，秦時(shí)明月 ！
話說(shuō)荊天明、高月、項(xiàng)羽三人眼見(jiàn)東方乍白，不約而同皆往日出處走去。行之未久，只見(jiàn)兩側(cè)身旁的林木漸漸稀疏起來(lái)。三人邁步又行片刻，森林的出口已隱約可見(jiàn)，雖說(shuō)整晚沒(méi)睡頗有困頓，這時(shí)卻是誰(shuí)也不肯睡了。
「好耶！好耶！」高月眼見(jiàn)即將走出森林，第一個(gè)拍手歡呼起來(lái)：「等等到了前面村莊，我鐵定要吃它三張大餅，」高月舔了舔嘴唇若有所思的又補(bǔ)充道：「嗯，最好再喝上五碗豆?jié){，沙漠荒山的走了這么久，真讓人受不了呢。」高月興致勃勃的轉(zhuǎn)頭問(wèn)：「臭包子，那你要吃啥？」
「吃得了這么多嗎？」荊天明笑道：「我嘛……有什么我就吃什么。」
「你這個(gè)人很奇怪耶。」高月將手搭在他肩上，一副哥兒倆好的模樣邊走邊對(duì)荊天明道：「我怎么覺(jué)得你老是沒(méi)什么主見(jiàn)耶？有什么吃什么？你就沒(méi)什么真正想吃的東西嗎？啊？」
「我想吃醬鴨子、水晶肉，如果有的話，最好再配上兩碗熱騰騰的黃酒。」項(xiàng)羽突然插話道。
「喂！我有問(wèn)你嗎？」高月將鼻子翹得高高的，哼了幾聲，「醬鴨子！水晶肉！哼哼，你還真是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的大少爺呢。」高月雖說(shuō)是滿(mǎn)口不屑，但是想起舊時(shí)自己在項(xiàng)羽家中宅邸吃過(guò)的那些好菜好飯，頓時(shí)垂涎欲滴起來(lái)。只不過(guò)光憑想像并不能使水晶肉、醬鴨子突然來(lái)到自己面前，只好把那些流到嘴邊的口水又都給咽回肚中。高月越想就越覺(jué)得那些好菜好飯離自己越遠(yuǎn)，忍不住捶打起項(xiàng)羽來(lái)，「都是你不好！都是你不好！」
「干么啊你！」項(xiàng)羽好端端的走著路，竟白白挨了高月好幾下拳頭，不解的問(wèn)道。
「哼！還敢問(wèn)哪。都是你的錯(cuò)。」高月氣鼓鼓的回道。
「我做了什么了我？」項(xiàng)羽看著橫眉豎眼的高月，哪里想得到自己一番話惹得高月肚中饞蟲(chóng)作起祟來(lái)？只見(jiàn)高月又揮拳向自己打來(lái)，項(xiàng)羽不愿還手只得笑笑，抱頭向前跑開(kāi)。
「別跑！」高月手指項(xiàng)羽大喊道，隨即沖上前去繼續(xù)追打。荊天明一邊看著高月、項(xiàng)羽兩人追打嬉鬧漸漸跑遠(yuǎn)，一面不疾不徐的繼續(xù)走著。
「別跑！你還跑。」
「你打不著我，你打不著我……」
「嘿！打著了吧……」
「唉……唷，痛痛痛……」
初時(shí)兩人的嬉鬧聲還紛紛傳進(jìn)荊天明耳中，令荊天明不禁莞爾，后來(lái)兩人的聲音漸漸遠(yuǎn)去，終至消失。剛開(kāi)始荊天明還不以為意，想那二人不過(guò)是跑得遠(yuǎn)了些，但隔了好一陣子皆未再聽(tīng)到二人發(fā)出任何聲音，他這才注意到，自己耳中竟是什么聲音也無(wú)。這最后一段下坡道上，既沒(méi)有人聲，也沒(méi)有鳥(niǎo)啼蟲(chóng)鳴流水濺瀖之音，放眼望去，林中樹(shù)木因?yàn)闊o(wú)風(fēng)吹拂，連枝椏最尾端上的樹(shù)葉都一一靜止不動(dòng)。
明明聽(tīng)覺(jué)未失，卻偏偏一點(diǎn)聲音都聽(tīng)不到。
荊天明停步佇立，之前因?yàn)橛懈咴隆㈨?xiàng)羽在側(cè)，他毫不感覺(jué)這無(wú)聲之聲竟有如許張力。此時(shí)不見(jiàn)二人身影，唯獨(dú)自己一人處在這靜到極點(diǎn)的荒山野嶺之中，才感到自然所帶來(lái)的壓力。荊天明頓時(shí)慌了起來(lái)，顧不得連路下坡，施展輕功只是向前急奔，在極險(xiǎn)惡的山中小徑上一路東閃西躲，奔出不到里許，已望見(jiàn)項(xiàng)羽、高月兩人背影，初升不久的太陽(yáng)將兩人的影子給拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，直直的延伸到山林下坡與平地的交界處。
