兩人上了定龍臺，便見中央一個大大的八角亭，中心擺放一尊銅鼎，刻著大業先祖偉業。
    銅鼎下方有三層寬大臺階。
    上層茶具、茶幾、蒲團明黃色，為皇族專屬。
    中層器具款式相仿，質地稍差，為詩會評判所用！
    下層茶具素白、進士專屬。
    至于舉人，只有一個蒲團！
    這便是封建等級，延伸到生活的每一處空隙！
    王淵一眼找到他的座位，雖在第二排，但在邊角落。
    臺上無人，王淵也不急入場，帶著胡夢憑欄遠眺！
    別人對詩會感興趣，他真沒有興趣，也并不會作詩。
    這一趟只是趕鴨、子上架！
    “那就是王淵，這屆新增的評判，聽說還是個童生！”
    “一個童生何德何能，竟能做我等舉人的評判！”
    “這是海天先生決定的！”
    “以海天先生人品，既然是他所定，必有過人之處！”
    “那當然，前幾日他在汪府，為海天先生補全了心學綱領，還曾寫出‘為天地立心、為生民立命、為往圣繼絕學、為萬世開太平’絕句！”
    “大才！”
    “呵呵，大才，你們恐怕不知道，這其中的貓膩吧！”
    “何解？”
    “我調查過這個王淵，富縣人，連郡城都未來過，更未拜訪名師，以前學業平平，秀才都未考中，詩才全無，怎能寫出這等絕句，提出一派學問綱領，你們信么！”
    “……不合常理！”
    “我猜應該是海天先生想為他揚名吧！”
    “為何？”
    “這牽涉道九山郡鹽業之爭，汪家想奪楊家鹽業，便選他做了一把刀！”
    “怪不得昨日，城中竟然貼滿告示，都是對楊家的攻擊！”
    “閉嘴，海天先生若是貪財之人，現在早已是內閣大佬，二十年前就拿下九山郡鹽業了，豈會等到現在！”
    “此一時、彼一時，如今汪家坐山吃虧，今時不同往日了；海天先生雖然高潔，但也要為兒孫計。”
    “閉嘴，不許污蔑海天先生！”
    “不說先生，就說那王淵，他有沒有才很快便知！”
    眾多舉子爭論不休！
    許多人看向王淵，原本目光驚奇，后來懷疑，再到鄙夷。
    一個角落里，楊萬里一臉冷笑。
    這些舉子中，很多煽風點火的，都是他安排的！
    先制造輿論，詩會上出難題，讓這泥腿子身敗名裂。
    再拉拉汪海天下水，弄他個聲名狼藉，看他如何搶楊家基業。
    白飛飛搖著折扇，笑吟吟在人群穿梭，恍若游山玩水。
    王淵遙望江河淘淘，一時心曠神怡、疲憊盡去。
    胡夢瑩安之若素，豎耳聽著議論，捕捉有用信息！
    大虎背著三把布包唐刀，猶如山岳一樣立在兩人身后。
    對于背后的議論，三人好似什么也沒聽到！
    不多久，有高喝：“同知大人到！”
    知道兩人師徒關系，許多議論舉子都閉上了嘴巴！
    有舉子上前行禮，嚴復古微笑頷首，走向王淵行晚輩禮。
    王淵擺了擺手，嚴復古這才轉身，回到了座位。
    許多看到這一幕的舉子，心頭掀起不小波瀾！
    楊萬里蹙眉瞇眼，實在沒有想到嚴復古，竟能如此拉下臉面。
    不多久，更加洪亮聲音響起：“知府大人到！”
    一個穿著長衫的微胖老者上臺，一臉和善面向，但偶爾一瞇眼眼神銳利，好似能看透人心！
    這真是九山郡知府章函，從四品文官。
    許多舉子上前行禮，章函笑吟吟點頭，一副沒有架子樣子。
    楊萬里眉頭舒展，章函收了五千兩銀子，詩會會助他一臂之力。
    噠噠噠……
    突然，急促馬蹄聲傳來，一隊騎兵奔馳而來！
    隊伍最前方，一個錦衣華服青年，后方清一色披甲騎兵！
    “薛指揮使到！”
    不等騎兵上前，通報的便扯開嗓門，喊得全場皆知。
    下一刻，章函、嚴復古連忙起身，二人一起下臺相迎！
    許多舉子跟了下去！
    連剛才倨傲的楊萬里，也一臉誠惶誠恐的下樓了！
    整個高臺上，除了站崗的士兵，只剩下白飛飛兩人、王淵三人！
    此刻，五人你看看我、我看看你，都意外對方圍殺不去。
    白飛飛搖著折扇走來，顧盼生輝眸子眨動：“你也是個讀書人，該知道指揮使有多大吧，怎么不去迎接呢！”
    指揮使，正四品武職，指揮邊關大軍，可謂權柄滔天。
    九山郡知府從四品，比起統領還有低上一品！
    即便大業重文輕武，正四品武職實權，也是郡望仰望的存在。
    而薛指揮使，統領五萬大軍，鎮守龍頭關的大人物。
    王淵挑眉：“再大跟我有關系么！”
    “當然有關系了！”
    白飛飛笑瞇瞇：“薛盤是勛貴，嬌狂自負、心眼極小，誰若是不給他面子，他便會找誰麻煩！我不給他面子，是因為他不敢找我麻煩。你不給他面子憑什么？他可是統領五萬大軍的紈绔哦，殺人跟殺雞一樣。”
    唰！
    大虎、胡夢瑩臉色瞬間變了！
