，亂世宏圖 ！
    第五章　草谷　（三）
    “東翁，東翁——！”好好的嫁女冷不丁就變成了托孤，師爺猝不及防，擺著手連連后退，“東翁何出此言，何出此言那！節(jié)度，節(jié)度大人手握重兵，誰人輕易敢動(dòng)他？況且這次又是神仙打架，你我躲得遠(yuǎn)一些，明哲保身就是了，總不至于坐在家里禍從天降！”
    “明哲保身，呵呵，明哲保身談何容易啊！”縣令孫山搖了搖頭，大聲苦笑。“照理，神仙打架，的確關(guān)不到我這個(gè)區(qū)區(qū)縣令什么事情。可節(jié)度大人他，他這次——，唉！應(yīng)該不至于到了如此地步。可若是真到了，也沒辦法。你也在綠林里頭混過，應(yīng)該知道，萬一站錯(cuò)了隊(duì)，會(huì)是什么下場(chǎng)。”
    “啊！”師爺?shù)吐暭饨校鹉槪蓱z巴巴地看著孫山，豆子大的汗珠一滴滴從額頭往下滾。
    綠林也好，朝堂也罷，最難做的事情，就是站隊(duì)。一旦站錯(cuò)，無論你有再大的本事，再高的名望，也難逃萬劫不復(fù)的下場(chǎng)。
    想當(dāng)年，節(jié)度使孫方諫，曾經(jīng)當(dāng)著所有弟兄的面兒，把試圖取代他的四當(dāng)家季士廉連同其余三十多名同黨活著給丟進(jìn)了火堆中烤成了熟肉。朝廷雖然表面上不會(huì)像綠林一般殘暴，可對(duì)犯有“謀逆”重罪的人，從千刀萬剮到絞死暴尸，諸多的刑罰也是一樣不缺。
    “算了！不用多想了，想也沒用！老大人把自己押哪頭，你我根本干涉不到！就希望他這次和以往一樣運(yùn)氣好吧！”縣令孫山走上前，攬著師爺?shù)募绨颍剂俗约旱膶?duì)策，聽天由命！
    “唉——”又是一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，師爺佝僂著腰，滿臉苦澀。
    混綠林道時(shí)，大伙都說當(dāng)官好，能明著搶，還不用擔(dān)心官兵前來圍剿。可真正當(dāng)了官，才現(xiàn)當(dāng)官的風(fēng)險(xiǎn)和當(dāng)強(qiáng)盜一樣巨大。并且很多時(shí)候連袖手旁觀的資格都沒有！
    屋子內(nèi)再度陷入了沉寂，一對(duì)難兄難弟相對(duì)無話。正活得了無生趣之時(shí)，忽然間，外邊傳來了一連串腳步聲響，緊跟著，戶房主事李英橫著滾了進(jìn)來，“大人，大人，好消息，好消息！鄭巡檢，鄭巡檢親自來拜訪了！鄭巡檢親自登門拜訪您來了！”
    “誰？”縣令孫山一個(gè)箭步躥到屋門口，拎著李英的脖領(lǐng)子追問。原本灰敗憔悴的臉上，同時(shí)寫滿了期盼和警惕兩種不同的表情，看起來分外怪異。
    “鄭，鄭巡檢，他，他登門來拜訪您了。就，就在衙門口。大人，大人您……”戶房主事不知道由于剛才跑得太急，還是心情過度緊張，說出來的話　語不成句，“大人您要，要不要去見他！”
    “廢話！”孫山手一松，將李英丟在了地上。一邊大步流星往外走，一邊高聲吩咐，“來人，跟我去迎接鄭巡檢。師爺，你趕緊派人去附近的酒樓訂兩桌頭等席面兒，告訴他們，撿好的上！不準(zhǔn)糊弄，否則，我封了他的門！”
    “是，是東翁！”師爺和李英兩個(gè)互相看了看，臉上的表情仿佛瞬間放下了一座五行山把輕松。
    縣令孫山自己，心里頭終于也看到一絲希望。大幅度邁動(dòng)雙腿，身輕如燕。鄭子明肯主動(dòng)登門，說明此人并未對(duì)數(shù)日前郭允明的私兵來襲時(shí)，義武軍袖手旁觀的舉動(dòng)耿耿于懷。還說明了其背后的勢(shì)力，至今尚未把義武軍上下當(dāng)作敵人。如此，雙方之間就仍有互相合作，或者井水不犯河水的可能，而不是隨著朝堂上局勢(shì)的變化，寇仇般斗個(gè)你死我活。