荊天明見(jiàn)到兩個(gè)好友背對(duì)著自己并肩而站，頓時(shí)松了一口氣，并為自己突起驚慌感到好笑。荊天明猛地奔到高月、項(xiàng)羽中間收足站定，一手搭上一個(gè)朋友肩頭，低頭道：「你們兩個(gè)干什么站在這兒發(fā)呆？也不說(shuō)話。害我平白擔(dān)心……」
荊天明連說(shuō)了幾句，高月、項(xiàng)羽兩人非但不回話，連動(dòng)也沒(méi)動(dòng)過(guò)一下。荊天明這才注意到二人臉上都是一副驚呆了的表情，他急問(wèn)道：「怎么了？出了什么事？」
高月、項(xiàng)羽兩人臉上還是那副不可置信的表情，仿佛無(wú)法說(shuō)話似的。高月舉起右手向左前方指去，荊天明順著高月的手勢(shì)望去，整個(gè)人不禁也為眼前所見(jiàn)給震懾住了。
原來(lái)三人來(lái)到森林出處，前方良木已盡，卻哪有什么野村客店之流。舉目所見(jiàn)是一大片平原臺(tái)地，時(shí)逢初夏，平原上油然碧草根根筆直、野野叢生，草深處可沒(méi)人，草至淺處也及腰際，濃密狂草遮蔽住三人目光不能及遠(yuǎn)。荊天明遂解下腰間所系青霜?jiǎng)ΓB劍帶鞘插入地下，使一個(gè)金雞獨(dú)立式穩(wěn)穩(wěn)踏上劍端放目遠(yuǎn)眺。他不看還好，這一望不由得他不倒抽一口冷氣。只見(jiàn)目光所及之處盡是陌陌荒原，草連著天、天連著草，百里草綠之中連樹(shù)木都不曾見(jiàn)得，再不提更有他物。
「怎么樣？怎么樣？看見(jiàn)人家了嗎？」高月見(jiàn)荊天明收起青霜?jiǎng)Γ滩蛔≈眴?wèn)道。荊天明沉默的搖搖頭。高月一抹泛紅的雙眼，緊抿雙唇，竭力掩飾心中失望，追問(wèn)道：「那么一定有看見(jiàn)道路了？羊腸小徑也算喔。」荊天明沒(méi)有回答，只是搖頭。項(xiàng)羽見(jiàn)荊天明如此表情也不多問(wèn)，索性坐倒在地，抱頭苦思起來(lái)。
三人至此除了前進(jìn)已無(wú)退路，幾經(jīng)商議，終究決定折返森林補(bǔ)足水囊食物。臨行前荊天明唯恐三人走散，提議撕下各人身上袍服前衿后襬，卷成長(zhǎng)索系在彼此腰間，這才步入眼前這鋪天蓋地而來(lái)的草林。
荊天明等人初時(shí)還自恃準(zhǔn)備充分，三人并肩踏草而行，間或談笑。但走不到一炷香時(shí)分，兩旁蔓草越發(fā)拔高起來(lái)，漸漸拂過(guò)腰際膀間，隨著草越漫越高三人也越發(fā)沉默，就連平時(shí)最?lèi)?ài)吵鬧的高月都再也說(shuō)不出話來(lái)，只能時(shí)刻留意別被芒草割傷臉面。荊天明注意到此，當(dāng)下改橫為縱，換做自己打頭為高月?lián)懿荼俾贰㈨?xiàng)羽殿后隨行前進(jìn)。再走半日，荊天明心知不好，寶劍雖能輕意將掩過(guò)自己的野草劈開(kāi)，但幾個(gè)時(shí)辰下來(lái)手臂卻早已隱隱發(fā)麻，一堵一堵的草築高墻卻依舊沒(méi)完沒(méi)了的逼近身來(lái)，有時(shí)壓得他幾欲窒息，有時(shí)卻又讓他產(chǎn)生瀚海漂流、載浮載沉的幻覺(jué)。
走得幾日下來(lái)，三人竟是誰(shuí)也不曾言語(yǔ)。夜間極節(jié)省的吃過(guò)干糧飲水便匆匆裹衣而睡，日里等得金烏升起便趕緊朝東而行，怎奈這廣袤無(wú)邊的草原臺(tái)地竟化作了深邃迷宮，總是要到夕陽(yáng)西沉，三人才又發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)并非在自己后方墜下，不是偏左、便然偏右，竟似是連頭上一輪紅日都跟著這片莽原聯(lián)手嘲弄他們一般，如此十?dāng)?shù)日下來(lái)，三人若非彼此相伴，早已發(fā)狂。