    “哦！”
    王淵挑眉：“等會那薛指揮使來了，我就把你的話復述一遍給他，問問他是不是那種紈绔。”
    大業重文輕武，多年以文御武，武官夾起尾巴做人。
    即便近幾十年戰亂頻發，武官依舊低文官一頭，升遷掌握在文官手中。
    定龍臺詩會，哪個武官敢來鬧事，即便世襲罔替的勛貴，文官也給他削了。
    “……給你開個玩笑，試試你膽子多大，你還當真了！哎，無趣！”
    認真看了王淵一眼，白飛飛挑眉嘆氣，轉身回到了座位。
    別人要這么說不相信，但這個人還沒摸透，真怕他干得出來！
    滿城貼大告示的人，什么事干不出來！
    “走，咱們也過去！”
    為了避免太顯眼，王淵回轉八角樓，好巧不巧跟白飛飛挨著。
    不過雙方一上一下，一個是評判席、一個是進士席！
    誰也沒有再搭話！
    片刻功夫，章函、嚴復古、一群舉子簇擁著薛盤入了八角樓。
    一看五人，眾人怔住了，誰也沒想到還有人沒下去迎接。
    薛盤兩眼一瞇，先掃了白飛飛、紫衣女子一言，眼中閃過一抹貪婪忌憚，很快看向王淵蹙眉，但看到后方低頭胡夢瑩，不由雙眼一亮。
    章函、嚴復古相視一眼，誰也沒有說什么！
    然而人群中，楊萬里眸子一轉，夾槍帶棒道：“王淵，知府大人、同知大人都去迎接薛指揮使，你一個童生敢坐在這里等，你好大的膽子！”
    這樣一說，薛盤收回了貪婪目光，臉色變得陰沉下來。
    嚴復古狠狠瞪了楊萬里一眼，絞盡腦汁想著如何化解。
    武官雖受制于文官，但這薛盤剩余勛貴，家世非同凡響。
    其人又心胸狹窄，真讓他忌恨上先生，誰知會發生什么！
    可眼下這一幕，如何妥當解釋，能安撫這驕縱勛貴！
    白飛飛笑吟吟像看戲一樣，許多舉子也冷笑看著王淵。
    王淵兩眼一瞇：“楊萬里，定龍臺詩會，還輪不到你來搬弄是非。同知、知府大人迎接指揮使，那是盡同僚情誼。舉子們相迎，那是敬指揮使戌邊之功。定龍臺詩會，論的是學問文采，不是身份高低貴賤！你這樣質問我，至舉子們、同知、知府大人，指揮使大人、定龍臺詩會于何地?”
    唰！
    眾多舉子心頭一凜：這家伙好一張厲害的嘴！
    嚴復古、白飛飛、紫衣女子眼睛一亮！
    知府大人、指揮使薛盤同時蹙眉，眼角冷光瞥向身后！
    唰！
    后方的楊萬里，直接面色煞白，額頭冷汗流了下來。
    詩會，誰能文壓全場，誰才是最大！
    誰敢扯什么身份地位壓人，傳出去會被天下讀書人罵死。
    他剛才那番話說的太急，扯上了薛盤、章函、嚴復古身份，還想借刀殺人，正犯了詩會大忌！
    氣氛正僵持著，突然高喝連連響起。
    “海天先生到！”
    “九邊先生到！”
    “巒青先生到！”
    “童古先生到！”
    三個須發皆白、古服大袖老者，以及兩鬢微白的汪海天到了定龍臺下。
    “不用下來接我們，我們幾個老家伙，手腳還好著呢！”
    汪海天笑嘻嘻喝罵，連同三個老者，一起踏上高臺！
    指揮使、知府、同知、舉子們連忙轉身，便連王淵、白飛飛也起身。
    大業是讀書人的天下！
    能在定龍詩會被稱先生的，都是名滿天下的大儒。
    這些大儒每一個都桃李滿天下，門下有弟子或在朝或外放為官。
    誰不尊重這些老先生，別看他們無權無知，有人替他們動手。
    勛貴薛盤在最前，知府、同知落后，楊萬里一眾舉子居中，而王淵、白飛飛則吊在了最后！
    “見過海天先生、九邊先生、巒青先生、童古先生！”
    “見過先生！”
    “見過師公！”
    薛盤、章函抱拳行禮，許多舉子也抱拳行禮！
    而隨著嚴復古跪下，大多數舉子，一同跪了下去！
    只抱拳的王淵怔住了：這是什么情況啊？
    “不懂了吧！”
    白飛飛一手遮著小嘴低聲道：“近年來，成州戰亂頻發，一路山匪為患，定龍臺詩會能來的舉子越來越少。
    官方眼見辦不下去了，便請有影響力的大儒來辦。
    這不，輪到海天先生頭上了。
    這些大儒一來，他們的徒子徒孫，豈能不來捧場。
    那些跪下行大禮的，都是子孫輩的！”
    “今日詩會，不論師生關系，只論爾等文采。”
    汪海天一擺手：“上臺、喝酒、作詩！”
    三個老先生調笑：“好你個小汪，感情答應做這個詩會主持，不是為了選拔英才，而是借著作詩的名義，來混酒喝的啊！”
    “哈哈哈！”
    全場哄堂大笑！
    眾人陸續上了高臺、各自落座！
    延續了兩百多年的定龍臺詩會，又一次正式開始了！
    所有人提起了精神！
    這場詩會！
    誰能文壓全場？
    誰能揚名天下？
    誰能文載青史？