，亂世宏圖 ！
    第二章　重逢　（四）
    潞水過(guò)后是泃水。
    泃水過(guò)后是薊州。
    到了薊州城，大部分商販便停了下來(lái)，將手中的貨物以最快速度賣給當(dāng)?shù)厣碳遥缓笤僖宰羁焖俣仁召?gòu)齊當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，掉頭南歸。
    只有很少一部分商販，并且以做小本生意的行腳商為主，會(huì)繼續(xù)向北，翻越燕山，進(jìn)入草原深處。屆時(shí)，他們賣得早已經(jīng)不是貨物，還包括自己的身家性命。因?yàn)槿狈ν懈?jìng)爭(zhēng)，他們?cè)诓菰钐帲苜嵉奖人E州這邊高出三到五倍的利潤(rùn)。然而，他們當(dāng)中每年至少都有四分之一的人，從此音訊皆無(wú)。
    很多部落在能用刀子付賬時(shí)，絕對(duì)不會(huì)付錢。
    數(shù)不清的馬賊就藏在山區(qū)與草原的交界處，像餓狼一般瞪著通紅的眼睛。
    作為一名經(jīng)驗(yàn)豐富的“老掌柜”，柴榮當(dāng)然不會(huì)拿自己的商隊(duì)去喂那些填不滿的狼嘴。因此抵達(dá)薊州之后，就將商隊(duì)交給了副手張順，由此人負(fù)責(zé)脫手貨物，收購(gòu)當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，然后帶著弟兄們沿原路返回。而他自己，則只帶著四名最機(jī)靈的心腹死士，一邊繼續(xù)陪著寧子明向北，一邊仔細(xì)查驗(yàn)沿途的地形和軍情。
    寧子明好歹也帶著弟兄們進(jìn)山征剿過(guò)土匪，知道收集情報(bào)對(duì)于戰(zhàn)事的重要性。因此不用柴榮發(fā)出邀請(qǐng)，就主動(dòng)貢獻(xiàn)出了自己的一臂之力。憑著常思、寧采臣和韓重赟三人的昔日所教，以及他自己的感悟總結(jié)，每每拾遺補(bǔ)缺，都恰恰說(shuō)在了最關(guān)鍵處。令柴榮喜出望外，不知不覺間，就對(duì)自己這個(gè)結(jié)拜的三弟，又高看了無(wú)數(shù)眼。
    眾人窺探遼國(guó)境內(nèi)的軍情與地形，當(dāng)然不能做得太明目張膽，更不能讓韓晶有所察覺。因此沿途中的每一天，都過(guò)得無(wú)比之小心。好在韓晶的一番少女心思，此刻早已完全撲在趙匡胤身上，非但一點(diǎn)兒都沒(méi)感覺到其他人行為古怪，反而誤認(rèn)為大伙是故意在給自己和趙公子創(chuàng)造單獨(dú)相處機(jī)會(huì)，言談話語(yǔ)中充滿了感激。
    這種美麗的誤會(huì)，令寧子明尷尬異常。每當(dāng)與韓晶接觸過(guò)之后，他都恨不能跑到?jīng)]人處，立刻挖個(gè)土坑把自己給埋進(jìn)去。
    他現(xiàn)在可以毫不猶豫地用飛斧砍人的腦袋，毫不猶豫地給對(duì)手設(shè)置陷阱，毫不猶豫地把敵人往絕路上推；可利用一個(gè)少女的單純與癡情，拉著此人一起做掉腦袋的勾當(dāng)，卻無(wú)法不令他感到內(nèi)疚。偏偏這種內(nèi)疚，他還找不到任何人去開解。柴榮這樣做是為了漢軍日后能北上收復(fù)燕云，理由光明正大。趙匡胤如今比任何人都尷尬，不把話挑明，好歹兄弟兩個(gè)還能繼續(xù)裝做若無(wú)其事。一旦把話說(shuō)開了，無(wú)論做什么選擇都是兩難。
    “前面那座破破爛爛的城墻，就是盧龍塞。出了盧龍之后，此行的任務(wù)就徹底完成了！”作為所有人的老大哥，柴榮非常清晰地感覺出了兩位結(jié)拜兄弟的異常，在晚上扎營(yíng)的時(shí)候，湊到寧子明身邊低聲告訴。