這一日，三人幾經(jīng)推讓終于半強(qiáng)迫的將水囊推到高月手中，荊天明、項(xiàng)羽二人眼看著高月吞下最后幾滴瓊漿，毅然決然的拉起半癱在地上的高月繼續(xù)往前走。
在口干舌燥、眼冒金星的情況下，又向前硬撐過(guò)兩日，項(xiàng)羽袋中雖仍有干糧，卻是誰(shuí)也吞不下去，三人盡日嚼著草莖，只為求得連唇也潤(rùn)不濕的水。到得后來(lái)，荊天明再也無(wú)力使劍，高月僅僅是抓著腰間長(zhǎng)索跌跌絆絆的被拖著前進(jìn)。
再行不遠(yuǎn)，眾人已逐漸麻木，項(xiàng)羽突然停下腳步發(fā)狂也似的掘起腳下的草地來(lái)，高月、荊天明愣了一下，立即會(huì)意開(kāi)始跟著挖起土來(lái)，什么青霜?jiǎng)Α⑹裁磳毜叮藭r(shí)都化做了掘土的工具。霎時(shí)間土石奔走、草沫翻飛，三人合力奮戰(zhàn)不知過(guò)了多久，地上才終于現(xiàn)出一個(gè)一人來(lái)深的洞。只見(jiàn)項(xiàng)羽從洞中探出頭來(lái)，對(duì)著高月那雙充滿(mǎn)希望的大眼睛苦笑，荊天明、高月雖然失望至極，但還是使出最后的氣力將項(xiàng)羽拉出洞來(lái)。
至此誰(shuí)也沒(méi)有力氣再動(dòng)一動(dòng)，也不愿再動(dòng)一動(dòng)了，三人紛紛往后一仰，任憑自己躺落在那剛掘出來(lái)的沙塵土石、殘花敗草之間。
「想不到啊。想不到。」項(xiàng)羽說(shuō)。
「沒(méi)想到啊。沒(méi)想到。」高月也說(shuō)。
「想不到經(jīng)過(guò)這么多事，我都活下來(lái)了。」荊天明說(shuō)。
「秦楚之戰(zhàn)沒(méi)殺死我。」項(xiàng)羽說(shuō)。
「看到傳說(shuō)中的月神烏斷，也沒(méi)要了我們的命。」高月說(shuō)。
「真沒(méi)想到今天……」荊天明說(shuō)到這里停了下來(lái)，三人又復(fù)沉默，只是一徑的仰望著天空。
天空仍舊如此浩瀚，白云蒼狗在荊天明腦海中一一閃過(guò)。他想閉上眼睛，又怕閉上了就再也打不開(kāi)了；他想關(guān)上耳朵，又怕從此聽(tīng)不見(jiàn)高月、項(xiàng)羽的呼吸聲，日華在天空褪去了顏色，夜色終于展開(kāi)雙臂將草原完全抱住，繁星滿(mǎn)天。
在將睡未誰(shuí)之際，忽然有人開(kāi)了口。
「啊，有蟋蟀。」那聲音有氣無(wú)力的說(shuō)道。
「在哪里？」另一個(gè)人有氣無(wú)力的問(wèn)道。
「在我臉上。」
「……打它啊。」
「打它干么？拉它陪葬嗎。」
「哼哼……哼。」
「哈。」
時(shí)值中夜，正是夜色最濃之時(shí)，點(diǎn)點(diǎn)星光像是被誰(shuí)關(guān)掉似的，四下突然漆黑一片。高月將手伸到自己面前卻一根手指頭也看不見(jiàn)，一會(huì)兒她十分確定有聽(tīng)見(jiàn)窸窸窣窣的聲音閃過(guò)曠野，一會(huì)兒她又不那么確定，就在她剛剛要成功說(shuō)服自己什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)的時(shí)候，那聲音卻又忽前忽后的響起，而這一次高月十分確定，她聽(tīng)見(jiàn)有人在哭。
「有鬼！」高月想到鬼，碰地一下跳起身來(lái)，緊緊的抓住了荊天明的手臂，語(yǔ)無(wú)倫次的喊道：「臭包子……有有有有有……」
「嗯？」荊天明回道：「喔，放心拉，世界上沒(méi)有鬼。」
「就是嘛。」項(xiàng)羽也說(shuō)道：「何況等不了多久你也就變成鬼了。」
