,亂世宏圖 !
第五章短歌(八)
仿佛聽到了他們祈禱,一道閃電忽然當(dāng)空劈落,將部落大祭司直接劈飛到半空當(dāng)中。
“啊呀也蔑……”祈禱聲嘎然而止,眾魚皮秣鞨抬頭望著天空中血流如注的大祭司,滿臉錯(cuò)愕。
又是數(shù)道閃電當(dāng)空劈來,將十幾名躲避不及的秣鞨頭目劈下甲板。緊跟著,冰雹般的弩箭蕭蕭而下,將其余秣鞨武士砸得抱頭鼠竄。
“是船弩,船弩!”正橫槍堵在艙口處的陶大春又驚又喜,扯開嗓子大聲喊叫,“咱們的船弩,還有武侯弩。船,咱們的雙層大艦!”
“什么?”鄭子明等人根本不敢相信自己的耳朵,冒著被武侯弩誤傷的風(fēng)險(xiǎn),蜂涌而出。舉目望去,只見下游五十步外,一艘雙層巨艦破浪而來。甲板二層,有名身穿綠色披風(fēng)的女將逆風(fēng)而立,手中令旗上下?lián)]舞。百余名滄州勇士在令旗的指揮下扣動(dòng)扳機(jī),用武侯弩將烏漆船上的魚皮秣鞨人,像扎蛤蟆一樣一排排射入水中。
“這,這是咱們的破浪號!”絕處縫生,李順啞著嗓子尖叫,“咱們滄州軍的破浪號。夫人,大夫人在船上,大夫人帶著破浪號來救咱們了!”
“是破浪號,真的破浪號!”其余四名滄州勇士,也啞著嗓子歡呼,煙熏火燎的臉上,瞬間淌滿了眼淚。
破浪號,是破浪號,滄州水師利用福船改造而成的雙層大艦。每艘戰(zhàn)艦上,光是船弩就有二十架。此艦形象威猛,戰(zhàn)斗力驚人,速度也遠(yuǎn)超尋常。但抗浪性方面,卻遠(yuǎn)不如大伙腳下的這艘單層大船。萬一在行駛中遇到風(fēng)暴,全船人都有葬身魚腹的危險(xiǎn)!
所以,此番前來遼東救人,大伙才沒有選擇乘坐高大威猛的破浪號,而是選擇了一艘不太起眼的中型商船,準(zhǔn)備悄悄地?fù)屃耸刭F,悄悄地溜走。卻沒想到,由于內(nèi)奸的出賣,整個(gè)行動(dòng)計(jì)劃和路線先后暴露,不起眼的商船差點(diǎn)成了大伙的葬身之所。而破浪號卻在最后關(guān)頭逆流而至,將大伙重新拉出了生天!
“啊嗚咿呀吁哈喇……”魚皮秣鞨人仗著自家船多人多,冒死靠上前,向破浪號投擲鋼叉,打算先用繩索將破浪號拖住,然后再攀上甲板以眾擊寡。
綠披風(fēng)女將不慌不忙,抬起手,將令旗左右揮動(dòng)。劇烈的戰(zhàn)鼓聲,瞬間蓋住了秣鞨人的鬼哭狼嚎。下層甲板的滄州勇士們,奮力扳動(dòng)機(jī)關(guān),數(shù)十支拍桿沿著船舷梯次而落,將沖過來的烏漆船,拍王八般一只接一只拍翻在水中。
一些秣鞨人直接被拍暈,像死魚般漂向下游。但大部分秣鞨人,都憑著嫻熟的水性逃離生天。扭頭望著山一樣巍峨的破浪號,他們眼睛忽然開始發(fā)紅,大叫數(shù)聲,彼此招呼著,游向了船底。
“鑿船,小心艙底,他們要鑿船!”石重貴看得心焦,跳著腳大聲提醒。
沒等他的話音落下,只見綠披風(fēng)女將用令旗向左右兩側(cè)一揮。緊跟著,戰(zhàn)鼓突然變調(diào),兩排滄州勇士怒吼著沖向船舷,居高臨下,用投槍將試圖靠近船底的秣鞨人,一個(gè)個(gè)穿成了肉串!
“好,好!這是誰家女兒?本事好生了得!”石重貴看得兩眼放光,指著綠披風(fēng)女子大聲發(fā)問。
“爹,她是常婉瑩,是澤潞節(jié)度使常思的女兒。小的時(shí)候,曾經(jīng)在咱們家里住過!”鄭子明兩頰含笑,回頭看了自家父親一眼,低聲匯報(bào)。
是小師妹,武藝高強(qiáng),箭術(shù)無雙的小師妹。每次在危機(jī)關(guān)頭,總是從天而降。這次,當(dāng)自己陷入絕境的時(shí)候,她又來了,指揮著一艘并不安全的戰(zhàn)艦,將周圍的敵軍殺得浮尸滿江!
