早春二月，雖還有些春寒料峭，但一年當(dāng)中最冷的天氣已經(jīng)過去，枯樹上抽出了嫩芽，正午的陽光也日漸溫和起來。
太后憐宜嬪一片愛子之心，因此并沒有攔著她們母子相見。得了太后的首肯，宜嬪便把悶在屋里一整個(gè)冬天的五阿哥帶出來四處走走。
五阿哥在慈仁宮被養(yǎng)得又白又胖，烏黑的眼珠子十分靈動(dòng)，四肢肉嘟嘟，腦袋圓滾滾，讓人看了就禁不住想伸手去捏一捏。
元棲摘了護(hù)甲，露出修剪圓潤的指甲，這讓一直密切關(guān)注著的宜嬪松了口氣，畢竟嬰孩的肌膚最為脆弱，很容易傷到，而宮中的后妃又喜歡留指甲，涂蔻丹。
元棲小心碰了碰五阿哥的臉蛋，又抓著他的軟綿綿的小手晃來晃去，逗得五阿哥不住地笑，還嘰里咕嚕的嘴里說著什么。
她疑惑地看向宜嬪，在抬眼的那一剎那反應(yīng)過來，太后不通漢語，滿語說的也是磕磕絆絆，慈仁宮內(nèi)都是蒙古宮女，由她們教養(yǎng)的五阿哥自然也只會(huì)說兩句蒙語。
想必也是康熙覺得宜嬪盛寵，擔(dān)憂她們母子會(huì)生出別的心思來，索性把五阿哥交由太后，雖得了一份榮寵，但小時(shí)候才是學(xué)語言的最佳時(shí)期，能六歲搬出慈仁宮開始讀書就已經(jīng)晚了，而一個(gè)只通蒙語的阿哥無論如何都不會(huì)再有建樹。
宜嬪對上她的目光，仿佛什么都沒有察覺到似的，沖著她眉眼盈盈的一笑。見元棲滿心都在逗五阿哥玩上，她便也先把要說的話放了放。
小孩子的精力著實(shí)有限，不多時(shí)，五阿哥便有些懨懨的了，眼皮不住的往下落。宜嬪雖有話要問，但愛子之心終究占了上風(fēng)，帶著五阿哥先行離去了。
她前腳一走，后腳儲秀宮的赫舍里氏又在外頭求見。
元棲有些不耐，但聽青玉說，赫舍里氏一早就守在了永壽宮門口，等宜嬪走了才叫人來通報(bào)，她也不好把人拒之門外，只得叫人請進(jìn)來了。
乾清宮的消息輕易不會(huì)透露出來，元棲自然更不敢去打聽，但也是日日都吩咐了人留意著的，因此上次赫舍里氏離開后，她沒隔兩日就知道了欽天監(jiān)保章正進(jìn)言給康熙。
連續(xù)沒了兩任皇后，還都是英年早逝。即使沒人敢議論這個(gè)，但康熙自己心里應(yīng)當(dāng)也有所猜測。而佟貴妃這一胎懷的不大穩(wěn)當(dāng)，更加重了康熙的疑心。
欽天監(jiān)選在這個(gè)時(shí)候進(jìn)言最為恰當(dāng)。
赫舍里家的動(dòng)作倒是很快。
只是不知道赫舍里氏又來見她做什么？
片刻后，元棲便知道了赫舍里氏的來意。
那日赫舍里氏從永壽宮回去沒多久，就差人往宮外家中遞了信，幾日后，欽天監(jiān)的保章正家里悄無聲息得了一筆銀子，又過了幾日，他被召去去乾清宮進(jìn)言。
這樣顯而易見的事實(shí)，隨便誰都能查出來。
赫舍里氏將這一切娓娓道來，帶著些微的緊張和得意。
“你想借此來威脅我？”
元棲只覺得一陣好笑，她好整似暇地掃視著坐在下首的赫舍里氏，嘴角忍不住彎起來：“你以為皇上不知道我們私底下這些算計(jì)嗎？”
赫舍里氏面色一僵，強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“娘娘難道不在乎您在皇上心中是個(gè)什么樣的女子嗎？”