「真的有啦。」高月聽(tīng)起來(lái)就快哭了，「你們聽(tīng)，鬼在哭。」高月的話語(yǔ)才落，荊天明、項(xiàng)羽兩人果然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)好久以來(lái)都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)的聲音，就在他們的身邊。
「咩……」
「咩咩……咩……」
這一下荊天明跟項(xiàng)羽也碰地跳起身來(lái)。
「天啊！有羊。」項(xiàng)羽欣喜萬(wàn)狀的喊道。「有羊就有人！」荊天明隨即解下綁在自己腰間的長(zhǎng)索，反套在羊角上，「快，大伙兒跟著羊走。」三人旋即摸著黑跟著羊走，走不多時(shí)，果然不遠(yuǎn)處的草原上，有一小片燒成空?qǐng)龅牡胤搅林鵂I(yíng)火火光，火光中三人互見(jiàn)到彼此衣衫殘破、臉上表情困頓不堪，想起片刻之前的遭遇都有恍若隔世之感。
「哪，薄粥馬上就好。」方面寬額的中年婦女在灶旁伸動(dòng)長(zhǎng)勺，一邊攪拌著鍋里的薄粥，一邊和藹的跟荊天明等人說(shuō)著話，「我想你們一定餓壞了吧？」
「小玉！」中年婦女轉(zhuǎn)頭過(guò)去喊著在屋子里亂竄的小女兒：「別在那兒亂，去打點(diǎn)水來(lái)給大哥大姊們煮茶喝。」
「好啦。娘。我這就去了嘛。」小玉嘟起圓圓的嘴唇，慢吞吞的向放在屋角邊的水桶走去，走過(guò)蹲坐在大門(mén)口的老獵人身旁時(shí)，還刻意放慢腳步向爺爺求救。老獵人看到小玉臉上心不甘情不愿的表情，呵呵一笑逗她道：「乖孫女，聽(tīng)你娘的話兒，快去。爺爺會(huì)幫你看著這些客人，不會(huì)讓他們趁你不在的時(shí)候跑掉的。」
「不用了啦。」高月連忙說(shuō)道。
「怎么不用了哪？」中年婦女催促小玉道：「你還不快點(diǎn)兒去。」
「我看這樣吧。」荊天明蹲下身子跟小女孩說(shuō)道：「我陪你去，順便幫你提水回來(lái)，你說(shuō)好不好？」中年婦女本來(lái)還欲阻止，但看見(jiàn)荊天明臉上誠(chéng)摯的神情，也就打消了這個(gè)念頭。荊天明拿過(guò)水桶，跟著小玉正要出門(mén)的時(shí)候，卻聽(tīng)得一個(gè)聲音在屋外喊道：「周大嬸。周大嬸！」
「告訴你一個(gè)天大的好消息，嗐，楊大嬸她們家來(lái)了客人啦！」一個(gè)矮胖胖的圓潤(rùn)婦人，一腳踩進(jìn)門(mén)來(lái)。
「是李大嬸啊，你……」煮粥煮到一半的周大嬸擱下鍋勺，才剛要回話，又被打斷，「唉唷！」那李大嬸還沒(méi)站定，便尖著眼兒瞧見(jiàn)了荊天明、項(xiàng)羽一行人，頓時(shí)忘形的又大叫了起來(lái)：「怎么著？你們家也來(lái)了客人呀！」
「楊大嬸！楊……」矮胖婦人見(jiàn)狀連忙轉(zhuǎn)身踏出門(mén)去，作聲喊道，喊到一半?yún)s忽然又住了嘴，回身探進(jìn)門(mén)來(lái)，將音量放得小聲點(diǎn)兒擺手說(shuō)道：「對(duì)了周大嬸，我是要來(lái)跟你說(shuō)，大伙兒都在楊大嬸那兒，殺雞宰羊準(zhǔn)備要請(qǐng)客人吃飯，你們待會(huì)兒一起過(guò)來(lái)。」說(shuō)完手扒著門(mén)框要走，想了想又回頭，用手指著荊天明、項(xiàng)羽、高月，說(shuō)道：「你、你、還有你！等會(huì)兒可要一起過(guò)來(lái)喔。」李大嬸這才興興奮奮的笑咧了嘴轉(zhuǎn)身出去，腳下加勁，一路撒開(kāi)了嗓門(mén)喊著：「楊大嬸！楊大嬸！多殺兩只雞！周大嬸那兒也有客人，瞧瞧這個(gè)好喔！」
門(mén)邊的老獵人噴出一口煙，呵呵一笑，拿煙桿碰碰墻角，對(duì)愣在原地的荊天明說(shuō)道：「我看你們得快點(diǎn)兒去打水，不然等會(huì)兒茶還沒(méi)燒熱，李大嬸又來(lái)催啦。」
