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    第四章　虎雛　（七）
    數名剛剛策馬逃回營內的左一都騎兵聽見，忍不住紛紛將坐騎撥開了些，眉頭輕皺。被一個自己平素瞧不起的人所救，已讓大伙經夠尷尬。自家上司被救后卻不知道感恩，卻依舊要端著架子對救命恩人嘀嘀咕咕，更是讓人恨不得找一條地縫往里頭鉆。
    楊光義自己，也忽然意識到剛才的表現很不夠男人，愣了愣，臉色瞬間漲得紫紅一片。
    好在此刻大伙的注意力都在敵人身上，他才不至于尷尬太久。很快，偷襲者就已經再度迫近營門，而營內的四個步兵指揮，則在韓重赟的調度下，依仗營墻和鹿柴的阻攔，用弓箭和長矛向敵軍展開了反擊。
    一排排身披鎧甲的長矛兵，被橫在了營門口。肩膀挨著肩膀，手臂貼著手臂。隊伍中以新兵居多，但先前楊光義與寧子明等人的精彩表現，極大地鼓舞了眾人的士氣。使得新兵們雖然一個個緊張得兩腿直打哆嗦，手中的長矛，卻穩穩地指向了斜前方。穩穩地在自家營門口，組成了一座鋼鐵叢林。
    一排排身披布甲的弓箭手，被擺在了鹿柴與營墻的內側。在幾個步軍都將指揮下，參照自身所處位置，依序向敵軍頭上傾瀉羽箭。他們當中，也以新丁為主，戰斗經驗少得可憐。然而，大伙的眼睛里頭，卻沒有多少對敵人的畏懼。
    ‘連小寧將軍都能殺進殺出幾個來回，外邊的賊寇本事再大，能大到哪里去？狠狠給他們來幾下子，讓他們損兵折將。待損失大到他們自己無法承受的地步，他們自然會倉惶退去！’
    眾人信心十足，仗打得自然就有條不紊。只見數百支長矛寒光閃爍，將沖過來的戰馬嚇得厲聲悲鳴。數以百計的羽箭一波接著一波，連綿不絕，將被自家長矛手擋在正門口的敵軍，射得鬼哭狼嚎，血肉飛濺。
    只是短短十幾個呼吸的功夫，敵軍的這一輪攻擊就又宣告結束。“當當當，當當當，當當當……”伴著一陣焦躁的鑼聲，騎在馬背上的精銳們率先脫離羽箭的攻擊范圍，手持角弓牙咬箭桿的老匪緊隨其后。再往后，才是大隊大隊的長槍兵和刀盾兵，一個個罵罵咧咧，怨氣沖天。跟在撤退的隊伍最末尾巴，則是掛了彩的傷號，要么傷在四肢，要么傷在肋骨、肩窩這些不致命部位，鮮血順著葛布鞋子邊緣淅淅瀝瀝淌得到處都是。
    至于偷襲者自家的重傷號和陣亡者，則被他們毫不猶豫地拋在漢軍的大營門口。讓能活下來者先脫離險境，這是綠林道上不成文的規矩。既然受了傷就聽天由命，誰也別怪誰心狠！
    況且即便將那些重傷號背下來，以山寨郎中的醫術水平和藥材儲備，也無法讓他們恢復如初。所以，與其眼睜睜地看著他們被傷病折磨得包皮骷髏再痛苦不堪地死去，還不如現在就讓他們死在對手刀下，好歹對重傷者來說，還能得到個痛快。
    “噢——噢——噢——！”
    “噢——噢——噢——！”
    ……
    親手打退了敵軍的一次進攻，漢軍上下一片歡騰。有些人大叫著追出門外，用利刃朝地上的敵軍挨個補刀，不管對方到底死還是沒死，皆一刀割斷喉嚨。有些人，則沖著敵軍的背影大呼小叫，唯恐對方肚子里積聚的恨意不夠多，稍遇挫折之后就一去不回。
