義賣大獲成功,最后擺在臺(tái)上的是整整三大箱銀子,箱蓋開著,箱中白花花的銀錠散發(fā)著耀眼的光芒。張泓愃、柳君央、蒯鵬、湯顯祖等人喜出望外,竟而忘形地在臺(tái)上唱起了曲兒。
徐麒云悻悻地轉(zhuǎn)身要走,卻被關(guān)小坤一把攔住:“小公爺,咱不能走。”
徐麒云橫了他一眼,臭著臉道:“不走還待如何,難道還要上前恭喜一番?”
關(guān)小坤道:“不錯(cuò)!咱們不但要上前恭喜,還要請(qǐng)他們馬上赴宴。”
徐麒云大怒,道:“你小子究竟是哪邊兒的?”
李玄成隱隱明白了關(guān)小坤的意思,便對(duì)徐麒云道:“小公爺打算毀約嗎?”
徐麒云道:“大丈夫一言既出,駟馬難追,我答應(yīng)了的事,絕不毀約。”
李玄成輕笑道:“這就是了,這樣的話,關(guān)兄此舉就是為小公爺你著想了。”
徐麒云奇道:“此話怎講?”
李玄成道:“小公爺上前道一聲喜,便顯出了小公爺你的胸襟氣魄。早早請(qǐng)他們赴宴了結(jié)此事,也省得張泓愃得意忘形,借此宣傳啊。”
關(guān)小坤道:“是啊!此前張泓愃并無勝算,所以并未對(duì)外張揚(yáng)。如今卻不然了,今日之后,就算張泓愃不說,也難保柳君央和蒯鵬那兩個(gè)大嘴巴對(duì)外張揚(yáng),那時(shí)小公爺你再請(qǐng)他們赴宴,可不知要有多少人要來看咱們的笑話了。”
徐麒云聽了,恍然道:“不錯(cuò),是這么個(gè)理兒。”他挺起胸膛,很光棍地向前迎去。徐麒云走到張麒云面前,拱了拱手道:“你能想出這樣的法子,徐某佩服!”
張泓愃沒想到一向高傲的徐麒云會(huì)如此放下身段,不覺有些意外。徐家的地位高出他張家許多,徐麒云肯向他低頭,張泓愃頓時(shí)有了面子,便也不想得寸進(jìn)尺,忙拱手道:“哪里,哪里,這都是兄弟們幫忙,若非這位小天兄弟出此妙策,張某定要輸給小公爺了。”
徐麒云有些意外地看了一眼葉小天,強(qiáng)笑道:“不管怎樣,我是輸了!依照賭約,這便請(qǐng)你去重譯樓赴宴,向你擺酒謝罪。”
張泓愃一怔,道:“這么快?”
芮清行氣沖沖地道:“怎么,你還想拖著這件事羞辱我們不成?”
張泓愃拂然道:“張某是得理不饒人的人嗎?只是這些銀兩,我得先找個(gè)地方存放起來。”
關(guān)小坤道:“這有何難,請(qǐng)這店里伙計(jì)幫忙,把這些銀兩先運(yùn)到國(guó)子監(jiān)去吧,那兒離這又不遠(yuǎn),還有官兵把守,可謂萬無一失,便在他們庫房里暫存一天又有何妨。”
這些官宦子弟都在國(guó)子監(jiān)讀過書,關(guān)小坤和張泓愃、柳君央現(xiàn)在還是國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生,他們都清楚國(guó)子監(jiān)的情形,這么一大筆銀子,暫存于國(guó)子監(jiān)確實(shí)很安全,便道:“好吧,那就把銀子運(yùn)去國(guó)子監(jiān)。”
這時(shí)樓上的閨閣千金們還沒離開,酒樓中也有些人還未退場(chǎng),徐麒云被他們看得很不自在,雖然他們并不清楚徐麒云與張泓愃打賭的經(jīng)過,可徐麒云還是有一種正被人指指點(diǎn)點(diǎn)暗中譏笑的感覺。
他恨不得立刻離開此地,便道:“那你就派人把銀子運(yùn)到國(guó)子監(jiān)吧,咱們這就去重譯樓。徐某馬上履行諾言!”