原來(lái)三人在草原遇難以后，幸得遇上出門(mén)放牧的周老漢，這才絕處逢生。據(jù)周老漢所言，他們幾戶(hù)人家本是燕國(guó)子民，只因受不了連年征戰(zhàn)，所以才避到了荒山野嶺之中另辟地方居住。幾番言語(yǔ)之后，荊天明方才知道三人迷途之下莫名其妙的進(jìn)入遼西領(lǐng)地，周老漢相詢(xún)?nèi)说脑庥觯?dāng)下收拾羊馬駱駝，帶領(lǐng)三人回返到眾人居住的山中村落來(lái)。
這山中小村不過(guò)十來(lái)戶(hù)人家，皆以獵牧為生，其中便以那楊大嬸家最為豪富，但所謂豪富也不過(guò)就是二十來(lái)只羊、五六匹駱駝，跟自養(yǎng)著的一些雞罷了。由于地偏境遠(yuǎn)，一年間難得一次碰上無(wú)意路過(guò)的旅人，村人總要幾番盛情款待方能罷休。這時(shí)，荊天明等在周家一行人的帶領(lǐng)下走上山間小徑，穿過(guò)幾戶(hù)人家，那楊大嬸的家漸漸在山腳中露了出來(lái)。
楊家的小伙子正跟幾名鄰居合力在院子里宰羊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)周老漢一行人來(lái)了，便不停的跟他們揮著手。
「好俊的馬啊。」周老漢瞇起雙眼瞧著拴在院前的兩匹駿馬，對(duì)著楊家小伙子贊嘆道：「什么時(shí)候你們家添了這一對(duì)寶物啊？」
「周大叔說(shuō)的是哪里話兒。」楊家小伙子露出羨慕的眼光，輕輕撫摸著系在大樹(shù)下的一匹剽雪白馬、一匹灰斑馬說(shuō)道：「咱們家哪兒買(mǎi)得起這樣兩匹好馬，這是客人的。」
荊天明、項(xiàng)羽也走上前去，對(duì)這兩匹馬贊嘆不已。兩人正看間，忽然大樹(shù)樹(shù)干后頭伸出好大一個(gè)黑色馬頭，那黑馬張大了鼻孔發(fā)出噗嗤噗嗤的聲音，甩了幾甩，這才懶洋洋的從爛泥地上站了起來(lái)，就往荊天明身邊擠過(guò)去。
「寶劍配烈士，香車(chē)配美人。」項(xiàng)羽看了這馬不禁失笑，對(duì)荊天明取笑道：「人都說(shuō)動(dòng)物最有靈性，這話兒果然不假，我看這馬兒就非常適合你。」原來(lái)這馬身上東一塊西一塊的長(zhǎng)著癩子，看起來(lái)黑黝黝的，除了長(zhǎng)癩，渾身上下還沾滿(mǎn)了爛泥巴，四條腿里頭還瘸了一只，與其說(shuō)它是馬倒不如說(shuō)它長(zhǎng)得像驢還比較貼切一點(diǎn)兒。
「好嘛，你看我，只顧著看馬了。」楊家小伙子拍了自己的腦袋一記，沖著身后屋子高聲喊叫道：「鄉(xiāng)親們，他們?nèi)藖?lái)啦！」此話一出，楊家大門(mén)屋內(nèi)、前場(chǎng)后院，羊圈駱駝欄里頭，跟變魔術(shù)似的，嘩地一下子涌出二十來(lái)個(gè)村民，個(gè)個(gè)都把荊天明三人當(dāng)作自個(gè)兒家人、好友一般歡迎招呼。
「請(qǐng)進(jìn)請(qǐng)進(jìn)。」「茶已經(jīng)煮好了。」「別客氣！拿這兒當(dāng)自個(gè)兒家一樣啊。」「粗茶淡飯，沒(méi)什么好招待的。」「哎！你怎么說(shuō)這個(gè)話，這是楊大嬸家呢，不是咱們家呢。」「唉唷，你瞧我說(shuō)的呢。」
二十來(lái)個(gè)人七嘴八舌的一面搶著說(shuō)話，一面把三人死扯硬拉的拽到屋子最中央坐下。熱情的村民們忙著端碗拿筷、添酒夾菜，雖然端上來(lái)的菜肴無(wú)非只是些野菜，雜糧面什么的，熱黃酒也篩的不夠干凈，但吃在荊天明嘴里、喝在項(xiàng)羽口中真可說(shuō)是此物只應(yīng)天上有，難得幾時(shí)到人間；婆婆媽媽們圍著高月左一句「可憐啊，怎么受了這種苦。」右一句「好姑娘，真是難為你了。」把個(gè)高月聽(tīng)得熱淚盈眶，婦女們又逼著她死吃硬吃，只要高月手中的碗露出一點(diǎn)空隙，立刻就有人拿食物把位置用力填滿(mǎn)。
