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    吳發成苦笑著搖了搖頭：“周監押是吳某的大恩人，吳某豈能不出門相迎？”
    “大恩人？”周平不由得愕然，問道：“這是從何說起？”
    “監押有所不知。”吳發成艱難的重新爬上擔架，一邊引領著周平進得屋來，一邊解釋道：“這生辰綱的案子便是落在下官身上，只要一日宋江不歸案，下官便拖不得身，相公每日追比，每十五日便要挨上二十脊杖。若非監押來了，下官再過十來天便又要受一遍刑了！”
    周平聞言不禁愕然，他本以為自己這伙外鄉人來當了監押的官，像是本地官員會抱著很嚴重的抵觸情緒，來之前在肚子里準備了一大把說辭，卻沒想到這般容易。看吳發成趴在擔架上那副凄慘模樣，想必也不是裝出來的，看來史書上說宋代武官地位低下還當真不假，這都巡檢也算的是七八品的武官了，就因為拿不下賊黨，就被扒下褲子按在公堂上噼里啪啦的吃上一頓殺威棒，這也忒凄慘了些吧。
    周平上得堂來，在首座的地方擺了一張羅漢床，吳發成便趴在上面，苦笑道：“監押原諒則個，下官背上被打得血肉模糊，一碰就鉆心的疼，只有這般侍候上官了！”
    “好說好說！”周平笑道：“既然如此，我也就不客套了，周某本次來為的不是別的，便是為了那宋江賊寇的事情。吳兄久辦此案，想必所知甚多，不知有何教我？”
    吳發成看來也是知曉周平的來意，他稍一沉吟便低聲道：“這宋江的來歷想必監押來之前也下了一番功夫，某家也就不多費唇舌了。如今這案子的來龍去脈早已清楚，難的是將那廝緝拿歸案。想必監押也聽說過這廝縱橫州府的事情，下官以為宋江這廝難制的原因有以下三條，第一：這廝盤踞于梁山泊之中，這梁山泊面積廣大，泊中水淺，且多有港汊，官兵若是進剿，以大舟則行動不便，容易擱淺；以小船則載兵不多，易為賊寇所敗；第二梁山泊四周有六七郡縣，互不相統轄，這廝或出淮北，或上河北，彼乘大舟進退如風，賊人皆居舟中無跋涉之苦，官兵雖眾，但卻防不勝防。偶有相遇，也是強弱不敵，一觸即潰，時日一久，官軍便聞風喪膽，更是不堪。第三，宋江身邊有一強助，名曰楊五，善于用兵，進退皆有節制，且多智謀，好幾次與官兵相遇，都能以少勝多。”
    “楊五？”聽到這里，周平不由得一愣，暗想這名字好生熟悉，倒像是從哪里聽到過了，他回憶了一會兒，問道：“且不知這楊五是何方人士？可是宋江的舊友？”
    “倒不是宋江舊友，從擒得的賊人口中得知，這楊五本是發配到沙門島上的一個囚徒，宋江因為誤殺人命的官司也被發配到沙門島上，于是兩人結識一同殺官造反的。此人有個侏儒兄弟，片刻也不離身邊。”
    “原來是他！當真是不是冤家不聚頭！”聽吳發成說到這里，周平立即想起來了，自己在安陽時射傷的賊首不就是名叫楊五嗎？身旁一同被拿下的不還有個叫楊順兒的侏儒？怪不得自己聽到這個名字如此耳熟。
    “吳兄，那不知你有什么良策？”
    “良策不敢當，否則我也不用白吃這么多脊杖了！”吳發成也不推諉，否則這幾人要是不成，說不定知州相公還要請自己吃脊杖：“倒是有點一得之愚，第一：不能以大軍進剿，梁山泊地勢遼闊，港汊無數，若是以大軍進剿，賊人定然化整為零，四處隱藏，又如何拿得到？大軍糧秣消耗極多，不能持久，最多不過兩三個月拿不下賊人便得散去，反倒騷擾百姓，逼得良民從賊；第二、行事須得隱密，那宋江本是鄆城縣的押司，當差多年，對官府的做事習慣十分了解，若是行事不密，反倒讓其知道，如何拿得下他？”
    “多謝吳兄提點！”聽到這里，周平對吳發成的看法也有了轉變，他本以為此人不過是個無能之輩，卻沒想到這一席話談下來發現他頗有見識，想必多有制肘才無法拿下宋江的。想到這里，周平起身行禮道：“既然如此，那在下便先告退了，吳兄且好生休養！”
