大越好。不過，土司大人剛剛死了兄長(zhǎng)，大家縱然為了臥牛嶺的發(fā)展雀躍不已，卻也不好露出太明顯的歡喜模樣，只好強(qiáng)自忍耐。
    葉小安坐在上首，微微側(cè)著身，一手撫著額頭，做沉思狀。這也是葉小天的習(xí)慣動(dòng)作之一，用于眼下這種情況、這種心緒里，他這樣的舉止，更是無(wú)可厚非。
    葉小安心不在蔫地聽負(fù)責(zé)軍、政、農(nóng)、商各個(gè)方面的部屬匯報(bào)了一下情況，咳嗽一聲，道：“關(guān)于我大哥的死，于大人……”
    葉小安轉(zhuǎn)向了于珺婷，方才他不管是向眾人介紹情況，還是聽取眾人匯報(bào)，于珺婷那雙秋水般澄澈的眸子都一直瞬也不瞬地盯在他的身上，看得他如坐針氈。
    于珺婷當(dāng)然不是這么簡(jiǎn)單就發(fā)現(xiàn)了他有什么異常，僅僅是與情郎久別重逢的本能表現(xiàn)，可葉小安受她注視，卻是渾身的不自在，故意撫額低頭做沉思狀，也是為了回避她的注視，這時(shí)，葉小安反守為攻了。
    于珺婷被葉小安一喚，也發(fā)覺自己方才的注視太過忘形，臉兒微微一熱，急忙坐直了身子。
    葉小安用低沉緩慢的聲音說著話，斟酌地道：“家兄之死，還勞于大人多費(fèi)些心思，殺人償命，兇手要繩之以法，斷然不能讓他們逍遙法外！”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    于珺婷點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“銅仁如今在我治下，出了這樣的事情，我責(zé)無(wú)旁貸。你放心，這個(gè)案子，我會(huì)一直查下去，直到真兇伏法！”
    于珺婷說著，暗暗松了口氣，其余人如李大狀等也都松了口氣，大人這個(gè)安排，倒還理性的很。他們此前一直擔(dān)心大人歸來(lái)不問青紅皂白，為了替兄復(fù)仇，攪起一片腥風(fēng)血雨。適當(dāng)?shù)臍⒙究梢粤⑼贿m當(dāng)?shù)难葏s只能有損于臥牛嶺剛剛樹立的聲望。
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    “我知道，你剛回來(lái)，需要處理的事情一定很多……”
    離開大廳，走向后宅，葉小安遲疑著，剛要開口，善解人意的于珺婷已經(jīng)主動(dòng)開口，微笑道：“我這次來(lái)，只是因?yàn)槟悴辉冢霂畠哼^來(lái)，讓公公、婆婆不再那么難過……”
    說到公婆，于珺婷又是臉兒一紅：“銅仁那邊還摞著一大攤子事兒，我這就回去了。”
    葉小安點(diǎn)點(diǎn)頭，暗暗松了口氣，長(zhǎng)大成人后，和父母雙親交流的也就少了，再加上和父母之間本就沒有多少私密，他要冒充小二自感還應(yīng)付得來(lái)，少些接觸未必露餡，可是面對(duì)小二的女人，他可不敢有此自信。況且，就算能瞞得過去，他也不想與自家兄弟的女人有太多接觸。
    于珺婷白了他一眼，嗔道：“你就知道點(diǎn)頭，回來(lái)你都還沒抱過女兒呢，就不怕她不認(rèn)你這個(gè)爹爹?”
    “女兒……”葉小安心中一陣茫然，忽然站住了腳步，于珺婷詫異地道：“怎么?”
    葉小安搖搖頭，道：“你先回去，我去看看……大嫂！”
    于珺婷順著他的目光看了一眼，曉得那是葉大嫂的居處，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    虛掩的門扉輕輕推開了，葉小安一眼就看見妻子正坐在院中樹下，目光有些呆滯，對(duì)他的到來(lái)全然沒有察覺。他的兒子小石頭似乎也知道母親正在傷心，叼著一根手指站在母親身邊，很乖巧的樣子。
    葉小安登時(shí)心頭一酸，曾經(jīng)，每次邁進(jìn)這個(gè)家門，他都要硬著頭皮勉為其難，現(xiàn)在失去了堂堂正正以男主人的身份踏進(jìn)這個(gè)門的機(jī)會(huì)，他才覺得以前在他心中不足為道的一切，是那么的彌足珍惜。
    “二叔……”石頭訥訥地叫了一聲，伸手想去拉母親的衣袖，葉小安搖了搖頭，慢慢走過去，在石桌對(duì)面輕輕地坐下。
    妻子似乎依舊沒有察覺他的到來(lái)，又呆呆地坐了許久，才幽幽地道：“那個(gè)混蛋啊，他活著的時(shí)候，我恨不得他死了算了。可他真的死了，我……我真的舍不得……”
    妻子的聲音哽咽起來(lái)，兩行淚水緩緩爬下臉頰。葉小安心頭酸楚不已，淚花也在眼眶里轉(zhuǎn)起了圈圈。他真想不顧一切，把真相告訴妻子，可他不能，妻子只是尋常婦人，兒子更是不諳世事，太難不露聲色守住秘密了。他要維護(hù)這個(gè)家，就得守住這個(gè)秘密，泄露不得。
    然而，因此他要瞞住的人，并不是敵人，反而恰恰是竭力維護(hù)葉家、維護(hù)小二的人，他的父母、他的妻兒……
    此刻，洪百川正急急趕往銅仁，大亨已經(jīng)找到華云飛，如何應(yīng)付這個(gè)假葉小天，洪百川還沒有一個(gè)最終的算計(jì)。而精明如狐、絕難瞞過的田妙雯，業(yè)已離開貴陽(yáng)，揚(yáng)帆東來(lái)。
    葉小安，任重而道遠(yuǎn)啊……
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    有位書友說的好：我只看到一個(gè)心黑手狠又奸詐，運(yùn)氣好得不像話，人見人愛花見花開，對(duì)頭見了就悲哀。敢跟主角作對(duì)的，死的死殘的殘，太監(jiān)的太監(jiān)，被精神病的被精神病，敢讓主角跪一跪的，轉(zhuǎn)眼就淪為女奴的男主角…就這還虐主？不過呢，這樣的戲份，虐的不是主，其實(shí)是讀者。貧道掐指一算，三五日內(nèi)，就會(huì)揭開謎底，做為虐待狂的我，好遺憾不能折磨你們更久時(shí)間，嘿！嘿嘿……