另外三位客人也受到村民們熱情的招待，坐在主人楊大叔、楊大嬸身側(cè)的一對(duì)男女，儼然是一對(duì)夫妻，男的約莫三十五、六歲，女的看模樣年紀(jì)也只比男的小上一些，夫妻倆的衣著十分光鮮，顯然外頭那一對(duì)駿馬是他們的了，兩人身后還坐著一位丑老婆婆，瞇眼駝背，作一身仆從打扮。
當(dāng)高月、項(xiàng)羽一個(gè)在低頭猛吃、一個(gè)喝到酒酣耳熱之時(shí)，荊天明卻注意到這對(duì)夫妻舉止不俗，腰間皆系有長(zhǎng)劍，不禁留上了神。那男子穿了一身青布袍，雙目炯炯，除英氣外還流露出一股書(shū)卷氣，那少婦娟秀文雅、面目姣好，只是眉間略帶愁苦，像是有什么無(wú)限心事似的。
荊天明移回目光再看那男子時(shí)，不小心卻與他四目交顧，原來(lái)那男子也正自看著自己。那人一笑說(shuō)道：「小兄弟，看你的模樣也是習(xí)武之人吧？」荊天明習(xí)武雖久，但如此與一位萍水相逢的江湖人士這般攀談，還是頭一遭，些些猶豫一番，這才說(shuō)道：「在下荊天明。」
「荊天明？沒(méi)聽(tīng)過(guò)。」那男子倒很直爽的說(shuō)道，只見(jiàn)他單手拉起腳邊剛拆封的酒壇子注滿(mǎn)碗中，「荊兄弟師承何處可否見(jiàn)教？」荊天明聽(tīng)到男子沒(méi)聽(tīng)過(guò)自己的名字反而感到松了一口氣，說(shuō)道：「家?guī)熒w聶。」那男子頓起敬意，拱手說(shuō)道：「原來(lái)是蓋大俠門(mén)下高足！幸會(huì)，幸會(huì)。在下穎川高石然。」
「高石然……高石然……好熟的名字。」荊天明在腦海里思索著，總覺(jué)得這名字好像在哪兒聽(tīng)過(guò)，「對(duì)啦，清風(fēng)無(wú)愧高石然、玉劍折影馬少嬅，他們是潁川雙俠！」
荊天明猛地想起在很久以前，他曾經(jīng)聽(tīng)蓋聶當(dāng)故事提起過(guò)，江湖上有一對(duì)恩愛(ài)夫妻走到哪兒都是形影不離，男的叫高石然，女的叫馬少嬅，兩人知書(shū)達(dá)禮，儀表不凡，氣質(zhì)神態(tài)都有別于一般江湖人士，但二人憑著一手三十二路「臨淵劍法」，仗義行走、打抱不平的作為，又深為武林正派人士所推崇，使得這對(duì)夫妻甫出江湖之際，便得到「潁川雙俠」這個(gè)美名。
想起此節(jié)，荊天明面露欽慕神色，端起手中黃酒敬道：「閣下原來(lái)就是清風(fēng)無(wú)愧高大俠，失敬失敬。」高石然見(jiàn)荊天明一派誠(chéng)摯，心中頓生親近之意，笑道：「什么清風(fēng)無(wú)愧，那是江湖上謬贊了，小兄弟，聽(tīng)說(shuō)這山中村落少有外人路過(guò)，我們今日能在此相遇也算有緣。」說(shuō)罷正要與荊天明干了此杯，卻聽(tīng)得身后那丑老婆子用她沙啞的聲音突兀的道：「如今有一等人專(zhuān)門(mén)喜歡冒充名門(mén)高徒，相公小心。」
「姜婆婆，您說(shuō)的什么。」高石然聽(tīng)那老仆婦這樣言講，搶著說(shuō)道：「這小兄弟絕不是這種樣人，您多慮了。」那丑老婆子渾似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)高石然的話，只是一邊折著馬少嬅的披風(fēng)，一邊慢慢聒噪道：「人都說(shuō)，蓋聶老頭收的弟子，早八百年前已死得干干凈凈，半個(gè)也不曾留下。毛小子混充字號(hào)的事兒嘛，想來(lái)也是有的。」
「有什么好冒充的？」荊天明心想，他少年心性想什么臉上便現(xiàn)顏色。高石然見(jiàn)他露出不慍之色，十分歉然的解釋到：「荊兄弟，這位姜婆婆是照顧我夫人娘家?guī)状膵邒撸f(shuō)起話來(lái)總是這樣，并沒(méi)有別的意思。」
「可不是，我除了說(shuō)有毛小子瞎充字號(hào)，可沒(méi)有別的意思。」姜婆婆又添話說(shuō)道。「婆婆就少說(shuō)兩句罷。」高石然轉(zhuǎn)頭客客氣氣的對(duì)老仆婦說(shuō)道，姜婆婆這才不再說(shuō)了。