    三步并作兩步來到縣衙門口，就看到鄭子明帶著郭信、陶大春，還有一個(gè)自己以前沒見過的英俊少年，正笑呵呵地跟周圍人寒暄。而定縣的班頭、衙役以及各級(jí)文職，則如聞到魚腥味道的蒼蠅般，亂哄哄地圍在鄭子明以及其同伴的身邊，臉上堆著媚笑，馬屁聲滾滾如潮。
    “郭家軍”化妝偷襲李家寨的事情，對(duì)一眾小吏來說早已不是什么秘密。偷襲者全部有去無回的結(jié)果，也早就在縣衙之內(nèi)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。眾小吏和衙役們雖然不像縣令孫山這么警覺，意識(shí)到多日前生的戰(zhàn)斗乃為皇帝陛下和顧命大臣即將生沖突的先兆。但是，他們卻能準(zhǔn)確地判斷出，眼前這位鄭巡檢大伙得罪不起。對(duì)于自己得罪不起的人，小吏和衙役們自然有一套完整的打交道辦法，那就是，像祖宗一樣高高地供在上面，寧可奴顏婢膝地討好，絕不怠慢分毫。
    “我說今天一大早就聽見喜鵲叫個(gè)沒完呢，原來是巡檢大人蒞臨！”早就知道自己手底下都是些什么貨色，孫山對(duì)眼前的情景也不覺得如何失望，將腳步又加快了數(shù)分，拱起手大聲招呼。“下官迎接來遲，還請(qǐng)大人勿怪，勿怪！”
    “縣尊大人客氣了！是鄭某未曾派人先下書，就冒昧登門，還請(qǐng)縣尊大人不怪某莽撞才是！”鄭子明微微一笑，輕輕擺手。
    數(shù)日不見，他的個(gè)頭比上次跟孫山分別時(shí)又長(zhǎng)高了一些，臉色也被太陽稍稍曬黑了點(diǎn)兒，看起來全然不像是一個(gè)十七八歲的少年，舉手投足間，都帶著幾分為將者的老成。
    “不敢，不敢！”縣令孫山，原本就沒拿鄭子明當(dāng)小孩子看過，此刻見對(duì)方的姿態(tài)穩(wěn)重里透著自信，愈不敢輕視。又深深彎了下腰，拱著手補(bǔ)充道：“年關(guān)將至，下官本該登門求教，不料最近諸事纏身，所以才始終未能成行。下官知罪，愿領(lǐng)任何責(zé)罰！”
    “啊——？”先前還因?yàn)樽约号陌氪笮∽玉R屁而心中略感慚愧的眾小吏和差役們，一個(gè)個(gè)在心中默默驚呼。“到底是大人，這身段，這態(tài)度，嘖嘖，沒的比！就沖這兒，縣令就該由人家來做！”
    此際雖然正值亂世，武貴文賤，可一個(gè)地方五品巡檢，也管不到朝廷正式任命的七品縣令頭上。所以鄭子明自己，起初也被孫山的舉止給嚇了一大跳。然而很快，他就想明白了其中端倪，笑了笑，上前將對(duì)方胳膊托起，大聲說道：“孫兄這么說，是在趕我走么？那我還是改天于城中擺了席面兒，再派人來請(qǐng)孫兄吧！免得孫兄一口一個(gè)大人，把我叫得渾身都不自在！”
    “別，別，別！大人，鄭兄，鄭老弟教訓(xùn)的是，下官，為兄著相了！”縣令孫山微微一愣，趕緊擺著手就坡下驢。話說得雖然結(jié)結(jié)巴巴，臉上的熱情，卻比火焰還要熾烈。“請(qǐng)，老弟你這邊請(qǐng)，為兄派人去訂了席面兒，咱們哥倆今日一醉方休！”
    “這就對(duì)了，咱們又不是第一次見面，老兄你剛才胡亂客氣些什么勁兒！”鄭子明笑了笑，故意裝出一幅抱怨了口吻嗔怪。
    “是，是我想多了，想多了！”縣令孫山是何等玲瓏人物，立刻順著對(duì)方口風(fēng)表態(tài)，“咱們同地為官，原本就該親如一家。老弟請(qǐng)，咱們進(jìn)去說話！”
    “孫兄先請(qǐng)！”
