，亂世宏圖 ！
    第二章　重逢　（六）
    這不是一個(gè)理性的決策，一個(gè)理性的首領(lǐng)，不會(huì)因?yàn)橥局性庥龅呐及l(fā)事件，就忘記了自己初衷，更不會(huì)輕易帶著所有同伴去冒險(xiǎn)。然而，在場當(dāng)中其余六男一女，卻誰也沒有出言反對(duì)。只是默默地收好了兵器，默默地走向了各自的戰(zhàn)馬。
    山谷里的契丹人帶著戰(zhàn)利品，迅速撤向了長城之外。遼國朝廷默許了他們打草谷，南院的漢官們對(duì)他們的行為裝聾做啞，卻不意味著他們可以向遼國境內(nèi)的堡寨和城鎮(zhèn)發(fā)起進(jìn)攻。大多數(shù)時(shí)候，他們?cè)谘嗌侥喜康墨C物，都僅限于北上販貨的行腳商人、出門探親訪友的遠(yuǎn)行客，以及躲在山中開荒種地不服遼國王化的農(nóng)夫。這樣，即便事后有人去報(bào)官，地方官府也可以將罪行直接推到馬賊頭上，以免在民憤的壓力下，不得不去面對(duì)真兇。
    斥候出身的郭仁，第一個(gè)尾隨了過去。又耐著性子等了小半柱香時(shí)間之后，柴榮帶著大伙悄悄跟上。大伙沿著郭仁留下的記號(hào)，一路向北。很快，整個(gè)隊(duì)伍就消失在崇山峻嶺當(dāng)中。
    作為農(nóng)耕地區(qū)和草原地區(qū)的天然分界，燕然山系非常廣袤。東西長度有近千里，南北跨度，即便是最狹窄處，也有六十余里。在如此遼闊的山地中，追蹤一伙四處游蕩劫掠的部族武士，其難度可想而知。有好幾次，寧子明都懷疑大伙已經(jīng)迷了路，拉著戰(zhàn)馬的韁繩大喘粗氣。但是在下一個(gè)瞬間，柴榮卻總能于一些不起眼的角落，發(fā)現(xiàn)斥候留下個(gè)的聯(lián)絡(luò)暗號(hào)，然后帶著大伙繼續(xù)緊追不舍。
    “地形復(fù)雜，對(duì)咱們來說不是壞事！”唯恐眾人因?yàn)閯诶鄱趩剩贿呁浦T的屁股在崎嶇的山路上踉蹌而行，趙匡胤一邊幫柴榮鼓舞士氣。“咱們?nèi)藬?shù)遠(yuǎn)少于對(duì)手，只能利用地形的掩護(hù)攻其不備。在燕山里殺了人，過后也容易平安脫身！”
    “這是一個(gè)部落里的分頭出來打草谷的，所以，咱們必須趕在他們跟大隊(duì)人馬匯合之前動(dòng)手！”行路的勞累，讓**暫且忘記了心中的酸澀。擦了把汗水，小聲提醒。
    “你說得沒錯(cuò)，咱們?cè)皆鐒?dòng)手越好。不過，從早晨走到現(xiàn)在，他們已經(jīng)非常疲憊了。只要找到適合宿營的地方，肯定會(huì)先停下來吃干糧！”趙匡胤笑著回頭，目光中充滿了鼓勵(lì)。
    “我一會(huì)兒跟著你們一起上！”感覺到了趙匡胤眼睛里的溫情，韓晶心中一慌，飛快將頭扭到一旁。“我，我家人雖然都住在幽都，卻，卻跟他們，跟他們不是一伙。如果，如果知道他們今早的惡行，肯，肯定……”
    她身上帶著一部分霫人，或者其他異族血脈，膚色遠(yuǎn)比中原女子淺。劇烈運(yùn)動(dòng)之后，面孔、耳朵和露在皮裘外邊的脖頸，都呈現(xiàn)出了嬌艷的嫩紅色。被初升的朝陽一照，燦爛宛若盛夏時(shí)節(jié)的牡丹。（注1）
