葉小天明知花晴風(fēng)說的是他正式就任縣丞的事，可總不好在看到告身之前表現(xiàn)得早知其事，他佯作驚詫地道：“大人何出此言？”
    花晴風(fēng)將那份公文遞向葉小天，微笑道：“葉大人，你還是自己看吧。”
    葉小天早已知道那份公文的內(nèi)容，可這畢竟是親眼看到，展開公文，看著上面朱紅色的印章，葉小天禁不住心情一陣激動。這幾年的遭遇，此時(shí)回想起來恍若一場夢，一場離奇的夢。他的心底已經(jīng)開始悄悄感激起楊霖來，如果不是楊霖把他誑出京城，他豈能有如此多姿多彩的人生？
    王主簿笑吟吟地向葉小天拱了拱手，道：“葉大人，恭喜，恭喜呀……”
    葉小天微笑著還了禮，花晴風(fēng)笑瞇瞇地道：“明日本縣便召集眾同僚，當(dāng)眾宣布此事。葉大人，你現(xiàn)在已是本縣佐貳官的首領(lǐng)了，今后還要你多多輔佐本縣，咱們共同把葫縣打理好，不負(fù)朝廷所托啊。”
    葉小天欠身道：“縣尊大人客氣了，小天雖能力低微，自當(dāng)竭盡所能，輔佐大人。呃……，另外，下官想在正式就職縣丞之前休沐幾日，尚請縣尊大人您給個(gè)假呀。”
    花晴風(fēng)聽了不由一怔，由代轉(zhuǎn)正，這種時(shí)候，換個(gè)人定然是迫不及待地定下名份，起碼得也做出一副勤于公事的樣子，他怎么反要休沐幾日？轉(zhuǎn)念一想，定是葉小天正式成為本縣縣丞，有許多人想要交好籠絡(luò)他，他也有心大肆慶祝一番，如果已經(jīng)就任，反倒不好如此隨意了。
    花晴風(fēng)心中暗暗冷笑了一聲，臉上卻是一副笑容可掬的模樣，頷首道：“這些時(shí)日呢，你葉大人也著實(shí)辛苦了，休息幾日也是應(yīng)該的，嗯……那么你想休沐幾天呢？”
    葉小天想了想，遲疑道：“這個(gè)……二十日，如何？”
    花晴風(fēng)又是一怔，他倒不在乎葉小天休沐多久，最好休沐一輩子，永遠(yuǎn)也別來上衙，可這又是不可能的，如果任由他休沐二十天，這也太久了些，反倒顯得自己這個(gè)縣令無法掌控下屬。
    花晴風(fēng)想了想，為難地道：“葉大人吶，你也知道，我朝官員，每年休沐之期都是有限的，你若離職太久，本官不好向他人交待啊。若是縣上的官員都效仿你，本官又不能一視同仁。雖說你這些時(shí)日太過辛苦，可二十天實(shí)在是太久了，嗯……十天，本縣準(zhǔn)你休沐十日，如何？葉大人，這……已經(jīng)是前所未有的長假啦。”
    葉小天張了張嘴，欲言又止，最后只能無奈地苦笑道：“縣尊的難處，下官自然也是省得的。十日……那就十日吧！”
    ……
    趙文遠(yuǎn)和潛清清離開葉府后，沒有徑回驛站。既然到了縣上，少不得要去十字大街走走。潛清清是女人，而女人沒有不愛逛街的，趙文遠(yuǎn)一路陪同，這對表面夫妻看起來還真有那么點(diǎn)“琴瑟合鳴”的味道了。
    潛清清在十字大街逛了約摸一個(gè)多時(shí)辰，買了些東西，這才興盡而歸。“夫婦”二人回轉(zhuǎn)驛站，剛進(jìn)大門，就有一個(gè)驛卒跑過來稟報(bào)：“驛丞大人，謝氏車馬行的謝傳風(fēng)求見，已經(jīng)等您半天了。”