    “哪？”寧子明詫異地抬頭，果然，在不遠(yuǎn)處的山巔上，看到了一段巍峨的長(zhǎng)城。已經(jīng)廢棄了不知道多少年，大部分?jǐn)硺嵌家呀?jīng)坍塌，土石混筑的墻體，也到處都是豁口。寬闊處足以并排跑過(guò)四五輛馬車，即便是狹窄的豁口，側(cè)著身子走過(guò)一個(gè)壯漢也綽綽有余。
    “這段長(zhǎng)城是秦時(shí)蒙恬所筑，隋朝初年曾經(jīng)重修過(guò)。所謂但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山，便是指的此城！”柴榮的學(xué)識(shí)非常淵博，寥寥數(shù)語(yǔ)，便講清楚了盧龍塞的全部歷史沿革。
    “龍城飛將，是飛將軍李廣么？”寧子明輕輕打了個(gè)冷戰(zhàn)，再度凝望拿殘缺不全的古長(zhǎng)城，有股歷史的滄桑感覺撲面而至。
    單騎射虎，箭沒(méi)石棱，解鞍退敵，引而不發(fā)，坐鎮(zhèn)右北平數(shù)年匈奴不敢南下牧馬，最后不堪忍受權(quán)力傾軋憤而解劍。一段段典故，俱是圍繞著同一個(gè)人，塑造出來(lái)的將軍形象幾近于完美。（注1）
    “正是！”面對(duì)著巍峨的長(zhǎng)城，柴榮心中也是豪情萬(wàn)丈。“只可惜當(dāng)時(shí)大漢剛剛經(jīng)歷了七國(guó)之亂，實(shí)力不濟(jì)，平白老了英雄！否則，令其在壯年之時(shí)便獨(dú)領(lǐng)一軍，大漢的武功，又何止是封狼居胥？！”
    “那，那是當(dāng)然！”寧子明被說(shuō)得心頭一陣火熱，手按著鋼鞭站直了身體，低聲附和。“李將軍勇武過(guò)人，軍略也不在衛(wèi)霍之下。就是，就是不幸生錯(cuò)了時(shí)代！”
    說(shuō)道這兒，他心里猛地又涌起一陣茫然。生錯(cuò)了時(shí)代的，可不只是李廣一個(gè)。比如說(shuō)二哥趙匡胤，若是生在開元盛世，恐怕會(huì)是一個(gè)著名的游俠兒。而大哥柴榮，就憑他的本事和睿智，無(wú)論經(jīng)商還是做官，成就都不會(huì)輸給陶朱公范蠡。至于自己，無(wú)論做個(gè)逍遙王爺，還是一個(gè)迷迷糊糊的山賊，恐怕都遠(yuǎn)遠(yuǎn)好好過(guò)了現(xiàn)在。
    正感慨地想著，耳畔卻又傳來(lái)柴榮那略帶沙啞的聲音。有點(diǎn)兒苦澀，但更多的是豪氣，“這幾天，你不好受，為兄我也一樣。我從沒(méi)想到利用一個(gè)女人來(lái)替自己做擋箭牌，但也不能因?yàn)樗^(guò)來(lái)了，就錯(cuò)失這個(gè)查探契丹人虛實(shí)的良機(jī)。義父這輩子就倆心愿，一是結(jié)束亂世，二是收復(fù)燕云。我是他的兒子，我不能置身事外！”
    “這……”寧子明迅速側(cè)過(guò)頭，看了韓晶一眼，心里依舊有些發(fā)虛。
    去年從昏迷中醒來(lái)那一刻，他將前塵往事忘了個(gè)干干凈凈。此后很長(zhǎng)時(shí)間里，就完全把自己當(dāng)成了一個(gè)小山賊。什么國(guó)仇家恨，什么契丹中原，他根本沒(méi)有半點(diǎn)兒概念。直到突然某一天，有人硬生生把一個(gè)二皇子身份，安在了他頭上。
    因此，寧子明在內(nèi)心深處，對(duì)于身外的世界，總有一種疏離感。完全不像柴榮，早已把重整河山，收復(fù)燕云，當(dāng)作為他自己此生此世的職責(zé)所在。
    “在此之前，我已經(jīng)出過(guò)一次塞！”將寧子明的表現(xiàn)全部看在了眼里，柴榮輕輕嘆了口氣，低聲補(bǔ)充，“我那次也只想著多賺一些錢，所以從檀州，一直走到了上京。原本以為，可以領(lǐng)略領(lǐng)略異域的繁華，卻沒(méi)想到……”
