,亂世宏圖 !
第三章 耕耘 (六)
話音落下,四周一片死寂。
非但朱氏子被罵得無言以對(duì),趙匡胤、韓重赟和潘美等人,也是神色大變,隨即遙遙地朝著自家兄弟鄭子明豎起了大拇指。
自打漢高祖劉邦在當(dāng)政后的第十一個(gè)年頭,公開頒布詔書說要與‘士大夫共治天下’,“士”便成了一個(gè)獨(dú)特的群體。從東西兩漢一直到魏、晉、隋、唐,任何一個(gè)朝代,任何一個(gè)國(guó)君和諸侯,都沒膽子跟“士人”對(duì)著干。甚至包括入寇中原的五胡,為了自身統(tǒng)治的長(zhǎng)久,都不得不主動(dòng)拿出一些好處來跟“士人”分享,以達(dá)到收買拉攏的目的,讓后者成為自己的倀鬼和爪牙。(注1)
換句話說,如果把國(guó)家或者地區(qū)比喻成宮殿,“士”便可看成這間宮殿的棟梁和立柱。一旦失去了立柱和棟梁的支撐,再雄偉的宮殿,也會(huì)轟然而倒。
所以,“士人”們犯了罪,才總有辦法逍遙法外。帝王和諸侯們明知道士人對(duì)百姓敲骨吸髓,只要百姓們沒被逼得揭竿而起,通常也會(huì)選擇睜一只眼閉一只眼。
帝王與諸侯們需要與“士”共治天下,而不是與百姓共治天下。百姓們的作用只是在太平時(shí)節(jié)交糧納稅服徭役,在戰(zhàn)亂年代當(dāng)兵當(dāng)夫子拿自己性命填溝渠,重要性根本比不上“士人”的一根腳指頭。
所以,朱云父子及其爪牙,才死到臨頭依舊不知悔改。在他們看來,鄭子明為了幾個(gè)平頭百姓而公然與士紳做對(duì),乃是自取滅亡。用不了多久,此人就會(huì)成為其他諸侯的刀下亡魂,到那時(shí),朱氏一族,自然大仇得報(bào),可以含笑九泉!
然而,他們父子和為虎作倀的幫兇們,卻萬萬沒有想到,他們臨死之前精心編織出來的大帽子,被鄭子明一句話,就戳出了無數(shù)個(gè)窟窿。
古人曾經(jīng)說過,學(xué)以居位曰士;古人曾經(jīng)說過,以才智用者謂之士;古人曾經(jīng)說過,事親則孝,事君則忠,交友則信,居鄉(xiāng)則悌,可稱為士;古人甚至還曾經(jīng)說過,義之所在,不傾于權(quán),不顧其利,舉國(guó)而與之不為改視,重死、持義而不橈者為士!但古人偏偏沒有說過,殘害百姓,魚肉鄉(xiāng)里,恃強(qiáng)凌弱,草菅人命者為士!
士之才,士之智,士之德,士之勇,朱氏父子樣樣都不沾邊兒,他們有什么資格自稱為士?有什么資格代表天下士紳?!鄭子明殺了他們,也根本不是公然跟天下士紳做對(duì),而是替天下士紳清理門戶,把混入隊(duì)伍中的虎狼之輩辣手清除!
“咔嚓——”白色的閃電撕破黑沉沉的天空,照亮朱氏子那絕望的面孔。
失去了心中最大的支撐,此子再?zèng)]力氣繼續(xù)叫囂,身體晃了幾晃,軟軟地癱坐于地。
陸續(xù)有其他朱家的族人和爪牙被抓來,見到一地的碎陶罐和寨主朱云的無頭尸體,也個(gè)個(gè)被嚇得魂飛魄散。或者哭喊求饒,或者閉目等死,誰(shuí)也沒勇氣聲稱自己清白無辜。
鄭子明見狀,便不愿過多浪費(fèi)時(shí)間。索性直接下了一道命令,要求被抓來的人互相舉報(bào)。自行確定誰(shuí)是“制造販賣”侏儒的主謀,誰(shuí)是幫兇。話音落下,院子里立刻又開了鍋,眾爪牙們爭(zhēng)先恐后摘清自己,爭(zhēng)先恐后將罪孽朝已經(jīng)死去了寨主朱云和他的嫡系子侄們身上推。而那些嫡系朱氏子侄,見平素俯首帖耳的狗奴才們居然敢反噬主人,惱怒之下,干脆把心一橫,也將爪牙們的種種惡行抖落了個(gè)干凈。
轉(zhuǎn)眼間,非但朱家莊上下劫掠殘害幼兒,制造侏儒的罪行被闔盤托出,連同其他一些假冒盜匪殺人放火,偽造地契巧取豪奪,以及通過各種手段對(duì)臨近莊子的其他弱小士紳強(qiáng)行兼并的血債,也被逐一擺到了明面兒上。
“姓朱的,我操你祖宗!你,你一定會(huì)下十八層地獄!”一名跪在后排,雙手被繩索捆住的家將,忽然跳了起來,狠狠給癱坐于地的朱氏子,來了一記頭槌。“老子今天拉著你一地去死,一起去下地獄。你們?nèi)叶家率藢拥鬲z!”