    趙匡胤看得目光微微一滯，咽了口吐沫，喉嚨輕輕涌動(dòng)。但是很快，他就強(qiáng)壓住了心中的欲念，把目光重新落回前方的山路上，低聲補(bǔ)充：“一會(huì)動(dòng)手時(shí)，你找個(gè)緊要位置，用弓箭射殺那些試圖組織抵抗者。沖鋒陷陣的勾當(dāng)，交給我和三弟兩個(gè)最好。我們兩個(gè)用的都是粗笨兵刃，最適合硬碰硬。柴大哥帶著其他人打第二輪。只要偷襲發(fā)起的足夠突然，兩輪過后，敵軍必會(huì)倉惶逃命。根本顧不上想咱們這邊到底有多少人！”
    “他們的速度已經(jīng)慢了下來！”走在隊(duì)伍最前方的柴榮悄然回過頭，用極低的聲音說道，“我剛才隱隱聽到了水聲，前面應(yīng)該有一處山溪。這個(gè)季節(jié)，有水的地方，必然有剛長出來的青草。”
    仿佛響應(yīng)他的話，戰(zhàn)馬開始低低的打起了響鼻。害得大伙不得不用將手搭在馬嘴巴處，以免其暴露了所有人的行蹤。
    對(duì)于吃了一冬天干草和精料的畜生來說，新冒出來的草芽，簡直是頂級(jí)補(bǔ)品。有機(jī)會(huì)肯上一小口，就寧可冒著被狼群捕食的危險(xiǎn)。而戰(zhàn)馬的嗅覺，靈敏度又是人類的數(shù)倍。哪怕隔著一座山，也能聞見空氣里的草芽芬芳。
    接下來的路，已經(jīng)不是人推著坐騎走。而是坐騎用韁繩拖著人，沿著狹窄崎嶇的山路跌跌撞撞。有時(shí)山路的邊緣，就是深谷，一腳踩空，便會(huì)摔成一堆肉泥。有時(shí)候山路的兩側(cè)，卻又是煙斜霧橫，人和馬從中央穿過，滋味飄飄欲仙。
    但是，誰都沒有多做片刻停留。無論是斷崖，還是霧海，都吸引不了他們的太多注意力。戰(zhàn)馬忙著去享受鮮嫩的草芽，人則在行進(jìn)間，悄悄將兵器握緊。
    目的地不會(huì)太遠(yuǎn)了，斥候留下的記號(hào)，已經(jīng)越來越密集。山風(fēng)變得越來越凜冽料峭，人和馬的呼吸聲也越來越沉重。在一塊巨大的石壁后，柴榮忽然停住了腳步，將手臂迅速向后揮動(dòng)。呼吸聲和山風(fēng)聲都嘎然而止，幾句悠長的牧歌，迅速鉆入所有人的耳朵。
    是那伙“打草谷”的強(qiáng)盜，當(dāng)收獲了足夠的贓物之后，他們又變回了天真爛漫的牧人。蹲在距離大伙三四百多步遠(yuǎn)的山溪畔，一邊用篝火烤著剛剛抓來的野兔和山雞，一邊放聲長歌。
    “胡咧咧，烏啦啦，胡咧咧呵呵，赫赫拉嗚咧咧，嗚咧咧嗚嗚嗚——！”怡然自得，淳樸粗獷。
    不得不承認(rèn)，他們中的大多數(shù)，嗓子都很好。歌聲里，也充滿了陽光和對(duì)天空大地的依戀。然而，柴榮、趙匡胤和寧子明等人，卻誰也沒興趣仔細(xì)欣賞。一個(gè)接一個(gè)，相繼貓下了腰，彎著雙腿繞過擋路的石壁，將身體藏在了附近的荊棘從中。
    目光透過剛剛開始返綠的荊棘，他們可以看清敵人的大致情況。差不多有四十余眾，比先前的數(shù)量整整又多出了一倍。其中還有幾名做女子打扮，連手上的血跡都沒顧上洗掉，就從贓物中翻檢出漂亮的綢緞，簪花、釵環(huán)等物，不分大小地一股腦朝自己身上堆。
    部落中的男子，則都在忙碌著準(zhǔn)備吃食，洗刷戰(zhàn)馬。不斷還有人從冰冷的溪流中，撈出五顏六色的石子來，輕輕地丟向正在翻檢贓物的女伴兒。而那些接到了石子的女人們，則來者不拒，每收到一塊彩色石頭，嘴里便發(fā)出一串“咯咯”的嬌笑聲。
    “是兩伙強(qiáng)盜，剛剛在這里匯合。也許還有其他人，目前無法確定！”柴榮用手向距離溪流只有五十步遠(yuǎn)的位置指了指，低聲跟大伙們商量，“郭仁在那邊，我剛剛看到了他用銅鏡子給我發(fā)出的信號(hào)。他，他建議咱們靠近之后，徒步發(fā)起攻擊！”