    “韓大哥！”眼睜睜看著那些已經失去抵抗力的土匪，被將士們一個接一個補刀。寧子明心中好生不忍。催馬走到韓重赟身側，低聲提醒。
    “咱們人太少！”韓重赟看了他一眼，耐心地解釋。“荒郊野外，四周又是黑燈瞎火，不知道來了多少敵人。一旦營地內再出了變故，你我恐怕就只剩下了棄軍而逃的份！”
    “這……”寧子明拼命眨巴著眼睛，好半天，才勉強接受了這個說法。敵我眾寡懸殊，保住自己人這邊的性命才是第一。至于敵軍中的傷者，只能選擇盡快送他們上路。
    “饒，饒命啊！”一個腿上受了輕傷的土匪，忽然從死人堆兒里跳了起來，一邊踉蹌著逃走，一邊大聲哀求。
    幾個漢軍弓箭手在此人身后一字排開，故意放對方跑出了二十余步，才依次拉弓放箭。一支，兩支，三支……，轉眼間，逃命者背后就插滿了羽箭。繼續跌跌撞撞，跌跌撞撞，然后軟軟摔在血泊當中，不甘心地四肢向前爬動，一步，兩步，三步……甚至留下的血跡又寬又長。
    對于麾下弟兄們的荒唐舉止，韓重赟只是輕輕皺了一下眉頭，就選擇了繼續不聞不問。一張一弛，才是駕馭手下人之道。如果不讓弟兄們痛痛快快地把心里頭的恐慌感發泄出來，等敵軍下一輪進攻之時，自家這邊未必還能保持眼下的士氣！
    “賊人應該來自太行山！”趁著兩次戰斗之間的空隙，楊光義走到了韓重赟身邊，帶著幾分小心提醒。已經出了一次餿主意，這一回他難免就有些畏首畏腳。說話的聲音也不似先前那般洪亮，仿佛自己一不小心，又會將無數弟兄送入死地。
    “是幾家山寨組成的聯軍，咱們上次途徑潞州的時候，跟他們交過手。”寧子明卻遠不像先前那樣謹小慎微，也湊上前，低聲補充。“裝束打扮，還有丟下傷的作戰風格，都跟當初那些山賊一模一樣。”
    “咋，你們倆還跟他們交過手？”楊光義迅速扭過頭，詫異地看了他一眼，驚聲追問。如果答案是肯定的，那先前寧子明能在千軍萬馬中救援袍澤的舉動就容易解釋了。已經熟悉了對手的作戰風格，當然要比他這種第一次跟山賊們接觸的人經驗更豐富，應對更從容。
    然而，韓重赟只用了一句話，就讓楊光義的虛榮心再度支離破碎，“他當時被關在馬車里。我也只看了個大概。當時我們只是路過，跟這群土匪沒什么利益沖突。他們攔截我們，也只是隨便應付一下。所以雙方都沒有太多拼命的心思！”
    “啊，咳咳咳，咳咳咳！”楊光義先是咧了下嘴巴，然后大聲地咳嗽。只是隔著馬車的窗子看了幾眼，當然算不上有戰斗經驗。自己剛才，到底還是輸給了寧二傻子。不服氣也改變不了這個事實。
    “韓大哥說得對，這回雙方的確是你死我活！”還沒等他想到該如何既不丟面子，又能很禮貌地向救命恩人說聲謝謝，耳畔卻又傳來寧子明略顯稚嫩的聲音，有點尖利，卻信心十足，“以前地方官府不管事，土匪才會日漸做大，并且跟莊主堡主們狼狽為奸。那些活不下去的百姓，才心甘情愿入山為匪。而一旦官府開始管事兒，莊主、堡主們不敢再為所欲為，百姓們受了欺負有地方告狀，土匪的兵源和財源就斷了。所以咱們這次奉命來恢復澤州，就等于刨了那些綠林豪杰的根。他們不跟咱們拼命才是怪事兒！”