第二章 霜刃 (九)
他郭某人也算是領(lǐng)兵打仗的老手了,對形勢判斷非常準(zhǔn)確。接下來的一整個(gè)下午,果然又有兩波身份不同的人打著“救駕”的名義,試圖將小肥劫走。
然而戰(zhàn)斗的過程和結(jié)果,也正如郭允明預(yù)先所判斷。韓樸麾下精挑細(xì)選出來騎兵們,對付這些臨時(shí)組織起來的烏合之眾,不費(fèi)吹灰之力。只用了戰(zhàn)死一人,傷兩人的代價(jià),就將對手盡數(shù)殺散,然后揮刀割下跪地求饒者和不及逃命者的首級。
聽到外邊嘎然而止的求饒聲,小肥更是不愿意與這伙魔鬼為伍。只要能找到恰當(dāng)時(shí)機(jī),就餓著肚子,繼續(xù)用力挖鐵欄桿下面的木地板。那幅被血水泡模糊的畫卷,則被他當(dāng)作了最佳掩護(hù)物,蓋住了全部挖掘痕跡。而驕傲的郭允明,則每次看到那幅畫卷,就會(huì)想起自己努力了大半夜所編織的謊言卻被一個(gè)“傻子”輕松戳破的事實(shí),毫不猶豫地將目光挪向他處。
雖然不再試圖用嘴巴說服少年小肥,他郭某人卻沒放棄對少年人的折磨。當(dāng)天的兩餐,都只給聞了聞味道。甚至連清水,在小肥屈服之前,都不再準(zhǔn)備給后者喝上一口。
非常出乎他的預(yù)料,少年小肥雖然生得白白胖胖一幅養(yǎng)尊處優(yōu)公子哥模樣,卻是難得的硬骨頭。哪怕嘴唇已經(jīng)明顯干裂開了口子,卻沒有發(fā)出任何求饒的聲音。
“長史,要不還是換個(gè)招數(shù)吧!萬一把他真的給渴死了,蘇書記面前咱們恐怕不好交代!”當(dāng)將第三波前來救駕的江湖豪杰殺散之后,都頭李文豐一邊擦著刀刃上的血跡,一邊低聲提醒。
他之所以站出來說這些話,不是因?yàn)橥樾》省6菨h王帳下那位有著“毒士”美譽(yù)的掌書記蘇逢吉大人,脾氣實(shí)在難以琢磨。如若給此人留下辦事不得力印象,這輩子無法升遷事小,哪天找機(jī)會(huì)把你和整支隊(duì)伍往虎口里頭送,就實(shí)在是有些不值得了!
“沒事兒,我看過一篇唐代來俊臣留下的拷訊實(shí)錄。人可以連續(xù)四、五天不吃飯,但只要三天以上不喝水,就會(huì)心神恍惚。到那時(shí),只要你晃晃水壺,他就會(huì)像狗一樣撲過來。然后,你讓他承認(rèn)什么他就會(huì)承認(rèn)什么,無論英雄好漢,還是販夫走卒,表現(xiàn)沒什么兩樣!”郭允明輕輕掃了他一眼,故意提高了聲音說道。
他的本意,也許只是說給車廂里的囚犯聽。然而,臉上的神情和說話時(shí)不知不覺間流露出來的陶醉,卻讓一干精銳騎兵的心臟,全都“激靈靈”打了個(gè)哆嗦。從此再也沒人敢上前多嘴,連吃飯聊天,都盡量離得馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)。
“大伙都靠近些,窺探殿下的賊人不會(huì)只有這區(qū)區(qū)三波!”郭允明見眾人對自己都敬而遠(yuǎn)之,有些不高興皺了下眉頭,大聲吩咐,“保持好隊(duì)形,我總感覺,這一路上好像始終有人在偷偷地跟著咱們。馬上就要到渡口了,大伙不要掉以輕心。只要把馬車送過和黃河,就是咱們的地盤,蘇書記早就派足了人手,在對岸迎接咱們!”