芮清行補(bǔ)充了一句,道:“此事之后,你們可不要到處張揚(yáng),壞我們小公爺?shù)拿暋?amp;rdquo;WwW.ΧLwEй.coΜ
湯顯祖譏笑道:“芮公子不必口口聲聲都把小公爺抬出來,我看怕丟面子的人是你吧。”
張泓愃好不容易讓小公爺落了一次下風(fēng),卻不能廣為張揚(yáng),未免有些“錦衣夜行”的遺憾,不過兩家的地位差距太大,還真不能把小公爺往死里得罪,經(jīng)此一事,小公爺再也不能在他面前趾高氣昂,這也就行了。想到這里,張泓愃自然是滿口答應(yīng)。
張泓愃回首道:“蒯兄,你看……”
蒯鵬會(huì)意,頷首道:“你放心吧,我押運(yùn)銀子去國(guó)子監(jiān),然后再到重譯樓去找你!”
蒯鵬好歹是個(gè)錦衣衛(wèi)百戶,比其他幾個(gè)公子哥兒老練精明一些,此事自然交給他辦最妥當(dāng)。南京城里固然不會(huì)有人劫道,可這畢竟是三大箱銀兩,葉小天想起方才樓外舞獅的時(shí)候周圍有不少捕快巡弋,最近南京城里難民太多,只要有人聚集的地方,必然有大批的捕快,官府對(duì)此警惕的很。
葉小天便對(duì)張泓愃道:“張兄,可以讓樓外的捕快們協(xié)助護(hù)送一下。”
張泓愃點(diǎn)頭稱是,忙又叫人出去知會(huì)那些捕快。若是在這些捕快們負(fù)責(zé)的地段出了大案,這些捕快罪責(zé)難逃,況且樓里這幾位又都是高官子弟,那些捕快自然滿口答應(yīng)。
蒯鵬向酒樓討來三只大鎖,把那銀箱鎖了,叫來幾個(gè)力大魁梧的伙計(jì),用繩索把那箱子捆綁整齊,插入兩根大杠,四個(gè)伙計(jì)抬一口箱子,齊發(fā)一聲喊,吃力地抬起箱子,便往外邊走去。
這時(shí)展凝兒、夏瑩瑩等人已從樓上下來,夏瑩瑩根本不理會(huì)現(xiàn)場(chǎng)還有這么多人,中原禮教男女大防又是如何的有講究,她像只小燕子似的飛上臺(tái)去,挽住葉小天的手臂,喜孜孜地道:“小天哥,你好厲害呀,人家在樓上看著,歡喜的心都要炸了!”
葉小天笑著在她鼻頭上刮了一下,道:“那叫心花怒放!”
夏瑩瑩向他扮個(gè)鬼臉,笑嘻嘻地道:“當(dāng)我不知道這個(gè)詞兒?jiǎn)幔咳思倚睦餁g喜的比心花怒放還要怒放,那就只能像煙花似的炸開了。”
葉小天哈哈大笑起來,太陽妹妹從一開始對(duì)自己的定位就很低,眼見葉小天和瑩瑩親熱,并不吃醋,只是走上前來,甜甜地贊道:“小天哥,你真的好棒!”
展凝兒的心態(tài)就奇怪的很了,葉小天和夏瑩瑩山水相隔難以相見時(shí),她為他們千里奔走,往復(fù)傳訊,毫無怨言。夏瑩瑩想見葉小天時(shí),她就絞盡腦汁,幫瑩瑩想逃出紅楓湖的主意,可是真見他們膩在一起時(shí),心里又特別不是味道。
這時(shí)眼見二人親熱,展凝兒心里就似打翻了一口醋壇子,少不得酸溜溜地嘲諷兩句:“這算什么大本事,既不能經(jīng)國(guó)濟(jì)民,又不是決勝沙場(chǎng),不過是些旁門左道的小把戲,有什么了不起。”
夏瑩瑩雖然天真爛漫,卻也不傻,自然明白二姐為什么總是在不合時(shí)宜的時(shí)候出現(xiàn),說些不合時(shí)宜的話,她不著惱,只向展凝兒扮個(gè)鬼臉,道:“經(jīng)國(guó)濟(jì)民,決勝沙場(chǎng)與我有什么相干?在我心里,小天哥這就是天大的本事了!”
