丙戌年五月二十五日，這一天的銅仁府，看起來和往常似乎沒有什么兩樣，一切都一如既往。對(duì)那些在銅仁府衙打混了一輩子的胥史們來說，只有兩件事比較新鮮。
    一件是知府老爺沒有升衙，雖然說他們的這位土知府時(shí)常不升衙，但是特別的是，今天有人代他升衙。皇帝不早朝，也不會(huì)有哪個(gè)大臣敢代他早朝，土官亦如是，可現(xiàn)在有了這樣一個(gè)人，這個(gè)打破銅仁府?dāng)?shù)百年慣例的人，就是于監(jiān)州。
    通常在土司的地盤上，如果發(fā)生這種事，也就意味著后來者居上。如今銅仁發(fā)生了這樣的事，也就意味著，在銅仁府存在了四百年之久的于氏，隱隱的已經(jīng)有了壓過在此扎根五百多年的張氏的實(shí)力。
    另外一件事就是，對(duì)銅仁府來說一向就像闌尾一樣可有可無只能充作擺設(shè)的刑廳如今居然老樹發(fā)芽，煥發(fā)了活力。今天是刑廳放告日，刑廳居然接到了三張狀子！
    放告日只接到三張狀子，這在中原人口稠密的城阜，簡(jiǎn)直是會(huì)讓主管司法的官員半月笑醒的好現(xiàn)象，因?yàn)楸M管民間有“屈死不告官”的說法，可實(shí)際上打官司的人還是很多很多，以致每逢放告日，官府收到的狀子都是用尺來量的。
    因?yàn)闋钭訉?shí)在太多，狀子又常常長(zhǎng)篇大論，動(dòng)輒數(shù)千字上萬字，一件雞毛蒜皮的小事也能用上三四千字來描述來龍去脈，再用三四千字來揉發(fā)憤怒、悲傷或委屈，以致負(fù)責(zé)刑名的官員不得不下令狀紙必須簡(jiǎn)煉，不能超過五百字！
    可是在銅仁府，這里的刑廳以前三年能收到三張狀子都是很驚奇的事，而現(xiàn)在居然在一個(gè)放告日就收到了三份狀子，實(shí)在可以和于監(jiān)州暫代知府職權(quán)并列為銅仁兩大新聞了。
    “放告日”是官府收狀子的日子，一般來說，只有殺人害命、致人傷殘等重大刑事案件才可以隨時(shí)上衙門告狀，一般的民事訴訟平時(shí)是不受理的，只能在規(guī)定的日子舉告，一般從初一開始，每五天為一個(gè)放告日。
    今天正好是“放告日”，刑廳接到了三起案子。狀子太多的時(shí)候，官員會(huì)先把所有狀子先看一遍，有所側(cè)重地提原告、被告進(jìn)行問案，葉小天見只有三樁案子，便直接升堂，先從第一份狀子審起來。
    這是一樁“民告官”的案子，一個(gè)商賈狀告一個(gè)稅科小吏勒索賄款不得，復(fù)又調(diào)戲他的娘子。
    按照規(guī)定，民告官、下告上，要杖三十。但官府也不能不講道理，上下尊卑固然要講，可是這樣的規(guī)定分明就是包庇犯罪，如果告狀人所得的好處還不及受這三十杖的付出，那豈不是百姓受了侵害也不敢告狀了？
    要知道朱元璋是窮苦人出身，雖然最后成了統(tǒng)治階級(jí)的代表，可他骨子里始終把自己看成老百姓，最喜歡干的事就是慫恿老百姓狀告大官人，如果覺得官員枉法，他甚至允許百姓綁了地方官進(jìn)京告御狀，沿途驛站還得免費(fèi)供應(yīng)飲食。
    所以，這為了維護(hù)上下尊卑的禮儀制度不被輕易冒犯而制定的“民告官”、“下告上”要打三十大板，以致百姓們以訛傳訛，又編出了告御狀要滾釘板的規(guī)矩，實(shí)際上還有一個(gè)附屬條件：
    即，這三十大板不是未審先打，而是先行寄下，如果審?fù)炅税缸樱C明這“民告官”的人或者“下告上”的人所告屬實(shí)，那這三十大板是不用打的，只有證明他是污告，才會(huì)在他本該承擔(dān)的誣告責(zé)任之外，再追加三十大板的處罰。
    今天這樁案子，經(jīng)葉小天的審理，恰恰屬于誣告，那稅科小吏是個(gè)新上任的稅官，做事非常認(rèn)真。那商賈乃是坊中一個(gè)有名的潑皮，一向偷漏稅賦，因滾刀肉一般太過難纏，其他稅官一向不愿與他為難。