    趙文遠(yuǎn)和潛清清對望了一眼，潛清清眉梢向他一挑，瞧來妖妖嬈嬈，嬌媚可人。趙文遠(yuǎn)心頭怦然一跳，不覺避開了她的目光，這女人平時(shí)要么清冷如霜，要么英姿颯爽，偶現(xiàn)女兒家的嫵媚時(shí)，當(dāng)真迷人之極，可惜了，這等尤物，自己卻無福享受。
    趙文遠(yuǎn)揮了揮手，示意那驛卒退下，似笑非笑地對潛清清道：“眼看著徐伯夷倒了，這謝傳來又想來抱我的大腿啦。”
    潛清清撇撇嘴道：“我們有常自在，何必再招攬他？他和葉小天素有仇隙，如今葉小天正如日中天，除非你想與葉小天生出芥蒂，否則，此人不能容留！”
    趙文遠(yuǎn)道：“這個(gè)道理我自然明白！我去回絕他。”
    潛清清頷首道：“那就好！”
    潛清清欲往后宅行去，趙文遠(yuǎn)忽又喚住了她：“夫人！”
    潛清清回眸望向他，趙文遠(yuǎn)道：“遙遙不過是個(gè)小孩子，你縱與她交情深厚，對葉小天的影響也是甚微。況且，你一個(gè)成年女子，若說與遙遙相交莫逆，難以叫人信服，葉小天若因此對你生出戒備……”
    潛清清柳葉兒似的黛眉輕輕一彎，不耐煩地道：“你拐彎抹腳的究竟想說什么，直說便是了。”
    趙文遠(yuǎn)微笑道：“你想完成土司大人的交待，不如直接對葉小天下手。”
    “哦？”
    潛清清點(diǎn)漆似的雙眸帶著一絲疑惑，詫異地看向趙文遠(yuǎn)：“什么意思？”
    潛清清心里一陣反胃，她冷冷地橫了趙文遠(yuǎn)一眼，一句話也沒說，便拂袖而去。趙文遠(yuǎn)呆住了，望著她的背影，納罕地想：“這是什么意思？莫非我猜錯(cuò)了，土司大人并沒有要她色.誘葉小天的意思？她別是被土司大人臨幸過，還妄想攀上枝頭做鳳凰吧。嘁，土司老爺玩過的女人多了，有幾個(gè)夠資格進(jìn)楊家的門！”
    謝傳風(fēng)扼著手腕，在客廳里忐忑地踱著步子。他本以為抱住了徐伯夷的大腿，不但從此飛黃騰達(dá)，還有機(jī)會利用徐伯夷向葉小天報(bào)仇，誰曉得葉小天從金陵回來，干凈利落地便斗垮了徐伯夷。
    此時(shí)，謝傳風(fēng)已經(jīng)完全忘記了他與葉小天之間的仇恨，說到底，那只是他的自尊心受到侮辱的仇恨，而非切身利害，現(xiàn)在他有可能要失去的是他未來的希望、是他的產(chǎn)業(yè)，是他的車馬行啊。
    云南戰(zhàn)事一起，驛路上生機(jī)無數(shù)，謝傳風(fēng)為了抓住這個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會，把他全部的財(cái)產(chǎn)都投入了進(jìn)去，購買了大量騾馬、車輛，還高價(jià)雇傭了不少車把式和護(hù)院武士，如果從此開不了張，他可要賠光了。
    謝傳風(fēng)首先想到的是抱王主簿的大腿，雖說這條大腿不夠粗，可王主簿是投靠了田家的人，而他雖然被田家逐出門下，其實(shí)卻是田家埋到葫縣的一個(gè)暗樁，于情于理都只有投靠王主簿。
    誰料他惶惶然地找到王府，王主簿卻授意他去投奔趙文遠(yuǎn)，王主簿也有他的打算，如果趙文遠(yuǎn)肯接受這份誘惑，他就等于在趙文遠(yuǎn)身邊埋下了一顆釘子，與此同時(shí)也就等于把趙文遠(yuǎn)拉到了自己一邊。然而，趙文遠(yuǎn)會讓他如意么？
