葉小天帶著一家三口來(lái)到山下一家小吃店，李云聰和另一個(gè)衙役尾隨其后。
    掌柜的正在訓(xùn)斥一個(gè)伙計(jì)：“做事要勤快，沒(méi)客人的時(shí)候把桌面擦一擦，板凳擺一擺，地面及時(shí)灑掃。看見(jiàn)客人酒菜少了及時(shí)問(wèn)一句，你動(dòng)動(dòng)嘴兒，可能就多賣(mài)一壇酒、多炒幾碟菜。
    跟客人說(shuō)話嘴巴要甜一點(diǎn)兒，你一個(gè)窮苦力，叫人一聲大爺，也短不了你什么。對(duì)了，你會(huì)說(shuō)苗話彝話本地土話吧？昨兒有個(gè)笨蛋，就只會(huì)一口京腔官話，還想來(lái)我店里當(dāng)伙計(jì)……”樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    葉小天急忙一轉(zhuǎn)身：“這家瞧著不太干凈，走，咱們?nèi)ツ羌摇?amp;rdquo;
    掌柜的聽(tīng)了馬上指著那個(gè)新來(lái)的伙計(jì)道：“你瞧，讓客人厭了不是。趕緊擦桌子！”
    訓(xùn)斥完伙計(jì)，那掌柜的快步追出門(mén)，葉小天已大步流星走到另一家小吃店門(mén)口。這家店的老掌柜穿一套深青色粗布短褐，系一頂青頭巾，肩膀上搭一條汗巾，佝僂著腰桿兒，滿臉謙卑的向他招呼著。剛追上來(lái)的掌柜悻悻地走了回去。
    葉小天對(duì)那掌柜道：“三份早點(diǎn)。”
    那掌柜的忙不迭應(yīng)了，趕去廚下吩咐。
    李云聰眉頭一皺，自語(yǔ)道：“他哪來(lái)的錢(qián)，是作奸犯科了，還是之前藏在身上的。”
    旁邊那衙差道：“吏典，依我看，必是他偷來(lái)的。若他昨日有錢(qián)，何必一家人挨餓？”
    “偷來(lái)的？”李云聰眼神一亮，轉(zhuǎn)眼向街上打量起來(lái)。
    街上行人不少，有兩個(gè)年輕男子在街上走的很慢，一雙眼睛不時(shí)逡巡左右，看見(jiàn)某人穿著華麗或是購(gòu)物闊綽，他們就會(huì)不動(dòng)聲色地靠攏過(guò)去。此時(shí)，他們正跟在一個(gè)身穿銅錢(qián)紋員外袍的中年人身后。
    李云聰眼睛一亮，馬上迎過(guò)去，拱手道：“洪員外，早啊。”
    “啊！李先生早。”
    那位洪員外正數(shù)著念珠，一見(jiàn)李云聰，連忙笑容可掬地還禮。兩人站住，說(shuō)笑幾句，旁邊忽有一個(gè)僧人托缽而過(guò)，洪員外趕緊摸出些錢(qián)來(lái)，畢恭畢敬地放進(jìn)那僧人缽內(nèi)，雙手合什，連稱“阿彌陀佛”。
    李云聰笑道：“員外向佛之心真是虔誠(chéng)啊。”
    洪員外執(zhí)禮甚恭地目送那僧人遠(yuǎn)去，這才對(duì)李云聰笑道：“前川寺的惠能大師說(shuō)洪某有慧根，是修佛的好根苗呢。可惜洪某家里還有一個(gè)不成器的兒子，怎么時(shí)候他能立業(yè)成家，洪某便可以放心出家了。”
    李云聰忙道：“噯，兒子成家立業(yè)，洪員外還該等著抱孫子，以享天倫之樂(lè)嘛。現(xiàn)在做個(gè)居士，一樣可以修煉佛性，又何必定要出家呢。”
    尾隨在洪員外身后的兩個(gè)年輕人見(jiàn)李吏典和洪員外說(shuō)話，眉頭微微一皺，逡巡著便想走開(kāi)，李云聰和洪員外又搭訕幾句，拱手道別。隨即追上那兩個(gè)年輕人，冷喝道：“你們兩個(gè)好大的膽子，洪百川是本縣有名的大善人，你們也敢打他的主意。”
    兩個(gè)年青人連忙陪笑打躬：“李老爺您寬宏，小的有眼無(wú)珠，再也不敢了。”
    李云聰寒著臉道：“少?gòu)U話！現(xiàn)有一樁事情交給你們?nèi)マk。辦好了還則罷了，辦不好，把你們抓進(jìn)衙門(mén)打板子。”
    兩個(gè)偷兒連忙道：“是是是，李老爺您吩咐。”