    不料如今碰上這個(gè)新稅官，揪住他不放手，這潑皮商賈實(shí)在抵賴不得，便想反咬一口，混淆是非。葉小天看他娘子神色慌張，有些反常，便和李秋池一唱一和連詐帶唬地誑她說出了真相。
    如今案情大白，葉小天便命人把那奸商拖下去打板子，趁此時(shí)間把后面兩份狀子也迅速瀏覽了一遍，發(fā)現(xiàn)第二件狀子是正常的舉告，第三件居然是一樁重大的刑事案子，并非拖到放告日才告，只是恰巧發(fā)生在今日。
    葉小天只看到一半，便拍案大怒，道：“如此惡少，當(dāng)真該死！”
    李秋池道：“東翁何故發(fā)怒？”
    葉小天把狀子甩給他，憤憤然道：“你自己看，這當(dāng)真是一群禽獸！不，禽獸不如！”
    李秋池看過狀子，匆匆瀏覽一遍，頷首道：“此等行徑，確是人神共憤。”
    葉小天怒道：“這等奸邪之徒，我決不容他逍遙法外！馬上升堂！”
    李秋池點(diǎn)了點(diǎn)狀紙上的一處地方，提醒道：“東翁可看清楚了此人的身份！”
    葉小天沉著臉點(diǎn)點(diǎn)頭，他當(dāng)然看到了。這些畜牲的身份，確實(shí)讓他感覺有些棘手，但他并不想就此放過這些人，他正要吩咐升堂，于監(jiān)州房里的小廝溜了進(jìn)來，站在大堂側(cè)面向李師爺招手。
    李秋池走過去聽他說了兩句，便回到公案旁，對(duì)葉小天耳語道：“東翁，于監(jiān)州有要事相請(qǐng)，請(qǐng)東翁馬上過去。”
    葉小天微微一怔，李秋池向側(cè)廂一指，葉小天看見那小廝還在等著，便點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐道：“把那奸商打足三十大板，趕出大堂。所欠稅賦，著由稅課司追繳補(bǔ)足。另兩樁案子暫且押下，一個(gè)時(shí)辰之后繼續(xù)審理！”
    說罷，也不等皂隸們擊退堂鼓，葉小天便把袖子一拂，轉(zhuǎn)向了屏風(fēng)后面。屏風(fēng)后面另有出入的門戶，那小廝趕過來，引著葉小天離開刑廳，一路來到通判大人所在的院落。
    通判既是州郡長(zhǎng)官的副職，又是類似于監(jiān)察御史一般的特殊官員，地位特殊而高貴，所以通判衙門幾乎和張知府署理政務(wù)的地方一般大小，區(qū)別只是張知府的公堂位于衙門的中軸線上。
    葉小天走進(jìn)于監(jiān)州的簽押房，兜頭一揖道：“下官見過監(jiān)州大人！”
    于俊亭笑道：“葉推官不必多禮，坐下說話。”
    “謝大人！”
    葉小天向側(cè)首退了幾步，在一張官帽椅上坐下，這才抬頭看向于俊亭，就見于俊亭正用一種有趣的眼神看著他。見葉小天抬頭，于俊亭便笑道：“本官招你敘話，沒有影響你署理公務(wù)吧？”
    葉小天微微欠了欠身，道：“下官剛剛處理完一樁官司，在下一次放告日前，只有兩樁官司待審了，并不礙的，只不知……監(jiān)州大人召下官來見，究竟有何訓(xùn)示？”
    于俊亭道：“沒什么，只是……刑廳已多年不曾有百姓來打官司，葉推官上任沒多久，便能打開局面，使我銅仁府刑廳不再只是充當(dāng)一個(gè)擺設(shè)，本官甚感欣慰，找你來，是想了解了解刑廳事務(wù)。”
    葉小天在來時(shí)路上就在猜測(cè)于俊亭找他究竟要干什么，昨日于俊亭才“逼宮”，氣倒張知府，今天是他代行知府職權(quán)的第一天，就莫名其妙地找到自己，不會(huì)是想拿他開刀立威風(fēng)吧？
    葉小天警惕起來，斟酌著言辭，把刑廳如今的情形對(duì)于俊亭介紹了一番，說到后來，忽然想起今日剛剛接手的那樁刑事大案的犯案人的特殊身份，心中不由一動(dòng)，說不定這解鈴之人就在眼前呢。
