葉小天的新宅里，廚下幾位大師傅賣力地炮制著自己的拿手菜肴，以期獲得東家的賞識。飯菜飄香，只是宅院太大，香味卻傳不到葉小天的鼻子里。葉小天帶著遙遙、毛問智和冬天先生，在華云飛的陪同下正游覽他的新宅。
    一條青石板砌就的筆直大道，兩側全是院落，門楣各有特色，走進去則院落相套，迂回曲折，置身其中，不知其大其闊，頗有一種一入侯門深以海的感覺。
    葉小天志得意滿地笑道：“想我葉小天，原本不過是京城天牢一小小獄卒，不意也有今日風光。”
    毛問智接口道：“只可惜還少了一位女主人，要不然這幢宅子可就真的什么齊備了。”
    遙遙小丫頭瞪了毛問智一眼，馬上挺起小胸脯，牽著葉小天的小手也攥緊了些。
    “女主人啊……”
    葉小天在一株從別處移植過來的合抱粗的高大柏樹下停下來，若有所思，過了半晌，輕輕蹙起了眉頭。
    他回身對華云飛道：“瑩瑩自從返回紅楓湖，就再也沒有消息了。她當初說是回去探望曾祖母的病情，如今看來，恐怕是她的家人故意逛她回去，目的就是為了分開我們。我自赴任以來，諸事繁忙，再也難得自由，想去紅楓湖看看她卻根本抽不出時間。云飛，我想麻煩你替我跑一趟，去紅楓湖一探究竟。”
    華云飛爽快地道：“大哥放心，無論如何，我一定把你的消息送到。”
    葉小天搖頭道：“夏家那些人可不是那么講理的，對我或者還有幾分忌憚，對你恐怕就不會很客氣了，你見機行事吧，如果實在沒有機會就回來，萬萬不可與他們發生沖突。”
    華云飛點頭稱是。
    這時，葉家小娘子快步走過來，對葉小天盈盈福了一禮，道：“老爺，有位潛夫人登門道賀。”
    如今葉家大宅里還沒有什么家仆下人，葉家小娘子就暫時充當了迎客。葉小天一聽潛夫人，就知道是趙驛丞的娘子到了。遙遙雀躍地道：“清清姐姐來了，哥哥，咱們快去迎一迎。”
    葉小天牽著遙遙的小手迎向前院，毛問智有意拖慢了腳步，走在所有人后面，與他們稍稍錯開一段距離后，沖著葉家小娘子憨憨一笑，道：“呃，葉小娘子，上一次，多謝你給俺做的衣服啦。”
    葉小娘子臉兒一紅，羞答答地低下頭去，道：“毛大哥，你太客氣了，不過舉手之勞罷了。不知那衣服可還合身么？”
    毛問智趕緊道：“合身！合身！真是太合身了！小娘子的手藝真好。呵呵呵，就是……就是新衣服得漿洗一下嘛，俺洗了衣服，晾在院子里，結果大風把俺的底褲給吹到鄰家豬圈里去了……”
    葉小娘子垂著頭道：“哦！那人家再幫毛大哥做一件好了。”
    毛問智喜得合不攏嘴道：“好好好，那可麻煩小娘子了。”毛問智說著便開始寬衣解帶，驚得葉小娘子倒退一步，掩住嘴巴，期期地道：“毛大哥，你……你這是做什么？”
    毛問智寬去外衣，順勢往自己肩膀上一搭，就見他腰帶里竟然纏著好幾匹布，難怪他今日的腰圍比平時又寬了幾分。卻不知他買了布匹，為何藏在腰間。
    毛問智從腰間“噌噌”地抻出那幾匹布來，往葉小娘子手里一塞，憨笑道：“這是我昨兒個去坊間買來的布匹，有勞小娘子了。”
    葉小娘子捧著厚厚一疊布匹，期期艾艾地道：“上……上回毛大哥買的布匹還沒用完，剩下的角料再做一條底褲綽綽有余了。毛大哥這是想……再做一套新衣服么……咦？”xしēωēй.coΜ
    葉小娘子說著，忽然感覺手感不對，仔細一看，只見那摞布匹最上面是一匹白疊布，這應該是用來做底褲的。細麻布一匹，可以做汗衫、夏衣。改機緞一匹，大概是做外套的，可最底下還有妝花紗兩匹。
    那兩匹妝花紗花紋細膩、質料柔滑，顏色么……是緋色的，毛大哥這樣的粗獷大漢要用妝花紗做衣服？葉小娘子簡直不敢想象老毛穿上妝花紗的袍服后會是一副什么形象，人妖？
    毛問智紅著老臉，訕訕地道：“勞煩小娘子幫俺做衣服，也沒什么好謝的。這個……這些布料，給俺做件底褲，剩下的布料，是送給小娘子的謝禮，看你衣服也陳舊了，做套新衣裳吧。”
