，亂世宏圖 ！
    第二章　謀殺　（五）
    重賞之下必有勇夫。 ?
    這句話，用在刺客們身上一點(diǎn)兒都不錯(cuò)。紅披風(fēng)主帥的叫喊聲剛落，他們向前進(jìn)攻的勇氣就陡然增加了一倍，兩腿向前邁動的度，也瞬間增加的三分。
    終日替雇主做那些血腥的事情圖的是什么，不就是狠狠上一大筆財(cái)，然后找個(gè)安靜地方逍遙后半生么？而今天，眾人想要的東西，聽起來已經(jīng)近在咫尺！特別是那句精鹽五十，令死亡都變得不值得畏懼。
    滄州靠近漢國和遼國的邊境，戰(zhàn)事頻繁，田產(chǎn)非常不值錢，春天種下的莊稼，秋天時(shí)不知道有沒有命去收。莊園的價(jià)格，也非常一般，君不見今年契丹兵馬所經(jīng)之處，多少莊園都變成了斷壁殘桓。唯獨(dú)精鹽，白得像雪，細(xì)得像沙子般的精鹽，價(jià)格永遠(yuǎn)堅(jiān)挺。可分散舀了零賣，也可裝在木桶里埋入地下傍身。實(shí)在不行，找褡褳一包扛在肩膀上就逃，無論最后逃到哪兒，都能換成東山再起的錢糧。
    “殺——”一小隊(duì)刺客沖到韓重赟近前，亂刀齊下，將韓重赟逼得連連后退。兩邊的親衛(wèi)沖上去接應(yīng)，也被另外一伙從側(cè)面沖上來的刺客迎住，自顧不暇。
    第三伙刺客看到便宜，迅繞到了韓重赟等人的背后，果斷起了強(qiáng)攻。很快，就將韓重赟和他所率領(lǐng)的十名弟兄徹底包圍了起來，打得只有招架之功，沒有還手之力。
    眼看著獵物的抵抗力越來越弱，越來越弱，好些袋子五十斗裝精鹽都在向眾刺客招手。就在此時(shí)，樹林里忽然又響起了羽箭破空聲，“嗖——”“嗖——”
    不密，聽聲音箭也不快，但準(zhǔn)頭卻遠(yuǎn)勝從前！繞到韓重赟背后的一名刺客正舉刀欲剁，脖頸側(cè)面卻瞬間插上了一根雕翎。整個(gè)人愣了愣，滿臉難以置信，緊跟著，高舉著鋼刀仰面朝天栽倒。
    “毒，毒箭——”另外一名刺客運(yùn)氣稍好，沒有被冷箭當(dāng)場射殺。手捂著肚子，站在一棵歪脖樹下大聲慘嚎。
    “小心，他們也有毒箭！”周圍刺客們嚇了一大跳，攻勢立刻出現(xiàn)了停滯。趁著這個(gè)機(jī)會，韓重赟擰身揮刀，來了記神龍擺尾。將位于自己身前和側(cè)后的兩名對手逼得倉惶后退。隨即，雙腿力，一步跨出了包圍圈外。
    “撤，別戀戰(zhàn)！”他大聲提醒，揮刀剁翻一名試圖封堵缺口的刺客。緊跟著又是一記夸父逐日，將另外一名刺客捅了個(gè)透心涼。
    第三和第四名刺客結(jié)伴欲撲，半空中，卻又傳來兩記破空之聲，“嗖——嗖——”，兩支泛著烏光的羽箭一左一右，正中二人肩窩和胸口。
    “卑鄙——”“無恥——”其余刺客紛紛大罵著舉起兵器格擋并不存在的流矢，絲毫想不起來毒箭最早出自誰人之手。趁著這個(gè)機(jī)會，韓重赟再度舉刀，砍翻一名刺客，將缺口擴(kuò)到了四人并行寬窄，然后帶著所有親信且戰(zhàn)且退。
    十名來自潞州和李家寨的親衛(wèi)個(gè)個(gè)身上都掛了彩，卻士氣高昂，跟在韓重赟身后，雙腿交替著倒退而行，不斷揮舞鋼刀，將追過來的刺客一一剁翻。
    “別管他們，繞過去，繞過去，先殺那桿戰(zhàn)旗下的人，擒賊擒王！”披著大紅披風(fēng)刺客主帥恰恰趕到，現(xiàn)自家大部分兵力，都被一個(gè)長相顯然與鄭子明大不相同將領(lǐng)吸引，立刻扯開嗓子大聲吩咐。
    話音剛落，兩支毒箭凌空朝他射來，嚇得他趕緊縮著脖子側(cè)跨半步，將身體躲在了一名親信之后。凌空射來的毒箭一支走空，另外一支擦著親信的面頰掠過，帶起一道黑紅色的血珠。
    “啊——”倒霉的親信捂著臉蹲在地上，魂飛魄散。跟著紅披風(fēng)殺人放火多年，他曾經(jīng)親眼看到中了毒箭的人，最后一個(gè)個(gè)都死得慘不堪言。而如今，毒箭卻掛破了他的面頰，奇毒入血，他自己還能活得了幾天？