    葉小天趁機(jī)說道：“今日三樁案子，有兩件民事，一件刑事。這件刑事大案，下官審明之后，還要請(qǐng)示監(jiān)州的，既然監(jiān)州如今問起，下官正好先請(qǐng)向監(jiān)州大人請(qǐng)示一下，審理起來，也好心中有數(shù)。”
    于俊亭本想寒喧幾句，便拐上正題，沒想到這葉小天還當(dāng)了真，居然很認(rèn)真地向她匯報(bào)起案情來，于俊亭倒是挺享受葉小天的這種恭謹(jǐn)態(tài)度，便換了個(gè)舒服的坐姿，道：“什么事，你說罷！”
    葉小天沉聲道：“有一惡少，因偶遇城北三里莊一個(gè)民女，愛其美貌，便常自糾纏。就在前日，這惡少酒醉之后想起那個(gè)民女，便糾集一班無賴，快馬趕到三里莊，闖進(jìn)民居，毆其父母致重傷昏迷，復(fù)又輪暴了這個(gè)民女。村民聞?dòng)嵹s來，惡少一班人方倉(cāng)惶逃去。今日有村民入城，恰巧認(rèn)出一個(gè)路人就是當(dāng)日施暴的紈绔之一，是以抓來衙門告狀。”
    這件案子本身并不為難，那葉小天所說的請(qǐng)示，緣于什么？于俊亭心中警鈴大作，輕輕鼙起眉毛，狐疑地看著葉小天，道：“此案有何異處，需要請(qǐng)示本官？”
    葉小天一字一句地道：“這惡少是個(gè)大有身份的人，享有豁免之權(quán)！”
    于俊亭心中頓時(shí)升起一種不祥的預(yù)感：“不會(huì)是我于家子弟吧？這些年來我對(duì)本族子弟一向約束甚嚴(yán)，難道……難道族中子弟竟敢當(dāng)面恭訓(xùn)，背后卻干出如此人神共憤的事來？”
    葉小天道：“這個(gè)惡少，是一個(gè)土舍的兒子！”
    于俊亭瞿然起身，震驚地道：“土舍的兒子？”
    葉小天頷首道：“不錯(cuò)！那個(gè)土舍……姓張！”
    “姓張，張土舍？”
    于俊亭恍然大悟，仔細(xì)再一想，再度恍然大悟。
    土舍未必就是已經(jīng)帶兵去了提溪的那個(gè)張繹張土舍，張繹是類似于銅仁張氏“總理”身份的人，是以職權(quán)甚重。而土司本人的直系兄弟、叔伯，都是土舍。這個(gè)土舍既然姓張，就一定是張知府的兄弟或叔伯。
    于俊亭第一個(gè)恍然大悟，是突然明白了葉小天的為難之處。土司、土舍人家是享有特權(quán)的，如果不是身份相當(dāng)?shù)娜思遥侵蜗碌耐撩瘢退愦蛩懒艘仓皇橇P點(diǎn)錢了事，想治他的罪，不合規(guī)矩。
    第二個(gè)恍然大悟，是她認(rèn)為自己終于明白了葉小天的心思。原來葉小天昨日沒有向她投貼輸誠(chéng)，并非不想投到她的門下，只是太好面子，覺得投貼輸誠(chéng)太過低聲下氣，如今是拐彎抹角地用刁難張家的手段來向她示忠。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    不然的話哪有這么巧，前天發(fā)生了案子，恰巧今天就被人捉住了歹徒。只怕是早就案發(fā)，只是事涉張家，葉小天不敢處治。如今見張家失勢(shì)，有心抱她的大腿，這才痛下決心，以此為投名狀吧。
    于俊亭心中鄙夷著葉小天的品性為人，臉上卻是一副笑容可掬的模樣，她走到葉小天身邊，象牙小扇輕輕挑起葉小天的下巴，嫣然道：“葉推官，你也算是煞費(fèi)苦心了呢。不過，我就是欣賞你的狡猾和無恥，嘻嘻……”
    葉小天一臉茫然：“雖說在這滿是老朽腐敗之輩的衙門里，年輕俊俏如我，雜然其間，算是一顆難得的鮮桃子，不過……，于監(jiān)州這是什么意思？就算是挑逗罷，不也應(yīng)該是我挑她的下巴么，這他么究竟誰才是男人？”
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