    “賢弟請(qǐng)！”
    “孫兄……”
    “賢弟……”
    二人你推我讓，最后終于胳膊挽著胳膊，好像有三輩子交情般同時(shí)　邁步跨過了門坎兒。然后在小吏和衙役們的前呼后擁下，穿過正堂，來到專門供縣令與地方頭面人物打交道，或者與親朋好友往來的二堂，分賓主落座，喝茶敘話。
    郭信、陶大春和美少年潘美，也被眾差役請(qǐng)到了與二堂只有一墻相隔的房間內(nèi)，由師爺和各房主事陪著閑聊。不多時(shí)，從城內(nèi)最好一家酒樓訂的兩桌頭等席面兒送到，賓主之間又客氣了幾句，兩個(gè)屋子里頭的人便6續(xù)開始推杯換盞。
    轉(zhuǎn)眼九過三巡，縣令孫山自己喝得有些耳朵熱了。就放下了酒盞，壯著膽子問道：“賢弟冒著大風(fēng)雪前來縣城，想必有正經(jīng)事找我這個(gè)當(dāng)哥哥的。你放心，只要力所能及，愚兄絕不跟你含糊！”
    “如此，鄭某就先謝過孫兄了！”鄭子明當(dāng)然不是為了喝酒而來，聽孫山此言，也將酒盞輕輕放穩(wěn)，于矮幾后坐直了身體，笑著拱手，“不瞞孫兄，小弟我那李家寨，數(shù)月前僥幸被朝廷升格成了軍寨，編制是有了，但錢糧甲杖，至今卻沒見到任何蹤影。而偏偏最近又老有不開眼的蟊賊前來襲擾，每次惡戰(zhàn)之后，需要治療撫恤的傷患，又得一大堆。因此，最近小弟手頭上就有些吃緊！”
    “啊？原來是這事兒，賢弟你怎么不早說！”孫山聞聽，先是故作驚詫狀，隨即大笑著揮手，“此事兒簡(jiǎn)單，包在為兄身上。不就是一些錢糧么，賢弟你說個(gè)數(shù)，為兄明早就派人裝車給你送過去！”
    他是誠(chéng)心想巴結(jié)對(duì)方，順手給自己也刨一條后路出來。所以只要不是逼他立刻表態(tài)站隊(duì)，其余什么要求都能商量。反正錢和糧食又不用他自己掏，府庫里挪用一些，回頭再跟地方上的士紳們攤派一些，肯定能湊得出。
    誰料鄭子明卻絲毫不領(lǐng)情，不待他話音落下，就又大笑著擺手，“孫兄，孫兄誤會(huì)了。鄭某今日也不是為了向你化緣而來。你又不是富豪，多少錢糧，最后還不得再攤派到當(dāng)?shù)匕傩疹^上？這樣做一次兩次沒關(guān)系，次數(shù)多了，鄭某和孫兄，難免就成了眾矢之的！”
    “那，那倒也是！”被人一句話就戳破了心中算盤，孫山臉色微紅，拱起手，訕訕地回應(yīng)，“可，可除了這樣，愚兄實(shí)在想不出別的辦法去弄錢。若是，若是脫下這身官袍，卻，卻又怕……”
    “孫兄不要為難，鄭某也沒想過讓你重操舊業(yè)！”寧子明再度猜到了對(duì)方的想法，搶先一步笑著打斷，“況且周圍幾個(gè)縣也是孫節(jié)度治下，咱們倆假扮強(qiáng)盜去搶劫，不是故意往節(jié)度使大人臉上潑墨汁么？”
    “那，那是！”孫山點(diǎn)點(diǎn)頭，苦笑不止。剛才他沒勇氣直接說出來的話，正是扮作強(qiáng)盜去別處打家劫舍。反正只要出了定縣地面兒，影響的便是別人的政績(jī)，跟他本人沒半點(diǎn)兒干系。
    “不胡說了，孫兄，小弟此番前來，是想跟你商量，在縣城旁邊開一座槯場(chǎng)！”分不清孫山到底是在跟自己裝傻，還是真傻，鄭子明不想繼續(xù)繞圈子，干脆選擇直來直去。“年關(guān)過后就會(huì)開春兒，屆時(shí)會(huì)有大批的商販從定、易兩地經(jīng)過，需要攜帶和補(bǔ)充的貨物，也數(shù)以萬計(jì)。你我與其老是想著從當(dāng)?shù)匕傩丈砩险ビ停共蝗缃▊€(gè)存放和交易貨物的槯場(chǎng)，飲這源源不絕的活水！”