    李云聰往葉小天他們所在的店里呶了呶嘴兒，道：“店里坐的那一家人，看到了么？”
    兩個(gè)偷兒瞧了一眼，道：“看到了，李老爺您是想……”
    李云聰?shù)溃?amp;ldquo;你們?nèi)ィ阉麄兩砩系腻X(qián)偷光，若是還剩下一文，以后你們就不用在葫縣混了！”
    “啊？”
    兩個(gè)偷兒萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這位縣衙胥吏居然是讓他們?nèi)ネ禆|西，兩人對(duì)視一眼，小心翼翼地道：“李老爺，真的要偷？”
    李云聰?shù)闪怂麄円谎郏R道：“廢話！你們會(huì)干別的么？”
    一個(gè)偷兒悄悄看一眼跟在李云聰身后，雖然一身便裝，可是以他們的眼力一眼就能看出乃是公門(mén)中人的隨從，訕訕笑道：“李老爺，小的們平素對(duì)您老可是畢恭畢敬的，您老可別設(shè)局抓我們。”
    李云聰“嗤”地一聲，道：“抓你們干什么？就連老爺我都快發(fā)不出餉來(lái)了，你當(dāng)縣衙里有免費(fèi)的牢飯給你吃么，別說(shuō)廢話，快去！”
    另一個(gè)偷兒道：“是是是，這可是老爺您吩咐的。小的們偷了錢(qián)回來(lái)，馬上奉與李老爺。”
    李云聰把手一揮，淡淡地道：“偷到的錢(qián)就當(dāng)賞你們了。只要做到一點(diǎn)，讓他分文不剩。”
    兩個(gè)小偷答應(yīng)下來(lái)，悄悄盯上了葉小天一行人。葉小天全無(wú)所覺(jué)，一家人吃罷早餐，先去給還沒(méi)吃飯的福娃兒買(mǎi)了滿滿一筐竹筍，樂(lè)的福娃兒屁顛屁顛地跟在葉小天的后面，它也清楚自己的吃飯問(wèn)題只有這個(gè)人能解決。
    接著一家人就去買(mǎi)糧，葉小天打算暫時(shí)以那土地廟為家，旁的不需要，糧食總是要買(mǎi)的。葉小天來(lái)到糧店，和那掌柜的談妥了一斗米的價(jià)錢(qián)，伸手入懷，臉色頓時(shí)一變。
    水舞問(wèn)道：“葉大哥，怎么了？”
    那掌柜的一瞧葉小天的臉色就明白了，忍不住說(shuō)道：“客官，別是路上不小心，被偷兒把錢(qián)財(cái)順走了吧？”
    葉小天腦海中電光石火般一閃，忽然想起方才曾被一個(gè)從胡同里出來(lái)的漢子撞個(gè)滿懷，莫非……
    葉小天馬上對(duì)水舞道：“你們等在這兒，不要亂跑！”
    葉小天說(shuō)罷沖出糧店，方才和那人相撞的地方不遠(yuǎn)，就在前邊巷口，葉小天跑到巷口，沿著方才那人所走的方向狂追了一陣，就見(jiàn)方才那人與另一個(gè)男子并肩走著，有說(shuō)有笑。
    葉小天大吼道：“你站住！”
    那兩人聽(tīng)到腳步聲，回頭一看已經(jīng)看見(jiàn)了他。葉小天大吼的同聲，他們已撒開(kāi)雙腿狂奔起來(lái)，他們這一跑，葉小天更加認(rèn)定錢(qián)袋是他們偷的，立即死命追趕起來(lái)。
    路邊出現(xiàn)一雙粉光致致的漂亮大腿，又是一個(gè)短裙苗少女，不過(guò)葉小天此時(shí)已經(jīng)無(wú)暇去看了，如今在他眼中，前邊那兩個(gè)賊眉鼠眼的家伙可比這短裙苗少女吸引人多了。
    葉小天不能不急呀，錢(qián)若被偷走，他們就真的走投無(wú)路了。在薛水舞和樂(lè)遙眼中，他就是天，就是她們賴以生存的支柱，他不想讓她們跟著自己處處碰壁、時(shí)時(shí)吃苦，更對(duì)他失望。
    葉小天這樣想，并不是因?yàn)樘摌s心作祟，在必要的時(shí)候，他是可以毫不猶豫地向敵人示弱的。一個(gè)混跡于市井之間，從小在天牢長(zhǎng)大的孩子，是不會(huì)把面子看得比天大的。
