葉小天側(cè)首問(wèn)道：“那李家就住在城東南？”
蘇循天顫聲道：“是……是……”
葉小天又道：“李家已經(jīng)知道李言庭死了？”
蘇循天道：“不應(yīng)該吧，我……我是把李言庭帶到外面才……，想是另有賭徒知會(huì)了他家里。”
葉小天眉頭一皺，道：“這李家好囂張，官府拿人，就敢連夜跑來(lái)生事！”
蘇循天訕訕地道：“大人，我……我雖是捕頭，可當(dāng)時(shí)卻不是拿著知縣的牌票拿人，所以……”
葉小天恍然，沉吟片刻道：“這件事，你那姐夫生了膽怯之心了吧？”
蘇循天咬著牙道：“姐夫他……叫我扛下來(lái)，他說(shuō)……他會(huì)全力保我！”
葉小天冷哼一聲，道：“怕只怕，事情一旦鬧大了，他沒(méi)那個(gè)本事保你。這葫縣民風(fēng)何等剽悍，你又不是不清楚。”
蘇循天咬著牙，腮肉一陣哆嗦，實(shí)是恨到了極點(diǎn)，卻也無(wú)話可說(shuō)。
葉小天急急思索片刻，沉聲道：“這件事，和你姐夫有沒(méi)有關(guān)系？”
蘇循天心頭一驚，略一遲疑，想到他的親姐姐，便答道：“沒(méi)有！是我利益熏心，才……”
葉小天嘆了口氣，道：“附耳過(guò)來(lái)！”
蘇循天急忙踮起腳尖，湊到葉小天身邊，葉小天對(duì)他附耳說(shuō)了幾句話，蘇循天愕然道：“他……會(huì)答應(yīng)？”
葉小天冷冷一笑，道：“天底下心最黑、膽子也最大的，就是牢頭兒。只要你能制得住他，或者許他足夠的好處，在那暗無(wú)天日之地，無(wú)事不可為！”
蘇循天咬了咬牙，沉聲道：“好！我還有些積蓄，大約有八十兩，我全給他……”
葉小天道：“八十兩，只怕填不飽他的胃口。”
蘇循天猶豫了一下，咬了咬牙道：“成！我還有辦法！我這就去辦！”
蘇循天說(shuō)完拔步就走，走出沒(méi)幾步，突又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，向葉小天跪倒，哽咽道：“患難見(jiàn)真情！大人的恩惠，卑職沒(méi)齒不忘！”
蘇循天說(shuō)完，飛也似的向山下奔去。
葉小天望著他的背影，輕輕顰起了眉頭，緩緩地道：“如果花晴風(fēng)不曾牽涉其中，你開(kāi)著賭場(chǎng)，居然只有八十兩的積蓄？”
葉小天雖還不明了花晴風(fēng)撈錢的緣由，但心里已經(jīng)把他列為了“蟾宮苑”賭坊的幕后東家，他略一思忖，也快步走出客堂，揚(yáng)聲喚道：“若曉生！”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
候在院外的若曉生急忙趕進(jìn)來(lái)，垂首恭謹(jǐn)?shù)氐溃?amp;ldquo;老爺。”
葉小天道：“找盞燈來(lái)，陪我下山！”
若曉生答應(yīng)一聲，趕緊去提了盞燈，前方照亮，引著葉小天下山。
葉小天急步而行，過(guò)了片刻，突然說(shuō)道：“前幾日奪了你家田產(chǎn)的那個(gè)李言庭，今夜死了！”
若曉生“啊”地一聲，先是一臉茫然，繼而洋溢出一股難言的喜意。
他這一耽擱，葉小天已經(jīng)走到前面，若曉生反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊搶步上前，繼續(xù)為葉小天掌燈，腳底下一下子輕快了幾分。