“是!”眾人齊聲答應(yīng),將坐騎排成列,盡量向郭允明和馬車旁邊湊了湊。但是依舊保持著一個(gè)相對“安全”的距離。
因?yàn)檠匕哆€有很多戰(zhàn)略要地控制在契丹人或者契丹人的走狗手里,所以車隊(duì)不能選擇距離自己最近的渡口過河,也不能一直大搖大擺地沿官道前行。而是貼著河岸,曲曲折折繞來繞去,一會(huì)向北,,一會(huì)兒向南,迂回自家控制的隱秘地點(diǎn)靠攏。將很多時(shí)間和體力,都浪費(fèi)在了躲閃大規(guī)模的敵軍上。直到天色完全發(fā)黑,才終于來到了距離原武城大約四十里遠(yuǎn)的一處斷壁前。
斷壁下,就是滔滔滾滾的黃河,在黑夜里聽起來尤其洶涌澎湃。郭允明從車廂外掛角處拿起一只氣死風(fēng)燈,用長矛挑著,向斷壁下探了出去。然后又迅速收回,特地間隔了兩個(gè)呼吸長時(shí)間,再度重復(fù)先前的動(dòng)作,如是者三。
斷壁下,立刻響起一片蛙鳴,高亢刺耳,甚至連水流聲也給壓了下去。轉(zhuǎn)瞬,一艘掛著紅色燈籠的大船,忽然從斷壁下駛了出來,順著水流,迅速奔向下游。
“跟上去!”郭允明低聲斷喝,撥轉(zhuǎn)馬頭,借助星光的照耀奔向東方。眾騎兵精銳們保護(hù)著馬車,緩緩跟上。車輪在沒有路的黃土地上,跳躍顛簸,車廂也隨著山坡上的溝壑起起伏伏,悲鳴聲不絕,仿佛隨時(shí)都會(huì)散架。
終于,在馬車被顛碎之前,大伙平安走下了斷壁,來到了比發(fā)信號位置偏東四里遠(yuǎn)處,一個(gè)相對平緩的河灘上。(注1)
懸掛著紅燈的大船已經(jīng)停穩(wěn)。由一根小兒手臂粗的纜繩,將船頭系在岸邊一塊看似廢棄多年的青石拴馬樁上。船的右側(cè)舷,則對正了一片年久失修的廢棧橋。只要接上了人,就可以立刻解開纜繩,揚(yáng)長而去。
“下馬,李文豐,你點(diǎn)二十個(gè)人把馬車?yán)洗M跣尬鋷ьI(lǐng)其余弟兄四周警戒,待大船駛離之后,自行回去向韓將軍覆命!”郭允明警惕地四下看了來看,繼續(xù)發(fā)號施令。
被點(diǎn)到名字的兩個(gè)都頭齊齊答應(yīng)了一聲“是!”旋即分頭忙碌了起來。眼看著馬車已經(jīng)被推上棧橋,大伙立刻就可以脫離敵境。不知為何,郭允明心中的不安的感覺,卻愈發(fā)地強(qiáng)烈。
那是一種獵物即將墜入陷阱前最后的直覺,令他頭皮隱隱發(fā)乍。雖然還不到三十歲,但是由于害人的經(jīng)驗(yàn)太多,他對被坑害的預(yù)感也被磨礪的無比敏銳。“停下!”猛然抽出橫刀,他迅速奔向馬車,“船上是哪位兄弟,請露面打個(gè)招呼!”
“呼!”回答他的是一道刺眼的寒光。一把鐵斧忽然從船頭處飛起,帶著寒風(fēng),直撲他的面門。
“啊——!”郭允明大聲慘叫,迅速仰身于馬背。眼睜睜地看見斧刃貼近自己前額掠過,濺起一串耀眼的殷紅。
有股劇烈的疼痛包裹了他,令他幾乎無法在馬背上坐穩(wěn)。但是,他卻強(qiáng)撐著自己坐直身體,手舉橫刀,大聲喝令:“奪船,奪船,無論如何,都把馬車留下!”