    “來人，過來幾個(gè)人，去殺掉那兩個(gè)放冷箭的，去殺掉那兩個(gè)放冷箭的！”紅披風(fēng)也被嚇得冷汗直冒，跳到一棵環(huán)抱粗的大樹之后，啞著嗓子命令。
    獵物當(dāng)中，正在施放冷箭的只有區(qū)區(qū)兩個(gè)人，卻給他這邊造成了巨大的壓力。所以，無論付出任何代價(jià)，都必須先將這兩人鏟除。
    “殺那兩個(gè)放冷箭的，殺那兩個(gè)放冷箭的！”紅披風(fēng)身邊的弓箭手們，大聲重復(fù)。同時(shí)自動分成了左右兩隊(duì)，朝著不遠(yuǎn)處持著簡陋木弓的呼延贊、呼延云兄妹，起了反擊。他們手中的角弓制造精良，箭壺中的羽箭又儲備富足，所以，很快就鎖定的勝局。
    呼延兄妹被亂箭壓得躲在樹后無法還手，不得不放棄抵抗，掉頭逃想了樹林深處。
    “追，追上去，別放走了一個(gè)！”紅披風(fēng)抬手擦了一把冷汗，繼續(xù)號施令。“弓箭手別在我身邊干等，追上去，想辦法靠近了射殺敵軍。其余人，也不要在半路上耽誤功夫，向里邊殺，先殺掉那面旗子下的人！”
    樹林深處，有一面臨時(shí)扯起的戰(zhàn)旗。戰(zhàn)旗下，一名少年被七八個(gè)親信保護(hù)著，好像既沒勇氣沖上前與其他少年并肩而戰(zhàn)，又下不了決心率先逃走。而其他少年們，雖然使出了渾身解數(shù)，卻寡不敵眾，被蜂擁而上的刺客壓得節(jié)節(jié)敗退。很快，就退到了戰(zhàn)旗附近，勉強(qiáng)組成了一道單薄的半弧。
    先前那兩個(gè)射冷箭的少年男女，也退到了戰(zhàn)旗下。隔著半弧型人墻，朝攻上來的刺客做最后的反擊。他們兩個(gè)手中的木弓非常簡陋，連樹皮都沒顧得上剝，一看就知道是臨時(shí)趕制。但他們兩個(gè)所產(chǎn)生的威懾力，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)過了其余同伴，幾乎每一次松開弓弦，都令進(jìn)攻方所有人心里打一次哆嗦。
    “弓箭手，弓箭手全死了嗎？壓上去，遠(yuǎn)處射不準(zhǔn)就靠近了射！”紅披風(fēng)被持木弓的那對少年男女氣得火冒三丈，揮舞著寶刀，大聲咆哮。“其余人，一起往上壓，他們手中的毒箭全是撿來的，最多還能射上幾回？”
    “是！”“是！”“是”……刺客中的弓箭手，從數(shù)個(gè)方向，扯開嗓子答應(yīng)。自家頭領(lǐng)說得好，遠(yuǎn)了射不中，可以靠近了射。靠到十步之內(nèi)，就不用再顧忌樹干樹枝的干擾。而自己這邊人多勢眾，也可以令對方手中的木弓顧此失彼。
    那些持刀的眾刺客，回應(yīng)聲就比持弓者低了許多。密林中的戰(zhàn)斗時(shí)間雖然短暫，他們這邊倒下的弟兄，卻過了被殺死獵物的十倍。所以，越是最后關(guān)頭，就越不能掉以輕心。萬一獵物們情急之下反噬，自家這邊沖在最前方者，肯定是跟獵物同歸于盡的下場。
    “快一點(diǎn)兒，別磨蹭！”紅披風(fēng)也是從普通護(hù)院一步步爬上來的，對手下人的小心思一清二楚。板起臉，大聲咆哮，“壓上去，先砍出第一刀者，賞精鹽……”
    他準(zhǔn)備用白花花的精鹽來刺激士氣，然而，賞格還沒等提出，半空中，忽地響起了兩道驚雷，“賞你腦袋！”
    “休得猖狂，老子賞你一刀！”
    雷聲余韻未盡，兩道身影，已經(jīng)從他身前不遠(yuǎn)處的樹冠上撲落。一個(gè)手持包銅大棍，一個(gè)手持九尺鋼鞭，將沿途目瞪口呆的刺客，挨個(gè)砸得筋斷骨折。
    “救我——”紅披風(fēng)大叫著舉刀護(hù)住自己胸口，兩腿交替著快后退。中計(jì)了，戰(zhàn)旗下那個(gè)少年不是鄭子明，從左側(cè)樹冠上撲下來的這個(gè)才是。后者手里，拿的才是鋼鞭！