一個(gè)只有十歲的小丫頭在她面前談及男子喜歡什么樣的女子，元棲只覺得荒誕又無語，她嗤笑一聲，反問：“一個(gè)什么好東西都不想要的傻子？”
傻白甜，那是除了美貌之外一無所有的女子才需要偽裝出來的特質(zhì)，因?yàn)閷λ龥]有期望，所以只需要做個(gè)美貌的花瓶使人高興就好。
如果元棲只是這樣一個(gè)花瓶，那康熙大概率會(huì)對她十分失望，因?yàn)榘鸦ㄆ繑[在這么高的位置上，它連所依仗的美貌都看不清的時(shí)候，不是浪費(fèi)了位置就是即將被摔碎。
簡而言之，一無是處。
康熙甚至還明里暗里地?cái)x掇著她跟佟貴妃爭斗，又怎么會(huì)在乎她有一些小心思，只要她不攛掇著宮外的鈕祜祿家摻和進(jìn)來，不試圖給佟貴妃下毒，那么康熙只會(huì)樂見其成。
因?yàn)樗唾≠F妃之間誰都不會(huì)坐視對方一家獨(dú)大，久而久之，后宮便有了微妙的平衡。而她和佟貴妃就算再怎么你爭我斗，也不敢做出什么過分的事情，以免累及家族。
至于赫舍里氏給宮外的家人送信，和她又有什么關(guān)系呢？
難不成太子的外家，仁孝皇后的母家會(huì)聽從于她的命令嗎？
赫舍里氏冷汗涔涔，白著一張臉。她自以為成功算計(jì)了旁人，卻沒想到原來自己從頭到尾都是旁人眼中的跳梁小丑。
待人走后，元棲冷著的臉漸漸柔和下來，反而有了幾分興趣：“赫舍里氏小小年紀(jì)已經(jīng)有這番心計(jì)，足夠在宮中存活，何必這么自作聰明來招惹我？”
賀兒眼神微動(dòng)，心下一穩(wěn)，輕言細(xì)語地為她解釋了一番自己打聽到的消息。赫舍里氏在家中不得寵，在宮中亦無人可依，此番作態(tài)不一定是想得罪她，更有可能是想借此求得永壽宮庇護(hù)。
元棲聽罷賀兒的分析，心底多少有些不舒服，帶著些厭惡道：“這赫舍里氏也太偏激了些。”
賀兒對她的評價(jià)不置一詞，只關(guān)切問道：“儲秀宮格格說的那些，對您真的無礙？”
元棲壓著心底的不悅，細(xì)細(xì)想來，她方才說的那些話真真假假，不過都是用來忽悠赫舍里氏的。康熙知道后宮嬪妃各有心機(jī)，不代表他喜歡看你爭我斗的場景，面上的和諧還是要有的，更不代表他能容許有人敢算計(jì)到他身上。
通過欽天監(jiān)能查到赫舍里家，康熙就必然會(huì)懷疑儲秀宮，不動(dòng)聲色地從儲秀宮的宮人開始問起。宮女出自包衣，輕易不能打殺，這事兒一過便會(huì)被送回內(nèi)務(wù)府重新分配差事。
“找?guī)讉€(gè)儲秀宮當(dāng)差的宮女，叫她們說話注意些，然后使些銀子替她們找個(gè)好去處，后面慢慢的關(guān)照著就好了。”元棲揉了揉眉心，倒是不怎么發(fā)愁，這事兒不大，花些銀子便能消災(zāi)。
“前些日子我叫你注意儲秀宮的動(dòng)向，你什么都沒察覺到？”
賀兒神色一緊，忙跪下回話：“奴才確實(shí)叫人盯著看了，儲秀宮的宮人沒有異樣，從一等宮女到底下的灑掃宮人，無一例外。”
元棲倒也沒有怪罪她的意思，揮揮手：“起來吧。”
賀兒原先在坤寧宮雖然不是掌事宮女，但行事比青玉她們幾個(gè)都要仔細(xì)周全，若是連她都察覺不出，那只有一個(gè)可能。
仁孝皇后雖過世已久，但不代表曾經(jīng)忠心于她的宮人都沒了蹤影，更何況宮里還有太子在。