臨近的其他幾個(gè)朱家子侄,見到此景,非但沒勇氣給自家親戚幫忙。反而紛紛側(cè)開了頭,盡量不與那名家將的目光相對(duì)。
正在動(dòng)筆記錄口供的潘美被嚇了一跳,趕緊命人將沖突雙方分開。然后再仔細(xì)追問,才知道那名家將原本是另外一個(gè)劉姓地方大戶的長(zhǎng)子。數(shù)年前全家被南下打草谷的“契丹人”殺了個(gè)干凈,家中錢財(cái)也別搶了個(gè)精光。無奈之下,才將田產(chǎn)盡數(shù)賣給了朱家,自己也娶了朱家的一名旁支小姐,通過聯(lián)姻的方式,成了寨主朱云手下的得力干將。
稀里糊涂替朱家賣命多年,到頭來,聽了他人的舉報(bào),才突然發(fā)現(xiàn),真正的殺父仇人就是自己的效忠對(duì)象。如此荒誕的事實(shí),對(duì)劉姓家將的打擊是何等之沉重?只見此人掙扎著朝鄭子明所在房間磕了個(gè)頭,大聲喊道:“大人,您不用費(fèi)力氣了。朱家所犯罪孽,遠(yuǎn)不止是這些。春天時(shí)遼國(guó)人南下,朱家非但派了人去給他們帶路,還向他們提供了大筆的糧草……”
“你血口噴人!”這下,朱氏的嫡系子侄誰(shuí)也不敢裝死了,紛紛跳起來,欲跟劉姓家將拼命。劫掠人口和販賣兒童雖然都是重罪,只要朱家的長(zhǎng)房一系把罪行都扛下來,其他人還有希望逃得一死。而勾結(jié)遼人,給契丹大軍帶路,則屬于叛國(guó)謀逆,按律應(yīng)該族誅!
“草民所言句句屬實(shí),句句屬實(shí)!”劉姓家將則一邊躲,一邊繼續(xù)高聲叫喊,唯恐鄭子明等人聽不見自己的指控,“正月時(shí)奉命給遼國(guó)兵馬帶路的,正是草民。朱家給遼軍提供糧草牲畜的賬本,就藏在朱寨主的書房里。書房正中央那塊地磚下面有個(gè)暗格,大人派人進(jìn)去一搜就能找到。草民罪該萬死,若是能拉著朱氏滿門下地獄,草民心甘情愿!”
“冤枉——!”話音落下,眾朱家的嫡系子侄們?cè)僖差櫜簧细巳似疵娂娨灶^蹌地,大聲喊冤。
到了這種時(shí)候,鄭子明怎么可能再被他們的謊言蒙蔽?立刻派人去朱寨主的書房里,按照劉姓家將剛才的指控,將朱家與遼國(guó)人做交易的賬本給搜了出來。
有了賬本之后,接下來的審訊,已經(jīng)不用再費(fèi)絲毫力氣。知道自己難逃一死的朱氏子侄們,個(gè)個(gè)垂頭喪氣,對(duì)爪牙們揭發(fā)出來的任何罪行都招認(rèn)不諱。而眾爪牙們,為了那微茫的逃生希望,也將朱家過往所犯的所有罪行,都深挖細(xì)掀,力爭(zhēng)做到毫無遺漏。
其中還有兩名跟劉姓家將一樣,原本將朱寨主當(dāng)作恩公,愿意為朱氏一門肝腦涂地的死士,通過別人的舉報(bào),才發(fā)現(xiàn)自己這些年來居然一直在為仇人效力。頓時(shí),恨不得將朱家子侄全都生吞活剝。主動(dòng)爬到俘虜隊(duì)伍的前列,知無不言言無不盡,將更多的關(guān)鍵罪證都揭露于光天化日之下。
夏天的暴雨,來得急,去得也快。當(dāng)天空中又露出了湛藍(lán),審訊也進(jìn)行完畢。按照劉漢國(guó)的律例,朱寨主和他的幾個(gè)兒子,侄兒,外甥,都應(yīng)該被判處凌遲之刑。鄭子明沒興趣折磨人,干脆命陶勇帶領(lǐng)弟兄們將這群罪犯一起推出了莊子外,全體斬首了事。
