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    說到這里，周平才明白為何這辛家兄弟為何與自己卑辭下交，對自己如此友善。感情自己已經為童貫一黨立下大功，儼然已經是該黨的后起之秀，在黨爭如此激烈的北宋末期，對“自己人”自然態度不一般啦。
    “周兄弟，反正這閣子里都是自己人，某家就說句掏心窩子的話！”辛興宗一副微醉的樣子：“某家剛才在經撫房里聽你說要去應州，你這次去燕京功勞已經立的夠大了，何必再去拿自己的性命冒風險？俺今天把句話放在這里，若是五年之內這勝捷軍都指揮使的位置不是周兄弟的，俺辛興宗就把這對眼珠子挖出來賠給周兄弟！”
    “興宗兄言重了！”周平聽到這里不由得苦笑起來，辛興宗的話當然有些夸張了，但若是留在童貫手下，三五年后混個一路鈴轄還是沒啥問題的，但問題是留在勝捷軍中也就意味著對即將開始的伐遼之役基本失去了影響力（給童貫當衛隊長）。如果自己剛剛從燕京回來時還對伐遼之役充滿了必勝的信心（遼方內部矛盾重重，耶律淳一死，脆弱的政治平衡就會被打破），但回來后這個信心卻漸漸減弱了，原因很簡單，大宋這邊內部也是矛盾重重，頂層那幾位無論是主戰還是主和，更多的心思不是在對付外部的敵人，而是在對付內部的敵人。
    “這還真是個比爛的世界呀！”周平不由得仰天長嘆道。
    約莫到了寅時，東京上流社會的夜生活也漸漸到了盡頭。那些被酒精和女色弄得疲憊不堪的人們在伴當們的攙扶下踉踉蹌蹌的走出華麗的門樓，在他們身后的樊樓上傳來歡場女子的挽留聲和招呼聲，遠遠看去，她們華麗的服裝和門樓上的燈籠融成了一片五彩斑斕。
    “周兄弟，咱們改日再聚！”辛家兄弟笑嘻嘻的將周平送上一頂乘轎，待到那轎從不遠處的拐角消失，兩人才走上自己的馬車。在晃動的車廂里，辛家兄弟兩人的臉色變得陰沉了起來，約莫過了半響功夫，辛企宗的聲音打破了寂靜：“這個周均成野心不小呀！”
    “呵呵！”辛興宗笑了一聲：“那又如何，能從應州活著回來再說吧，有些事情活人才能做的！”
    “兄長教訓的是！”辛企宗點了點頭，沉默了一會后，他突然說：“有些事情還是要先做準備的好，兄長您說對不對？”
    辛興宗沒有回答，他閉上了眼睛，車廂里只有兄弟兩人均勻的呼吸聲。
    第二天下午，周平就來到童貫府上，顯然當值的勝捷軍校尉早已知曉了這位即將上任的上司，殷勤的將周平讓進大門內茶房休息。待到通傳進去，周平與上首的童貫見過了禮，童貫心情不錯的問道：“均成昨夜在樊樓過得可好？”
    周平一愣，旋即答道：“二位上官所邀，末將不敢推辭。”
    “呵呵，是辛家兄弟吧！不過還是要小心些，莫要讓御史臺的烏鴉們逮到了把柄，這幾日蔡元長有些氣不順，莫要觸了他的霉頭！”
    “多謝宣帥提醒，下官一定會謹言慎行！”
    “那倒也不必，你是武人，很多東西也套不到你身上！”說到這里，童貫傲然笑道：“再說就算是官家，也會看某家老臉的！”
    “多謝宣帥抬愛，末將便是肝腦涂地，亦難報得萬一！”童貫只差沒有喊出來“有我罩著你就安啦！”，周平也只得不管膩味不膩味，趕緊大表忠心，這種老掉牙的戲唱了幾回下來，總算可以轉到今天的正題了——應州。
    “宣帥，下官今日來是想請您恩準應州之事！”周平正準備將自己此去的目的細細的闡述一遍。卻看到童貫抬起手打斷了自己的話頭：“均成，既然你一定要去，自然有你的道理。這樣吧，你先去我勝捷軍中上任，挑些得力的兵卒出來驅使。”
    “多謝宣帥美意！不過若是宣帥允許，末將想要去募些效用！”
    “效用？”童貫皺起了眉頭，所謂效用，乃是北宋的一種特別的軍卒，有些類似于現代的志愿兵，一般是家有余財、武藝出眾的年輕人自備武器盔甲應征當兵，一般是擔任偵察、先鋒等特殊任務。擔當效用的士兵軍餉要更豐厚，也無需刺字，社會地位也較之普通士兵要高，但數量很少，只能起補充作用。