不用他指揮,眾精銳騎兵也知道前來接應(yīng)自己的大船上出了問題。紛紛跳下坐騎,沿著棧橋一擁而上。
與此同時(shí),十幾名江湖人也咆哮著,從大船甲板沖向了馬車。在狹窄破舊的棧橋上,與李文豐所帶領(lǐng)的騎兵展開了殊死搏殺。
他們這伙人的數(shù)量,遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于郭允明麾下的精銳騎兵。甲胄和兵器的精良程度,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。但是,他們卻個(gè)個(gè)勇悍絕倫,寧死不退。短時(shí)間內(nèi),居然跟騎兵們殺了個(gè)難分伯仲。
“小肥——!小肥——!”那名用斧頭偷襲了郭允明的漢子,沒有參加搏殺。而是拎著另外一柄黑漆漆的鐵斧,直奔馬車的雕花木門。
“是瓦崗寨賊!放箭,放箭封堵車門,誰靠近就先射死誰!”郭允明一眼就認(rèn)出了持斧者的身份,當(dāng)機(jī)立斷。“王修武,不要硬往棧橋上擠。帶領(lǐng)你麾下的弟兄,取弓箭封堵車門,誰靠近車門先射死誰!!韓鵬,你過去砍斷纜繩。寧可讓他們落在契丹人之手,也不能讓他們上船逃走!”
這幾招,不可謂不毒。很快,就有十幾名被堵在岸上無法上前廝殺的精銳騎兵,從馬背上取下弓箭,圍著棧橋向車門亂射,將持著斧頭的六當(dāng)家余斯文逼得連連后退。指揮使韓鵬則親自拎著一把鋼刀,來到拴馬樁前,沖著纜繩用力猛剁。
“呯呯,呯呯,呯呯!”浸泡過油脂的粗纜繩雖然結(jié)實(shí),卻也擋不住百煉鋼刀。才三兩下,就一分為二。系在纜繩另外一端的大船“吱呀呀”,發(fā)出一聲**,順著河岸,飄蕩而下。
這回,棧橋上的江湖好漢們,可成了籠中困獸了。想退,身后是滾滾滾黃河。想進(jìn),前面是數(shù)倍于己的精銳騎兵。周圍,還有二十幾把角弓,引而不發(fā),隨時(shí)都可以讓他們亂箭攢身。
“韓鵬,你帶人去追大船!”郭允明迅速布置下善后措施,然后將滿臉鮮血的面孔,轉(zhuǎn)向瓦崗六當(dāng)家余斯文,雙目之中,寒光四射,“投降,說出幕后指使者,我給你們個(gè)痛快。否則,今日爾等誰也甭想留下全尸!”
“呸!”余斯文早就懷了必死之心,沖著他狠狠吐出一口血水,“可惜老子剛才那一斧頭,居然沒有直接劈死了你!”
“我再給你三個(gè)呼吸!”郭允明舉起右手,伸出三根手指。對方是瓦崗寨的山賊,不可能知道他的詳細(xì)撤離路線。除非,除非他自己和韓樸兩人身邊,還隱藏著一雙陰險(xiǎn)的眼睛。
而這名細(xì)作也不可能屬于某個(gè)綠林山寨,只有可能,屬于另外幾家手握重兵的節(jié)度使。符彥卿、李守貞、杜重威、高行周.....
無論是誰,他們都休想得逞,因?yàn)檫@里有郭某人在。
“一——!”郭允明深深吸了一口氣,然后拖著長聲開始計(jì)數(shù),就像一只貓,在把玩落入掌控下的老鼠。
“呸!”六當(dāng)家余斯文,七當(dāng)家李晚亭,還有其他幾位弟兄放棄廝殺,肩并肩退在一處,齊齊沖著他吐唾沫。“狗賊,用完了我們就借刀殺人,你和你家主子早晚天打雷劈!”
“好!郭某罪佩服好漢子!”沒想到幾個(gè)山賊也如此硬骨頭,郭允明惱羞成怒,白皙的面孔上,瞬間殺氣四溢,“來人.......”
“且慢!”忽然,馬車上傳來一聲斷喝。緊跟著,插滿了箭矢的車門,被人從里邊用力推開。少年小肥持著一根剛剛拆下來的鐵欄桿,滿臉無奈,“我想起來了,我是二皇子石延寶。他們幾個(gè)......”
用鐵欄桿撐住身體,他騰出右手從余斯文、李晚亭及其他瓦崗豪杰的臉上一一點(diǎn)過。“他們兩個(gè)是我的侍衛(wèi)親軍指揮使,其余的人,都是我的貼身侍衛(wèi)。當(dāng)日契丹人兵臨城下,他們才化了妝,掩護(hù)我一道躲進(jìn)了瓦崗山。郭長史,我以鄭州刺史的身份命令你,不準(zhǔn)傷害他們!”
注1:此刻黃河還沒成為地上懸河,水流遠(yuǎn)比現(xiàn)在充沛。大部分河面都可以行船。
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