不過，想必經(jīng)過這一事，無論康熙能不能查出是誰在替儲秀宮傳遞消息，他都要下定決心先整頓內(nèi)務(wù)府了。屆時(shí)四妃分權(quán)一事又要重新提上日程，她也就不必再整日應(yīng)付惠嬪和榮嬪隔三岔五的試探。
**
佟貴妃在承乾宮閉門不出，但這一胎終究沒能養(yǎng)好。
康熙二十年十月二十日，佟貴妃在承乾宮中產(chǎn)下一女，雖然當(dāng)日得了不少的賞賜，但太皇太后，太后和康熙的失望之色是顯而易見的。
十月二十五日，大封六宮的旨意下達(dá)，佟貴妃晉為皇貴妃，元棲晉貴妃，惠宜榮德占滿了四妃之位。四妃之外另有兩個(gè)庶妃的待遇提到了妃位，分別是咸福宮的博爾濟(jì)吉特氏，儲秀宮的赫舍里氏，但尚未有詔封。王佳氏復(fù)位敬嬪，另有七阿哥之母戴佳氏為貴人，八阿哥之母衛(wèi)氏為貴人，三公主之母兆佳氏為貴人，還有從乾清宮搬出來分配到東西六宮的大小答應(yīng)一堆。
十二月二十日，行皇貴妃，貴妃，和四妃的冊封禮。
第二日，她們都要去慈寧宮太皇太后和太后跟前行六肅三跪三拜的大禮，在慈寧宮中的時(shí)候，皇貴妃和元棲、四妃言笑晏晏，看起來十分和諧。
但皇貴妃佟氏暗地里一口氣差點(diǎn)沒出上來，她在承乾宮養(yǎng)胎八月，已經(jīng)做好了手里的宮權(quán)被瓜分的準(zhǔn)備，但她著實(shí)沒想到，手中的宮權(quán)沒了一大半也就算了，四妃居然已經(jīng)和永壽宮的鈕祜祿氏沆瀣一氣，儼然都站在了自己的對立面。
而自己手底下沒了德嬪，只剩下一個(gè)被復(fù)位回來的敬嬪。她可還記得，敬嬪上次被廢全然是因她信錯(cuò)了人，本來能順順當(dāng)當(dāng)辦成的事兒，她偏偏多此一舉交給了那白佳氏，又牽扯出來一個(gè)三品官之女，最后禍及自身。
這次復(fù)位，也不過是因著父兄又在前朝立了功罷了，在后宮對自己一點(diǎn)用處都沒有。
宮人知道她這個(gè)皇貴妃當(dāng)?shù)貌磺椴辉福桓襾碛|她霉頭，可外頭等著的德妃亦不是好相與的，猶豫之下在門外徘徊了許久。
里頭正哄著小公主的皇貴妃正是敏感的時(shí)候，聽到外頭的動(dòng)靜，她不由緊皺眉頭，毫不留情的出聲訓(xùn)斥：“要回話就滾進(jìn)來！”
宮人身子當(dāng)即一顫，被逼出了淺淺的哭腔：“德妃娘娘在外頭候著，想給四阿哥送些衣裳，叫奴才進(jìn)來回話。”
皇貴妃一聽這話便怒從心起，話語中蘊(yùn)含著濃濃的不悅，她厲聲呵道：“誰叫她來的？滾出去告訴她，四阿哥如今在承乾宮養(yǎng)著，就是本宮的兒子，待到將來上了玉蝶，就更和她永和宮沒有關(guān)系！”
宮人趴伏在地上惶恐不已，連一點(diǎn)聲音都不敢發(fā)出。
這話皇貴妃說得，可她哪里敢真的這么出去告訴德妃娘娘。畢竟當(dāng)年皇上把四阿哥抱來的時(shí)候，也只是說讓四阿哥暫住承乾宮。
剛剛?cè)胨坏桨肟痰男」饕呀?jīng)被這番動(dòng)靜吵醒，她的哭聲十分微弱，卻將皇貴妃心中的怒火澆滅了大半。
但隨即對著瘦弱的小公主，聽著她那柔弱得和貓叫沒什么分別的哭聲，皇貴妃心中又不可抑制地生出難以遏制的煩躁來。
她脫力般癱軟著倚在身后的床榻上，趁著此刻還能控制住自己的情緒，無力吩咐道：“且隨她去吧，把小公主的奶娘都找來，本宮要歇歇。”
“是。”宮人早已嚇得不知所措，不敢多想連忙退了出去，自然也沒注意到皇貴妃那話語中略帶著的幾絲哭腔。