她們這廂斗著嘴,十幾個(gè)伙計(jì)已經(jīng)抬著銀箱出了大廳走進(jìn)門廳過廊,蒯鵬緊隨其后,剛剛邁步上了臺(tái)階,身后突然有人喊道:“蒯鵬,你等一下。”
蒯鵬回頭一看,關(guān)小坤快步追上來,自懷中摸出一件東西,遞給他道:“方才忘了給你。”
蒯鵬接過來一看,見是一塊腰牌,也未細(xì)看上邊寫的什么,便皺眉道:“這是什么玩意兒?”
關(guān)小坤傲然道:“出入重譯樓的信物,不然,你以為你進(jìn)得去么?”
蒯鵬一窒,他雖然是錦衣衛(wèi),可重譯樓這種有官方背景的特殊所在,卻也不是他能隨便進(jìn)的,畢竟是專門召待外臣的所在。蒯鵬冷哼一聲,揣起那塊腰牌轉(zhuǎn)身就走。
關(guān)小坤在他身后“呸”了一聲,道:“不過是走狗屎運(yùn)贏我們一場(chǎng),得意什么。”
蒯鵬聽在耳中,腳下一抬,突然變成了唱戲的臺(tái)步,唱道:“呀、呀、呀猛望見,便、便、便鐵石人見了也可憐。他、他、他袋內(nèi)有彎弓,壺中無只箭;待、待、待要布展怎地展?掙、鋒、掙兩三番迸斷了弓弦。走、走、走一騎馬逃入榆科園。來、來、來兩員將繞定榆科轉(zhuǎn),見、見、見更狠似美良川!單雄信大敗于此,俺尉遲恭贏了也!哈哈哈哈……”
蒯鵬這一段唱得意洋洋,把關(guān)小坤的鼻子都?xì)馔崃耍浜咭宦暎D(zhuǎn)身就走。蒯鵬洋洋得意地唱著,邁步出了百膳樓,守在百膳樓外的一群捕快立即迎了上來,領(lǐng)頭的捕頭正是先前想把葉小天等人抓走的個(gè)邢捕頭。
雖說當(dāng)日蒯鵬扮竇娥是畫著妝的,可這當(dāng)捕頭的人眼光何其毒辣,刑捕頭認(rèn)出了蒯鵬,趕緊上前陪笑道:“百戶大人,您老好興致,這段唱著實(shí)地道。”
蒯鵬哈哈一笑,道:“原來是你啊,幫我把這些銀子運(yùn)去國(guó)子監(jiān)吧,有勞。”
邢捕頭陪笑道:“應(yīng)該的,應(yīng)該的,百戶大人,請(qǐng)!”