高石然偕妻闖蕩江湖已久，從事向來(lái)謹(jǐn)慎，心想姜婆婆所言雖說(shuō)無(wú)禮，但蓋聶門(mén)下弟子十來(lái)年前皆已殞歿倒是事實(shí)，此時(shí)見(jiàn)荊天明雖然衣裳襤褸、滿(mǎn)頭草芥，但是舉手投足之間自有風(fēng)度，絕不似招搖撞騙之徒，但還是忍不住想試他一試。高石然主意已定，將碗中黃酒一氣飲盡，大聲說(shuō)道：「荊兄弟，請(qǐng)。」
「高大俠，請(qǐng)。」荊天明也是一口喝干了酒，待到他酒碗放下，卻見(jiàn)高石然已將手中一雙筷子放下一只，另一只用兩支手捏著筷尾三分處，沉腕虛指，在手中微微輕晃，高石然只是這么一封，荊天明頓覺(jué)自己全身要害，皆被對(duì)方手中這小小一根筷子給籠罩住了，當(dāng)下想都不想，也是順手抄起一根筷子橫在手中架擋。
高石然微微一笑，右手一個(gè)猛墜、陡然屈腕，手中木筷卻不離膝頭三寸處，以眼神代替劍鋒便往荊天明左肩擊去，荊天明心想：「好哇，原來(lái)是考教我的功夫來(lái)了。」當(dāng)下也不后仰閃避，直接便在自己膝間上方做出回?fù)糁畡?shì)。
他以攻代守，高石然哪有不知之理，只見(jiàn)荊天明腕走蛇伏，那木筷在他食指與無(wú)名指左右交遞的扣力之下，徑往自己肘間交叉平斬而來(lái)，如此一來(lái)，若不變招，自己尚未刺到荊天明左肩，恐怕右手已被削斷，于是一個(gè)滿(mǎn)把將木筷先給吞回一半。雙方才過(guò)一招，已然攻守易勢(shì)。荊天明搶到先手更不猶豫，小指?jìng)?cè)轉(zhuǎn)，甩腕返削高石然右肩。高石然輕巧避過(guò)，荊天明立刻直點(diǎn)高石然缺盆穴。高石然左肩又是一讓?zhuān)G天明更不收勢(shì)，劍尖一拖連劃對(duì)手咽喉、雙目、眉心。
高石然剛開(kāi)始因是跟晚輩動(dòng)手，又加上荊天明的年紀(jì)滿(mǎn)打滿(mǎn)算看來(lái)不超過(guò)二十，只使出三分實(shí)力，此時(shí)荊天明逼得他連退三退，心中倒覺(jué)得有趣起來(lái)，將臉一側(cè)，喊道：「荊兄弟小心了。」喊完手中劍招陡增數(shù)倍，斜劈直刺，以快打快，以流水綿綿不絕之勢(shì)纏上了荊天明手中木筷。高石然這么一變招，荊天明初時(shí)略顯慌亂，但他畢竟受過(guò)蓋聶多年調(diào)教，兼之又非性命相搏，十來(lái)招拆過(guò)，心神漸漸收攝，沉穩(wěn)之態(tài)越顯，攻守之際宛若老樹(shù)盤(pán)根之堅(jiān)，管你流水如何奔猛狂泛，他只是靜待時(shí)機(jī)。
高石然發(fā)現(xiàn)荊天明越打氣息越是緩長(zhǎng)，不禁「噫」的一聲，手下不慢，遞招時(shí)卻忍不住屢屢對(duì)眼前這個(gè)年輕小伙子透去贊賞的目光。突然間，他化快為慢，木筷再使出來(lái)時(shí)已是三十二路臨淵劍法當(dāng)中的「平地挑雁」。荊天明無(wú)可抵擋，木筷一洗，以百步飛劍中的「落霞?xì)堈铡惯€擊。高石然挑到一半，見(jiàn)荊天明影走四方，自知?jiǎng)φ幸牙希S即半劃個(gè)抱月式解去敵勁，再撩起時(shí)已是一招「廳前旋馬」攻其中盤(pán)。兩人若是真的持劍對(duì)打，荊天明在此招逼迫下不得不縱身上躍閃避，但此時(shí)兩人是盤(pán)膝而坐、以筷為劍，荊天明急切之下索性往后一躺到地，背雖著地，手中木筷仍不忘急轉(zhuǎn)護(hù)住門(mén)戶(hù)。高石然此招用得巧秒，兼有應(yīng)變之材，出聲贊了個(gè)「好」字，不待荊天明挺脊坐起，一招「廢書(shū)而嘆」便往下直貫。荊天明急急挽了數(shù)個(gè)劍花以求化解對(duì)方來(lái)招，沒(méi)想到這「廢書(shū)而嘆」重的不是「廢」這個(gè)字，而是這個(gè)「嘆」字，高石然手中木筷走到一半登地騰起，恰好停住在荊天明咽喉將至之處，等著荊天明自己送上劍端，這一下荊天明變無(wú)可變，停下手中木筷朗朗說(shuō)道：「多謝高大俠賜教。」