    葉小娘子一聽，慌忙推拒道：“不不不，這可使不得，這妝花紗很貴的，毛大哥，你快拿回去，人家不能要。”
    毛問智道：“送出手的東西，哪有往回收的道理。再說，人家掌柜的又不給退錢，留在我手里才是真的沒用處。小娘子，你就不要推拒了。”
    葉小娘子見遠處幾個修繕池塘的生苗正好奇地往這邊打量，只好羞澀地垂下頭道：“那……那就謝謝毛大哥了。我……我先把東西送回房去。”
    “噯！噯！”
    毛問智直勾勾地看著葉小娘子跑開的背影，那裊娜的身段，款款扭動的小腰肢，忽然咧開大嘴傻笑起來……
    葉小天攜著遙遙的手迎向前廳，遠遠就見潛清清帶著兩個小侍女正站在門口，一見他們出現便微笑著迎上前來，那兩個小侍女跟在潛清清身后，每人托著一匣賀禮。
    潛清清步姿優雅，發髻上的金步搖動也不動，裙袂輕擺，仿佛在地面上滑行一般，忒也好看。遙遙松開葉小天的手，歡喜地向潛清清招手：“清清姐姐！”
    她一提小裙子就想跑過去，突然意識到此舉不合淑女風范，忙放慢腳步，溫文爾雅地迎上前去。葉小天微笑著落后一步，正舉步向前，忽然想起一事，急忙叫道：“嫂嫂止步！請從側方過來！嫂嫂……”
    潛清清聽他一喊，愕然站住，正不解其意，腳下突然一股噴泉涌出。這股水柱力量當真不小，籠住了潛清清的頭面。
    葉小天一見，不禁扶住了額頭。他若不叫，潛清清或者就正好從那眼噴泉上踏過去了，只因他這一叫，潛清清堪堪停住，倒讓那噴泉噴個正著。
    那泉水噴了剎那，突又消失，潛清清像只落湯雞似的站在那兒，金步搖也掉到了地上，臉上全是水跡，好不狼狽。她仿佛是被嚇呆了，站在那兒一動也不敢動。
    葉小天趕緊道：“遙遙，快！快帶潛夫人去換衣服。”
    “哦！哦哦！”
    遙遙清醒過來，趕緊喊道：“清清姐快過來，一會兒那泉水還要噴的。”潛清清一聽嚇了一跳，趕緊離開那泉眼位置，后邊兩個小丫環很乖巧地繞過了左右，像黃花魚似的溜著邊兒過來。
    葉小天訕笑道：“趙家嫂嫂，實在對不住，那里有眼噴泉，正當路的中央，呃……宅子還沒完全修好，那里本來是要建一方魚池的。快，快請先去換了衣裳。”
    潛清清也說不清自己此刻的心情是好氣還是好笑，對葉小天這么一個官場上的異類，她既無法拿官員的標準來要求他，也無法端得起官紳貴婦的架子，只好瞪了他一眼，跟著遙遙匆匆避開。
    葉小天撓撓頭，對匆匆趕上來的毛問智道：“老毛啊，說起來咱也是有頭有臉的人物了，這種惡作劇貌似真的不大好，還是叫人在那里砌個池塘，養點魚、栽點藕算了。”
    毛問智眉開眼笑地道：“好！俺一會兒就讓匠師設計一下。呵呵呵……”
    葉小天奇怪地看了他一眼，不就是美女濕身么，至于看得這么興高采烈的？
    葉小天這宅子里不但沒有成年的女主人，連個丫環婆子都沒有，唯一的成年女性就是葉小娘子，潛清清登門又不可能帶著換洗衣物，哪有袍服可換？
    遙遙倒也會想辦法，先去找葉小娘子借了套內衣。葉小娘子是凈身出戶，外衣就只身上這一套，但葉小天倒是有幾套新做的儒袍，便取了一套來，叫潛清清換上。
    潛清清長腿細腰，身段高挑兒，身高幾乎不比葉小天矮兩分，穿上葉小天的衣服居然還挺合身。只是這一穿上男袍，隱隱然便是一個俊俏的少年，倒沒了少婦的韻味。
    潛清清返回客廳，遙遙請她坐了，便也爬上葉小天旁邊一張官帽椅，有模有樣地坐下來。她一個小人兒，腿都夠不到地面，坐進椅子也是空蕩蕩的，還要雙手交疊放在膝上，扮出一副正襟危坐的模樣，不免引人發噱。
    因為這場鬧劇，潛清清原本想說的一些客套話兒都不出口了，只好帶些好笑的口吻道：“葉大人，適逢你喬遷之喜，只是驛路剛剛通暢，原本積壓的輜重軍需都要安排啟運，拙夫抽不開身，讓妾身代他前來，致以歉意。”
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