當(dāng)下一群捕快簇?fù)碇侨汇y箱,便往國(guó)子監(jiān)而去。
重譯樓的格調(diào)檔次自然是金陵十六樓中最高的,尤其是這里有最好的官伎侍酒唱曲、歌舞助興,雖然酒菜未必就比別處更加鮮美,可僅憑這些,就足以令人飄飄然了。
尤其是這一席酒是徐小公爺?shù)闹x罪酒,張泓愃等人更覺得與往昔酒宴大不相同,當(dāng)晚眾人放開敞飲,最后除了葉小天和華云飛、毛問智三兄弟,竟是個(gè)個(gè)酩酊大醉。
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翌日一早,葉小天起來,本想著先去取了銀兩,再去各處糧鋪購糧,卻不想昨日義賣大獲成功的消息已經(jīng)傳開,有個(gè)運(yùn)糧進(jìn)南京想著大賺一筆的佟掌柜聽聞消息,竟然跑到驛館來見他了。
佟掌柜想著與其一家家糧鋪地售賣糧食,不如一塊兒賣出去,如此少賺一些卻也值得。張泓愃等人都是官宦子弟,門檻兒太高,他一介商賈進(jìn)不去,才來館驛求見葉小天。
葉小天一聽自然大喜,這也省得他處處奔走,一家一家地砍價(jià)了,他和佟掌柜商量好價(jià)格,便興沖沖地去找湯顯祖。頭昏腦脹的湯顯祖被葉小天硬拖起來,再與葉小天、佟掌柜一起去找張泓愃。
張泓愃正高臥不起呢,聽葉小天說明來意后,他死狗般賴在榻上,有氣無力地道:“我的頭都快炸了,晚些再過去吧,你們?nèi)フ邑狴i,他有鑰匙,讓他帶你們?nèi)?guó)子監(jiān)取銀兩。”
葉小天和湯顯祖無奈,只好離開張府,又去蒯鵬家里。蒯府家人把他們引到蒯鵬的臥室,一進(jìn)屋便嗅到一股濃重的酒氣,兩人把呼呼大睡的蒯鵬喚醒,把他從被窩里硬拖了出來。
蒯鵬迷迷糊糊地任由他們擺布著,洗漱穿戴整個(gè)過程中,蒯鵬一直處于半睡半醒的狀態(tài)。好不容易把這位爺弄得有點(diǎn)兒人樣了,眼見他騎不得馬,又把他架上佟掌柜的車子,一行人便奔了國(guó)子監(jiān)。
有蒯鵬帶路,他們很順利地就進(jìn)了國(guó)子監(jiān),此時(shí)那些長(zhǎng)住學(xué)校的太學(xué)生們正在上課,書聲朗朗。蒯鵬此時(shí)已經(jīng)清醒了些,領(lǐng)著湯顯祖、葉小天和佟掌柜先去見了分管住宿、膳食和倉儲(chǔ)的國(guó)子監(jiān)司業(yè)樂翎樂先生,跟樂司業(yè)打過招呼,便去了倉庫區(qū)。
到了倉庫區(qū),蒯鵬迷迷瞪瞪地看了看,用手一指,道:“就是這間。”
這間庫房因?yàn)榇媪算y兩,樂司業(yè)把門鑰匙也給了他,蒯鵬取出門鑰,半天都沒對(duì)準(zhǔn)鎖眼,湯顯祖等得不耐煩,一把搶過來打開了門,蒯鵬被葉小天扶著踉蹌進(jìn)去,指著墻邊道:“喏,都……都在那兒。”
葉小天道:“佟掌柜,讓你的伙計(jì)來幫把手兒,云飛、老毛,你倆也去幫幫忙。”
華云飛和毛問智答應(yīng)一聲,與佟掌柜的幾個(gè)伙計(jì)走過去,用力去抬一口箱子,這一抬幾個(gè)人險(xiǎn)些閃個(gè)跟頭,毛問智怪叫一聲,道:“哎呀媽呀,怎么這么輕?”
華云飛臉色一變,松手繞到箱子正面,一摸那鎖,駭然發(fā)現(xiàn)那鎖鼻兒都被人撬開了,華云飛急忙掀開箱子,登時(shí)大叫道:“大哥,不好,這箱子都空了!”
“什么?”
葉小天大吃一驚,急忙松開蒯鵬,快步搶上去。
蒯鵬驟然失去扶持,站立不穩(wěn),一屁股就坐到了地上。
葉小天沖過去一看,箱中空空如野,當(dāng)真是空的。
葉小天急忙沖到墻邊,順手一摸,鎖頭還好端端地掛在上面,可是鎖鼻兒業(yè)已被人撬開,葉小天急忙掀開箱子往箱中一看,不由得眼前一黑,眼前這口箱子也是空空如野!
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