    “且慢！”吳發成艱難的從羅漢床上爬起身來：“本州有一大戶，姓張名嘉禾，祖上立了好些軍功，襲了爵位，乃是當地的魚牙，兼且做些南北雜貨生意，不少落難的好漢都投到他的莊上，是個豪奢人物。他莊子便在州城西門外二十里，一問便知曉，監押若是要擒拿宋江，最好去此人府上走一遭，應該有些用！”
    “多謝吳兄！”周平將那人的姓名默念了兩遍，牢牢記住了。顯然吳發成說的這個張嘉禾是個在濟州黑白兩道舉足輕重的人物，無論是魚牙和南北雜貨都不是尋常人做的生意，更不要說那些落難的好漢，說白了應該都是些在逃通緝犯，古時候罪名沒有現在這么多，一般來說都是有人命在身上，像這樣的人物又有官爵在身，一般的官吏還真拿他們沒有什么辦法。
    周平離了都巡檢司衙門，回到住處，薛良臣也已經回來了，一見到周平就是唉聲嘆氣不住搖頭：“本以為是禁軍，便是多年沒見杖了，也沒想到是這般模樣。”
    “郎君莫急，慢慢說！”周平趕忙問道：“到底如何了？”
    薛良臣嘆了口氣，解釋了起來，原來這濟州乃是京東西路最發達的城市之一，駐泊有禁軍約有六個指揮，大概有馬步兵加起來有三千人，馬六百匹。可是薛良臣今早過去一看，粗粗算了下撐死也就兩千出頭，這倒也罷了，在營的禁軍也多有老弱，擊鼓集軍也是半響也不成列，甲械兵器也多有破損。讓各營指揮選拔精銳演武，居然上來十人竟然有五人無一箭上靶，用得也不過是七斗的軟弓。說到這里，薛良臣不由得搖頭嘆道：“我現在才知道那宋江為何能以區區兩三百人橫行河朔，以這等兵莫說要擒賊，只怕就連守城都不行了。”
    周平倒是沒有什么吃驚，畢竟他已經在歷史書上讀到過靖康時宋軍面對金軍的慘狀，早已有了心理準備。笑道：“郎君莫急，好歹賊寇也不過兩三百人，其中能戰的骨干最多也不過百人罷了。這次隨我們同來的就有二十多人，再從軍中選出兩百人難道還做不到？實在不行便向民間懸以重賞，難道還怕募集不來勇士？倒是甲具軍械要好生挑選。”
    “不錯！”薛良臣點了點頭，問道：“阿平，你這次收獲如何？”
    “倒是收獲頗豐！”周平笑著將先前與吳發成的談話復述了一遍，笑道：“幸虧早上去了這一趟，明日你我準備四色禮物，便去拜訪那位張大戶如何？”
    “愿隨監押同去！”
    次日午后，周平與薛良臣便帶了四色禮物，出城去了張嘉禾莊上，送上拜帖之后，不過片刻功夫便中門大開，走出一名年近三十的青年漢子，體型微胖，身上穿著一件綠袍，笑容可掬的向薛、周二人唱了個肥喏：“聽到喜鵲叫，便有貴人來！卻想不到是二位太尉。快快請進，還不過來侍候！”
    說話間，便有兩個俊俏小廝硬了上來，輕手輕腳的拍去兩人外袍上的積雪，又遞了兩只錦囊過來，周平莫名其妙的接過才發現暖和異常，原來是兩只懷爐，心中不由得暗想道：“這張嘉禾好生會享受。”
    這張嘉禾在前面帶路，口中卻是不停的說著逢迎話兒，一路上樓亭水榭、俏婢俊仆，哪里像是半點吳發成口中的統轄黑白兩道的大豪家宅，倒像是個保養得甚好的世家公子哥兒。正感慨間，一行人已經到了一處精舍前，張嘉禾拱手笑道：“小可略備了些許水酒，還請兩位太尉賞臉！”
    薛良臣趕忙拱手道：“郎君，我等今日前來叨擾乃是為了請教幾件事情——”
    “想必是為了那宋江吧！”張嘉禾那略有些發福的臉上露出了一絲狡黠的笑容：“酒桌上好說話，二位請了！”
    三人坐下，那張嘉禾一邊讓侍候的婢女溫酒上菜，一邊說著些湊趣的笑話，卻只是不提宋江的事情。薛良臣心中念著那三個月的限期，越發有些不耐，便伸手將杯中酒一飲而盡，拱手道：“郎君請恕我等無禮，只是知州相公已經立下期限，限我等三個月內拿下宋江賊寇，不然便要軍法處置。”
    “要拿那宋江呀！”張嘉禾微微一笑，做了個手勢，一旁侍候的婢女便退了下去，他臉上笑容漸漸褪去：“兩位太尉，聽我張某人一句話，這宋江之事不易辦，還是作罷了吧！”
    張嘉禾態度突然大變，薛良臣臉色微變，便要出口反駁，卻被一旁的周平伸手扯了一下制止住，笑道：“郎君為何這般說，還請有以教我！”