在朱家寨為虎作倀的爪牙們,大多數(shù)也惡貫滿盈,陸續(xù)被推出寨子外問斬。只有少數(shù)幾個(gè)剛剛被朱氏父子提拔沒多久,還未來得及作惡的年青家丁,得到了赦免,被打了一頓軍棍之后,釋放回家。
至于朱家的女眷和一堆未成年孩子,陶勇和李順兒兩個(gè)建議斬草除根,鄭子明卻沒有采納。而是從繳獲的朱家浮財(cái)中,分出了幾車干糧細(xì)軟給這批人,勒令他們離開寨子,去別的地方投靠親友。
劉姓家將和另外兩名被朱寨主害死的滿門,卻又當(dāng)作獵犬收養(yǎng)的死士,按照所犯下的罪行,原本也在被處死之列。但是趙匡胤卻憐憫這三人的身世,搶在宣判之前,站出來替他們求情。
鄭子明對(duì)這三人的遭遇,也心有戚戚。沉吟之后,便赦免了三人的死罪,只是剝奪了他們歷年所得,勒令他們也帶著干糧和部分細(xì)軟,離開朱家寨,與老婆孩子一道去投靠親友。
誰(shuí)料那三人僥幸逃得一死之后,卻沒有立刻回家收拾行禮。而是先結(jié)伴來到了莊子外,一眼不眨地看著仇人們個(gè)個(gè)身首異處。然后又跪在地上沖著自家父母墳塋方向各自大哭了一場(chǎng)。最后,則結(jié)伴走回了先前審訊他們的院子,跪在泥水里,大聲喊道:“父母之仇,不共戴天!若非大人,我等一直到死,也是個(gè)糊涂鬼。根本沒臉去見自己的祖宗和家人。大人之恩,我等無以為報(bào)。愿從此將這條爛命交給大人,無論是替大人擋刀擋箭,還是牽馬墜蹬,都決不敢辭!”
“呵呵,居然是三個(gè)有良心的!”楊光義聞聽,立刻笑著打趣。
“若不是有良心的,也不會(huì)被朱家給欺騙了這么久!”趙匡胤笑了笑,將頭轉(zhuǎn)向鄭子明,低聲勸告,“收下他們吧!他們今天所做所為雖然事出有因,卻也絕了自己的活路。你如果不將他們留在軍中,哪怕他們走得再遠(yuǎn),半年之內(nèi),全家老小也會(huì)死于非命!”
“沒這么嚴(yán)重吧!畢竟那是他們的父母之仇?”韓重赟不反對(duì)鄭子明收留三個(gè)家將,卻對(duì)趙匡胤的最后一句話,深表懷疑。
“沒這么嚴(yán)重,當(dāng)初你又為何勸子明跟鄉(xiāng)紳們握手言和?!”趙匡胤笑了笑,低聲反問。
他年齡比韓重赟長(zhǎng),閱歷也遠(yuǎn)比后者豐富。后者到目前為止,依舊把發(fā)生于朱家寨的罪孽,作為一個(gè)特例。而他,卻通過今天的審判,看到了一個(gè)群體的惡毒。
韓重赟被問得無言以對(duì),只能訕笑著搖頭。趙匡胤知道此人性情敦厚,所以也不逼著他接受自己的觀點(diǎn),將目光轉(zhuǎn)向鄭子明,繼續(xù)說道:“他們既然奉命給遼國(guó)人帶路,自然會(huì)在遼軍當(dāng)中,結(jié)識(shí)許多一樣的奉命帶路者。你按照這個(gè)線索查,從此事半功倍!”
“那,那豈不是真的要把整個(gè)滄州的士紳全都?xì)⒐猓俊表n重赟被嚇得頭發(fā)根根倒豎,趕緊大聲出言勸阻。“小肥,朱家人殘害兒童,罪有應(yīng)得。但其他莊子,即便跟遼人有過瓜葛,也,也可能是迫不得已。你,你已經(jīng)殺了足夠多了,該,該適當(dāng)收一收刀了!”
“正因?yàn)橄惹皻⒌米銐蚨嗔耍挪荒墁F(xiàn)在收手!”趙匡胤看了他一眼,搖頭冷笑,“子明今天有句話說得很對(duì),這幫家伙,根本不配做士紳。殺干凈了他們,才好重整河山!”
注1:與士大夫共治天下,最早起源于劉邦,而不是文彥博。文彥博只是對(duì)士大夫三個(gè)字,做了更明確的定義。