    “他說得對(duì)，戰(zhàn)馬太容易被發(fā)現(xiàn)了！咱們只能徒步！”趙匡胤迅速朝四下看了幾眼，低聲響應(yīng)。“我和老三打頭陣，大哥你……”
    “一起上，先殺掉那個(gè)帽子下掛著兩條白色貂尾巴的，那人是個(gè)頭領(lǐng)！然后將他們盡量朝小溪里頭壓！”柴榮搖了下頭，迅速否決。“等等，那邊好像有個(gè)漢人，在替他們烤肉。他，他怎么沒被殺掉！”
    “應(yīng)該是個(gè)會(huì)說契丹話的通譯。”心腹死士郭恕在旁邊迅速給出答案，“他們搶劫之后，肯定需要找地方銷贓。屆時(shí)，漢人通譯就能派上用場！”
    “那就一起干掉。這種為虎作倀的東西，留著肯定是個(gè)禍害！”柴榮聞聽，迅速做出決斷。“韓姑娘留在這兒，其余人都跟著我……”
    “等等，我還有個(gè)辦法！”寧子明忽然輕輕推了他一下，急切地阻止，“他們不知道咱們一共有多少人，也不知道咱們有沒有戰(zhàn)馬。如果由我和韓姐先出去，用弓箭把他們吸引過來……”
    “不愧是常節(jié)度麾下的小寧將軍！”柴榮興奮地?fù)]了下拳頭，低聲夸贊。
    “好兄弟，果真名不虛傳！”趙匡胤先用目光征詢了一下韓晶的意見，確定后者沒有反對(duì)，隨即也悄悄地豎起了大拇指。
    眾人迅速開始分工，其中五個(gè)返回?cái)啾诤螅瑺狂R備戰(zhàn)。寧子明和韓晶二人則取了弓箭和隨身兵器，再度借著山坡上一簇簇荊棘的掩護(hù)，悄悄潛向了河灘。兩個(gè)對(duì)四十余，稍有不慎，他們就會(huì)將自己的性命也搭進(jìn)去。但是，二人卻咬緊牙關(guān)，誰也不肯回頭，也努力不發(fā)出任何聲音。
    三百步，兩百步，一百五十步，一百步，尖利的荊棘刺，扎得人臉上全是血絲。腳下的山坡上，泥土則軟得如同面團(tuán)兒。曾經(jīng)有幾個(gè)呼吸時(shí)間，寧子明覺得自己已經(jīng)被敵人發(fā)現(xiàn)了。然而，沒等他做出任何動(dòng)作，對(duì)手卻又將頭轉(zhuǎn)向了篝火，沖著滿是油光的烤肉大聲歌唱。
    有藍(lán)天，有白云，有搶來的財(cái)物，有漂亮的女人。這一刻，部族武士們都非常滿足，滿足得已經(jīng)忘記了自己身在何處。忘記了，凡是作惡，必然會(huì)遭到報(bào)應(yīng)！
    “鏡子！”在距離溪流五十步處，寧子明果斷停住了腳步，沖著自家斥候悄悄點(diǎn)手。
    擔(dān)當(dāng)盯梢職責(zé)的郭仁早就看到了他們，兩只眼睛因?yàn)轶@詫而瞪得滾圓。隨即，就領(lǐng)會(huì)到了寧子明的意圖，果斷站起身，干脆利落地將手中的銅鏡子，轉(zhuǎn)向了溪畔。
    “刷——”一道筆直的光芒，射到了白色的雕尾巴上，清晰奪目。
    “誰——？”正在喝酒唱歌的部族將軍猛然跳起，手搭涼棚，沖著銅鏡子方向大聲斷喝。
    “嗖！嗖！”兩支雕翎如飛而至。一支正中他的哽嗓咽喉，另外一支射入小腹，直沒及羽。
    注1：霫族，消失在草原上的少數(shù)民族之一。其男女白凈貌美，被稱為白狄，白二狄子。在盛唐到唐末，多被其他部落捕獲后訓(xùn)練為奴隸床伴，販賣給中原的大戶。
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