    正在努力前壓的一眾刺客們，俱被身后生的險(xiǎn)情，弄得不知所措。按常理，他們應(yīng)該放棄營救自家頭目，繼續(xù)上前殺掉戰(zhàn)旗下的一眾少年，如此，即便沒有大獲全勝，雙方也算打成了平局。
    然而，戰(zhàn)旗下的一眾少年里頭，卻沒有他們今天要獵殺的要目標(biāo)，新任滄州防御使鄭子明。萬一讓后者趁機(jī)逃走，他們今天的斬獲再多，功過亦不能相抵。
    “殺，別放走了一個(gè)！”就在刺客們一愣神的功夫，潘美已經(jīng)替所有人做出了決斷。大喝一聲，提刀沖破了身前的自家人墻。
    “殺，別放走了一個(gè)！”韓重赟、呼延贊等人恍然大悟，也大叫著起了反擊。他們?nèi)藬?shù)不到對方的十分之一，但武藝高強(qiáng)，目標(biāo)明確，且眾志成城。而對方，主將正在鄭子明和趙匡胤兩人的追殺下，狼狽逃命。其余嘍啰則各懷心事，瞻前顧后，誰也拿不定個(gè)準(zhǔn)主意。
    兩名猶豫不決的刺客，被潘美一刀一個(gè)，砍翻在地。韓重赟緊跟著潘美身側(cè)沖上，將另外兩名持刀抵抗的刺客，送上了西天。其余刺客這才如夢初醒，或者舉起兵器原地自保，或者拖著兵器掉頭閃避，原本就不甚齊整幾支攻擊隊(duì)伍，轉(zhuǎn)眼全都分崩離析。
    “看箭！”呼延贊用木弓抵著一名弓箭手的后脖頸，出致命一擊。隨即，丟下木弓，彎腰從弓箭手尸體上，抄起了角弓，箭壺，還有箭壺里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)亩炯Ｒ幻炭图饨兄鴵湎蛩凰患斣诹藢γ娴臉涓缮希魅缱ⅰＡ硗庖幻衷谑嗖酵庀蛩鹜狄u，卻被他側(cè)身閃開，然后反手一箭射穿了咽喉。
    呼延云的武藝不如其兄，但箭術(shù)卻尚有過之。握住一把剛剛從尸體上撿來的角弓，三箭連。“嗖——嗖——嗖——”，每箭各自命中二十步外的一個(gè)目標(biāo)，將對方三人全都射成了透心涼。
    其余刺客原本就沒剩下多少士氣，眼睜睜地看著自家人或者死于刀下，或者被毒箭射殺，個(gè)個(gè)心驚膽寒。將頭一縮，調(diào)轉(zhuǎn)身體，爭相逃命。一百七八十人，竟然被十幾個(gè)少年，追得狼奔豕突。
    跑得最快和最遠(yuǎn)的，無疑是那名紅披風(fēng)頭目。在現(xiàn)自己中計(jì)之后，他稍微支撐了三招兩式，就立刻落荒而逃。
    能爬到今天的位置不容易，他通過替雇主殺人放火，已經(jīng)存下了一大筆錢，足夠揮霍下半輩子。而一旦被姓鄭的拿鋼鞭打死，不僅是那筆錢再也沒機(jī)會花，兩個(gè)已經(jīng)懷了孩子的美妾，肯定也會便宜了別人。
    所以，無論付出任何代價(jià)，他都必須先保住自己。雇主不過是個(gè)大鹽梟，無德無能，不值得他為其去死。雇主背后的那個(gè)撐腰者，想殺鄭子明都不敢親自動手，看來能力也有限，也不值得他為之犧牲。
    “別殺我，我也是奉命而來！”一邊跑，他一邊扯開嗓子，大聲叫喊，唯恐聲音小了，身后的鄭子明和另外一個(gè)持棍大漢無法聽清楚，“我是滄州城賈老爺家的大護(hù)院，今天的人全都是賈老爺?shù)乃奖Ｊ琴Z老爺要?dú)⒛悖皇俏遥娴牟皇俏摇Ｋ拇笈觯褪乾F(xiàn)任滄州團(tuán)練都監(jiān)。他的兩個(gè)兒子眼下一個(gè)在幽州，一個(gè)在青州！”
    “賣主求生之輩，留你不得！”趙匡胤越聽越驚，越聽越氣，猛地將手中包銅大棍丟了出去，恰恰掃中紅披風(fēng)的后腳踝。
    “噗通！”紅披風(fēng)一個(gè)跟頭栽倒，慘叫著打滾，“別殺我，別殺我，我招，我全招。我?guī)е銈內(nèi)スゴ蛸Z家，他家的防御設(shè)施，我都一清二楚。”
    “多謝了！”鄭子明快步追上，揮鞭砸落，將此人的腦袋砸成了一團(tuán)爛泥。