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李家?guī)资?hào)人拎著搟面杖、竹矛、木棍氣勢(shì)洶洶趕往縣衙，到了縣衙兩個(gè)青壯年翻過(guò)柵欄，搶到廊下拾起鼓槌便“嗵嗵嗵”地敲了起來(lái)。同時(shí)大聲鼓噪道：“官匪一窩，欺壓良善，請(qǐng)大老爺主持公道啊！”
縣衙里自有值夜的差役，惱火不已地開(kāi)了門，還沒(méi)等他叫囂罵人，先被李家那些人給圍了起來(lái)，另一個(gè)差役見(jiàn)勢(shì)不妙，趕緊一溜煙兒地趕去后宅報(bào)信了。
后宅客廳里面，花晴風(fēng)像頭拉磨的驢，原地繞著圈子，不停地打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，焦灼地捻著他的胡須，時(shí)不時(shí)便往屏風(fēng)后面望一眼。
這時(shí)，一個(gè)丫環(huán)衣衫不整地跑了進(jìn)來(lái)，這丫環(huán)是被叫門聲吵醒的，慌慌張張趕到客廳，對(duì)花晴風(fēng)施禮道：“大老爺，前衙有人午夜擊鼓鳴冤，差役來(lái)報(bào)，那些苦主群情洶洶，來(lái)者不善，有請(qǐng)大老爺趕緊去前衙處置。”
花睛風(fēng)瞪起眼睛，大怒道：“豈有此理，午夜擊鼓，已是不合規(guī)矩，他們還敢強(qiáng)闖縣衙不成？去，叫今夜值宿的差役都去，誰(shuí)敢亂闖，給我亂棍打?qū)⒊鋈ィ?amp;rdquo;
那小丫環(huán)慌慌張張又往外跑，花晴風(fēng)又叫道：“叫他們候著，就說(shuō)本縣更衣之后便去！”
待那小丫環(huán)離開(kāi)后，花晴風(fēng)往屏風(fēng)后面看了一眼，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣，又焦灼地兜起了圈子。過(guò)了片刻，蘇雅從屏風(fēng)后面急急閃了出來(lái)。
這雅夫人此刻的模樣可真是夠瞧的，一襲紗羅睡衣，本是閨房之內(nèi)只許丈夫才能見(jiàn)到的打扮，因?yàn)榇饲耙呀?jīng)睡下了，發(fā)飾除盡，一頭如云的秀發(fā)就披散在肩頭，憑添幾分嫵媚。
花晴風(fēng)此時(shí)可無(wú)暇欣賞娘子的嫵媚風(fēng)情，急急迎上去道：“他已經(jīng)走了？”
蘇雅點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“剛剛離開(kāi)，究竟發(fā)生了什么事？”
花晴風(fēng)澀然道：“這……，哎！一時(shí)半晌，卻也說(shuō)不清楚。”
蘇雅一雙妙目滿含疑惑，道：“你哪來(lái)這么多銀子，我怎么都不知道。”
花晴風(fēng)懊惱地道：“夫人，為夫此刻心亂如麻，你就不要問(wèn)了。”
蘇雅欲言又止，見(jiàn)他果然一臉焦灼，這片刻功夫，唇上居然起了兩個(gè)火泡，到了嘴邊的話登時(shí)又咽了回去，可心中的疑惑卻是更濃了，方才她問(wèn)兄弟，蘇循天也是這般答復(fù)，丈夫和弟弟究竟有什么事在瞞著她？
花晴風(fēng)扼腕疾走，喃喃自語(yǔ)：“真是受了他的指點(diǎn)？不是他想畏罪潛逃吧？”
蘇雅聽(tīng)得莫名其妙，卻不知花晴風(fēng)前一個(gè)“他”指的是葉小天，后一個(gè)“他”指的卻是蘇循天。
蘇循天匆匆逃下山來(lái)，搶在那支火把長(zhǎng)龍隊(duì)伍的前面先趕到了縣衙，直接從后門兒進(jìn)去，結(jié)果把他姐姐也驚動(dòng)了。
