，亂世宏圖 ！
    第八章人心（三）
    “什……你說(shuō)什么，我阿爺他，我阿爺他怎么了？”高懷德嚇得眼前陡然發(fā)黑，差點(diǎn)一頭栽倒。
    齊王是郭威今年才給他父親加的封號(hào)，而新建的齊王府，就座落于五十里外的齊州城內(nèi)。這也是他此番告假探親，不急著回家，先到黃河大堤上探望朋友的原因。反正此刻距離天黑尚早，趕在日落之前再進(jìn)城也不為遲。
    沒(méi)想到，只是在路上拐了個(gè)彎子，居然就聽到了父親病危得噩耗。如果此刻世界上能買到后悔藥的話，高懷德恨不得拿自己的性命去換。
    “老王爺，老王爺今天早晨聽聞您即將到家，一高興，就，就喝了兩碗酒。然后，然后在出門操練士卒時(shí)，不小心，不小心就從馬背上掉了下來(lái)！然后，然后就，就口吐鮮血，昏迷，昏迷不醒！”從馬背上滾下來(lái)的信使一邊哭，一邊大聲補(bǔ)充。每個(gè)字都像刀子般，直戳高懷德心窩。
    如果他不繞路到黃河大堤，而是直接回家，也許就能將父親堵在城里頭。如果他今天陪著父親一道去操演士卒，憑著眼下的身手，也許就能在千鈞一發(fā)之際，將父親拉回馬背。如果他當(dāng)年不貪圖去邊塞上建功立業(yè)，而是老老實(shí)實(shí)承歡膝下，也許父親就不會(huì)因?yàn)槁牭剿貋?lái)的消息而喜歡過(guò)度。如果……
    想到這兒，高懷德再也沒(méi)勇氣拖延。三步兩步?jīng)_到自己的戰(zhàn)馬旁，飛身而上。隨即猛地一撥馬頭，雙腿用力磕打馬腹，“駕……”
    “唏噓噓——”白龍駒嘴里發(fā)出憤怒的咆哮，張開四蹄，閃電般向南而去。
    “藏用……”柴榮拉了一把沒(méi)拉住，只能對(duì)著高懷德的背影跺腳，“好歹你也帶上子明，這天底下，誰(shuí)的醫(yī)術(shù)比他還高？”
    “不用，齊王前幾天還跟小弟我見過(guò)一面。我給他望過(guò)氣，最近應(yīng)無(wú)大難！”鄭子明卻不緊不慢跟上來(lái)，搖著頭道。
    “望氣，你居然還會(huì)望氣！”柴榮先是喜出望外，旋即，臉上涌滿了如假包換的焦灼，“那你怎么不早點(diǎn)兒告訴藏用，他走得那么急，萬(wàn)一……”
    “他是齊王的藥引子，如果他不回去，齊王說(shuō)不定還得繼續(xù)吐血！”鄭子明聳聳肩，老神在在地補(bǔ)充。
    “你——”柴榮實(shí)在有些無(wú)法忍受他的輕慢態(tài)度，忍不住眉頭緊皺。但下一個(gè)瞬間，卻好像又從自家三弟的笑容里，讀出了一些東西。揮了下手臂，嘆息著搖頭，“你呀，唉——”
    鄭子明又對(duì)著他笑了笑，臉上的表情愈發(fā)令人玩味，轉(zhuǎn)過(guò)頭，快步來(lái)到正在從地上往起爬的齊州信使面前，柔聲追問(wèn)：“這位信使兄弟，不知道該怎么稱呼？”
    他原本就長(zhǎng)得人高馬大，最近兩年又天天在河堤上勞作，因此身體被打磨得愈發(fā)雄壯結(jié)實(shí)。跟剛剛從地上爬起來(lái)的信使相比，就像一頭巨熊在俯視一只雞雛。令后者頓時(shí)就覺(jué)得心頭一緊，說(shuō)出的話立刻變得結(jié)結(jié)巴巴，“在下，在下，在下隨，隨家主的姓高，但名一個(gè)明字！”
    “嗯，高明，這名字不錯(cuò)！”鄭子明咧了下嘴，兩排潔白的牙齒，看上去就像兩把鋒利的鍘刀，“敢問(wèn)高明指揮，你家王爺，吐了幾口血？都什么顏色？他老人家落馬時(shí)，是那只腳先著的地？”