「荊兄弟好俊的功夫。我這幾下算得上什么教，倒是尊師幾年不見(jiàn)居然作育出荊兄弟這等人才，才叫人好生佩服。」高石然說(shuō)著轉(zhuǎn)頭對(duì)馬少驊說(shuō)道：「嬅妹，你說(shuō)是嗎？」
「啊？」馬少驊抬起頭來(lái)，宛若大夢(mèng)初醒似的，她方才似乎一直只顧著想自己的事，對(duì)于身邊所發(fā)生的一切渾然不覺(jué)，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)丈夫征求自己的意見(jiàn)，也只是遲疑的向兩人望了望而已。
高石然知道妻子心不在此，遂將話題輕輕帶過(guò)，續(xù)問(wèn)荊天明道：「看小兄弟風(fēng)塵仆仆的樣子，像是要趕到哪里去？」
「嗯。」荊天明雖感馬少嬅舉止奇特，也不便多問(wèn)些什么，便指指擠在人群中的高月、項(xiàng)羽兩人回道：「我們?nèi)齻€(gè)正要去齊國(guó)桂陵。」
「齊國(guó)桂陵？」高石然眼睛一亮，問(wèn)道：「莫非小兄弟是前去參加英雄大會(huì)？」
「是。」荊天明答道。
「日前秦楚大戰(zhàn)，楚國(guó)五十萬(wàn)大軍失利，敗于賊手！」荊天明聽(tīng)高石然講的激昂，略帶尷尬的點(diǎn)了點(diǎn)頭，「真叫天下英雄為之扼腕！」那高石然自斟自飲又干了一碗黃酒，續(xù)道：「七國(guó)本來(lái)各有擅長(zhǎng)，如今卻只剩齊國(guó)一國(guó)不為暴秦所治，仁人志士為奉獻(xiàn)一己之力皆往齊國(guó)而去，連荊兄弟這般年紀(jì)都不忘大義之所在，相較之下，嘿嘿……清風(fēng)無(wú)愧高石然……好一個(gè)清風(fēng)無(wú)愧啊。」高石然看了馬少嬅一眼，只見(jiàn)她睜睜的望著滿(mǎn)屋子的人，卻是誰(shuí)也沒(méi)在看，高石然輕輕嘆了一口氣，「我本來(lái)的意思也是要立即往桂陵趕去，只不過(guò)……只不過(guò)……」說(shuō)到這里，高石然一拍膝頭，說(shuō)道：「也罷！荊兄弟先行而去，我夫妻倆隨后便至就是了。」
第二天上午，荊天明從周老漢口中得知，潁川雙俠夫婦與姜婆婆在天剛亮?xí)r便已拍馬離去，心中不免有惆悵之感。項(xiàng)羽打點(diǎn)行裝、荊天明向村人問(wèn)明南行道路，二人齊備妥當(dāng)便欲向桂陵城出發(fā)，這才發(fā)現(xiàn)高月一早便不見(jiàn)了蹤影。
「死丫頭。不虧她長(zhǎng)了兩支腳，就愛(ài)亂跑。」項(xiàng)羽罵罵咧咧的說(shuō)道。
「別罵了。找人吧。」荊天明道。
「要找你去找。」項(xiàng)羽聳肩說(shuō)道：「我在周家睡著等著你們就好。」
荊天明笑笑不再理會(huì)項(xiàng)羽，自行到各戶(hù)找人去了，一陣子見(jiàn)四處皆沒(méi)有高月下落，回頭向那嗓門(mén)最大的李大嬸探問(wèn)，附近可有什么漂亮風(fēng)景，心想高月大約是貪玩去了。李大嬸向來(lái)都是自報(bào)新聞，難得有人主動(dòng)探問(wèn)，喜得眉開(kāi)眼笑，嗓門(mén)益發(fā)大了起來(lái)，把手往西邊小樹(shù)林一指，得意說(shuō)道：「唉呀，咱們這兒有個(gè)湖，美得像面鏡子似的，所以叫做鏡泊，相傳常常有仙女在那兒洗澡，你小哥要是想玩的話不妨去那兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，運(yùn)氣要是好的話，說(shuō)不定還能看到仙女洗澡呢。」
日光穿過(guò)林葉梢頭迤邐灑下，映得寸草鮮華，令人身心都舒暢了起來(lái)，荊天明沿途欣賞著鏡泊湖畔鬼斧神工的美景，益發(fā)覺(jué)得若是真有仙女下凡在湖中洗浴，那必是此處不可。