    “均成，我勝捷軍中都是從西北諸軍中挑選出來的銳卒，雖然只是普通兵卒，卻不亞于效用。”
    “宣帥的親衛自然都是虎狼之士！”周平先拍了一下童貫的馬屁，接著話鋒一轉：“但末將此處去應州，首先就得潛越白溝，要的不光是彪悍善戰，還要熟悉當地風土人情，能夠隨機應變，勝捷軍中多西北人；再說我剛剛上任，與手下恩義未結，只怕未必能得其死力！”
    “嗯！既然如此，那就由均成你了！”童貫笑道：“所需的錢財兵甲，你只管報上來便是！”
    “多謝宣帥！”
    得到了童貫的應允后，周平回到自己住處，立即把薛良玉叫來了。他之所以拒絕選擇直接從勝捷軍抽人而要自己募集效用的原因除了說出來的兩個外，還有一個沒有說出口的——如果他沒有記錯的話，岳飛最早從軍就是在第一次伐遼中應募為敢戰士，若是乘著這個機會將其收入麾下，俗話說“千軍易得一將難求”，那可是大賺了一筆。
    “良玉，你馬上去岳兄弟的老家，隨你用什么手段，把他挖過來，明白了嗎？”
    “是，不過，接下來我是要去哪兒碰頭呢？”
    “去真定府！”周平興沖沖的解下官袍，大聲道：“這次咱們要把老天都捅個窟窿！”
    雄偉的太行山脈南起河南與山西省交界的王屋山，她就像一條巨龍一路向東北方向蜿蜒，直至渤海之濱，將華北平原和山西高原分隔開來。由于北宋沒有能夠控制東北亞大陸農耕民族和游牧民族的天然地理分界線——燕山山脈，所以對于這個建都于汴梁的漢人王朝來說，控制連接太行山東西兩邊的山口要徑就顯得尤為重要。大體上來說，北宋在太行山以西的防御核心是太原，而太行山以東的華北平原上則是三鎮——即河間、真定、中山，而只有控制了連接了太行山東西兩麓的孔道，宋軍才能夠在山西高原和華北平原之間實施機動，實施彈性防御的戰略。因此位于太行山東路，控制著井陘口的真定府在河北三鎮中地位有其特殊，因為即使北來的敵軍攻陷了河間、中山兩地，只要真定和太原還在宋軍手中，敵軍也不敢大舉南下——否則宋軍就可以切斷敵軍的后路，使其陷入進退不得的窘境。也因為這個原因，當時河北弓箭社在此地最盛，在即將發起伐遼戰役的時候，時任河東、河北宣撫司參謀官的劉韐便在真定府募集民軍——“敢戰士”。
    周平一行人抵達真定府的時候，已經是宣和四年的五月初了，從一路上的所見所聞來看，伐遼戰事已經是箭在弦上。這讓他的心情更為急迫，他到了真定府之后，就趕著去拜會劉韐，為招徠勇士之事做準備。
    “這么說來，周將軍是要想要在真定府募集豪杰了？”劉韐雖然是個文官，但卻是個體格強壯，神情剛毅的中年人，他接過周平呈上的手本也不看，只是放到一旁。
    “正是，眼下邊境形勢緊張，真定府一定有遼人的細作，若是以小人的名義去招募效用，只怕會走漏風聲，不如便從相公的敢戰士中招人便是，還請相公恩準！”
    “周將軍倒是想的周全！”劉韐看著下首的周平，他的心情十分矛盾。眼前的這個武人的名聲他早有耳聞，像周平這種武人在他看來不過是為了一己私利而將國家牽入危險之中的“幸進小人”，作為一個政治經驗十分豐富的大臣，他內心深處對于童貫的聯金伐遼策略并不同意。但實際上他的仕途又已經牢牢的與伐遼之事聯系到了一起，這讓他分外覺得煩躁。
    “這倒是一樁小事！”劉韐用手指彈了彈手本，問道：“只是不知周將軍募集多少人呢？”
    “八十人即可！咱家自己手頭已經有四十人，再多就指揮不來了！”周平笑了笑：“若是可能的話，最好是曾經做過騾馬、鹽茶生意的！”
    “騾馬、鹽茶生意？”劉韐皺起了眉頭：“這些可都是犯禁的買賣！”
    “正是如此！我打算喬裝做走私商人，若是多謝這種人，也好行事！“
    “原來如此，周將軍倒是想的周到的很！”劉韐嚴肅的臉上露出了一絲笑容。
    周平告辭之后，一個年輕人從后堂鉆了出來，向劉韐馬馬虎虎的行了一禮，笑道：“父親，這個周將軍如何？孩兒聽說此人有勇有謀，是個難得的人才！”RS