    高明的心臟再度一抽，說(shuō)出來(lái)的話愈發(fā)顛三倒四，“三，三口，不，四口。小人當(dāng)時(shí)站得遠(yuǎn)，沒(méi)數(shù)清楚。他老人家落馬，是左腳先，不右腳，不左右腳同時(shí)……，侯爺，小人，小人當(dāng)時(shí)離得太遠(yuǎn)，真的沒(méi)看清楚啊！”
    “好了，沒(méi)看清楚就沒(méi)看清楚，不是什么大不了的事情！”鄭子明后退半步，伸出手，和顏悅色地拍打?qū)Ψ郊绨颍澳慊厝グ桑槺惆涯慵叶右步猩稀Ｋ诤竺嫣娲蠡飪憾睫k伙食的輜重。齊王病危，他這個(gè)當(dāng)兒子的，不回去盡孝不太合適！”
    “唉，唉！”信使高明如蒙大赦，低頭抹了一把汗，慌慌張張地跳上了馬背，逃一般走了。從始至終，都沒(méi)顧得上給太子柴榮行一個(gè)禮，更甭說(shuō)替自家東主交代幾句場(chǎng)面話。
    望著他落荒而逃的背影，鄭子明忍不住冷笑著搖頭，“呵呵，鷂子，瘋熊，白馬，呵呵，真的是聞名不如見面！”
    “行了，歇夠了，咱們?cè)摾^續(xù)干活了！”到了此時(shí)，柴榮豈能看不出來(lái)齊王高行周是在裝病？抬腳在地上接連踢了數(shù)下，踢得泥巴四處亂飛。
    “他，他為什么要這樣做？殿下，殿下和侯爺，可是一直拿高懷德當(dāng)親兄弟看！”符昭文雖然是個(gè)文官，反應(yīng)速度卻比兩個(gè)武將還慢。愣愣地走上前，滿臉茫然地感慨。
    齊王高行周通過(guò)裝病的方式，迫使自家兒子不敢在柴榮身邊逗留，很明顯，是不想讓高懷德卷入柴榮和王峻之間的矛盾中，下定了決心，準(zhǔn)備讓高家袖手旁觀。
    這種選擇，可以算理智，卻極為不盡人情。首先，高懷德與柴榮、鄭子明等人曾經(jīng)在鎮(zhèn)州前線并肩作戰(zhàn)，曾經(jīng)一起流過(guò)血，彼此間兄弟之情甚篤。其次，高懷德的弟弟高懷亮，是柴榮一手提拔起來(lái)的心腹，身上早已打下了太子一系的烙印，怎么可能想摘清，就立刻摘得清楚？第三，王峻眼下雖然權(quán)傾朝野，可柴榮依舊是唯一的皇位繼承人，皇帝郭威到目前為止，也沒(méi)透漏過(guò)任何改立其他人的口風(fēng)。高家在這種時(shí)候，突然要與太子拉開距離，未免會(huì)令人浮想聯(lián)翩。
    “他怎么做，都是他的事情，孤問(wèn)心無(wú)愧！”柴榮顯然被高行周的舉動(dòng)給打擊得不輕，又狠狠朝爛泥里踩了一腳，冷笑著道。
    “馬最機(jī)靈，聽到風(fēng)吹草動(dòng)，就會(huì)躲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！還那句話，求人不如求己，打鐵還靠自身硬！”鄭子明在邊上呵呵一笑，用手使勁的揉了揉腿，伸了伸腰，“走吧，該繼續(xù)干活了。趁著天晴，繼續(xù)修下一段河堤。”
    “走！沉舟側(cè)畔千帆過(guò)！有你們，有元朗，有仲詢，孤就不信，幾團(tuán)爛泥，還擋得住逝水滔滔？”柴榮看了看鄭子明，非常認(rèn)真地回應(yīng)。
    “那，那就走吧！”符昭文聽得似懂非懂，跟在鄭子明和柴榮后面，深一腳一腳走向自家隊(duì)伍。
    河灘旁，三千滄州精銳和三萬(wàn)余精挑細(xì)選后留下來(lái)的民壯，已經(jīng)休整完畢。見到太子柴榮和冠軍侯來(lái)到，立刻迅速起身，整隊(duì)。轉(zhuǎn)眼間，就橫成排，縱成列，看氣勢(shì)，絲毫不亞于一支百戰(zhàn)精銳。只是，此時(shí)此刻，他們手中拿的是鐵鍬和扁擔(dān)，而不是大刀和長(zhǎng)槍。