    他眼中里，迅速閃過(guò)一絲灰暗，隨即，就變得無(wú)比堅(jiān)定，“沒(méi)想到，一路上居然沒(méi)看見一座完整的城池。一路上，到處都是馬賊，到處都是死人骨頭。庫(kù)莫奚、霫族、突厥、鐵勒、粟末，這些傳說(shuō)中的部族全都不見了。原來(lái)他們安歇的地方，如今只有一堆堆的煙灰。據(jù)被我抓到的馬賊招供，草原上向來(lái)有種規(guī)矩，勝者拿走一切，包括敗者的性命。如果某個(gè)部落不幸戰(zhàn)敗，所有超過(guò)車輪高的男人，都會(huì)被砍掉腦袋……”
    他的聲音很低，語(yǔ)言組織得也不算太層次分明。但所描述出來(lái)的畫面，卻令寧子明全身上下的寒毛根根倒豎。
    從黃巢之亂到契丹南侵失敗這七十年里，不僅僅中原地區(qū)戰(zhàn)火紛飛。長(zhǎng)城外，更是浩劫連綿。回鶻、突厥、室韋、契丹、奚、靺鞨等，數(shù)十個(gè)民族，近千個(gè)部落，在廣袤的土地上互相攻殺，侵吞、整合，幾乎每一天的人頭滾滾。
    勝利者拿走一切，戰(zhàn)敗者一無(wú)所有，包括生命。凡是高于車輪的男子皆被屠戮殆盡，凡是能帶走的東西，都被裝上馬車。凡是帶不走的東西，盡數(shù)被付之一炬。
    城池被焚毀，堡寨被踏平。無(wú)數(shù)前人留下來(lái)的典籍文字，被當(dāng)作廢柴一樣丟進(jìn)了火堆。
    草原上的規(guī)矩，向來(lái)簡(jiǎn)單。
    簡(jiǎn)單到了極致。
    素來(lái)以心靈手巧而著稱的奚族不見了。素來(lái)以能歌善舞著稱的霫人，也徹底血脈斷絕。突厥和回鶻，卷著搶來(lái)的財(cái)富迤邐西遷，曾經(jīng)盛極一時(shí)的靺鞨，大部分死于刀下，少部分逃入山林，徹底蛻化成了野人……
    數(shù)以十計(jì)的民族就此消失，數(shù)以百計(jì)的部落徹底變成了遺址。當(dāng)契丹人終于在搏殺中占據(jù)了絕對(duì)上風(fēng)，開始在耶律阿保機(jī)的帶領(lǐng)下重新建立秩序時(shí)，檀州以北，營(yíng)州往西，已經(jīng)再也找不到一堵城墻。
    素來(lái)以心靈手巧而著稱的奚族不見了。素來(lái)以能歌善舞著稱的霫人，也徹底血脈斷絕。突厥和回鶻，卷著搶來(lái)的財(cái)富迤邐西遷，
    而契丹人，同樣把劫掠，當(dāng)成了一種創(chuàng)造財(cái)富的方式。當(dāng)塞外搶無(wú)可搶之時(shí)，他們必然就會(huì)將目光轉(zhuǎn)向南方。
    一次不行，就會(huì)來(lái)第二次。
    這是他們最擅長(zhǎng)的生存手段，絕對(duì)不會(huì)輕易放棄。
    “虎狼在側(cè)，你我兄弟生為男兒，又僥幸學(xué)了一身武藝，總不能只是為了多娶幾個(gè)女人，多吃幾碗酒肉？”柴榮的聲音繼續(xù)傳來(lái)，堅(jiān)定且清晰。像是在爭(zhēng)取他的認(rèn)同，又好像是在自言其志，“中原想要長(zhǎng)治久安，燕云十六州就必須拿回來(lái)。只有拿回燕云十六州，才能重筑藩籬，將契丹人、女真人、室韋人，以及所有不事生產(chǎn)，只懂得劫掠的胡族，徹底擋在塞外。否則，無(wú)論換了誰(shuí)做皇帝，中原都永無(wú)寧日！你我的子子孫孫，也日夜都不得安枕！”
    注1：解劍，指自殺。唐代李賀有“催榜渡江東，神騅泣向風(fēng)。君王今解劍，何處逐英雄？”之語(yǔ)，一烏騅馬的口吻，感慨項(xiàng)羽不該自殺。