“噢!肥狐??斯χ?,怪不得!怪不得!”石重貴的目光一直集中在對面的破浪號上,根本沒注意到自家兒子臉上的自豪表情。點(diǎn)點(diǎn)頭,順口說道。
他沒做皇帝之前,跟常思的交情還算不錯(cuò)。但畢竟常思是劉知遠(yuǎn)故意安插在汴梁的黨羽,而他卻是皇帝石敬瑭的養(yǎng)子兼心腹愛將。所以,雙方交往雖多,卻遠(yuǎn)不到能結(jié)為通家之好的地步。
而后來,他做了一國之君,更不可能去跟某個(gè)地方諸侯麾下的大將去攀交情。只是天生性子柔弱,沒有因?yàn)槌K际莿⒅h(yuǎn)的心腹,就故意給對方小鞋兒穿而已。
見父親夸了妻子一句之后,就沒了下文。鄭子明也不好過早的介紹妻子的情況。反正破浪號一到,水面上陷阱立刻就被碾了個(gè)支離破碎。魚皮秣鞨人的烏漆船再多,自身再悍不畏死,也不可能是滄州水師的對手。而遼河兩岸的契丹人,更不可能跳到水里去自己找死!
“嗚嗚嗚,嗚嗚嗚,嗚嗚嗚,嗚嗚嗚嗚……”號角聲從兩岸傳來,帶著幾分氣急敗壞。果然,遼河兩岸的契丹大軍發(fā)現(xiàn)情況不對,立刻發(fā)布命令,要求魚皮秣鞨人以死相拼,而他們自己,卻沒有跳下水的勇氣,只能站在岸邊,拼命朝破破浪號開弓放箭。
大部分羽箭都沒等抵達(dá)目的地上空,就被河風(fēng)吹飛。少部分里力道充足的羽箭,被破浪號上的勇士們用盾牌一擋,也都白忙活一場。已經(jīng)損失慘重的魚皮秣鞨人不敢違背契丹人的命令,硬著頭皮,重新組織進(jìn)攻。這一回,他們學(xué)乖了許多,沒勇氣再湊到近前發(fā)起跳幫戰(zhàn),而是仗著船只小巧靈活,圍在破浪號附近三十幾步外,不停地發(fā)射羽箭偷襲。其中有許多支羽箭的頭部還穿上了點(diǎn)燃的魚油球,試圖通過數(shù)量的積累,在船舷引起大火,將破浪號付之一炬。
俗話說,螞蟻多了也能咬死大象。在秣鞨人剛剛改變戰(zhàn)術(shù)的瞬間,破浪號果然被打了個(gè)措手不及。站在對面船上的鄭子明,眼睜睜地看著船舷上有十多處位置同時(shí)冒起了濃煙,數(shù)名弟兄中箭落水,心臟一下子就提到了嗓子眼兒。
然而,還沒等他隔船獻(xiàn)策,常婉瑩已經(jīng)迅速做出了調(diào)整。只見數(shù)十桶泥漿從底層甲板齊齊潑下,立刻壓住了剛剛冒起的火頭。緊跟著,破浪號的船頭猛地一擺,如怒龍般,一邊四下發(fā)射著弩箭,一邊朝河道北側(cè)高速碾了過去,將十多艘徘徊在河道北側(cè)的烏漆小船連同船上的秣鞨武士,一并碾進(jìn)了河底。
“啊,嗚離,嗚粒里……”僥幸沒被當(dāng)場碾死的魚皮秣鞨人魂飛膽喪,抄起船槳,拼命將各自所在烏漆船朝岸邊劃。破浪號卻得勢不饒人,像獵食的巨鯨般,從后面追上去,橫沖直撞。
“嗖嗖嗖嗖,嗖嗖嗖,嗖嗖嗖嗖,嗖嗖嗖嗖!”遼河北岸,氣急敗壞耶律底烈?guī)е澉庀伦ρ?,萬箭齊發(fā)。
箭雨中,破浪號驕傲地轉(zhuǎn)身,神龍擺尾。將另外十幾艘烏漆小船掀翻于岸邊,然后直撲愣在河道南側(cè)不知所措的另外一批烏漆小船,碾出一道猩紅色的血浪。
“啊,嗚離,烏粒離……”河道南側(cè)的烏漆小船四散奔逃,破浪號緊追不舍。耶律察割和韓匡嗣兩個(gè)大怒,調(diào)集全部力量,向破浪號發(fā)起攻擊。破浪號則一邊高速碾壓秣鞨人的小船,一邊毫無懼色地用武侯弩和船弩還以顏色。雙方隔著七八十步的距離,箭來弩往,轉(zhuǎn)眼間,掉落的箭支和秣鞨武士的尸體,就飄滿了水面。
“轟,轟,轟……”準(zhǔn)備就位的床弩,故技重施,朝著破浪號射出纏繞著牛油包的火弩。烈焰與河水接觸,瞬間發(fā)生爆炸,掀起滔天巨浪。
“呯呯,呯呯,呯呯呯呯……”在常婉瑩的指揮下,破浪號上的船弩,向岸上的床弩和操作床弩的幽州軍,輪番射擊。包裹著硫磺和牛油的弩桿,落地之后立刻炸裂,火星飛濺,將幽州軍的陣地,燒得濃煙滾滾。
所有船弩,都是在舊式床弩的基礎(chǔ)上,改進(jìn)而成。鄭子明親手畫圖,幾番修正,才令其達(dá)到目前工藝條件下的最佳效果。無論是操作方便性,裝填速度,還是準(zhǔn)頭,都甩了老式床弩不知道多少條街。
“轟,轟轟轟,轟!”