當(dāng)時(shí)他姐夫花晴風(fēng)正在客廳里長(zhǎng)吁短嘆，毫無(wú)睡意，蘇循天見(jiàn)了花晴風(fēng)馬上道：“姐夫，快給我取三百兩銀子，我便能讓此事風(fēng)波不起。”
花晴風(fēng)哪里肯信，頓足道：“你想溜？糊涂??！一旦溜了，此事便坐實(shí)成了殺人重罪，到時(shí)候畫影圖形，通緝天下，你手不能提、肩不能挑的，能逃到哪兒去？”
蘇循天怒道：“我雖無(wú)能，卻也不是毫無(wú)膽色、毫無(wú)擔(dān)當(dāng)之人！你放心，這件事我扛著，絕不連累你！”
花晴風(fēng)訕訕地道：“這叫什么話，我……我讓你擔(dān)起來(lái)，是因?yàn)槟氵M(jìn)去了，我還能關(guān)照你，如果我倒了，你還有何人可以倚仗。”
蘇循天冷冷地道：“那就多謝姐夫了。不過(guò)，我剛剛得到葉典史指點(diǎn)，哪怕李家再怎么鬧，此事都能大事化小，小事化了。只是確需三百兩銀子。”
花晴風(fēng)雖然不屑于葉小天，倒是一直相信葉小天詭計(jì)多端，一聽(tīng)這話頓時(shí)雙眼一亮，急忙道：“他有什么好主意？”
蘇循天道：“這時(shí)哪有時(shí)間細(xì)說(shuō)，那李氏族人已經(jīng)打起燈籠火把直奔縣衙來(lái)了，快取三百兩銀子給我，一會(huì)兒李氏族人來(lái)了，你且再拖延他們片刻，然后如此這般……”
蘇循天壓低聲音，對(duì)花晴風(fēng)急急敘述一番，花晴風(fēng)半信半疑，卻也只得照辦，恰在此時(shí)，被驚醒的蘇雅趕來(lái)，花晴風(fēng)也顧不得與她細(xì)說(shuō)，便摸出鑰匙，叫她速去取三百兩銀子給蘇循天。
蘇雅莫名其妙，可是見(jiàn)丈夫和弟弟都是一副焦灼不安的模樣，情知此時(shí)不宜發(fā)問(wèn)，急忙去取銀子。這存銀處就在花晴風(fēng)藏書的一間書室，平素蘇雅也不去那里，鑰匙都由花晴風(fēng)掌握著，卻不知那里竟然藏了足足一箱銀兩，把蘇雅嚇了一跳，可弟弟催促甚急，卻也不敢怠慢，趕緊把那銀子包裹好交給蘇循天。
三百兩銀子著實(shí)不輕，蘇循天生恐耽擱了時(shí)間，又叫后宅牲口房的人給牽來(lái)一頭騾子，由那騾子馱著銀子，腳不沾地的離開(kāi)了。
后宅里面雅夫人滿腹疑竇，花晴風(fēng)提心吊膽，前衙李氏族人也僵在了縣衙門口。
李氏族人雖也不少，卻只是平頭百姓，叫他們硬闖衙門他們是不敢的，雖然仗著蘇循天沒(méi)有牌票便拿人，而且抓人的還是些坊間潑皮，分明是與賭坊沆瀣一氣，行的是不法事，他們李家占了些道理，可一旦強(qiáng)闖縣衙，那就被人拿住了把柄。
他們不敢闖進(jìn)縣衙，卻敢在外邊大呼小叫，鼓噪不已，靜夜之中，大呼小叫的，不一時(shí)竟喚醒了周圍許多百姓，引來(lái)一些人掌著燈看熱鬧。
李氏族人一見(jiàn)有百姓圍觀，膽氣更壯了，高聲叫罵、大聲控訴，把個(gè)縣衙門口當(dāng)成了茶樓瓦舍一般，那些值宿的差役提著水火棍，攥著腰刀，緊張地守在縣衙門前，卻也不敢喝止，免得更刺激了他們。
雙方正僵持間，花知縣終于“打扮停當(dāng)”，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地從后宅里走了出來(lái)。
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尚奔波在外，將于12日返沈，故本周休息日提前于今明兩天，望諸友周知。