薛小苒在酒肆待到巳時，就從后門溜了出去。
    酒肆八折開業大酬賓，錢掌柜忙得團團轉，生怕食材供應不足，一直在廚房和大堂上忙活。
    薛小苒也沒打擾他，只和后院忙活的伙計交代了一聲。
    出了后門，她去了一趟千絲坊。
    俞掌柜在城東挑好了兩處合適開分店的地方，在他的陪同下，薛小苒去看了店鋪。
    和俞掌柜仔細分析兩間店鋪的優略勢后，選定了一間兩層帶后院的鋪子，鋪面沒有在太過繁華的地段，但人流量也不差。
    選好商鋪，剩下的事情，就由俞掌柜全權負責。
    “趁著店鋪裝修的這段時間，把掌柜、伙計都聘好，讓他們在千絲坊里實習，等那邊的分店開了以后，讓一個熟手帶一個生手過去，兩邊都不會耽擱。”
    和俞掌柜商量好剩余的事情，薛小苒這才回府。
    小廚房熬了牛骨湯，薛小苒讓人磨了米漿做扁米粉。
    中午，連烜吃上了香噴噴的原湯牛肉粉。
    一碗原湯牛肉粉，湯鮮味美，粉滑綿軟，鮮香入味，連烜吃碗一碗，還意猶未盡。
    “真好吃。”薛小苒把湯都喝了個底朝天，摸摸微微鼓起的小腹，感嘆一句。
    各種天然食材煮出來的味道，不是那種調料粉包味精堆砌起來的味道能比較的。
    確實好吃，連烜矜持地點點頭，他的大海碗里，湯還剩點底。
    “明天的牛雜宴，給他們各燙一碗牛肉粉，配上麻辣牛雜和五香牛雜，一定讓他們吃到肚子溜圓。”
    薛小苒砸吧了一下嘴巴。
    連烜“……”
    見她又搗騰下水，連烜的臉微微僵了僵。
    薛小苒朝他咧嘴一笑，“你明天要是不吃牛雜，那就吃牛肉粉好了。”
    她才不強求他呢，反正，這么美味好吃的牛雜，不吃是他的損失。
    連烜瞥了她一眼，抿了抿薄唇，也不言語。
    薛小苒笑嘻嘻地送走了他，轉身去了小廚房，為明天的牛雜宴做準備。
    未時，孟婉娘來了。
    寶芳齋最近的生意火爆異常，金剛石首飾的定制，帶動了各種首飾脂粉的銷售。
    碩大的臺球桌擺放在新店一側，立即引來了很多人的圍觀。
    等到伙計解說規則玩法后，很多陪同女眷過來挑首飾脂粉的男客都很感興趣。
    定制臺球的訂單居然也不少，昨個兒，酆王府、嶺王府、順王府都派了管事來預定臺球桌。
    寶芳齋的掌柜趕緊把情況匯報了上去。
    孟婉娘這次過來，就是想問她，需不需要把幾大王府的訂單先趕一趕。
    薛小苒隨意擺擺手，“不用，就按著先來后到的順序制作，又不是什么要緊的東西。”
    孟婉娘瞧她一臉不以為意，就跟著點頭。
    “你哥最近怎么樣？是不是都快忙暈了？”薛小苒笑著問起了孟丞澤。
    孟婉娘臉上的笑意就頓了頓，她斟酌了一下后回答，“是很忙，離了蒼鄲城太久，好多事情需要他處理。”
    薛小苒沒漏掉她臉上那抹遲疑，“是出了什么事情么？”
    孟婉娘垂眸，輕嘆一句，“是孟家商行出了些事情，有個堂哥，趁我哥不在的時間，侵吞了不少商行的財物，我哥回去一清算，把人收拾了一頓。”
    “結果，堂伯祖父一家不服氣，天天跑到家里去鬧，我爹身體不好，被他們這樣三天兩頭鬧著，病就更重了，我哥很生氣，把他們一家打了出去，那邊鬧得就更厲害了。”
    “這兩天，族長領著一群族老到了我家，說是出面調解，意思是我哥雖然是孟家商行的掌舵人，可也不能忘本，只顧自己掙得盆滿缽滿，自家堂兄弟都不幫上一幫。”
    薛小苒聽到這，挑了挑眉，“你們族長這話里，透出的意思可就多了，他們這是暗地勾結起來，想要欺負你們一家子呢。”
    孟婉娘苦笑一聲，“薛姐姐看得通透，是這樣沒錯。”
    孟家商行在孟丞澤的帶領下，生意越做越好，巨大的利潤，急紅了一群白眼狼的眼。
    他們領著不菲的分紅，卻滿心貪婪地想得到更多。
    “婉娘，你也別太擔心了，你哥可不是那么容易被欺負的人。”
    孟丞澤那家伙，可不是吃素的主。
    孟婉娘淺淺一笑，她不擔心她哥，她是擔心她爹娘。
    她爹身體一直不大好，被這些忘恩負義的族人一氣，病就更重了。
    她娘又是個柔弱的性子，她遠嫁到祁國，這種時候，想去看看父母親都有心無力。
    孟婉娘很是黯然。
    “你別憂心了，你哥肯定能收拾他們的，大不了就把他們整個孟氏都踹飛了，你們自成一戶，憑你哥的本事，重新發家致富，還不是隨隨便便的事情。”
    薛小苒隨口說道，她也知道，時下的人宗族觀念很重，家族越大越顯興旺，家族不睦才會有分家之說。
    想要脫離家族，自立門戶，大約是會被戳脊梁骨的事情。
    只是，像孟氏這樣，聯合全族上下打壓他們一家，那就沒什么情面可說的了。
    人心都是貪婪的，那些族人嘗到了不勞而獲的甜頭，進了一步，還行再進一步。
    要是孟丞澤一次妥協了，就會有第二次、第三次和無數次。
    孟婉娘聞言，眼底若有所思。
    “你哥精明著呢，別擔心，明天中午，我這里舉行牛雜宴，你要不要一起來嘗嘗？我還做了扁米粉，可以燙牛肉粉吃。”
    薛小苒熱情地邀請她參加牛雜宴。
    孟婉娘是黎國人，對米粉當然不陌生，她想了想，笑著應了下來。
    送走了孟婉娘，薛小苒讓清寧去給董明月她們傳話，把明天要來的人數定下來。
    她自己又溜去小廚房，指揮廚娘把牛雜、牛頭肉清理出來。
    晚上，連烜坐到飯桌旁，薛小苒殷勤地給他介紹飯桌上的菜式。
    “這是干鍋牛頭肉，我特地只放了一點點辣椒，你嘗嘗。”
    連烜“……”
    為什么放著好好的牛肉不煮，盡搗騰這些下水、牛頭肉、牛蹄、牛尾……
    薛小苒眨巴著眼睛，似乎看出了他的嘆息，她眼睛都笑成了一道縫，“很好吃的啦，你別帶著偏見嘛，這可是我親自動手做的哦。”
    瞧著她笑彎的眼眸，他能說什么呢。
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