永嘉郡主神情暗淡地走了。
    濮陽輕瀾面上毫無波動，走回自己客房的時候，卻走錯了房門。
    連烜看在眼里，無奈搖頭。
    何必呢，折磨自己，也折磨對方。
    他轉頭，看向薛小苒的屋子。
    屋內的油燈已經熄滅，她的氣息淺淡緩和，竟是早早就歇下了。
    他唇角勾起淡而柔和的淺笑。
    跑了好些天，她也累了。
    讓她好好睡一覺吧。
    翌日一早，吃過早飯。
    一行人準備出發。
    上車后，薛小苒才驚異地發現，永嘉郡主的隊伍大得有些驚人。
    長長的護衛隊整齊劃一，護衛們騎在膘肥體壯的馬兒身上，端是顯得氣勢驚人。
    薛小苒朝騎著馬在馬車附近轉悠的濮陽輕瀾悄悄問道：“不等雷栗他們么？”
    “不用等，他們后面會跟上來的。”濮陽輕瀾揮揮手。
    “那，路上還會遇到那群刺客么？”薛小苒瞧了瞧后面那串兵強馬壯的隊伍，心想應該不會有刺客犯傻吧。
    “難說，有些人吶，就瞧不得小七回京，所以，什么不要臉的下作手段都可能使得出來。”
    雖然永嘉帶來的護衛不少，可萬一皇城里的那幾個瘋子，調動私人軍隊充當山賊襲擊埋伏，也不是沒有可能的。
    來來回回也就是這些手段了，濮陽輕瀾百無聊賴地甩著馬鞭。
    “……”
    薛小苒嘴巴半張，果然啊，最是無情帝王家呀。
    也不知道那個非要置連烜于死地的黑手，是哪個皇子？當真是狼子野心，心狠手辣呀。
    可是，不是聽說，祁國最有希望繼承大業的皇子是大皇子酆王、五皇子厲王，還有未封王的六皇子和九皇子么？
    這一路，薛小苒也斷斷續續聽說了不少皇室八卦。
    二皇子嶺王有北蒙血統，三皇子順王得過天花面容不佳，四皇子死于那場天花劫難，七皇子也就是連烜，聽說是有西芪血統，八皇子早夭。
    有外族血統的二皇子和七皇子被不少捍衛血統純正的官員排斥，基本從一出生就沒了繼承大業的資格。
    那為什么還有皇子那么針對連烜呢？
    難道是因為他太出色了？
    薛小苒忍不住猜想。
    連烜確實出色，那是毋庸置疑的。
    所以有人看不慣么？還是從小結的仇？
    薛小苒扒在車窗邊，看著路旁一路倒退的風景，腦子里的胡亂猜測收都收不住。
    “小姐，您今天不練字么？”烏蘭花磨好墨，鋪好了宣紙。
    “哦，練啊。”薛小苒移回了視線。
    振作了一下精神，坐到了洋漆小幾邊上。
    “我這三天打魚兩天曬網的，這字什么時候才能練好喲。”薛小苒提筆，叨叨咕咕開始練字。
    “小姐的字，比我的好看多了。”烏蘭花趕緊說道。
    “……”
    面對她的安慰，薛小苒可打不起精神來。
    她一個寫了十幾年字的人，和一個剛學了一兩個月的人，能比么？
    “小姐，那個，公子他的身份是不是七皇子呀？”烏蘭花壓低聲音悄聲詢問。
    瞧瞧，連烏蘭花都猜出來了。
    “我也不是很清楚，應該是吧。”薛小苒有些打不起精神，一只手放在小幾上，撐著腦袋一筆一劃寫著字。
    烏蘭花瞧她沒精打采的，一時也不好多說什么，就認真練起了字。
    中午，長長的隊伍，停在了一個大村落的集市外，包下了一間飯館。
    永嘉郡主帶著雪白的帷帽下了馬車，在侍女的攙扶下款步走近了簡樸的小飯館里。
    薛小苒自顧跳下了馬車，和薛小磊他們一路走進去。
    一行人的動靜極大，惹得不少百姓遠遠圍觀。
    當然，腰間掛著刀劍的護衛整齊立在飯館外，誰都不敢湊上去惹事生非。
    永嘉郡主的侍女和嬤嬤，把她要落座的位置擦了一遍后，鋪上了干凈的坐墊和精致的桌布。
    出門在外，也這么講究，薛小苒暗自吐舌。
    相比之下，她就是個粗糙的姑娘家。
    光著腳都能漫山遍野地跑。
    她帶著薛小磊坐到了一邊。
    “小苒，等下把你車上那種柳炭筆借我用用看吧。”濮陽輕瀾過來一屁股坐到了他們身旁。
    他先前騎馬湊近薛小苒馬車旁，瞧她用一支黑漆漆碳頭在宣紙上寫寫畫畫。
    畫的是她平日各種背包的款式，濮陽輕瀾瞧見她們做過不少背包，倒沒留意，她可以用炭筆畫出如此生動的圖樣出來。
    “哦，行啊，你一會兒過來拿就成了，不過哦，那筆燒得不夠好，寫字的線條不大流暢，你別太用力了。”
    薛小苒只有這么一支柳炭筆了，新的也沒來得及燒呢。
    可別讓他給弄斷了去。
    “你不是說，柳炭筆是用柳枝燒制的嘛，那不是很簡單，折一些柳枝拿去燒制不就好了。”
    先前濮陽輕瀾還沒來得及多問了幾句，他們就到了集市。
    “說是簡單，也不見得很簡單，燒成炭條不難，難的是燒成流暢順滑的柳炭筆。”
    薛小苒朝他咧嘴一笑，說得起勁。
    結果，看到他身后走近的人影時，笑容就漸漸收斂起來。
    連烜深如古潭的眼眸微微半瞇。
    她這樣的表情，讓他感覺不太妙呀。
    早上遇到她的時候，她雖然笑著和他打招呼，可轉身就跑去找薛小磊了。
    兩人一早上就打了個招呼，直到現在。
    瞧見他走過來了，笑容都斂了起來。
    連烜心里的危機感大盛。
    覺著要找個時間，和她好好談談才行。
    “薛小姐，過這邊來坐吧，咱們女子坐一道，讓他們另坐一道。”永嘉郡主瞧著她與濮陽輕瀾談笑風生，心里一時百感交集。
    幾曾何時，他和她也是這么的高談闊論相談甚歡。
    現在，這樣的情形大約只能在回憶中搜尋了。
    永嘉郡主嘴角地笑，有些發苦。
    薛小苒也不遲疑，正好，她想避一避連烜，于是起身坐到了永嘉郡主那邊的椅子上。
    “薛小姐的柳炭筆是何物？”永嘉郡主打起精神和她說話。
    “哦，就是能寫字的炭筆。”薛小苒比劃了個長度，“把柳枝燒成碳，用油紙裹住一邊，就可以用來寫字了。”
    永嘉郡主瑩亮的眸子略略驚訝，“那樣寫出來的字會好看么？”
    “這個嘛，不一定吧。”薛小苒摸摸鼻子，“得看用不用得習慣了。”
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