“呯呯,呯呯,呯呯呯,呯呯呯呯呯!”
“呯呯,呯呯,呯呯呯呯……”
高速移動(dòng)的戰(zhàn)艦用船弩與河岸靜止的床弩對射,船弩的數(shù)量是床弩的兩倍、裝填速度和射擊精度又占據(jù)了絕對上風(fēng)。結(jié)果可想而知。才小半柱香功夫,幽州軍的床弩就被擊毀過半兒,剩下的見勢不妙,趕緊用戰(zhàn)馬拖著,高速撤離了河灘。
“呯呯,呯呯,呯呯呯呯……”
“呯呯呯,呯呯呯,呯呯呯……”破浪號又如同示威一般,朝著韓匡嗣和耶律察割二人帥旗下各自發(fā)射了一輪弩箭,然后才不慌不忙地返回了河道中央,緩緩靠向正在下沉的大船。兩艦的船頭剛剛對齊,數(shù)把鐵鉤拖著繩索從天而降,牢牢地拉緊了大船的側(cè)舷。
“嗖!“”嗖!”兩道矯健的身影蕩著纜繩飄然而落,一道奔向鄭子明,難分先后。
“你怎么受傷了?活該,叫你丟下我們?nèi)齻€(gè)!”
“你怎么受傷了?快,我和陶姐姐扶著你跳過去,破浪號里有你親手配制的金創(chuàng)藥!”
陶三春和呼延云兩女的表達(dá)方式迥異,所包含的擔(dān)憂和關(guān)切,卻別無二致。
“這是我爹,你們先送他過去,船快沉了!”鄭子明顧不上解釋,從身后拉過自己的父親石重貴,大聲吩咐。
陶三春乃是農(nóng)戶之女,呼延云出身于綠林世家,二人都不是什么扭捏之輩。知道自家丈夫事急從權(quán)的道理,所以也不廢話。立刻一人架住石重貴一只胳膊,轉(zhuǎn)身便跳?!班玻 钡匾幌?,還沒等石重貴反應(yīng)過味道來,三雙腳已經(jīng)踏上了破浪號的甲板。
“嗖!“”嗖!”“嗖!“”嗖!”更多的勇士拉著纜繩飛至,與陶三春和呼延云兩人一道,將鄭子明、陶大春、陶勇、李順兒以及所有重傷號,連同戰(zhàn)死袍澤的尸體,陸續(xù)送回了破浪號。遼河兩岸,各族將士氣得咬牙切齒,亂箭齊發(fā),卻無法將救人的速度減緩分毫。
轉(zhuǎn)眼間,著火的大船上,已經(jīng)沒有了活人。常婉瑩一聲令下,眾勇士砍斷連接在兩船之間的繩索,扯起風(fēng)帆。龐大的破浪號快似奔馬,在兩岸敵軍的“歡送”下,揚(yáng)長而去。
到了此時(shí),常婉瑩終于松了一口氣。將指揮權(quán)移交給了身邊的女兵,快步來到鄭子明面前,柔聲問道:“你的傷不要緊吧!我把你的金瘡藥和刀具都帶來了,就怕你遇到什么麻煩。十多天前,我家派往幽州的伙計(jì)忽然冒死跑到滄州示警。我和兩個(gè)妹子緊趕慢趕……”
說著話,不知不覺間,已經(jīng)喜極而泣。
“沒事兒,貫通傷,最好收拾!”鄭子明笑著搖搖頭,不小心扯動(dòng)傷口,忍不住呲牙咧嘴,“嘶——”
“你怎么了?小心些!”常婉瑩、陶三春和呼延云立刻顧不上矜持,齊齊沖上前攙扶。鄭子明羞得臉色微紅,趕緊退后兩步,擺著手道:“沒,我沒事兒。師妹,春妹子,云妹子,這是,這是我爹。爹,她們,她們?nèi)齻€(gè),都是您的兒媳婦?!?br/>
“你……”三女頓時(shí)羞不自勝,慌忙轉(zhuǎn)過身,給石重貴行禮。
石重貴獲救之后,一直忙著逃命,根本沒顧得上跟自家兒子細(xì)說家事。忽然間看到三個(gè)英姿颯爽的女子向自己行晚輩之禮,頓時(shí)瞪圓了眼睛,一邊做勢欲攙,一邊結(jié)結(jié)巴巴地說道,“好,好,趕緊,趕緊都平身,不,不,趕緊都起來,起來。這,這,第一次見面,老夫也沒準(zhǔn)備什么禮物,這,這……,二寶,如果你娘還在,不知道該有多高興!”