    但是他在乎薛水舞和樂(lè)遙，他甚至在乎那只一天到晚吃個(gè)不休的福娃，他是一個(gè)顧家的男人，盡管他和薛水舞沒(méi)有血緣關(guān)系，現(xiàn)在也還不是夫妻，但是在感情上，他已把她們當(dāng)成了自己的家人。
    這種感情，甚至不是單純地為了想要娶一個(gè)漂亮的、讀書(shū)識(shí)字的好女子做老婆，而是一路走來(lái)自然而然地生出的一種親情。即便現(xiàn)在水舞已經(jīng)嫁人，根本不可能再嫁給他，他也無(wú)法再把她和遙遙看成路人了。
    追著追著，前方路口突然出現(xiàn)一個(gè)身穿紫緞綢，頭系紫色六合巾的矮胖男人，那男人扭著水蛇腰，手里還掐著一方手帕翩翩，在五六個(gè)年輕人的簇?fù)硐聤檴櫠鴣?lái)。
    葉小天一看這人登時(shí)臉色大變，冤家路窄啊，風(fēng)鈴哥哥怎會(huì)在此？
    如果葉小天是鎮(zhèn)定自若從街邊走過(guò)，風(fēng)鈴未必會(huì)認(rèn)出他來(lái)，可他追著兩個(gè)偷兒狂奔而來(lái)，風(fēng)鈴如何會(huì)看不到他。風(fēng)鈴定睛一看，登時(shí)把熊貓眼一瞪，蘭花指俏生生地往前一指：“好啊你，居然還敢現(xiàn)身，給老娘我抓住他！”
    跟在風(fēng)鈴身后的一眾少年立即一擁而上，向葉小天撲去。葉小天一個(gè)急剎車(chē)，單腿懸空，在青石板路上滑出一丈多遠(yuǎn)，隨即一個(gè)空中急轉(zhuǎn)身，望風(fēng)而逃。
    葉小天匆匆逃過(guò)五條街，后邊那群人依舊不依不饒地緊追著，他們體力倒好，至于李云聰和那個(gè)衙役早不知被甩到哪兒去了。葉小天跑得腳軟腿軟之際，前方客棧里忽然嘩啦啦走出一群人來(lái)。
    “咦？是你！”眾星捧月般，眾人中間站定一個(gè)女子，周身銀飾，俏生生、水靈靈的，正是那位展凝兒展大姑娘。展凝兒好奇地看著葉小天道：“你這么快就來(lái)尋我啦？用不著跑這么急吧。”
    這時(shí)后邊一群人已經(jīng)追過(guò)來(lái)，見(jiàn)前邊一群人攔住了葉小天，馬上大吼道：“快攔住他，他是個(gè)賊！他是昨夜?jié)撊胛?amp;lsquo;蟾宮苑’偷錢(qián)偷衣服的小賊！”
    “什么？”
    展凝兒一聽(tīng)這話陡然色變！
    偷錢(qián)偷衣服？這倒從另一個(gè)角度解釋了他昨天在“蟾宮苑”為什么那副打扮。展凝兒本就對(duì)他這么快就屈服于現(xiàn)狀，安心從事那等賤業(yè)有些疑心，再聽(tīng)了這番話，登時(shí)明白自己又被他騙了，昨夜那番煽情的理由，恐怕都是假的。
    展凝兒怒不可遏：“好小子！你又騙我！”
    雌虎一發(fā)威，“嗆啷啷”一聲便是寶刀出鞘，寶刀向前颯然一指，就見(jiàn)葉小天已在十丈開(kāi)外，正擺臂邁腿，絕塵而去。
    “給我追！”展大姑娘一聲令下，十幾個(gè)苗家大漢登時(shí)加入了追殺葉小天的陣營(yíng)……
    ……
    孟縣丞和王主簿肩并肩從衙門(mén)里出來(lái)，正出入儀門(mén)的大小胥吏們見(jiàn)了連忙閃到路邊站定，一一行禮如儀。
    孟縣丞含笑道：“齊木今天過(guò)生日，你王主簿無(wú)論如何也要給個(gè)面子，孟某親自相請(qǐng)，你可不能推脫。”
    王主簿皮笑肉不笑地道：“縣丞大人，你太客氣啦。只消使人知會(huì)一聲就好，何必勞動(dòng)你縣丞大駕。”
    兩個(gè)說(shuō)著話到了衙門(mén)口，門(mén)外忽地竄進(jìn)一條人影，跟條被人攆急了的土狗似的，呼哧呼哧地喘著粗氣。孟縣丞和王主簿一見(jiàn)此人齊齊愣住，詫異道：“你……跑這么急，想干什么？”
    葉小天一手扶著后腰，一手撫著胸口，上氣不接下氣地道：“我……我來(lái)當(dāng)官了！”
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