    謝傳風(fēng)摸了下自己攜來的那份厚禮，這次送的禮著實(shí)豐厚，以致他都有些肉痛了，可是……為了保住他的產(chǎn)業(yè)，這一切都是值得的。徐伯夷和葉小天交惡的消息，驛道上已是無人不知，如今就算葉小天不發(fā)話，那些商人們也不敢找謝氏車馬行做生意，他再不傍上一棵大樹，那就真要垮了。
    趙文遠(yuǎn)走進(jìn)了客廳，謝傳風(fēng)馬上滿臉堆笑地迎上去，諂媚地道：“趙大人，小的……”
    趙文遠(yuǎn)還沒等他把話說完，就把臉一板，沉下臉色道：“你這是干什么，想要賄賂本官嗎？”
    謝傳風(fēng)趕緊解釋道：“不是的，大人，小小心意，何談賄賂，小的只是……”
    趙文遠(yuǎn)把袖子一拂，再次打斷了他的話，厲聲道：“來人，把他給我轟出去！”
    謝傳風(fēng)手足無措，眼看著兩個(gè)驛卒沖進(jìn)來，抓起他的禮箱，拖起他就往外走，謝傳風(fēng)不禁哀嚎起來，道：“驛丞大人，驛丞大人，小人只求一條活路，只求一條活路啊……”樂文小說網(wǎng)
    ……
    徐伯夷赤身裸體地躺在草木灰中，氣息奄奄地張開眼睛。
    那些士兵像閹牲口似的一般粗暴，手法不熟練，善后措施做的也不好。凈身死亡率本來就高，有時(shí)甚至高達(dá)百分之四十，在他們這樣粗暴的對待下，被凈身的人當(dāng)場就死了三成。
    活下來的人被他們?nèi)舆M(jìn)了草木灰堆，一連幾天不進(jìn)飲食，只在渴到極處時(shí)灌一點(diǎn)水，徐伯夷昏昏沉沉的，有時(shí)清醒有時(shí)迷糊，清醒的時(shí)候，他看到周圍有許多渾身草灰、不成人形的人，一個(gè)個(gè)扭曲地躺在那兒，仿佛置身人間地獄。
    地上滿是草灰的味道、還有腥臊惡臭和血腥的味道。你不知道那些人誰是死的，誰是活的，其中某個(gè)人也許已經(jīng)不知不覺停止了呼吸，但是很可能躺了一天之后才被人發(fā)現(xiàn)，像拖牲口一樣從草木灰中拖走。在這里，人命比草芥還賤。
    徐伯夷很清楚地知道，自己從此將不再是一個(gè)男人，連進(jìn)祖墳的資格都沒有。有時(shí)他痛不欲生，恨不得立刻死去，有時(shí)又極度的怕死，不惜一切也想活著，就這樣半昏半醒猶豫掙扎著，他終于撐過了最艱難的時(shí)刻。
    接下來，他的路在哪里呢？
    皇宮，皇帝，那曾是他無比向往的地方和人，他一直夢想有朝一日能夠謁見天顏，能夠成為天子近臣。小時(shí)候他對此深信不疑，漸漸長大，夢想也離他也越來越遠(yuǎn)了，現(xiàn)在他終于有了機(jī)會，他……要進(jìn)宮了，他要見到皇帝了，卻是以他素來不恥的閹人身份……
    兩滴淚，順著他的眼角緩緩流下，還沒爬到臉頰上，就變成了兩顆渾濁的泥球，他的臉上也滿是草灰，頭發(fā)一綹綹的骯臟之極，就像從十八層地獄里爬出來的一只孤魂野鬼。
    但，無論如何，他活過來了，他還活著……
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